蘇眉的隊伍一向強大而神秘。即便巨大危險近在眼前，也有不少人想結識他們。隊伍里，有惡名昭彰的巫妖，有一看就很好利用的半魔，有艾利奎恩銀月王的兄長，還有那個繼承了神骸的女法師及她的魔寵。

如果和他們打好關系，攀上交情，然后成為朋友，那么很有可能獲得他們的免費幫助。這些人背景五花八門，因災變而聚集到阿爾蒂芒麾下，可不是全部心懷善意。他們但凡獲得機會，就要為自己謀取好處，以免白白付出。

然而，巫妖和精靈充分發揮了他們高貴冷艷的特質。這兩位不約而同，一碰上試圖拉近關系的傻瓜，就冰冷的像冰川一樣，絲毫不顧有可能得罪對方，用言語無情地進行抽打。這種特質在作隊友時都讓人覺得難以承受，更別提陌生人了。

那些人大多具有一定地位，才不愿意忍受蔑視，試過幾次，發覺不可能達成目的，便爽快地放棄嘗試。

迄今為止，只有寥寥無幾的強者通過了他們的考驗，得以在這個房間久坐。其中包括阿爾蒂芒，也包括納恩希塔亞。這個老巫師如同找到了組織，在他們面前相當放松，很少特意保持自己威嚴莊重的外表，更多地流露出身為老年人的遲暮感，以及作為平等交談對象的坦率。

凱知道蘇眉的打算，巫妖也可以猜到，所以她只需要通知納恩希塔亞。她宣布最終決定后，巫妖笑的不能自抑，不但幸災樂禍，而且樂禍幸災。它長相十分英俊，稍微降低了惹人厭惡的程度，仍然保持在常人難以忍受的水準以上。

“很好，我已經收到了你的意見，海恩哈姆，”蘇眉疲倦地看了它一眼，繼續說道，“你們幾位都怎么想？凱？首席閣下？還有……奧斯？”

精靈表情平淡，只聳了聳肩，用一種超卓的姿態說：“我說過了，你可以做出任何選擇，我都會努力支持你。”

巫妖狡猾一笑，突如其來問道：“不是之前說好了嗎，你認為這并非太好的選擇，還勸劣魔小心行事來著？一聽說傻大個是那誰的后代，你就改變了主意？你身為銀月王族，廣受他人尊敬，這么做真的可以嗎？”

蘇眉心情本來就很沉重，禁不起落井下石，等它喋喋不休說完這段話，簡直失去了吃飯的力氣。她拍拍手，將注意力拉回自己這里，加重語氣說：“首席閣下，我需要您的意見。”

納恩希塔亞也留著長長的白胡須，精心打理過，修飾方式更接近人類審美，和矮人那種蓬松柔軟的感覺并不相似。他的眼角垂了下來，眉毛也是，銳利的目光躲在蒼老下垂的皮膚里面，匕首般投向蘇眉。

他輕咳一聲，神情變的莊重，沉聲說：“我沒有任何意見。你作為他的隊長，掌握危機時刻的處置權。而我，我也想不出更好的辦法。他傷口惡化情況確實非常嚴重。按理說，半魔繼承了惡魔的體質，應該優先恢復重要器官損傷、骨骼折斷等沉重傷勢。但這么長時間過去，他被打斷的骨頭沒有愈合，反而粉碎的愈發厲害。”

蘇眉苦笑道：“您說的是，沒有人比我更清楚。既然高階牧師都沒有辦法，那就真的沒有辦法。”

納恩希塔亞在百忙當中，還抽出時間探視克雷德，正是因為他的戰斗力和在蘇眉心里的地位。就他本人而言，即使是他的得力屬下，或者親戚好友被蝕魔打傷，他也不會采取這種方法，強行把他們留存在世界上。

