“以聖光的名義起誓,如果你膽敢對蕾爾小姐的遺體做出什麼我絕對不會饒恕你!”
聖騎士向後退了兩步,靜靜地守在遺體的身邊。他很擔心眼前的這個傢伙會將骯髒的爪子伸向安眠的紅衣法師——那不僅僅是對自己的長官,也是對自己信仰的無情踐踏!他絕對不會允許這樣的情況發生,犧牲自己也不會!
被遺忘者蹲伏在紅衣法師的身邊,枯枝一般的手掌輕輕地按在她的胸前。彷彿沒有感受到聖騎士憤怒一般,詭異的聲音富有節奏地吟唱起來。
溫和的金黃色光團在他手掌間閃爍著,漸漸將紅衣法師的遺體整個包裹起來。聖騎士驚訝地看著這一幕,面孔扭曲地像被生生踢了一腳般。他無法相信那熟悉的光芒是從一個違背自然規律的被遺忘者身上發出——而且,這是虔誠信奉聖光的他也無法做到的程度!
“……以聖光的名義,祝福你進入永恆的長眠。”
卡託沒有想到,那些無法理解的陌生詭異的聲音正在引導著自己的一舉一動。手中的武器早就不知道在什麼時候脫手,靜靜地插在了泥土之上了。
“你是個虔誠的信徒,但是你並沒有真正理解聖光的所在。”
被遺忘者的聲音讓他從祈禱中驚醒,卡託突然發現自己已經半跪在地上。祈禱的姿勢尷尬地展現在了他的面前——聖騎士慌張的站了起來,一時間卻忘記了手中的武器。狼狽至極。
“我——”
“請告訴我你的名字,信奉聖光的聖騎士!”滿是屍斑的蒼老面龐上露出了一絲詭異的笑容,這已經是他能夠作出的最爲“和藹”的表情了。但是他的努力並沒有獲得任何的正面效果,聖騎士扭曲的臉龐證明了一切。
“人類聯盟的聖騎士,卡託!”他感到了一種說不出來壓力正在逼迫著他,沉默了許久,他終於說了出來。擡起頭看到面前的被遺忘者牧師那詭異的笑容,他不禁感到輕鬆了許多。
“我是來自奧特蘭克山脈的阿里米亞·葬影。”被遺忘者向遠處的幾個同伴招了招手,向著他自我介紹著:“不過,我還是希望你能夠叫我……暗影行者。”
“暗影行者?”
這是一個奇怪的名字,他無論如何也無法理解,一個擁有聖光的牧師爲什麼會有如此黑暗的綽號。好奇心驅使著他幾乎脫口而出,但是他最終還是沒有問出口。
“正如你所想,我的確擁有著黑暗的經歷。”
從聖騎士意識中瞭解了他的疑問,暗影行者平靜地給予了回答,彷彿在面對一個學徒一般:“我是一個從亡者之城僥倖逃脫的倖存者,而那段精力讓我瞭解了什麼纔是聖光真正的意義。”
“聖光……爲什麼……”
一個被遺忘者在他的面前提起聖光,卡託彷彿捱了重重一擊般愣在那裡。他突然感到自己的信仰是那麼的可笑,那麼無知……一個應伯被消滅的超自然存在竟然在他的面前談論聖光的存在。那麼聖騎士還有什麼存在的理由呢……
過了很久,卡託的眼睛才漸漸回覆了些神采,但是那深深的挫敗感仍舊繚繞在他的意識深處。他不敢面對暗影行者閃亮冰冷的目光。將鍊甲手套輕輕在了自己的胸口默默地祈禱。
短暫的禱文嘎然而止,卡託不敢相信地看著自己的手。彷彿被無形的雷電直接命中一般,他無力地癱倒在地上。連一點點的神采也消散無蹤。難道……我被摒棄了?他不停地重複著詢問著自己,他不願意相信眼前的一切。
暗影行者看到聖騎士喪失神色的目光,輕輕的嘆息起來……他雖然預測到這個虔誠的信徒會有什麼樣子的反應,但是他卻沒有想到這對他的打擊會有如此的嚴重……失去了聖光的眷顧對他的打擊幾乎是致命的。
不過事實就是這樣,該去面對的永遠無法迴避。這是他必須要經歷的過程。暗影行者的聲音緩緩出現在他的意識中:
“我曾經遇到過一個名叫加萊的孩子,他是一名聖光的虔誠信徒。我記得他曾經露出了和你一樣的表情,但是他並沒有向你一樣失去了眷顧!”
