一晃，年過完了，冬去春來，又到了三月，上巳節，天氣晴好，風和日麗，百姓們都走出家門，踏青游玩。流水湯湯，男男女女手執蘭草，以驅除不祥。

在人來人往的大街，三個老者，攔住途經此街的御史大夫的轎子，他們狀告的是裴國公的次子在軍中玩忽職守，致使三名軍戶喪命；這事兩年前應該處理好了，可是三家苦主，卻一口咬定，當年判案時，錦都府府尹偏頗了裴國公的次子，要求重審。

御史臺最近很清閑，突然冒出這么件事來，立刻將狀紙呈到了皇上那兒，還彈劾裴國公和錦都府府尹；皇上也不知是怎么想的，將這案子交給大理寺來處理，大理寺卿挺欣賞沈柏密的，若不是沈柏密已娶妻，他都想招沈柏密做女婿了，如是這案子又交到他手中。

因涉及到軍中，兵部侍郎陪查，御史臺亦派了一名剛正不阿的御史監查。幾次例行問話下來，各執一詞，加上時間已過去兩年，許多細節已記不太清，前言不搭后語，牛頭不對馬嘴，查得沈柏密焦頭爛額。

沈柏密在軍中沒有人脈，這一日抽空來拜訪他家妹夫徐朗。兩人躲書房里，也不知道聊什么，一聊就聊了大半天；徐朗還打發人進來告訴沈丹遐，他和沈柏密在外院吃晚飯，不用等他。

沈丹遐也不去管兩人，男人在外面的事，她懶得參合，也不想參合，帶著孩子們把晚飯吃了，領著他們去園子里散步，三個小的吵著，讓她講故事。

“今天我們就講三只小豬的故事。”沈丹遐捏了捏餃子的小胖臉，笑道。

“這故事，大哥講過了，娘說一個新故事。”餃子揉著臉頰道。

“這樣啊。”沈丹遐想了想，“那就講六個娃娃七個坑。”

“好好好，就講這個故事。”三個小家伙都同意了，三個大的沒有異議。

“夏天，天氣炎熱，七個孩子去河邊玩耍，沒有大人帶，可不可以去河邊玩耍？”沈丹遐寓教于一體。

“不可以。”三個小家伙齊齊搖頭，“太危險，水火無情。”

沈丹遐笑著頷首，繼續往下講，“七個孩子在沙灘上，玩沙子，戲水，玩得很高興，玩了許久之后，領頭的小克開始數他的小伙伴，數來數去只有六個。明明是七個孩子，為什么只有六個了呢？其他小朋友也數了數，也只有六個，他們慌了，到處找，拿著樹枝在河里撈，扎猛子到河里摸，結果撈到一只破草鞋。他們急得又哭又叫，這時河邊打魚的老伯聽到他們的哭叫聲，走了過來，讓他們全都上岸；讓他們每人在沙灘挖一個坑，讓他們數坑，七個，不多也不少。就這樣六個孩子，挖了七個坑。為什么呢？”

“我知道，我知道。”饅頭舉手道。

“饅頭回答。”沈丹遐指著他道。

“他們好笨，他們都忘記數自己了。”饅頭笑道。

“饅頭回答正確，香一個。”沈丹遐彎腰在饅頭的臉上親一下。

“娘，我也要。”包子和餃子爭寵。

沈丹遐一個親了一下，又親了親晴兒和胖胖，壯壯自認為長大了，跑開不讓沈丹遐親；沈丹遐苦著臉，假哭，“壯壯嫌棄娘了。”

“沒有嫌棄娘。”壯壯連忙否定。

“哪為什么不讓娘親？”沈丹遐噘著嘴問道。

壯壯嘆氣，又來這一招，真是拿她沒辦法，只得乖乖地走過得讓她親。散了步，胖胖壯壯把三個弟弟帶走，晴兒也回了自己的小院子。

經過一個月的抽絲剝繭，以及徐朗暗中的幫助，沈柏密查明了這件舊案；當年錦都府尹并沒有偏頗裴國公次子，是依律依軍紀處置他的，而且裴國公府也依照審判，賠償了三家一筆數目不少的賠償金。

這三家為何在兩年后，突然出來翻案？

沈柏密亦查了出來，是有人在背后搗鬼，只可惜慢了一步，等他們找到那個人時，他已被人滅了口，沒能查到真正的幕后之人。但分析一下，就會知道，有可能對裴國公府出手的人，除了趙后，不會有其他人。

