奧斯咬了一大口牛肉，奮力地咀嚼著，同時(shí)偷偷向前方看了一眼。

這塊牛肉足有他腦袋那么大，燒的很好，涂有蜂蜜、胡椒和特制的醬料。它表面燒成了棕褐色，內(nèi)部嫩而多汁，每咬一口，就在嘴里爆出鮮甜的汁水。牛肉旁邊，還放著配餐的蔬菜豆子和麥片粥等食物。但奧斯對(duì)它們的興趣不夠濃厚，要等吃完牛肉，才像喝水一樣，把粥和蔬菜混起來(lái)，一飲而盡。

這間裝飾簡(jiǎn)潔，舒適程度很一般的房間里，忽然多了若干重要的大人，令他很是緊張。但是，緊張無(wú)法影響他的食欲，危險(xiǎn)才可以，所以他仍然弄來(lái)了一大塊牛肉，當(dāng)著人家的面狼吞虎咽。

當(dāng)然，比較符合禮節(jié)的做法是，所有人走進(jìn)擁有長(zhǎng)桌和座椅的會(huì)議室，在魔法光源的照耀下，仔細(xì)探討這次事件。但用王子殿下的話來(lái)說(shuō)，就是“這重要嗎”。

奧斯視線正前方，身為幸存者的卡加王子正像一只掉進(jìn)陷阱的困獸，焦躁不安地踱來(lái)踱去。他是貝爾吉安的小兒子，今年剛滿二十歲，長(zhǎng)相和父親一樣英俊，經(jīng)驗(yàn)卻比父親差的多。克雷德把他從風(fēng)浪里撈起來(lái)時(shí)，他濕的如同一塊剛洗過(guò)的抹布，哆嗦的如同風(fēng)中顫抖的風(fēng)信雞。

就算離開(kāi)了大海，他的精神狀態(tài)也沒(méi)好上多少，很少說(shuō)話，在很小范圍內(nèi)不停打圈子，臉上滿是震驚悲傷的神情。

米莉索爾女伯爵陪在他身邊，不斷向他送去安撫的眼神，暗示他安靜下來(lái)，最好找個(gè)位置坐著。卡加置若罔聞，仍然一會(huì)兒看看這個(gè)，一會(huì)兒看看那個(gè)，有種不知道該做什么的感覺(jué)。

奧斯小心地抽動(dòng)著鼻子，又咬了一大口。

他自己也驚魂未定，只好吃個(gè)不停。老實(shí)說(shuō)，他在海里表現(xiàn)的相當(dāng)勇猛，不但成功自保，還多次拯救從身邊飛過(guò)去的遇難者。可惜沒(méi)人表?yè)P(yáng)他，也沒(méi)人給他一塊勛章作為獎(jiǎng)勵(lì)，因?yàn)樗麄冃枰紤]更重要的事。

牛肉陸續(xù)滑下他的喉嚨，在一分鐘內(nèi)，消失了一半以上。蘇眉正倚墻站著，偶爾看他一眼，這時(shí)終于忍不住說(shuō)：“你的肚子是填不滿的嗎？”

她認(rèn)識(shí)的人里，女伯爵安然無(wú)恙；海龍將軍被巨浪拍到船底，右臂折斷；托雷斯爵士據(jù)說(shuō)頭下腳上撞在甲板上，當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去，在水里浮浮沉沉，至今尚未蘇醒；萊頓公爵和多利平克侯爵乘坐劈浪之劍，跟貝爾吉安一起葬身海底。

他們離王艦比較近，受到的沖擊更大，但普通戰(zhàn)船的命運(yùn)也沒(méi)好上多少。算上海嘯爆發(fā)時(shí)的沖擊力，巨浪的拍打力，還有海水的窒息能力，數(shù)量過(guò)半的士兵不幸死去。再計(jì)算一下折損的戰(zhàn)船，海龍之牙的損失簡(jiǎn)直令人心驚。

蘇眉回想的時(shí)候，非常慶幸鯊化魚(yú)人暫時(shí)撤走，不曾在海嘯平息之后，再度沖上海面襲擊對(duì)手。她一方面要監(jiān)視海底情況，一方面要打撈幸存者，從陽(yáng)光燦爛的上午，一直忙到將近午夜，確認(rèn)沒(méi)了存活的人，才動(dòng)身返回城堡。