這是因為轉化死靈的過程不可逆轉，也因為不死生物就像惡魔，自誕生的一刻起，心靈注定要被黑暗侵蝕。

他始終持有如斯立場，任生死大事自由發展，蘇眉卻和他不一樣。她話里話外，一直流露出尋找倒逆轉化的意思，并不愿就此放棄。

納恩希塔亞太老了，老的知道該在什么時候閉嘴，通常只提供解決方案，不多做道德評價。如果蘇眉一定要這么做，那他一樣會投下贊成票。

但他總覺得，自己有義務提醒這事的風險，盡量阻止事態惡化。他的目光漸漸溫和了，伸手揉了揉臉上那只聞名遐邇的鷹鉤鼻，才謹慎地說：“我是星辰塔的代言人，盡可能利用手中掌握的權勢，讓施法者在這片大陸上與他人和平共處，既不可被外人無故欺壓，也不可因魔網的力量，做下不被容忍的惡行。”

巫妖在旁響亮地嘲笑著，露出無比譏誚的神情，仿佛在譏刺星辰塔多此一舉。

納恩希塔亞與它見面不多，卻已經學會了蘇眉的無視大-法，繼續說道：“活物轉化為死靈后，不必遵照正常的生理規則活動。它生前的傷勢可能被治愈，也可能繼續保留，無論哪種情況，都無法干擾它的行動能力。女士，我要提醒你們的是，死靈與黑暗力量直接接觸，猶如法師的力量來自魔網。以吸血鬼為例，生前多么高貴善良的人，變成吸血鬼后，都會受到這種力量的影響，長年累月下，難以避免本質上的轉變，將徹底成為邪惡生物。”

蘇眉無奈地笑了笑，邊聽邊點頭。她聽出了他的好意，所以極為客氣地回答道：“這就是我猶豫至今的原因。我們隊伍里有一只巫妖，所以我對死靈生物絕不陌生。但我想……這個轉化應該不會持續太久，在很久以前的傳聞中，也有死靈逆轉為活物，重歸光明世界的例子，不是嗎？”

納恩希塔亞回答道：“是，但那多半是傳聞，而且所有傳聞都牽扯到某一位神祇。那可不是凡人力量可以達到的境界。”

蘇眉微笑道：“如果您是我，大概也不必為所謂的‘神力’而煩惱。”

“你有把握嗎？”

“我沒有，在力所能及的前提下，我盡力做到最好。”

房間充滿了牧師點燃的圣香氣息，不住驅散因死亡而生的異味。樞機主教向她承諾盡力，也依言履行了承諾。只要蘇眉開口提出要求，他們就迅速為她辦到。她很自然地承著他們的人情，并隨時準備償還。

圣香氣息柔和芬芳，從骨子里透出清涼感覺，有點像薄荷，又沒有薄荷的惱人氣味。她嗅著它，心情也慢慢安寧了，開口說話時，聲音和這股香氣一樣，平和而篤定。

幾個人沉默了一會兒，讓奧斯自覺有了說話機會。他小心至極地開口，直接表達支持，“奧斯和凱大人一樣，愿意支持您的所有抉擇。盡管克雷德大人無法蘇醒，但我肯定他醒來之后，不會對您提出任何質疑。”

蘇眉說：“我知道。”

納恩希塔亞端詳了一下犬魔，忽然站起身來，向窗外瞟了一眼，似在掩飾自己并不平靜的內心。他手中的權力也許超過薩因女皇，卻從不輕易動用。他的話既代表自己，也代表星辰塔。在做出任何決定前，他總要在心里掂量許久，以便為信任他的人負責。

他向蘇眉點了點頭，平靜地說：“那么，看來這就是你的最終決定。我建議你立刻開始，不要耽擱時間，以免轉化過程中，蝕魔突然出現攻擊你，致使轉化失敗。我將派遣足夠強大的施法者力量，為你們提供保護，希望你可以順利成功。”

這就是他對這件事的態度，既無可挑剔，又充滿警惕。法師們當然負責保護蘇眉，同時也要對克雷德進行監視。半魔與惡魔擁有相似的特性，極其難以進行體質轉化。萬一蘇眉施法失敗，很容易將其變為常人難以想象的怪物。到那個時候，就是他們動手減小損失的時候了。

