長壽宮內(nèi)，秦太后放聲痛哭。

她一杖戳斃了秦貴妃，是迫不得已的唯一選擇。秦貴妃已然崩潰，胡言亂語是早晚的事，不僅會(huì)將太后牽扯出來，她自己的罪行也會(huì)一一被坐實(shí)。多年來，秦貴妃在後宮屠嬪妃、戮宮人，早已身涉無數(shù)人命與是非。

太后護(hù)了她三十多年，從未想過有朝一日，她竟會(huì)命喪己手。那一杖，戳在秦貴妃頭顱上，亦不諦是戳在自己的心上。這一哭，竟是將她縱橫後宮數(shù)十年的苦楚，泄了一地。

待哭聲漸漸低沉，福媽媽瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，輕聲道：“太后節(jié)哀，要當(dāng)心自己的身子，您也是爲(wèi)了貴妃好，爲(wèi)了端王好，爲(wèi)了秦家好。”

秦太后收了哭聲，沉默片刻：“希望她能明白哀家。”

福媽媽緩緩地道：“貴妃娘娘是笑著走的，她明白。”

秦太后深深地嘆了口氣：“哀家在外頭聽著她那些話，便知只有如此纔是最好的結(jié)果。哀家是保全她。”

福媽媽道：“太后心中的苦楚又有誰知。瞧瞧景王，皇上偏愛又如何，因爲(wèi)母親的罪妃身份，至今在羣臣那兒都過不了關(guān)。貴妃不能問罪，太后您已是盡了全力，做到最好了。”

秦太后擡起紅腫而混濁的雙眼，對福媽媽道：“終究只有你能懂哀家，不用哀家說一句，你就能懂。”

“奴婢若連這都不懂，在太后身邊這幾十年，也就白混過去了。”

“秦家攻不下戶部，如今快連工部也保不住了。若少了工部這一塊……，唉，如今，只有指望端兒了。”

秦太后的確是苦楚的。一切都只恨自己沒有誕育皇子，縱然有了寶慶帝的誓言，還是眼巴巴望著秦家從先帝時(shí)期的如日中天，一直到眼下的後繼無人。

而一個(gè)家族的維持與經(jīng)營，需要巨大的財(cái)力支撐，工部這個(gè)地方，重要性不言而喻。

然而，秦太后的弟弟工部尚書，年齡也不小了。

一個(gè)望族的興盛，需要幾代人的努力。可一個(gè)望族的落沒，幾十年，足矣。

事實(shí)上，並不是只有福媽媽清楚秦太后今日那驚世一擊的用意。

鳳儀宮內(nèi)，被這突如其來的殘酷震驚到的衆(zhòng)人，好不容易緩過來。

靖安皇后經(jīng)此一番折騰，又累極。永顏扶著她躺下了，寶慶帝坐在牀沿，與她溫和地說著話。

“臣妾萬萬沒想到是這樣的結(jié)局。”她是有些歉意的。

寶慶帝握著靖安皇后瘦骨嶙峋的手，安慰道：“世事不能盡如人意，她也是咎由自取。這次最辛苦的是你。朕早上聽說你甦醒，心裡頭這長久的鬱結(jié)，終於算是解開了些。”

“臣妾一直醒著，能聽你們說話，能望你們走動(dòng)。這個(gè)鳳儀宮發(fā)生的一切，臣妾都知道。”皇后突然轉(zhuǎn)頭，在屋內(nèi)四處尋找，“慕蘭呢。她人在哪裡？”

慕蘭是這段日子以來，陪伴她最多的人，而她的貼身宮女，在春天已經(jīng)出宮去。太后的人奉命滅口，爲(wèi)了不至於錯(cuò)過，將兩個(gè)出宮的宮女一起滅在了回鄉(xiāng)的路上。

在秦氏手中的冤魂，就此又多了一個(gè)，而她們真的毫不在乎。

慕蘭一直在屋角靜靜地呆著，聽見皇后找她，立即來到牀前。

“你很有勇氣。”靖安皇后虛弱地道。

“謝皇后娘娘誇獎(jiǎng)，是皇后娘娘洪福齊天，更有皇上英明定斷，方能逢兇化吉。卑職身爲(wèi)臣子，自當(dāng)竭盡所能，讓皇后娘娘吃了這麼多苦，卑職心中有愧。”

聽慕蘭這麼說，靖安皇后向?qū)殤c帝微笑了一下：“慕蘭說得對，若不是皇上敢於一試，臣妾又怎能脫離險(xiǎn)境？”

寶慶帝笑道：“皇后好好休息，朕要回宮將這一攤子事兒好好處理掉。那些事兒別多想了，讓永顏和宣儀在這兒陪著你。”

靖安皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“臣妾盡力。只是，一閉眼就出現(xiàn)貴妃渾身綠色的樣子……”

“朕會(huì)讓御醫(yī)查明原因。皇后你與朕說實(shí)話，太后的邪靈說，你信是不信？”

皇后微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻立刻又搖搖頭：“臣妾有些信，太詭異了，若不是邪靈，又怎會(huì)渾身那樣，而且是當(dāng)著大夥兒的面，真的就變了顏色。不過，臣妾又覺得，從來沒聽說過太后有何通靈的異能，又何至於此？”

問題就在於此，太后何時(shí)又顯露過神婆本色？

至少寶慶帝與她幾十年相扶又相殺，從來不曾知道。

“皇后說得是有理的。”寶慶帝道，“母后終究不想讓秦氏蒙羞。”

如此一說，皇后頓時(shí)瞭然，原來皇帝心中亦明鏡似的。很多問題並非他想不到，而是他不能只圖一時(shí)暢快，然後留下後患一堆。

回到宸宮御書房，寶慶帝卸下一身疲累，盤腿坐在書桌前。元恆便是像他，縱有疲累，那休憩也是優(yōu)雅的，絕不會(huì)歪歪倒倒，你只會(huì)望見他稍稍撐著腦袋，閉目養(yǎng)神。

突然，寶慶帝緩緩地開口：“這是一出險(xiǎn)招，朕甚是後怕。”

錦繡道：“置之死地而後生，皇上是個(gè)有勇氣的人。”

寶慶帝輕輕嘆息：“這兩日，朕一直在自責(zé)，如此冒險(xiǎn)，是否害了皇后。今早消息一來，朕方纔如釋重負(fù)。”

寶慶帝的性格若說有缺點(diǎn)，大約便是過於糾結(jié)和憂鬱。

他不算是一個(gè)很果斷的人。當(dāng)元恆手持童南溪的秘密快報(bào)交予他看時(shí)，他震驚了。

王冬寒在莒國果然找到了治療此病的方法。而童南溪在他的治療下，已完全恢復(fù)健康。但是，風(fēng)險(xiǎn)非常大。

解藥，在莒國。那個(gè)西北的苦寒之地，能出雪蓮，亦能生地蘭。雖可遇而不可求，可是，他們有莒王啊。

童南溪從某種程度上說，是王冬寒的試驗(yàn)品，試好了，回頭再醫(yī)皇后。可結(jié)果卻讓王冬寒嚇了個(gè)半死。

童南溪當(dāng)場暴斃。

王冬寒差點(diǎn)滾到莒王面前去請罪。還好，他謹(jǐn)慎。再三確定童南溪是否已嚥氣的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了他極其微弱、幾乎無人可以分辨的脈息。

那不是活人的脈息。卻也不是死人的。