長安城，三月天，桃花灼灼，春衫薄。

一群麗人笑著鬧著，折斷桃枝，踮起腳尖，拿紅絲線把它裝飾在大門上。

這里是葵屋，東瀛花樓。

據(jù)屋主說，每年桃花盛開的時候，奈良平城京就會遍插桃枝，為年輕的女孩子舉辦女兒節(jié)，借此祈求一生的幸福與愛情早日降臨。

“杏子，奈良很遠么？”一名俏麗侍女往鬢角插上桃花，憧憬著故鄉(xiāng)三月間的盛事。

“當然了。”吾池杏子肯定地點點頭，答道：“奈良可是個比愛情還遙遠的地方。”

侍女嘻嘻哈哈拿團扇去拍她：“喂，人家問奈良，你怎么扯到愛情上。杏子，莫非你思春了？瞧瞧你手中的那一大捧桃花……”

聽到“思春”二字，杏子笑彎了眼角，躲開團扇，揮著桃枝說：“我沒思春，京兆府的那位法曹才‘思春’。你們小心哦，背后亂喊法曹大人的名字說壞話，可是要被丟進獄里去的?！?

“哈哈，那位思春君。”周圍的侍女全都捂嘴笑起來。

*

說起“那位思春君”，幾乎是半個長安城都知道的一樁趣聞。

不為別的，只因他姓薛，名“思春”。

薛思春時年二十一，在京兆府里擔任法曹一職。

無論如何都應該繃著臉、嚴肅又冷峻去審犯人的法曹，名字竟喚作“思春”？！此事一經(jīng)傳開，頓時成為茶余飯后最受歡迎的閑談。

聽聞大堂之上，兩旁的衙役亮嗓子高喊“威——武——”京兆府的法曹大搖大擺端坐正中，驚堂木“啪”的一拍，要多威風有多威風。

爾后薛思春薛法曹開口就是一句：“本官思春，下跪何人？”

……為了一證真假，京兆府差點兒被趕來看熱鬧的老百姓圍的水泄不通。

這場景還被東市的雜耍班子編了出來，時不時演上一回：爬竿藝人噌噌攀到竿頭，隨著竹竿左右搖擺，與搭檔學著各地方言，一起耍寶念臺本：

“本官……思春……”

“大人，俺就順手偷了個燒餅，您饒了俺吧！俺寧愿挨棍子，也不想獻出俺家小菊花！”

“本官并非思春，本官是薛思春。”

“啥？學思春？生手？這更不行咧！”

笑一笑，十年少??！連京兆府的同僚們也常常拿薛法曹來開涮。胡謅成一段話，湊成“京兆府開門六件事”：

征兵、修倉、收稅銀；

升堂、審案、笑法曹。

薛思春對這事從來一笑了之，不往心里去。以至于“笑法曹”終于成了京兆府最日常的公務之一，大吏小吏瞧見法曹，總要打趣兩句“今日思春否？”

攤上個如此不正經(jīng)的名字，的確有點兒倒霉，但薛思春從沒考慮過改名。

唉，誰讓他爹爹叫薛思，他娘親叫柳春娘……

作為薛思和柳春娘的骨血，他一生下來，他爹就為他取名“薛思春”，寓意很深遠，動機很自私：“兒啊，爹深愛你娘，萬一爹早早撒手西去了，你就是我留給她的全部遺言。”

薛老爹對他寄予厚望，悉心栽培，期待教導出個文武雙全的兒子來，好光耀門楣。

薛思春從小就爭氣。別的娃娃還在握筆桿學寫“天、地、人、大”時，他已經(jīng)認得 “饕餮”這么復雜的字了。

弱冠之前，小薛過得一帆風順。

七歲拜師習武，十歲由姨父賀博士提早領進國子監(jiān)，抱上厚厚一摞書，搬著個小胡凳坐在桌邊旁聽。長安戰(zhàn)亂的那幾年，舉家到鄉(xiāng)下避難，父母特地延請名師坐館授課，一天課業(yè)也不曾耽誤。薛思春長到十九歲，不但身手矯健，精通律算二學，還練出了過目不忘的好記性，果真是一表人才，上馬能搭弓射箭，下馬能倒背如流。

有兒如此，直叫薛老爹拿不定主意到底該為兒子選個怎樣的媳婦。小薛對娶親的事興致缺缺，他太忙了，忙著讀書、忙著練刀、忙著充當家里的小賬房，還得忙著備考。

二十歲，薛思春穩(wěn)穩(wěn)考□□名，直接當上七品法曹。

薛法曹當差辦事干凈利落，勘察案子心思縝密。兼吃苦耐勞，精力極旺，京兆府內(nèi)搬桌子挪柜子這些小事他一人全包了。平日里獵到黃兔獐子等野味也樂意分給旁人，深得一眾同僚喜愛。

