金華殿中，薛珝來見劉貴妃，道：“臣原想事隔多年，長安城中沒人能認出劉蒙，沒想到雍州刺史張既便認得，如今皇上已將劉蒙關入廷尉獄中，待賈福班師回來，再行斬首。”

劉貴妃面有難色，道：“這我可沒有辦法了，這劉蒙斬了也就斬了吧，反正他成事不足，敗事有余，這樣的人我們也用他不著。”

薛珝眼珠一轉，道：“如今劉蒙不過是在廷尉獄中，娘娘便怕了，不敢救他出來了。唉，將來還怎么成就大事？”

劉貴妃笑道：“呵呵，你也別用激將法。你實話實說，你和劉蒙到底是什么關系，為何一而再，再而三的要救他出來？”

薛珝實話實說，言道劉蒙是他的至交好友，情若兄弟，如今兄弟有難，自己自然不能袖手旁觀，無論如何都要救他出來。

劉貴妃聽了連連點頭，道：“嗯，這忙我不是不想幫。可如今皇上已知道他的身分，我也愛莫能助了。”

薛珝道：“娘娘難道不能求皇上開恩，饒過劉蒙一命么？”

劉貴妃輕搖螓首，道：“你天天說我是神仙，可我畢竟有自知自明，我根本不是神仙，不可能事事都成。劉蒙假冒少帝之名，煽動長安百姓造反，事情敗露后，仍不思悔改，又使詭計逼迫原巴郡太守孟達造反。這兩條都是誅滅九族的大罪，我便是說出大天來，皇上也不可能放人的。”

薛珝想想也是如此，急道：“那該如何是好？實在不成，臣雇一伙人劫了大獄將他救出來。”

劉貴妃格格直笑，道：“呵呵，笑死我了！廷尉大獄關的都是欽命要犯，自然戒備深嚴。你七拼八湊的一些烏合之眾，便想去劫天牢，可不是拿雞蛋往石頭上碰么？萬一那些家伙口沒遮攔，將你供了出來，我也要跟著一起倒霉，這可大大的劃不來。”

薛珝平素智計出眾，此時也是黔驢技窮，一點半法也沒有了。劉貴妃向他瞧了一眼，道：“你也別急，如今賈福遠征在外，一時半會也回不來，這主意慢慢再想不遲。總之救劉蒙的事包在我身上，你就別操心了。”

薛珝道：“娘娘如此幫微臣，微臣真不該如何報答才好。”

劉貴妃摸了摸隆起的肚子，道：“我還不是為了他。若真像那許三說的那樣，這肚子盤著的一條真龍，我說什么也要幫他登上這個位子。”

薛珝道：“微臣一定助娘娘成事，赴湯蹈火在所不辭。”

劉貴妃道：“你我自然信得過。你說的對，如今我的幫手實在太少了，別看宮中宦官宮女一個個見到我嘴上都和抹了蜜似的，真正幫我的其實沒幾個。”

薛珝道：“孫皇后雖然不得皇上寵幸，但她身分特殊，朝中官員全向著她。若非如此她也不可能當上皇后，可謂是根深蒂固，連皇上也不敢輕易動她，還讓她撫養太子劉禪。如今娘娘深得皇上寵幸，皇后失寵心中不忿，終日咒罵娘娘，不少宮女都聽見了。有朝一日皇上駕崩，太子劉禪既位，孫皇后貴為太后，大權在手，娘娘可就危險了，臣恐人彘之事復見于今日。”

所謂人彘便是西漢時呂太后對戚夫人所施的一種慘絕人寰的刑罰，有點類似于韋公小寶常掛在嘴邊上的人棍。呂太后將戚夫人四肢盡皆斬斷，眼睛毒瞎，耳朵刺聾，嗓子弄啞，然后關在茅廁中，命之曰“人彘”。據說漢惠帝應呂太后之邀去看了人彘，回來之后接連吐了十天，全身虛脫，躺在床上再也起不來了，托人對呂太后說：“此非人類所為，臣為太后子，終不能治天下。”從此之后便日笙歌，夜御女，再也不理朝政了。這種刑罰之慘毒真可謂是前無古人，后無來者了。不過孫尚香雖然習于武事，性格粗疏，卻心地善良，斷不會做此喪盡天良之事。反過來若劉貴妃得勢，原先備受劉備寵幸的妃子，怕就有成為人彘的危險了，至于劉貴妃又有什么新花樣，那就不得而知了。

劉貴妃以小人度君子之腹，自然害怕孫尚香得權之后，將其變成人彘，打了一個寒噤，道：“嗯，以其像那樣生不如死，還不如一頭撞死算了。”

薛珝道：“先下手為強，后下手遭殃。當年戚夫人便沒能在高皇帝在世時除去呂后，立趙王如意為太子，結果高皇帝駕崩后，呂后便下辣手整治得戚夫人死不死活不活，這便是教訓。”

劉貴妃面有憂色，道：“嗯。你讀得書多，看看有什么辦法。”

薛珝道：“微臣才疏學淺，不及娘娘萬分之一，哪有什么辦法。娘娘有什么話盡管吩咐，微臣按著娘娘主意去辦便是。”

