井闌車逼近城下之后，雖然與城墻還隔著很寬的護(hù)城河，卻仍舊給城頭上的守軍造成了極大的壓力。曹軍弓箭手們無(wú)法阻止井闌車的前進(jìn)，那些推車的、鋪木板的荊州軍輔兵都披著鐵甲、戴著鐵盔，更不用說(shuō)還有堅(jiān)硬的盾牌給他們提供掩護(hù)了。

射在木板上的火箭并沒(méi)有產(chǎn)生多大的效果。輔兵們很好的完成了他們的任務(wù)，他們頂著密集的箭矢，舉著盾牌將那些燃燒著的火箭輕易的踩滅。哪怕為此遭受傷亡，鋪兵們?nèi)耘f沒(méi)有一個(gè)后退逃跑的。

城頭上的曹軍士卒絕望的發(fā)現(xiàn)，火箭對(duì)井闌車也同樣沒(méi)什么傷害，很顯然整個(gè)車架在出發(fā)前就被淋濕了，那些火箭射上去，直到箭桿熄滅也未能引燃井闌車。

由于城門附近沒(méi)有井闌車，弓箭手們便沒(méi)有涌到城樓上，張喜臉色平靜的注視著敵軍的井闌車，這些構(gòu)造巨大、堅(jiān)固異常的井闌車使他忽然認(rèn)識(shí)到，荊州軍的實(shí)力是多么強(qiáng)大。他完全能夠想象出，一棵棵參天大樹被砍伐，倒下，從深山里運(yùn)出之后，是怎樣被木匠們剖開、鋸斷、分解成各種大小不一的木料，又是怎樣被箍上銅鐵，鑿出洞，造成自己所不知其名的物件，然后被裝在船只里，馬車?yán)铮呠嚴(yán)铮瑥那Ю镏膺\(yùn)到此處。

這樣一架井闌車，集中了不知多少人的心血，付出了不知多少人的勞作，它代表著荊州強(qiáng)大的實(shí)力，恐怖而又丑陋，殺氣騰騰，而又冰冷無(wú)情。

在這樣的恐怖之下，普通人的信心很容易被打敗，所以看到城頭上的將士們臉色蒼白，張喜并不生氣，他冷靜的指揮著部下，讓他們做好自己該做的事情。

即便有二十余架這樣的井闌車又能如何呢？張喜瞇著雙眼，心中暗自盤算道，看井闌車頂端的大小，一架車上最多能站十個(gè)人，若是弓箭手的話頂多能有四五個(gè)可以施展開。那么二十余架井闌車也不過(guò)是二百多個(gè)弓箭手罷了。對(duì)于守軍來(lái)說(shuō)，這樣分散的攻擊能夠造成多大的傷害呢？

“將軍！”何茂見井闌車大多已停了下來(lái)，車上的荊州軍弓箭手開始向城頭攢射箭矢，便對(duì)張喜說(shuō)道：“火攻無(wú)用，何不出城焚之？”

張喜稍一思忖，搖頭道：“不要著急，且看這井闌車到底有多厲害。”

何茂還想再爭(zhēng)取一下，見張喜臉色肅然，只得深吸了口氣，望向荊州軍的井闌車。

“也不過(guò)如此罷了。”看了片刻，張喜冷笑一聲，心中的焦慮漸漸消散。在他看來(lái)井闌車固然外表可怕，但是只要城頭上的將士們注意防護(hù)，不要暴露于敵軍箭矢攻擊之下，便沒(méi)有多少殺傷力。

雖然城頭上的將士們陸續(xù)出現(xiàn)傷亡，但在適應(yīng)了這種壓力之后，便和張喜一樣，認(rèn)為井闌車也不過(guò)如此。甚至還有些勇敢的弓箭手探出身子向井闌車反擊。只可惜井闌車上的荊州軍躲在堅(jiān)硬的護(hù)板后面，并不露頭，用硬弩不斷向城頭攢射。

“哼，都說(shuō)荊州軍如何如何厲害，叫俺說(shuō)都是些貪生怕死之輩！”一名什長(zhǎng)憤憤地說(shuō)道，他的腿上插著一支弩箭，那是方才不小心被射中的。

靠在他身旁的另一個(gè)弓箭手苦笑道：“他們有這等軍械，怎能不用？若是咱們攻城的時(shí)候，有這樣的軍械就好了。”

