暗柳啼鴉，單衣佇立，小簾朱戶。

“很久很久以前，當(dāng)我還是一個(gè)小女孩的時(shí)候，是七歲，還是八歲？”桑谷秀挑了挑燈芯，仿佛回到了當(dāng)年，“我第一次見到他，那個(gè)叫若木的美少年。那時(shí)候，他身邊似乎還有一個(gè)人吧，我已經(jīng)不記得了，為什么只記得他？也許因?yàn)樗L(zhǎng)得很好看吧。他把我抱起來(lái)，我用手去『摸』他的臉，他也不生氣。

“已經(jīng)過(guò)去很多年了，我想我是把當(dāng)初的記憶和后來(lái)的想象混錯(cuò)了，那時(shí)候那么小，我不可能記得清楚的，是吧？要不然那段記憶里，為什么沒有大姐的身影？為什么沒有那個(gè)男人的身影？

“后來(lái)，過(guò)了幾年，我十二歲？對(duì)，是十二歲那年的生日，他來(lái)了。他送了我一個(gè)仿佛是用谷穗串起來(lái)的手鏈，吶，很好看，是吧？”

桑谷秀凝視著右手，白皙的手腕上一串黑『色』紋理的手鏈，在燈光下隱隱生輝：“他說(shuō)，這叫『迷』榖，戴著的人不會(huì)『迷』路。那一天，他花了整整一天的時(shí)間，為我們姐妹營(yíng)造了這個(gè)小扶桑園，開出那個(gè)池塘，養(yǎng)下了文鰩魚，種下了一株小扶桑，播下了萆荔草（《山海經(jīng)》中的植物，人吃了心不痛）的種子。他告訴姐姐：文鰩魚可以為大地帶來(lái)豐收，萆荔草可以治療心痛病——嗯，這是姐姐的痼疾，后來(lái)，我也患上了。鰩魚是對(duì)巴國(guó)子民的祝福，萆荔是對(duì)我們姐妹的關(guān)愛——但我體會(huì)到他這樣仁慈的用意、這樣體貼的愛心，已經(jīng)是多年以后的事情了。

“他在小扶桑園住了五天，給我們姐妹倆講了很多很多有趣的故事。那時(shí)候，我十二歲，姐姐十五。小雋呢？嗯，才八歲吧。那幾天他不在這里，跟著和若木哥哥一起來(lái)的那個(gè)男人出去玩了。這個(gè)小扶桑園，當(dāng)時(shí)就只有我們?nèi)齻€(gè)人，朝暮相對(duì)，我們幾乎以為這么快樂(lè)的日子會(huì)一直持續(xù)到永遠(yuǎn)，但沒想到會(huì)那么快就結(jié)束了。

“五天以后，那個(gè)男人回來(lái)了。那是個(gè)須發(fā)都很濃密的男人，和若木哥哥很不一樣，爹爹讓我們叫他伯伯。本來(lái)他還讓我們叫若木哥哥做叔叔的，但若木哥哥怎么會(huì)是叔叔？他那么年輕，那么好看。雖然后來(lái)我們聽說(shuō)，在我們姐妹還沒出生以前，若木哥哥就來(lái)過(guò)我們家了——那時(shí)他就是一個(gè)長(zhǎng)得很好看的年輕人模樣，就像我第一次見到他的模樣，而我們第二次見到他的時(shí)候，他的樣子也一點(diǎn)沒變。但無(wú)論如何，我們都不肯叫他叔叔，若木哥哥也不喜歡人家叫他叔叔，于是我們就一直‘若木哥哥、若木哥哥’地叫了。

“那個(gè)男人回來(lái)的時(shí)候，小雋坐在他的肩頭上，很興奮地唱著一首很悲涼的歌，是那男人教他的吧。小雋根本不知道自己在唱什么，或許因?yàn)樾‰h很喜歡那個(gè)男人，便連他教的歌也愛上了，就像我毫無(wú)保留地愛上這園子、這桑木、這池塘、這萆荔……

“那天，爹爹安排了一個(gè)筵席，我并不喜歡這種很多人的大場(chǎng)面，但從姐姐的憂愁里看出或許要發(fā)生什么事情了吧。果然，那天傍晚，若木哥哥走了，跟著那個(gè)男人走了，從此再?zèng)]有回來(lái)過(guò)……

“那個(gè)男人，我是不是應(yīng)該恨他呢？是他，把若木哥哥帶到我家來(lái)的，但把若木哥哥從我們身邊帶走的，也是他。那個(gè)男人，他叫什么來(lái)著，嗯，和你一樣，也姓有莘，有莘羖。”

有莘不破全身一震：他要尋找的人，越來(lái)越近了。

桑鏖望正中端坐，桑季側(cè)向而坐，一個(gè)方士由家宰領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，作禮唱喏：“小招搖山靖歆參見國(guó)主、侯爺。”

桑季冷笑道：“大夏的規(guī)矩是越來(lái)越『亂』了，白天不敢進(jìn)門，半夜求見，又要做什么見不得人的事情？”

靖歆微笑道：“小可雖然也在夏都當(dāng)過(guò)差，但這次并不是以夏使的身份而來(lái)的。”

“哦？”

靖歆誠(chéng)懇地說(shuō)：“靈禽擇木，智者擇主，小可棄官多時(shí)，遍游九州，深知天下將『亂』，因此欲擇一明主，以作起身之階。”