劉貴妃道：“滑頭。現在不是讓你謙虛的時候，有什么主意盡管說吧。”

薛珝道：“微臣實在沒有主意，若是娘娘想要找能出主意的人，怕是要去天牢了。”

劉貴妃笑道：“真有你的，動不動就想救劉蒙。放心，我會想辦法將劉蒙救出來的。”

薛珝嘿嘿一笑，道：“多謝娘娘恩典。”

十余日后，劉貴妃仍想不出辦法，薛珝急得如同熱窩上的螞蟻，這長安令衙門的監牢他還有辦法進去，這想進廷尉大獄可是要有門路的，光有錢是沒用的。他白白扔了不少錢，卻連劉蒙的一面都沒見到，只是聽說他已將獄中的大小刑罰都嘗了個遍，遍體鱗傷，身上已沒有可以用刑的地方了。不禁憂心如焚，恨不得變成一只蒼蠅飛進牢里去。若是劉蒙知道他有這么一個肯為他兩脅插刀，為了助他一臂之力，甚至不惜昧著良心為劉貴妃張目，同賈仁祿死磕的朋友，便是立時死了，也不枉來到世上走一遭了。

這日輪到他在劉貴妃邊上侍候，劉貴妃見他板著個臉，不禁暗暗欽佩，覺得他對朋友尚且如此講義氣，對主子一定十分忠誠，對他的信任不免又多了幾分，笑道：“呵呵，還在想著救劉蒙？”

薛珝道：“嗯，可微臣已用盡了所有的積蓄了，竟連面都沒見到。”

劉貴妃道：“廷尉大獄豈是這么容易進的？沒有皇上的口諭你便是花再多錢也沒用。”

薛珝跪下磕頭，道：“求求娘娘，救救他吧，聽說他在獄中受盡折磨，我怕他撐不到賈福回來，便死在獄中了。”

劉貴妃道：“聽說這刑是皇上吩咐讓上的。皇上言道這劉蒙害得賈福受盡苦難，絕不能讓他舒舒服服的坐牢。既然皇上下旨用刑，獄中那些牢卒還會對他客氣？自然是將他整治得死去活來。”

薛珝眼一紅，淚水撲簌簌的流下，道：“這可如何是好？”

劉貴妃道：“你別急，我不是正在想辦法么？”說著低頭沉吟，過了良久良久，秀眉一蹙，喃喃地道：“看來沒有別的辦法，只有置之死地而后生了。”

薛珝忙問道：“如何置之死地而后生？”

劉貴妃道：“附耳過來。”

薛珝依言附耳，劉貴妃伸嘴在耳邊悄聲道：“這有錢能使鬼推磨，你讓獄卒放人，他們自然不肯。可你讓他們殺人，他們難道也不肯么？”

薛珝一時難以明白，道：“殺人？微臣愚魯，還請娘娘再說的明白些。”

劉貴妃笑道：“虧你還讀過那么多的史書，都不知讀到那里去了，范睢是如何脫險的難道你忘了么？”

薛珝沉吟片刻，雙眸一亮，道：“微臣明白了，這就去辦！”說要興沖沖的向外便走。

劉貴妃道：“回來，你不是說你的積蓄都花光了么，這么大的事，沒錢怎么能成？”

薛珝忙停住腳步，劉貴妃取出一托盤黃金，道：“拿去吧。”

薛珝也不推辭，謝過收了，轉身離去。

三日后初更時分，劉備好容易批完奏章，用過晚膳，只覺得頭昏腦漲，心想這皇帝還真沒什么好當的，這一天到晚的奏章不斷，屁事一堆，煩也煩死了。他原有心繼續當個甩手掌柜，將政事都交給諸葛亮處理。但怕人議論他是齊桓公，沒了諸葛亮啥也不是，最終不得好死。如今他年歲大了，雖不諱言生死，但還是喜歡聽臣下說他萬壽無疆，一想到齊桓公最終的下場，便不寒而栗。于是硬著頭皮，親理國政，以便自己這個萬歲之君在諸葛亮、賈仁祿都嗝屁的時候，也一樣能治理天下。可是不當家不知柴米貴，這一當起家來才知這家有多難當，加之他已介五旬，頭腦不如昔日那么好使了，處理政務自然也就慢了，每日批閱奏章都要批到申末酉初方始批完。

當下他抱怨了一番，便前往淑妃宮中，讓她給自己按摩。正當他躺的矮榻上，頭枕著淑妃的腿，一邊看著歌舞，一邊享受著淑妃高質量的按摩，樂得嘴歪歪之時，忽見一近侍急沖沖走進，連聲叫道：“不好了，不好了。”

劉備剛輕松下來，最討厭聽到的就是這三個字，眉頭一皺，道：“朕現的頭疼，不能理事！有什么緊急國事，讓丞相先處理，明日早朝再來報朕。”