然而，糟糕的事情總是接踵而來(lái)。她一出現(xiàn)，就被緊張不已的騎士請(qǐng)到王子殿下的臥室。她在那里得到了一條新消息，那就是疫病正在逼近軍營(yíng)和城堡，染病的人比之前更多。法師發(fā)現(xiàn)這事后，立即開(kāi)始嚴(yán)密監(jiān)控城堡中的水井，每隔幾個(gè)小時(shí)，就用活人測(cè)試一次。到底有用與否，只有上天知道。

蘇眉把那只體型龐大，鱗片堅(jiān)硬的魔化魚(yú)人交給了海龍之牙。他們有專門負(fù)責(zé)審訊的成員，應(yīng)該能夠問(wèn)出足夠的秘密。然而，在審問(wèn)過(guò)程中，那只魚(yú)人喉中的砂囊忽然脹大，仿佛一只膨脹的氣球，最終爆了開(kāi)來(lái)，將它的腦袋炸的粉碎。

但他們總算問(wèn)出，這次攻擊是“神”的意志。那位神祇并非人類熟悉的海神艾斯菲提，而是一只和魚(yú)人擁有相似屬性，發(fā)源自同一地點(diǎn)的強(qiáng)大生靈。班賽特先生的上級(jí)，韋薩斯勛爵專精魅惑控制類法術(shù)，曾侵入這名魚(yú)人的大腦，在無(wú)數(shù)紛亂的記憶碎片中，勉強(qiáng)辨認(rèn)出了神的外形。

準(zhǔn)確地說(shuō)，那不是神本人，因?yàn)樗鼪](méi)有資格見(jiàn)到它，只知道它的外形。這位被鯊化魚(yú)人新近膜拜的神祇，居然是一只體型格外龐大，表皮赤紅的章魚(yú)。它們甚至還有著偶像崇拜的習(xí)性，用珊瑚制作了許多章魚(yú)外形的配飾，認(rèn)為將它們佩戴在身上，就能取悅神靈。

神賦予它們新的力量，教導(dǎo)它們培育珊瑚礁，催動(dòng)珊瑚迅速生長(zhǎng)，分泌粘液。酋長(zhǎng)和巫醫(yī)已經(jīng)成了神的奴隸，對(duì)它唯命是從。它聯(lián)合數(shù)個(gè)魚(yú)人部落，向人類王國(guó)發(fā)動(dòng)攻擊，然后有了這次出人意料的海戰(zhàn)。

在任何生物的記憶里尋找特定訊息，都十分困難。勛爵正要挖掘疫病內(nèi)情，卻沒(méi)來(lái)得及，被炸開(kāi)的魚(yú)人噴了滿滿一身污穢，前來(lái)向卡加王子報(bào)告時(shí)，還帶著一身海腥氣味。

海船打撈上的殘骸當(dāng)中，確實(shí)有些不屬于人類的物品。蘇眉在垃圾堆里翻了一通，好不容易找出一個(gè)紅色的章魚(yú)雕飾，印證了鯊化魚(yú)人的話。這個(gè)雕飾手工不太精致，神態(tài)卻雕的活靈活現(xiàn)。她拿著它看了又看，又去給克雷德看，都認(rèn)為它長(zhǎng)的很像沙克拉瑪，尤其是它倦怠的大眼睛。

現(xiàn)在，這個(gè)雕飾正綴在蘇眉的法袍袖口，隨著她的動(dòng)作晃個(gè)不停。

意外發(fā)生的第一時(shí)間，遠(yuǎn)在王都的王太子便得到了消息。他有意趕來(lái)海岸，卻被首相等人制止，因?yàn)槭虑橐呀?jīng)發(fā)生，即使他來(lái)了，也起不了太大作用，反倒可能步父親的后塵，再也無(wú)法回到王都。

之后他又想召回卡加，意思就是讓同胞地底離開(kāi)這個(gè)危險(xiǎn)之地。但卡加王子拒絕了，堅(jiān)持要留在當(dāng)?shù)兀秸嫦嗨涫鰹橹埂Ｒ虼耍硬艜?huì)前來(lái)蘇眉起居的房間，和他們商量下一步計(jì)劃。

頭骨在空中飛舞個(gè)不停，肆無(wú)忌憚散布邪惡氣息。令它不高興的是，整個(gè)城堡都因國(guó)王陛下的死亡，海龍之牙的損失而悲傷，沉浸在無(wú)比沉重的氣氛中，居然沒(méi)有人在意它恐怖的外表。