桑季笑道：“天下群雄，富莫過(guò)于成湯，威莫過(guò)于夏桀，甲兵之利莫過(guò)于昆吾，天下就算將『亂』，厘定神州者，只怕就在這三強(qiáng)之中。上人本在中原，何必舍近求遠(yuǎn)？”

靖歆笑了笑，道：“小可在川外總聽人說(shuō)，川人器量狹小，不能容天下之士，卻總不信，今日一見……”

桑季面『色』不悅，桑鏖望哼了一聲，道：“怎樣？”

靖歆道：“果不其然。”

桑季大怒：“好無(wú)禮的方士！今天讓你見到國(guó)主，乃顧念你是東方名士，巴國(guó)雖然僻處西南，可也容不得你放肆！”

靖歆神『色』鎮(zhèn)定如恒，放聲大笑。

桑季怒道：“笑什么？！”

靖歆道：“連句逆耳的話都容不下，還談什么席卷天下的大志？”

桑季冷笑道：“逆耳忠言，自然是要聽的，卻不是任你這等狂徒胡言『亂』語(yǔ)。也罷，你且說(shuō)說(shuō)我巴國(guó)國(guó)人如何沒有容人之量。若有三分道理，暫且饒你；若說(shuō)不出個(gè)理兒來(lái)，嘿，我巴國(guó)的鼎俎，便請(qǐng)上人嘗嘗滋味。”

靖歆笑了笑，不緊不慢道：“巴國(guó)表面上雖然仍服大夏，實(shí)際上早有深仇。見我從東方而來(lái)，先存了三分厭惡；本來(lái)以為我或者將為大夏說(shuō)話，哪知我卻說(shuō)出意想不到的話來(lái)，因此又存了三分懷疑。三分厭惡，三分懷疑，再加上彼此陌生，便令國(guó)主與侯爺生出十二分的戒心。不知靖歆說(shuō)的是不是？”

靖歆只聽桑季哼了一聲，看桑鏖望，卻見他仍端坐不語(yǔ)，又道：“國(guó)主若想一輩子困守巴國(guó)，愿意子子孫孫、世世代代為中原共主守這西南藩籬，那我們這些川外的散兵游勇，用不用都無(wú)所謂。但如若有席卷天下之志，第一步，便得有起用天下人的胸襟。小可聽說(shuō)：地廣則糧多，國(guó)大則人眾，兵強(qiáng)則士勇。山高在于不讓細(xì)土，海深在于不擇細(xì)流；王者能成大業(yè)，在于能容納各地人才。三皇五帝之所以無(wú)敵于天下，是因?yàn)樗麄儾粫?huì)因?yàn)楹澜軄?lái)自外國(guó)就不加信任。若是國(guó)主只相信川內(nèi)人而排斥川外人，那將使天下之士退而不敢進(jìn)入巴國(guó)為國(guó)主效力，這是逐客以資外國(guó)，損民以益仇寇，這樣的國(guó)家想自保都難，更別說(shuō)稱雄天下了！”

桑鏖望聽得悚然動(dòng)容，下座施禮，道：“小王僻處山鄉(xiāng)，坐困西南，非上人，不聞天下至理，還請(qǐng)上人不計(jì)前嫌，多多指教才是。”

靖歆連忙謙遜。桑季亦下座致禮，并請(qǐng)靖歆上座。賓主坐定，桑鏖望便問(wèn)川外大勢(shì)。

靖歆道：“半個(gè)月前，成湯以葛侯不祀為借口，不奏共主，妄行方霸征伐之權(quán)，把葛國(guó)滅了。”

桑鏖望兄弟聽了都是一驚。

靖歆繼續(xù)說(shuō)道：“成湯吞并葛國(guó)，等于把自己的野心一并挑明了。雖然暫時(shí)還未向共主挑戰(zhàn)，但雙方已經(jīng)勢(shì)成水火，東西決戰(zhàn)，只是時(shí)間問(wèn)題。”

桑季道：“以上人法眼看來(lái)，雙方勝負(fù)如何？”

靖歆道：“自孔甲以來(lái)，有不少諸侯都開始反叛大夏，當(dāng)今大夏君王無(wú)德，百姓的日子過(guò)得苦不堪言。當(dāng)今可能左右天下大勢(shì)的幾大諸侯中，邰國(guó)自姬不窋（qu）（周族的首領(lǐng)，到夏王朝末期的時(shí)候，他不愿意再做夏朝的農(nóng)官，率部族遷徙到了西北地區(qū)，故稱失國(guó)）失國(guó)以來(lái)，至今帶領(lǐng)族人混跡在戎狄之間，其國(guó)存亡未卜；有窮氏作『亂』，國(guó)家滅亡，遺民并入商國(guó)；有莘氏犯忌，祭祀也被斬?cái)啵怀r乃商族人的分支；涂山氏（大禹之妻，傳說(shuō)為九尾狐貍精）與夏人雖然是至親，但表面親和，暗中各懷猜忌；唯有昆吾國(guó)還服大夏的調(diào)遣。如今之勢(shì)，昆吾必從桀，朝鮮必從湯。涂山氏若袖手，則東西兩大勢(shì)力勝負(fù)的關(guān)鍵，就在于巴國(guó)的動(dòng)向了。”

桑鏖望兄弟對(duì)望一眼，心中都是一震。