“他是誰……”
聖騎士的聲音嘶啞的像一個臨終者的**,有氣無力地反問讓暗影行者頭痛不已。如果意志消沉而排斥起自己的信仰,這是他不願看到的最爲糟糕的結果。
“他是一個來自北郡的孩子,擁有與你一樣的虔誠,也擁有你所不具備的追尋真理的執著。認知自己是一個信徒必要的歷程。如果因爲背離了自己的認知而消沉,你會永遠失去聖光的眷顧。”
暗影行者站在他的面前,將露出骨節的手掌輕輕按在了聖騎士的額頭上。柔和的光芒令卡託感到溫暖,漸漸平靜下來。他再一次嘗試著吟唱禱文,同剛纔一樣,沒有任何效果出現在自己的手中。他輕輕地嘆氣,將最後的希望寄託在了身邊的被遺忘者身上。
“不要僅僅將希望寄託在一個陌生人的身上,在此之前你還有更加重要的使命要做!”
暗影行者指了指彷彿被遺忘掉的紅衣法師,不再說什麼了。
“感謝——感謝您的提醒……”
他抱起紅衣法師的遺體,輕輕地將她放進了早已挖好的墓穴中。向著自己的長官最後道別後,他做出了令人感到驚訝的舉動:他向著暗影行者俯下了身軀,請求他爲亡者做最終的禱告。
暗影行者點了點頭,他站在土坑的邊緣,蹲伏下自己的身軀。純潔的光芒將整個墓穴。一時間,他彷彿看到了那個燃燒著的斯坦索姆。他天真無邪的女兒因爲感染了瘟疫而被軍隊殺掉。一瞬間,他感到兩個身影重合在了一起——同樣安靜地躺在墓穴中,被層層泥土所掩埋。他感到自己的臉頰有液體留下!
但是他的理智告訴他,那是根本不可能的事情……幻覺嗎?他靜靜地思索著。他的幾個學生圍在墓穴的周圍,幫助聖騎士捧起泥土撒入墓穴之中。帶著祈禱的泥土漸漸填平墓穴,被手掌輕輕拍實。卡託將斷掉的半截法杖戳在了墓穴前,開裂的水晶讓這座孤零零的墓穴多了幾分淒涼……
“我還是沒有明白,爲什麼要將她的遺體在此安眠?”
這支相當怪異的隊伍離開了農場廢墟,聽到聖騎士還有幾名受傷的同伴後暗影行者主動要求同行。他很清楚這片土地上一不留神就會沾染上致命的疾病。而會不會與他們產生誤會的顧慮被丟之腦後。
“正如您所見,那裡曾經是凋零者的住所,而我們將他連同整個山丘炸成了焦土……”卡託靜靜地將麥加林與紅衣法師的故事講述給了同行的被遺忘者,如果說這件事情曾經是機密,但是對於現在的他們,已經不再是必須保密的東西了:“麥加林先生憤怒了,他和我們的同伴牽制住了凋零者,並且引爆了水晶。所以我們按照長官的命令,將她安葬在麥加林先生犧牲的地方。”
“我知道了,謝謝你告訴我這些……”
暗影行者向他輕輕地行禮,因爲正式因爲這場爆炸令他見證了這場即將引發瘟疫之地劇變的轉折點:“英雄即將在這裡誕生,但是成爲英雄的代價卻是來自北方的狂潮。”
“您在說什麼?”
卡託被暗影行者的喃喃自語吸引住了,近乎本能的提問令他聽到了一個及其沉重的話題:“我想洛丹倫大陸即將迎來第二次至關重要的轉折點,而這一次或許會波及到艾澤拉斯……”
“我……不太明白。”
暗影行者停下了腳步,他轉身望著北方的昏暗天空。那裡什麼都沒有,但是他卻彷彿看穿了雲層,看到那座龐大的空中堡壘:“來自斯坦索姆天空的瘟疫之雲將會席捲這片飽經戰火的土地。”
阿爾薩斯……這個幾乎成爲禁忌的名字被再一次被他說了出來。一個相當龐大的陰謀已然敗露——暴風城中的她,終於動手了!
“老師——”
“沒什麼……這些僅僅是我的推測,或許事情並沒有我們想象的那麼糟糕!”他開玩笑般地讓衆人平靜下來,一種力不從心的感覺佔據了他的全部。或許一切都已經被要塞中的她所牢牢控制著……這一次的目的竟然要以整個艾澤拉斯作爲祭品嗎?暗影行者開始擔心起那個返回暴風城的孩子,現在只能希望他能在那個精靈的保護下完成自己的使命了。
“暗影行者先生,我們必須要將這件事情告知伯瓦爾爵士——我們需要您的幫助。”
“只要你們儘快達冰風崗,就能夠儘快回到南海鎮了。只要持有這枚徽章你們就能夠得到任意一支銀色黎明隊伍的幫助。我也只能幫助你這麼多了。”
“十分感謝您的慷慨。”
“老師,遠方山頭上有火光——有人在和天災戰鬥!”
登上高地的一名學徒向著他們發出了信息,這令聖騎士感到了震驚。他很擔心些同伴們的安全:“暗影行者先生,能否借我一匹坐騎?”
“小心一點,我們很快就到!”暗影行者點了點頭,與其中充滿了鼓勵。
“謝謝您!”
他跨上了一匹骨骼健壯的骸骨戰馬,衝上了那個矮小的山頭。他高呼著衝鋒的口號,向著火光疾駛而去……