那近侍答應一聲，退了下去。吳淑妃微微一笑，忙不疊的拍劉備馬屁，跟著一口氣說了好幾位有道明君，然后說這些明君全部不能和劉備相比。劉備哈哈大笑，問道：“朕還是有自知之明的，別說堯舜禹湯這四位上古圣主賢君朕比不了。就算是周朝當頭四君文、武、成、康朕也難及其萬分之一。至于高皇帝開創江山四百年，功德巍巍，古今罕有，朕如何敢與之比肩？不過難得你竟知道這許多圣主，說說看朕可比古代哪位國君？你可要實話實話，說好了朕有賞。”

吳淑妃道：“臣妾要是實話實說，皇上可不能生氣。”

劉備道：“朕不生氣。”

吳淑妃道：“皇上德才兼備，遠見卓識，古今罕及，照臣妾看來只有兩位國君可和皇上相及并論。”

劉備見她夸自己，心里舒服，喜道：“哦，哪兩位國君呢？”

吳淑妃道：“桀紂。”

劉備剛喝了一口酒，正怡然自得，忽聽吳淑妃說自己可比這兩位“有道明君”，心情激動，那口酒一沒流好，嗆到鼻子里去了，當真是說不出的難受。劉備翻身坐起，不住劇烈咳嗽，過了好一會，方道：“什么，你居然說朕是桀紂！”

吳淑妃笑道：“夏桀寵幸妹喜，終日荒宴，天下大亂，最終國家滅亡。商紂王寵幸蘇妲已，酒池肉林，暴虐無道。武王伐紂，七十萬商軍倒戈助敵，紂王自焚而死，商朝也就此亡了。如今皇上流連酒色，不理國政，不問世事，和桀紂有什么分別？臣妾恐吳魏之主不日來伐，漢室江山不保矣。”

劉備悚然變色，道：“愛妃之言甚是，朕受教了。”

吳淑妃道：“皇上既已知錯，還不趕緊召回近侍，問明情況。”

劉備點了點頭，忙將那近侍召回，問道：“有何大事不好，可是吳魏來伐？”

那近侍搖了搖頭，道：“廷尉獄中傳來消息，劉蒙受刑不過，慘死獄中。這可是皇上欽定要等到驃騎將軍回師之后方行處決的要犯，如今卻被拷打至死，廷尉大人十分惶恐，慌忙令人報入宮中，請皇上定奪。”

劉備一聽原來是劉蒙死了，心中郁悶，暗怪劉巴小題大做，打擾自已的辦正事不說，還沒來由的挨了吳淑妃一頓訓斥，沒好氣地道：“劉蒙罪大惡極，該死久矣！如今被毒打至死，正是惡貫滿盈，天奪其魄，隨便找個地方埋了便是，何必報朕！”

那近侍答應了一聲，退了下去。

劉備笑道：“這下你可滿意了吧？”

吳淑妃向來不過問政事，自然不知劉蒙其人，道：“恕臣妾斗膽問上一句，廷尉如何敢胡亂將人打死，這可是一條大罪啊。”

劉備道：“這刑是朕吩咐讓上的，廷尉不過是奉命行事，何罪之有？”

吳淑妃道：“哦，這人究竟犯了什么大罪，皇上如此恨他。”

劉備將劉蒙過往之事，一一說了，最后道：“你說他犯如此大罪，朕怎能輕易饒過他。再者他得罪仁祿殊深，仁祿恨之入骨，是以朕打算讓仁祿親自監斬，以快其憤。”

吳淑妃道：“真沒想到，這人如此歹毒，是不能輕饒了他。”

劉備道：“嗯，如今這么死了，還算是便宜他了。”

次日早朝，劉巴將劉蒙受刑不過，慘死獄中之事當廷上奏，并將仵作驗狀，及獄卒證詞一一呈上。這人畢竟在廷尉獄中死的，他要不把一切都搞清楚，這玩忽職守的罪名肯定是逃不掉的，他沒想到的是既便將這一切都搞清楚了，這罪名還是逃不掉。劉備低頭一看，只見卷宗上寫道劉蒙被拷打的遍體皆傷，肋骨盡斷，大叫失聲，悶絕而死。劉備沒想到他死時竟如此戚慘，不禁心中惻然，道：“雖說他罪大惡極，但如此慘死，也實是可憐，他的尸體是如何處置的？”

劉巴道：“按皇上的意思，已妥為安葬。”

劉備道：“嗯，很好。這事便到此為止，還有什么事嗎？”

諸葛亮道：“如今曹魏占有七州之地，帶甲百萬，勢大難制。前番仁祿出征，也占不到半分便宜。可見光靠大漢一家之力，興兵討賊，實是難以成功。”

劉備點了點頭，道：“依你之見該當如何？”

諸葛亮微微一笑，道：“臣前番主張遣使賀孫權稱王，正是為此。今可再遣一使，約孫權北伐，共取中原，平分天下。”

其實諸葛亮通過馬謖之事，便已知宮中有人不安分守已，開始蠢蠢欲動，他勸劉備聯合孫權伐曹，除了緩解賈仁祿那邊的壓力外，還有一個更主要的目的便是要讓劉備知道，如今孫權正有大用，輕易得罪不得，以此打消他心中已開始萌生的廢后之念。