蘇眉看著奧斯，覺(jué)得自己食欲大開(kāi)，也想和廚房要份燒的很嫩的牛肉，看到巫妖時(shí)，又想買一只超大型的蒼蠅拍，把它一下子拍死在墻上。

貝爾吉安死后，卡加王子就成了紫巖礁地位最高的領(lǐng)導(dǎo)者。蘇眉知道，他對(duì)她寄托著很大的希望，期盼她可以向他解釋清楚，或者提出對(duì)大家都有益處的計(jì)劃。在過(guò)去，國(guó)王的顧問(wèn)團(tuán)承擔(dān)了智囊的責(zé)任，時(shí)常給出建議，協(xié)助貝爾吉安分析局勢(shì)。遺憾的是，他們同樣搭乘了王艦，伴在貝爾吉安左右，于是只剩留在城堡的寥寥幾人。

若用戲劇化的語(yǔ)言描述，那就是王子殿下失去了父親與軍隊(duì)，又失去了能幫忙的睿智長(zhǎng)者，只好一邊向王都求援，一邊轉(zhuǎn)向來(lái)歷神秘的厲害人物。

身為一個(gè)厲害的人物，蘇眉心里可說(shuō)五味雜陳。梅麗珊也好，章魚(yú)也好，都毫無(wú)疑問(wèn)地指向了無(wú)底深淵。她從未忘記，亞休摩爾和莎婕娜一直處于敵對(duì)關(guān)系，爭(zhēng)奪無(wú)人占據(jù)的層面，爆發(fā)百次以上的戰(zhàn)爭(zhēng)。倘若一只大惡魔不在活火熔獄，那十有□□是在針對(duì)亞休摩爾的戰(zhàn)場(chǎng)上。

鯊化魚(yú)人把章魚(yú)當(dāng)作神來(lái)崇拜，也就是說(shuō)，梅麗珊是以它們敵人的身份出現(xiàn)，而非朋友。她在黎明之前，與同伴商量了很久，都覺(jué)得有必要回深淵一趟，確認(rèn)沙克拉瑪是不是雕像中映射的章魚(yú)。

但是，這件事解釋起來(lái)相當(dāng)啰嗦。蘇眉仍在梳理記憶，并準(zhǔn)備應(yīng)王子所請(qǐng)，先去抓回一只地位較高的魚(yú)人，幫忙解決威脅平民的疫病問(wèn)題，再動(dòng)身前往深淵。

她站在窗戶一側(cè)，卡加王子站在另一側(cè)。兩人目光屢屢相碰，每碰一次，卡加都向她露出欲言又止的表情。終于，奧斯挖起一大勺豆子時(shí)，王子殿下出人意料地開(kāi)了口，說(shuō)：“小姐，我心里一直有個(gè)疑問(wèn)。但是，如果我把這件事告訴其他人，將會(huì)給我?guī)?lái)非常嚴(yán)重的麻煩。”

蘇眉大為意外，馬上轉(zhuǎn)頭去看女伯爵。女伯爵正坐在房間里唯一一張軟沙發(fā)上，正對(duì)著克雷德，這時(shí)一下子挺直了身體，帶著與蘇眉一模一樣的疑惑，愕然望向卡加。

蘇眉見(jiàn)她沒(méi)有反對(duì)的意思，隨口答道：“如果你覺(jué)得我有必要知道，就把這個(gè)疑問(wèn)說(shuō)出來(lái)吧。”

卡加之前考慮了很久，臨到要開(kāi)口時(shí)，反而特別干脆，直接說(shuō)道：“你也許會(huì)以為我居心不良。”

蘇眉愈發(fā)奇怪，搖頭道：“也許不會(huì)，你得先說(shuō)是什么事。”

頭骨停止了飛舞，興致勃勃地湊上前來(lái)。

卡加說(shuō)的很清楚，也很緩慢，讓房間里的每一個(gè)人，都聽(tīng)到了他接下來(lái)要說(shuō)的話，“陛下本來(lái)猶豫不決，認(rèn)為這不過(guò)是一場(chǎng)因魚(yú)人的愚蠢而生的軍事行動(dòng)，沒(méi)必要風(fēng)塵仆仆地趕來(lái)東方海岸。但……我的兄長(zhǎng)，王太子特里埃斯殿下與他私下交談，鼓動(dòng)了他，他才做出你們所見(jiàn)的決定。”

幾乎在同一時(shí)間，女伯爵輕聲叱喝了他，“卡加！你知道你在說(shuō)什么嗎？”

“你很清楚我在說(shuō)什么，也知道我從不說(shuō)假話，姑母，”卡加王子猛地回過(guò)頭，冷冷說(shuō)，“你明白了吧，這就是我不愿返回王都的原因。”