晚輩送長輩親手做的針線，是孝心，攀扯不上其他。

杜振熙不以為意。

陸念稚更加不會放在心上，即不多想也無意多說，只散開盤坐的姿勢，抻直長腿閑閑歪坐，一手探向被杜振熙抓亂的箱籠，一手松開攬在臂彎間的黑貓，黑貓得了自由，順著陸念稚的長腿走貓步，沖著杜振熙的方向喵喵軟叫。

安全距離漸漸縮短。

杜振熙覺得陸念稚是故意的，借由黑貓無聲的趕她走，她才爭回一點面子，不想再在杜晨芭面前因貓毛過敏失態，只得順著陸念稚的意思起身，和杜晨芭一起回廊外。

“七哥，你和四叔剛才在說什么？”杜晨芭臉上寫著好奇，總覺得方才陸念稚和杜振熙的氣氛有些古怪，又驚奇又疑惑道，“七哥，你和四叔吵架了嗎？”

不然府里沒人傳生意上出了什么差池，杜振熙怎么會無緣無故領“家法”。

連她都模模糊糊的有所察覺，陸念稚今天對杜振熙的態度實在算不上好。

杜振熙又是無語又是汗顏。

即便是小時候脾氣擰，她也只會暗地里和陸念稚賭氣，何況如今她年歲漸長不再人微言輕，怎么會把和陸念稚若有似無的對持，放到明面上來？

吵架？

她和陸念稚是叔侄，即不是同輩又不是朋友，吵什么架？

杜振熙扭頭偷偷看陸念稚，就見陸念稚撐在箱籠口的手臂動作一滯，身形肉眼可見的微僵。

也不知是理到了哪樣舊物，又“觸情生情”地心情不好了，周身氣息再次陰沉。

陸念稚抽風，她可沒那閑工夫陪陸念稚一起幼稚。

難得窺見陸念稚這般情態，略有趣。

杜振熙嘴角偷偷翹，干咳一聲胡謅道，“四叔再是長輩也是人，總有情緒起伏的時候。曾祖母不是總說，只要沒有成家，年紀再大在她老人家眼里也只是個孩子。這樣說來，四叔坐二望三又如何？偶爾鬧孩子脾氣，你我做晚輩的，只當沒看見好了。”

她樂此不疲的偷黑陸念稚，杜晨芭聞言只是笑，眼中光彩卻倏忽黯淡。

杜振熙沒有注意，照著陸念稚的意思掠過那幾筆大開支，將有問題的小出入標記清楚，見杜晨芭筆下的首飾花樣已勾好輪廓，就示意杜晨芭一起告辭。

已近午時，她無意留下蹭飯。

少做少錯。

省得吃頓飯還要對著陰晴不定的陸念稚，時時要防著陸念稚再抽風。

還要防著杜晨芭情緒外露。

一心二用簡直傷身傷神。

陸念稚無可無不可的頷首，命練秋和拂冬送二人出去。

練秋和拂冬帶上院門回轉，就見陸念稚站在影壁旁。

她和拂冬對視一眼，都從彼此眼中看到了疑惑和錯愕。

四爺無意迎來送往，怎么七少和八小姐前腳走，后腳又出了二進院落，就那樣默然杵在影壁旁，倒似透過院門，特意出來目送七少和八小姐似的。

她們雖沒聽見杜晨芭和杜振熙私下的議論，但單純如杜晨芭能感知到的不對，她們自然也有所覺。

四爺今天的態度，確實古怪。

但輪不到她們置啄。

練秋和拂冬忙掩去眼中情緒，才上前，就聽陸念稚沉聲開口，“依你們看，小郡爺姿容如何？”

這話問得即突兀又奇怪。

陸念稚又不是沒見過沈楚其，怎么會突然起沈楚其長得如何？

不問和沈楚其交好的杜振熙，反而私下問她們，那就不是單問沈楚其一人如何，而是想問沈楚其和陸念稚相比，姿容如何。

但沈楚其和杜府再親近，也是定南王府的小郡爺，怎么好拿來背后非議。

何況再是小輩，也和陸念稚有著身份之差。

陸念稚的話外之意，即失禮又不妥。

陸念稚怎么會犯這種低級錯誤？

練秋和拂冬驚愕更甚，忙低眉順眼的遮掩情緒。

練秋從來話少，拂冬卻是個長袖善舞的性子，大著膽子抬眼看陸念稚，掩嘴一笑答道，“定南王和王妃都是天人之姿，小郡爺手長腳長姿容非凡，可惜年紀輕經歷的事少，現在瞧著，通身氣派倒比七少稍遜一成，不過璞玉待琢，將來總有褪去稚氣的一天。”

比不上杜振熙，就更比不上陸念稚了。

十六歲的沈楚其已是少年郎，說他稚氣，不過是暗指他虛胖，姿容顯憨。

拂冬抬出杜振熙做對比，誰也不得罪，話說得含蓄漂亮，不無奉承之意。

練秋猜不透陸念稚的用意，聞言無心計較拂冬的僭越，只暗暗留心陸念稚的神色，視線停在陸念稚的耳垂上，脫口道，“四爺，您的耳朵怎么這樣紅？”