納恩希塔亞離開后，蘇眉又沉默了相當一段時間。她總算體會到絕癥病人家屬的心情，必須相信沒有經過試驗的新型療法，又忐忑不安，生怕病人直接死在治療過程中。

惡魔是比龍更難轉化的生物，可她也不是普通法師。她不斷思考著已知的方法，試圖在腦中改進它們。她的思考從未停歇，占據了她的大部分精力。因此，巫妖“嘿”、“喂”、“哎”了好幾聲，她才懨懨地抬起頭，問道：“你有事？”

海恩哈姆坐在凱身邊，因為比人家矮了一個頭，一下子顯的小巧玲瓏，成了一位比較袖珍的俊美青年。他們兩人表情時常保持冷酷，前者對世界充滿惡意，后者則充滿不屑，仔細觀察，就能發現這本質上的區別。

此時，充滿惡意的那一位很機智地問道：“剛才那些話都是針對外人而說。現在他走了，你總可以說實話了吧？”

“……什么實話？”

巫妖目光灼灼，飛快說道：“我自己就是不死生物，卻想不出該怎么逆轉它們，你打算怎么做？哦，不要事先告訴我，讓我猜一猜。你是不是想奪取那只蝕魔的古神之骨，融進傻大個的身體。據我所知，只有神力可以做到生與死之間的轉變。”

凱一直靜靜聽著，雙手交叉在一起，雕塑般紋絲不動，這時不禁贊賞地看了它一眼，說：“你的頭腦果然靈活，但這么多年了，還是一只普通巫妖，真是令人奇怪。”

巫妖憤怒地瞪視他，怒道：“我今天可沒有招惹你。”

凱很有風度地一笑，笑道：“與你怎么做無關，我一向喜歡主動招惹別人。好了，不要像個小孩子，計較個不停。我不了解神骸，卻了解隊長大人。她在深淵生活時，早已學會了謹慎行事。如果她有把握，別人就不應該多嘴。”

其他人這么說的話，早被巫妖大肆譏嘲，稱為拍蘇眉馬屁。但凱的身份擺在那里，實在不必拍任何人的馬屁。它只好敏捷地轉換話題，試圖挑撥離間，“話說回來，劣魔可以轉化傻大個，估計也可以轉化你。你對此就沒有任何想法嗎，精靈？你終日看著黑白灰三色的世界，嘗著沙土般的食物，一定很難受吧。”

蘇眉深吸一口氣，也理解了克雷德愿意幫忙把巫妖丟出窗口的心情。她正要說話，卻聽凱嗤笑了一聲，冷冷說：“我沒有任何變回去的意思，這是我應得的結局。我也想話說回來，你現在還沒離開隊伍，趁薩因帝國混亂的機會，大肆攫取權力和好處，同樣令我極為奇怪。我猜，你失去了染指神骸的希望，就開始打金字塔的主意。那東西對你來說，可是無價的寶物啊。”

巫妖冷笑道：“我愿意留在哪里就留在哪里，與你無關。你管好你自己的事就行，休想對別人指手畫腳。”

蘇眉把那口氣吐了出去，沒參與他們之間的爭競，也沒去看奧斯寫的小說，只頻頻望向克雷德。

克雷德臉色越來越蒼白，漸漸失去了應有的色澤，代表生命正在迅速流逝。她睜開黃眼的時候，可以看到黑氣與他的骨骼融為一體，竭盡全力也無法消除。其實她始終懷疑，自己若不搶先完成轉化，克雷德將會遭遇那些犧牲者的命運，被蝕魔，或者說，金字塔轉化為死靈。

到了那個時候，他極有可能直接被敵人控制。她不能冒這個險，只能搶在他們之前行動。與此同時，眼與爪都已經成了她身體的一部分，幾乎不可能與她分離。她想逆轉他的死靈狀態，就只剩下古神之骨一個途徑。