法曹的品階雖不高，京兆府卻是積攢資歷的好位置，只待歷練三四年，升遷到刑部易如反掌。熬上小半輩子，自能熬成股肱重臣。

也許人生的前二十年太順利，耗光了小薛這輩子所有的好運氣。

自從入職京兆府，他就開始遭遇霉運。名字先擱下，爹媽給的，沒辦法，思春就思春唄?？墒?，當上法曹一年來那些莫名其妙的倒霉事……唉，不提也罷。

總之，人要是倒了霉，喝口涼水都塞牙。

*

此刻，薛思春正立在葵屋門外，面無表情地聽旁人笑稱他為“饑渴的思春君”。

薛思春按了按刀，從京兆府常服出來，忙到現(xiàn)在還沒吃飯，的確有些饑渴。

他面前的幾名葵屋女子巧笑倩兮，還在繼續(xù)嘰咕有關于“思春君”的各種民間流言蜚語和小道消息：“波斯邸的人說，思春君去酒肆都要挑選遠離胡姬的座位。饑渴的思春君為什么還沒婚娶呢？我猜呀，他是個斷袖……”

此說法不新奇，半年前就有了。薛思春想。

她們笑一陣又說一陣，津津樂道：“哈哈，聽說他周歲的時候，抓周抓到春宮圖，怪不得叫思春君。大唐人好奇怪呀，如果抓到玉烏龜佩飾什么的，名字豈不是成了‘烏龜’君？”

此說法有誤差，薛思春想。雖然他老爹私底下開了間畫鋪賣春宮，但他娘說，抓周抓到的是只小獬豸，戰(zhàn)國古物，執(zhí)法獸。

“哎，來客人了?！毙幼右慌ゎ^，看到門前有位高大郎君。

她忙上前兩步，彎腰行禮：“您快請進，葵屋恭候大駕?！?

薛思春亮出一紙公文，公事公辦：“我是京兆府司法的法曹，奉命前來查案。此乃官府文書，本法曹有權搜查整個葵屋，并且有權帶走任何人?！?

京、京兆府？京兆府的法曹？

那不就是她們熱烈談論著的“思春君”？！

這位薛法曹立在葵屋外面多久了？有沒有聽到她們在笑他……最重要的是，對方手里握著刀！如果他不開心了，隨手殺掉幾個奴婢也無關緊要吧？門口摘桃花的侍女們紛紛低下頭，小步小步向后退。天啊，光想想就可怕，哪兒還敢上前賠禮道歉。

“誰是管事？”薛法曹收起令紙，掃一眼面前這些花容失色的小娘子們。

無人答話。別人都退到了后面，只剩下杏子一人原地未動。

“帶我見你們屋主。”薛法曹指向杏子。

“請隨我來?！毙幼釉俅螐澭蜒Ψú茴I進葵屋。

葵屋很清雅。鵝卵石小徑兩旁栽滿竹子，滿眼碧色。待繞過竹叢，又有桃李棠桐等樹，樹下擺著石桌石凳，花香熏人，最宜小酌。

薛法曹一路仔細留意，有些女子腰間系著寬錦帶，作日本裝束。有些女子則是齊胸襦裙，跟長安娘子們打扮相同。

日本學大唐久矣，這間花樓也沒什么特別稀奇的地方。

杏子不停地行禮致歉：“對不起，在門口怠慢您了。她們只是侍女，沒有待客的資格，因此逡巡不前。還請您多多包涵?！?

薛法曹瞥見她眼底并無驚恐，氣息勻稱，懷中的桃枝齊攏得齊整，一枝不亂。

如果葵屋待客的女子都如她這般沉穩(wěn)難察神色，法曹的活兒可就不好干了。薛法曹皺眉，他更喜歡那些犯人們驚慌失措，不打就招。

薛法曹停下腳步，板起臉，沉聲道：“你們在門口取笑我的名字，本法曹沒聾?！?