她和拂冬服侍陸念稚這么久，吃穿用度無不細心細致，曉得陸念稚練的是內家功夫鮮少生病，更少見陸念稚身上臉上出現異樣，唯有這耳朵乍然泛紅，已經出現過兩次。

第一次，是上次杜振熙過廬隱居領家法，陸念稚送杜振熙走后站在風口靜立，耳廓紅紅，她們只當是吹著了涼風。

第二次，就是此時此地。

同樣的地點，同樣是在杜振熙走后。

練秋就是再耿直，也曉得陸念稚耳朵紅不紅，和外界因素無關，失聲問出口已然后悔，本待請陸念稚移步風口別吹冷風的關心話語，更是硬生生的卡在喉嚨眼，悉數吞回肚中。

正心緒不定間，就聽陸念稚默了幾息，竟接著練秋的話答道，“我耳朵疼。”

略過拂冬對沈楚其的評價，若無其事的轉了話題。

聲線一反方才問話的低沉，很有些硬邦邦的。

練秋飛快抬眼，就見陸念稚的耳朵更紅了。

耳朵疼是什么毛病？

怕是后知后覺，也覺出自己的問話不妥，不該私下議論攀比沈楚其的長相，有些后悔又有些羞赧吧？

耳朵泛紅是因為耳朵疼。

這算什么答案？

即令人啼笑皆非，又有點破罐破摔的意味。

這樣的四爺，很少見，也很有些……可愛。

練秋被自己的想法嚇了一跳，又忍不住抿嘴笑，偏頭見拂冬亦然，忙和拂冬交換了個眼色，順著話鋒一板一眼道，“耳朵疼也不能輕忽，回頭我和拂冬往外院走一趟，問問藥鋪里有沒有對癥的藥，領兩副魚腥草和金銀花回來，煎了給您服用？”

都是消炎敗火的藥材，權當陸念稚是秋燥上火，即圓了陸念稚的說辭，說出去也不引人懷疑。

陸念稚捻了捻發燙的耳垂，不置可否的嗯了一聲，轉身就往二進院落走去。

他不僅耳朵疼，心口也疼。

不是羞的，而是氣的。

氣自己從小習武，偏偏練的還是內家功夫，耳聰目明勝于常人數倍，竟放任自己偷聽壁腳。

杜振熙和杜晨芭自以為離得遠，偷偷說小話他聽不見，其實他有意運功，聽得一清二楚。

聽杜振熙如上次那般贊他眉眼好看，他就控制不住心情飛揚。

再聽杜振熙嫌他輩分高年紀大，在杜晨芭面前一味推崇沈楚其，他又控制不住的氣息陰沉。

情緒被杜振熙的三言兩語左右，即讓他不虞又讓他不安，剛才一時失態，興起向練秋和拂冬求證的心思，問出那樣不妥的話來。

他萬萬沒想到，他有一天，會淪落到偷聽小輩說話，和小輩攀比長相的境地。

那他刻意待杜振熙冷淡，有意清理杜振熙留下的東西，還有什么意義？

杜振熙猜得不錯，他確實想眼不見心為靜。

廬隱居少一點和杜振熙相關的東西，也許他就能不再做那些不能對外人道的旖旎夢魘。

擾亂他心神的，不單是他對杜振熙做過的冒犯之舉。

壓在心底的念想，時日越長，他越無法否認，也越不愿深想。

更不能放任那念想如野草生根，在他的心房恣意瘋長。

他不該，也不能對自己的侄兒生出其他念想。

杜振熙有句話說得不錯，他已是坐二望三的年紀，身為男子的本能不會因他清心寡欲而消弭，只會隨著年紀增長而冒頭。

也許，那兩次或被動或主動的輕吻，只是他潛藏的本能驅使。

無關身份，無關性別。

只是恰巧，親吻的對象是杜振熙。

陸念稚全無自己騙自己的自覺，心緒漸漸平定，耳朵不“疼”了，眼睛卻開始疼了。

二進院落的廊內廊外，盡是隨風翻飛的帷幔。

杜振熙惡作劇布置的風景，以前只覺得可笑，如今卻覺得刺眼。

他腳步微頓，冷著聲音吩咐道，“把這些帷幔都撤了。”

正準備收拾廊下茶點的練秋和拂冬忙應聲，手下動作不敢耽擱，心下卻越發驚疑不定。

七少做什么，只要不觸及底線，四爺是從來放任不管的。

一如這帷幔，當年四爺瞧見后不過笑了一場，也就留下沒動，每到屋內外掃除，還交待她們仔細清洗悉心取下掛上。

如今突如其來一句話，就要盡數撤去。

要說四爺不是針對七少，她們今日所見所感，卻無法說服自己是錯覺。

練秋眉心微蹙，瞥向陸念稚轉進里間的背影，眼中不由若有所思。

拂冬卻是眼神微亮，心口急跳傳遞到手心，攥著帷幔的手激動得險些抖起來。

練秋不知道，她卻是知道，上回七少來領家法時，和四爺并肩說話時聲音雖低，她緊跟其后聽見了幾個零星字眼。

似乎四爺有意給七少安排通房，七少卻反問四爺，廬隱居上房怎么不收通房。

老太太早年不是沒提過這事，卻叫四爺以未定親事未娶正妻為由回絕了。

難道七少今天過來，又提了這事，才惹得四爺不快？

聯想到陸念稚先后兩次無緣無故的紅了耳朵，拂冬的心跳越發急越發重。

她扯下帷幔，悄然泛紅的臉隨著帷幔起落，乍隱乍現。

陸念稚不知拂冬心思，踏進里間就見黑貓正在他床上軟枕打轉，轉出個舒服的小窩，團起身子就要睡大覺。

陸念稚神色一軟，上前拎起黑貓，失笑道，“能想到拿你當擋箭牌，我看，我確實是瘋了……”