“卻不知荊州軍的霹靂車又是怎么個(gè)模樣。據(jù)說(shuō)那霹靂車發(fā)石大若磨盤，這砸到城上來(lái)，還不得把人砸成肉泥了？”什長(zhǎng)發(fā)愁道。

那弓箭手縮了縮脖子，嘆道：“不過(guò)聽天由命罷了，砸到誰(shuí)誰(shuí)倒霉吧。”

“嗖！”一支弩箭掠著這弓箭手的頭頂飛過(guò)，射到他們對(duì)面的女墻上，濺起一溜火星，轉(zhuǎn)眼又不知彈到了何處。兩人不由相視一眼，都暗自慶幸。

雙方弓弩手的對(duì)射并不激烈，傷亡也不是很多。但是相比之下，曹軍顯然處于被壓制的不利地位。

面對(duì)這種情形，張喜卻再度否決了何茂出城的提議。既然井闌車并沒(méi)有想象中那么可怕，這樣消耗對(duì)方的箭矢也不失為明智的選擇。

“或許周瑜正是要以此誘使我方出城，對(duì)此不可不防啊。”張喜擺了擺手，對(duì)何茂說(shuō)道：“我方兵微將寡，正該死守不出，且看荊州軍還有何種手段。”

就在當(dāng)涂被周瑜率部圍攻之時(shí)，陰陵城內(nèi)，衛(wèi)茲正與胡質(zhì)、戚寄二將商議如何應(yīng)對(duì)當(dāng)下形勢(shì)。

衛(wèi)茲年已四十許，本是九江太守，然而現(xiàn)在九江郡內(nèi)，卻只有陰陵、當(dāng)涂、鐘離以及淮河以北的下蔡、平阿、義成三城。其余城池皆已落入荊州軍手中，而看荊州軍這來(lái)勢(shì)洶洶的摸樣，是鐵了心要將曹軍從淮南趕走了。

“荊州軍既已奪取西曲陽(yáng)，下一步恐怕就要沖著陰陵來(lái)了，府君可速調(diào)當(dāng)涂、鐘離二城守軍前來(lái)支援，否則等周瑜領(lǐng)大軍而來(lái)，陰陵危矣！”胡質(zhì)雖丟了西曲陽(yáng)，但麾下人馬損失不大，逃回陰陵之后他又向衛(wèi)茲解釋，秦翊如何不聽從自己的勸告，非要率部出城，如何設(shè)伏襲擊荊州軍糧隊(duì)，反被太史慈部所斬殺。而衛(wèi)茲也正發(fā)愁無(wú)將可用，便好言撫慰了一番，將此事揭過(guò)不提。

戚寄聽了冷哼一聲，狠狠瞪了胡質(zhì)一眼。他與秦翊原本都是袁術(shù)麾下部將，袁術(shù)敗亡之后兩人一同向曹操請(qǐng)降，關(guān)系自然很是親厚。在他看來(lái)，即便秦翊有錯(cuò)，但胡質(zhì)在其戰(zhàn)死之后如此說(shuō)，顯然有推脫責(zé)任之意。若是按照胡質(zhì)的說(shuō)法，秦翊便成了丟失西曲陽(yáng)的罪魁禍?zhǔn)祝欢|(zhì)只是與荊州軍前鋒稍一接觸，便棄城而走卻是掩蓋不住的。

對(duì)于戚寄這種不滿和敵視的態(tài)度，胡質(zhì)渾然沒(méi)當(dāng)回事，他可是一直追隨曹公出生入死，忠心耿耿，豈是戚寄這種降將可比的？

衛(wèi)茲見兩人形同水火，心中暗自嘆息，對(duì)胡質(zhì)說(shuō)道：“現(xiàn)在敵情未明，怎可隨意調(diào)動(dòng)各城守軍？還是等斥候探查明白，再做決斷為好。”

其實(shí)衛(wèi)茲對(duì)胡質(zhì)輕易放棄西曲陽(yáng)之事倒沒(méi)有多少惡感，反倒覺(jué)得胡質(zhì)省時(shí)度勢(shì)，果斷放棄西曲陽(yáng)是正確的。如此一來(lái)，陰陵的防守力量便大為增強(qiáng)，對(duì)衛(wèi)茲來(lái)說(shuō)未嘗不是件好事。

然而衛(wèi)茲畢竟還是九江太守，雖然上面還有個(gè)揚(yáng)州刺史劉馥，但九江郡內(nèi)之軍事民政都還是衛(wèi)茲負(fù)責(zé)，他要考慮的便不僅僅是陰陵一城的防守。