四月二十日，太醫來給燕王府給各位主子請平安脈，診出了喜脈；燕王妃楊靈芝調養了這么幾年，終于再次懷孕了，闔府歡喜；同樣開心的還有徐蛜和趙忎之，她們也有了身孕。燕王府三年不添丁，這下要連添三丁，燕王大喜，這幾年，府中一直沒有喜訊，他的壓力也挺大的，各府得知喜訊，紛紛往燕王府送賀禮。

趙后則快被氣死了，質問老嬤嬤，“不是讓她們服用了避子茶，怎么還會懷上？”

老嬤嬤答不上來，她也不知道是哪兒出了差漏。

“娘娘，孩子懷上容易，生不生得下來，還不一定呢。”一個中年嬤嬤目含兇光地道。

趙后聽這話，臉上的怒意才淡了下去。

徐蛜知道楊靈芝也懷上了身孕，長舒了一口氣，心中的包袱放下了一大半，吩咐婢女去找人打一副長命平安鎖，待王妃生產后將禮物送過去。至于現在她安生窩在院子養胎就好，絕不去正院礙王妃的眼，也絕不到處亂晃，惹別的女人的嫉妒。

王府后院的其他女人得知正妃和兩個側妃都懷上了，百味雜陳；趙后為了把王府的水攪混，借機又往王府塞女人。燕王拒絕了，“兒臣剛到戶部，瑣事繁重，如今王妃側妃又都有了身孕，兒臣分身乏術，兒臣若一味沉迷女色之中，有負父皇對兒臣期待，還請母后收旨意。兒臣覺得母后可以把這些美人賞給二皇弟和三皇弟，他們的年紀也不小了，是時候通曉男女之事了。”

皇上覺得此言有理，頷首贊同，趙后只得將這四個美人，分別賞給二皇子和三皇子。二皇子和三皇子選妃一事，也提上了日程。趙后開了數場賞花宴，請了好些個貴婦貴女們進宮。

不是所有人都愿意與皇家結親的，比如汪家。這一日，沈婉婉前來拜訪陶氏，她們姑嫂關系一直不錯，這幾年也是有來有往，今日沈婉婉過來是為了俞嶸的親事，“三嫂，前幾日文家太太來了，給嶸哥兒說了門親事。”

“是哪家姑娘？”陶氏笑問道。

“算起來也是三嫂的姻親，是汪家的薇姐兒，程家二奶奶的胞妹。”沈婉婉與程家沒什么來往，不知道程二奶奶汪氏的性情如何，她其實就是想讓陶氏幫著打聽一下姑娘品行，順道八卦一下汪家的事；兩家聯姻，是結親，不是結仇，不但要看姑娘好不好，也要看對方家里好不好，尤其是岳母若是個攪事精，那這家宅就難安寧。王左丞的次孫女嫁進昌平伯府，一進就跟婆母爭中饋之權，鬧得沸沸揚揚，王大太太還幫著女兒瞎攪和，都成錦都一樁笑話了。

“親戚間行走時，到是見過她兩回，瞧著是個懂事的孩子，汪太太也不是個多事的人。”陶氏笑著抿了口茶水，“你既跟我說了這事，我少得去幫你打聽打聽，過幾日，就給你消息。”

“那就有勞三嫂了。”沈婉婉笑道。

姑嫂倆又閑聊幾句，陶氏要留沈婉婉吃飯，沈婉婉直言家中還有事，告辭離去，陶氏次日就去對面找了苗氏，跟她說這事。苗氏笑著撫掌道：“這可是好門親事。”

先前程家要與汪家聯姻時，苗氏可就細細打聽過的，這會子合盤托出，全告訴了陶氏；這門親事雖好，但來得有點突兀，如是陶氏又讓人打聽了一下，知道汪家是不愿意把汪明薇嫁進皇室，才寧愿選擇嫁給俞嶸這個還看不出是否有前程的秀才。

陶氏把從苗氏這里聽到的，以及打聽到的事，全部轉告沈婉婉，由她自己決定是否結這門親；沈婉婉和俞祉商量后，請了官媒去汪家提親。

兩家的親事商議的很快，納采、問名、納吉、納征、請期，可稱得上是一氣呵成。

過了端午節，天氣一日熱過一日，安分了幾個月的徐奎鬧起了幺蛾子，不愿呆家里，要去莊子里。徐朗和沈丹遐都知道他是嫌家里熱，又不能用冰，想去莊子避暑。

徐朗雖然生氣，卻不能阻攔，只能眼睜睜看著徐奎帶著人，坐著馬車揚長而去。沈丹遐把他拖回了靈犀院，倒了杯溫茶給他。徐朗接過杯子，將茶水一飲而盡，將空杯重重地砸在炕幾上，罵道：“畜牲，他是個畜牲。”