她知道，自己這么做，堪稱孤注一擲，沒有后路可言。從此之后，她不僅要為自己奮戰，克雷德的命運也掌握在她手中。她忘不了巫妖瘋狂而邪惡的心靈，忘不了吸血鬼殘忍而黑暗的風格。拜爾登都可以驚嚇到海琳卓，讓她一聽他對她的追求，立刻如臨大敵，完全不考慮接受的可能。

倘若有朝一日，克雷德變的與拜爾登類似，那就徹頭徹尾地成了另外一個生物，再也不是過去的人。她無法接受這樣的可能，相信克雷德也不愿意。

納恩希塔亞不在對面坐著，她可以直接看到窗外的風景。人類是如此奇怪的生物，即使強敵距離他們不遠，大變隨時可能爆發，只要稍有喘息機會，城堡里馬上呈現一片寧靜安詳的景象。

這和無底深淵大相徑庭，甚至可以說截然相反。活火熔獄沒有戰事的時候，從劣魔到大惡魔，個個像少了生活必需品似的，抓耳撓腮地四處惹事。惡魔占據的層面經常發動對外戰爭，無非借此發泄他們喜好戰爭的欲-望，彌補他們種族特性上的缺陷。

也許有些生物看見人類，會深深厭惡他們的軟弱與愛好和平。但蘇眉并非其中一個，她珍視類似的寧靜，想要盡力維護它，不想被任何意外風波打擾。

不知凱和巫妖互相嘲諷了多久，她才如夢初醒，向他們側過頭去，鄭重地說：“海恩哈姆倒是有句話說對了，我的確有不便在外人面前述說的秘密。”

幸好巫妖沒有耳朵，不然一定當場豎起來。它迅速拋棄了凱，饒有興致地問道：“什么秘密？”

蘇眉嘆了口氣，說：“大家都已經承認，阿佩洛伊斯和金字塔之間，必須先死一個，才有可能消滅另外那個。事實證明，我們拿阿佩洛伊斯毫無辦法。他的力量也許不是無敵的，逃跑能力卻無人可比。我盡了我所有的能力，仍然無法封鎖他周圍的空間，制止他的逃亡。這沒有道理可言，卻是我們必須接受的事情。”

神力對于這群凡人強者而言，就像他們對于普通平民。阿佩洛伊斯穿梭于凡世和星界，蘇眉一睜眼就能看到法術符號，當然很不公平，很沒道理。可是，法師天生受魔網眷顧，牧師與神祇的圣力相互共鳴，戰士經過長久的鍛煉突破，可以爆發常人難以想象的血脈力量。

他們同樣很不公平，很沒道理。那么，當強大敵人以這種方式碾壓他們時，正確的做法是平和以對，尋求解決的方案，而非嫉妒和不平。

巫妖不耐煩地說：“你獲得了兩件神骸，當然可以這么輕易地說話。如果你和剛遇見我時那樣，哆哆嗦嗦地率領一隊劣魔搜索山洞，姿態未必可以放的這么高吧？”

蘇眉一笑置之，點頭說：“這倒有點道理，不過就算那樣，我也肯定比你更討人喜歡。總之，你還記得嗎，你曾稱呼能夠驅使法術符號排列圖案，自創法術的人為‘織法者’？”

巫妖說：“不是我稱呼，是以前的蠢貨取的名字。”

蘇眉終于怒了，問道：“你到底要不要好好聽我說話？還是我放棄努力，直接把你從窗口扔下花園算了？這會讓你在奧斯那里很沒面子！”

巫妖也怒道：“我有堵上你的嘴嗎？”

它坦白了“高貴、強大、善良的女性都不喜歡我”之后，就變的自暴自棄，好像根本不在意自己的未來。蘇眉話是那么說，卻不好意思真把它扔出去，只好捏著鼻子，繼續往下說：“與蝕魔戰斗期間，我腦子里忽然閃過一個靈感。由于克雷德當場重傷，那個靈感瞬間被驚恐覆蓋，直到我做出決定后，才又浮出水面。”