現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，便是搞清楚荊州軍的意圖，以及可能采取的進(jìn)攻手段。

如果按照胡質(zhì)所言，那么進(jìn)攻西曲陽(yáng)的便或許是荊州軍大部。甚至很可能便是周瑜親自所領(lǐng)大軍，其目標(biāo)也就不言而喻了。然則陰陵城池堅(jiān)固，荊州軍若想一舉攻克只怕并不容易。以陰陵城內(nèi)現(xiàn)有的人馬來(lái)說(shuō)，原來(lái)的五千余步騎再加上胡質(zhì)所率領(lǐng)的兩千人馬，合計(jì)七千三百余眾。若是再?gòu)某莾?nèi)外征發(fā)青壯協(xié)助守城，總會(huì)有一萬(wàn)余人，用以守城當(dāng)綽綽有余。

那么這個(gè)情況難道周瑜會(huì)不知道嗎？衛(wèi)茲想到此處，不由微微搖頭，對(duì)胡質(zhì)和戚寄問(wèn)道：“荊州軍此來(lái)，想必是要奪淮南諸城，只是有無(wú)可能，會(huì)聲東擊西，直取當(dāng)涂呢？”

胡質(zhì)聽了沉吟片刻，對(duì)衛(wèi)茲說(shuō)道：“府君所慮，未嘗沒(méi)有這種可能，然則若是荊州軍大部去往當(dāng)涂，卻不能一戰(zhàn)而下，豈不是將暴露于我方合圍之中么？”

雖然戚寄對(duì)胡質(zhì)的人品很看不上，此時(shí)卻也不得不點(diǎn)頭道：“胡將軍所言甚是。以末將看來(lái)，周瑜用兵當(dāng)不會(huì)如此弄險(xiǎn)，勢(shì)必會(huì)步步為營(yíng)，先奪西曲陽(yáng)，便是為了進(jìn)攻陰陵。”

衛(wèi)茲捋著胡須思忖片刻，卻還是有些拿不準(zhǔn)，從地形上來(lái)看，西曲陽(yáng)丟失之后，陰陵便首當(dāng)其沖，成為離荊州軍最近的城池。若荊州軍以一支人馬佯攻陰陵，實(shí)際上大軍卻隨同周瑜直撲當(dāng)涂的話，很可能就會(huì)如胡質(zhì)所言，打不下當(dāng)涂，便會(huì)被己方三面夾擊。周瑜會(huì)這么冒險(xiǎn)用兵嗎？就算他所領(lǐng)的江東三營(yíng)再如何精銳，若是被己方圍困在當(dāng)涂城下，斷其糧道，不用多久便會(huì)不戰(zhàn)自潰吧？

“報(bào)！張將軍自當(dāng)涂遣信使告急！”一名近衛(wèi)突然出現(xiàn)在堂下，高聲稟告道。

衛(wèi)茲聞言大驚，不由從木榻上起身，就見那近衛(wèi)引著一個(gè)風(fēng)塵仆仆的士卒進(jìn)來(lái)，想必就是他所說(shuō)的信使了。

待看了張喜親筆所寫的告急文書，衛(wèi)茲又仔細(xì)盤問(wèn)那信使，只是這名信使是荊州軍還未到城下便被張喜派出來(lái)的，詳細(xì)情形并不清楚，只知道進(jìn)犯當(dāng)涂的正是周瑜親自統(tǒng)帥的荊州大軍，兵力估計(jì)在兩萬(wàn)人馬左右。

待那信使被近衛(wèi)領(lǐng)著下去之后，衛(wèi)茲緊皺著眉頭對(duì)胡質(zhì)和戚寄二將說(shuō)道：“想不到周瑜果然去了當(dāng)涂，以兩位將軍之見，我方當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”

胡質(zhì)尚未答話，就聽戚寄起身說(shuō)道：“末將以為，當(dāng)立即調(diào)動(dòng)人馬前往當(dāng)涂，將荊州軍圍殲于當(dāng)涂城外！”

“荊州軍在當(dāng)涂有兩萬(wàn)余眾，我方卻從何處調(diào)兵呢？”衛(wèi)茲發(fā)愁道：“自西曲陽(yáng)而來(lái)的荊州軍也不可不防啊，若是抽調(diào)此城人馬，恐為敵軍所趁，現(xiàn)在唯有調(diào)鐘離和平阿、義成之兵了。”

胡質(zhì)聽了連忙說(shuō)道：“不妥！”