沈丹遐抱住他，安撫道：“守孝守的是心，他無心守孝，人留在家里，又有什么意義？隨他去吧，終歸祖母臨去時，把家交給的是你和我，我們守好這個家就可以了，有他沒他都一樣。”

徐朗回抱著她，將頭埋在她的肩膀上，道：“你說得對。”

日子緩緩而過，到了十月，程玿、程玨守孝期滿，重新回朝堂做官，有燕王等人的打點，兄弟倆的職位，很快就落實了。程玿去了工部，任正五品都水清司郎中；程玨則進了御史臺，做正六品都察院經歷吏經歷。

“程二哥做御史？”沈丹遐驚訝的瞪圓了雙眼，她無法想像溫文爾雅的程玨，去做那種今天彈劾文臣，明日彈劾武將，攪風攪雨，無事也能起三分浪的御史。

徐朗淡定地道：“進了御史臺，那怕程大人再謙謙君子溫潤如玉，也會變成一把出鞘的利刃的。”

沈丹遐撇嘴，表示不信，但是她是內宅婦人，沒有機會上朝，沒辦法見識到程玨在朝中那種御史風范，他言辭不激烈，卻能一針見血，和幾個同僚相互配合，能直接把被彈劾的朝臣，氣得七竅生煙，懷疑人生。

懟完人，程玨又能立刻恢復成君子模樣，笑得如沐春風，純良無害。

十一月初，二皇子妃和三皇子妃都選定了，二皇子妃是西敬伯之女，三皇子妃是誠忠伯之女。西敬伯府和誠忠伯府因子孫不爭氣，已然落魄，如今不過是二三流的府第，女兒能嫁進皇家，對兩家而言，是件好事，可以保得家中再富貴兩到三代。

十一月底，徐朗和沈丹遐為徐老夫人守孝期到了，脫了孝服，飲了袪晦酒，徐朗上折給皇上請安；大豐武官丁憂回朝，一般的情況下，都能回到原來的位置上去。徐朗也不例外，仍然做他的御林軍正使。

過了臘八節，年的氣氛越來越濃，二十六日，俞嶸迎娶汪明薇過門。沈丹遐雖出了孝，但是沒有去喝這個喜酒，只是請陶氏帶了份重禮過去，并請陶氏幫她替沈婉婉告罪。

正月里，燕王府相繼傳來喜訊，十六日，燕王妃楊靈芝生下嫡長子，十九日側妃趙忎之生下庶次子，二十七日，側妃徐蛜生下庶三子。燕王一下多了三個兒子，他膝下如今是三子兩女。

皇上喜，為嫡長孫賜名瑛，高瑛，兩個庶孫，讓高榳自己取名。趙后怒，如是啟元宮東殿又換了一次新的陳設品。

轉眼又到暮春三月，二十六這天，徐朗讓人把五個兒子和一個養女送去了沈家，美其名是讓他們陪陪外祖母，實際上他是想獨占嬌妻，特意請假，陪沈丹遐去買首飾。

“好好的，怎么想起來給我買首飾？”沈丹遐問道。

“我見你總戴那幾樣首飾，就想給你添置幾件。”徐朗笑道。

沈丹遐笑，“我喜歡這幾樣首飾，所以才會常戴，其實我的首飾有很多，我每日換著戴，一個月能不重樣，不用買了，我們回去吧。”

“出都出來了，就去看看。”徐朗堅持道。

沈丹遐眸光流轉，“算是送給我的生日禮物？”

徐朗含笑頷首。

到了店里，徐朗認真地為她挑選首飾。最后選中了一支赤金花卉絞絲發簪遞給沈丹遐，沈丹遐接過簪子仔細瞧，簪子做工精細，是用細如頭發的金絲編織出牡丹花，在花瓣上點綴著細碎的紅寶石，金絲織成的葉子上，點綴的是翠綠的玉石。

材料名貴，做法又獨出心裁，沈丹遐見之極喜，笑贊道：“眼光不錯。”

這時，斜刺里忽然伸出一只纖手來，想要奪走那只簪子；沈丹遐手一縮，那只手抓了個空。沈丹遐定晴一看，是個十四五歲，身穿彩衣的姑娘。