“取笑朝廷命官，該當何罪？”薛法曹把他的橫刀往外拔了拔，官威漸重。

拿刀嚇唬，為何還不見她瑟瑟發(fā)抖求饒？

杏子反而抬起頭，烏黑雙眸直望向薛法曹。剛才在門口，他分明一幅毫不介意的樣子啊！

杏子與尚在習藝期的小侍女不同。杏子已經(jīng)滿十五歲，只等過完女兒節(jié)，就能正式掛上花牌了。待客之道，她自然懂得。

客人發(fā)怒，該想辦法化解怒氣。要是連這一點都做不到，何談努力當花魁？當不上花魁，何談攢銀子贖身？沒有大筆資費，何談回到東海那邊尋找親人？父母雖葬身安史之亂，她的爺爺奶奶和叔舅親戚們總還有人活著。

杏子展顏，沖他甜甜一笑：“思春君?！?

笑的勾魂攝魄，喚的糯軟甜膩。

從來沒有一個人如此喚他?；蛘哒f，思春二字，似乎從來沒如此動聽過。

然而薛法曹面上依舊毫無表情。身為法曹，不動聲色是個必須要養(yǎng)成的好習慣。

杏子垂眸，甜笑功力還不夠？那再換個別的法子。她的睫毛投下哀愁的淡影，懷中的桃枝簌簌而顫，可憐兮兮輕聲說道：“思春君，您在生氣么？”

“杏子曾經(jīng)聽屋主說，奈良城里住著位富商，他十分仰慕大唐，家中一切擺設都來自長安。富商還改姓為范，并且為女兒取了個很美麗的名字，叫做婉。”

范婉……飯碗？薛法曹松開握刀的右手，笑了。

看來這世上有個倒霉名字的人還有很多，他薛思春沒甚好抱怨的。

“帶路?！毖Ψú軟Q定先不計較那些小丫頭們的過錯。

“是?！毙幼影邓梢豢跉?，儼然把他當作一次試習。將來迎客，應該不會太糟糕吧。

又轉過一處假山，才拐進屋主的小院子。薛法曹只顧去看周圍情形，沒留神路邊花枝上停了只大蜂。他個子高，花枝掃在額上，那蜂狠狠蜇了他一下。

樹上粉瓣嫩葉亂顫，蜂蝶四處飛舞。

薛法曹無可奈何聳聳肩，額頭生痛。呵，又倒霉了，挨蜇。

*

薛法曹帶刀辦案的消息迅速傳遍了整個葵屋，不斷有人被屋主喚去問話。

說起來算不上什么大事，昨天鴻臚寺的張卿輪休，到外頭逛了逛，結果不慎遺失魚袋。魚袋里自然沒裝半片能調兵遣將的魚符，那東西不歸鴻臚寺管。然而金銀丟了也怪心痛的，張卿特地托京兆府替他尋物。

“反正不關我們的事?！蔽磼炫频氖膛畟円黄鹆嗨不?，免不了交頭接耳竊竊私語幾句。杏子悄悄跟她的閨蜜咬耳朵：“……叮當，那個思春君，有可能真是斷袖！我沖他笑，笑得桃花上的蝴蝶都飛過來了，他連看都不看一眼?！?

“杏子，你今天沒涂胭脂，或許魅力不夠?！惫ぬ俣．斠睬那恼f：“待會兒盛裝打扮，再笑一次試試……”

“不是胭脂的問題?！毙幼訐u頭，拍手喊不遠處修剪花枝的昆侖奴：“瓦當，過來。”

昆侖奴黑塔似的，憨頭憨腦大步跑到她們面前。

“咳，叮當，你瞧著?！毙幼优呐膬扇瑪[出個燦然耀目的微笑。

昆侖奴癡癡怔住，不由看呆了，手里拿的鐵剪子直墜到地上，砸在腳背也覺不出一絲痛。

“思春君確為斷袖無疑。”杏子與叮當異口同聲得出結論。

杏子撿起剪子遞給昆侖奴，在他面前晃了晃小手：“瓦當，別呆啦！我去端和果子，該給姐姐們的房間送點心了，回見?！?

和果子，葵屋里美味的日式點心，小巧精致。杏子輕輕推開障子門，把和果子遞給屋內(nèi)的侍女。她偷偷往里看一眼，思春君還在。那位官員的小荷包似乎已經(jīng)被姐姐們找到了。

薛法曹從托盤內(nèi)拿起張卿的魚袋，錢財分毫不差。

官吏丟失魚袋，這是今年的第三起。不過，官吏丟失貓狗，今年已經(jīng)有十來件了。唉，什么雞毛蒜皮的小事都往京兆府扔。

屋主笑吟吟奉上一碟和果子：“薛法曹，您請用。”

“公務在身，不便久留，告辭?！鳖~頭上頂著蜂蜇的大包，實在不宜久留啊。

他收好魚袋，暗自琢磨。

鴻臚寺官吏丟失魚袋，這是今年的第三起。