“我們以前討論時，曾用過一個很形象的比喻，即金字塔像皇家寶庫，衰敗之書是打開寶庫的鑰匙和口令，所以一直以來，都想從蝕魔手中奪取鑰匙。但從另外的角度想，衰敗之書的制作者只是凡人，不是半神，無法直接控制金字塔。與其說他是法師，不如說他是鎖匠，成功破解了鎖孔的奧秘，無需打破寶庫堅不可摧的大門。”

她話說到這個地步，頓時讓凱和巫妖恍然大悟，先后陷入沉思，臉上也隱隱露出了興奮的神情。蘇眉明知他們明白了，卻還是有始有終，堅持說完要說的話。

她說：“那么，別人可以做鎖匠，我為什么不可以？我能看見符號的流動和排列，能不受影響地出入金字塔，也知道了金字塔的能力。假使我留在金字塔附近，全神貫注地研究它，那么遲早有一天，可以做出第二本衰敗之書。”

這樣一來，居然連奧斯也知道她是什么意思，在桌子旁弱弱地問：“哈根達斯大人要織出一把鑰匙嗎？”

蘇眉向他做出贊許的表示，說：“我希望如此。只要切斷金字塔和蝕魔的聯系，他就有可能失去快速恢復傷勢的能力，無法自由逃進星界。我也有可能關閉金字塔，抑或將它重新沉入地底，讓軍隊開進陷落了的城鎮，清除那些死靈。”

巫妖眼睛里閃著興奮的光，冷冷說：“真想不到啊，劣魔，你的小腦袋里，居然也可以出現有價值的想法。”

它敏捷地閃開了，沒被蘇眉的魔法飛彈擊中，同時又說：“不過仔細想想，這個辦法的可行性仍然不高。”

凱難得地贊同了它，隨即說道：“很少有人能夠接近金字塔，甚至不敢親身試一試。他們力量越強，就越怕稀里糊涂地死去。到現在為止，膽大到愿意做這個嘗試，并成功了的人，好像還沒超過十個。我們聚在一起，固然不怕那些不死生物，卻也很難殺光它們。”

蘇眉思考過這個問題，所以深表同意地點著頭，不像巫妖那么意外。她說：“這就和對克雷德的轉化一樣，只能算無奈之下的嘗試。我的能力和頭腦僅限于此，想不出完美無缺的方法。這個辦法很冒險，也很可能付出大量犧牲，卻沒有其他方案可以替代。”

凱說：“不錯，想要不做任何犧牲就解決這場災難，根本不可能。意外發生時，凡人只能自認倒霉吧。但我還是得問，你究竟有多少把握？普通人也許能接受犧牲，卻無法接受看不到希望的犧牲。尤其現在，有資格做出犧牲的人都少之又少，他們肯定不愿意浪費生命。”

他驚喜過后，立刻恢復了冷的靜態度，冷酷地指出代價問題。只有蘇眉可以做到這件事，所以別人無論強弱貴賤，瞬間成了她的背景和踏腳石。即便在成功率百分百的情況下，也很少有人樂意承擔這等角色，更何況她根本沒有把握。

一個人要多么厚的臉皮，才能向他人提出類似的要求？

他的銀眸連連閃動寒光，酷似陽光劃過冰山的光芒，似乎帶著暖意，仔細一看又覺得冰冷。他并未因為蘇眉是他所承認的隊長，就對她有半點客氣，反而更嚴厲了些，言語中也帶上了質問的味道。

蘇眉毫無懼色地回視著他，冷笑道：“我好像別無選擇，不是嗎？我一定得做到，不管是織出一把新鑰匙，還是殺死阿佩洛伊斯。我做不到它們，就會失去所有人的信任，或者失去我現在最為重視的人。你假裝自己不懂深淵語期間，應該已經了解了我的過去吧？我從深淵中學到了很多事情，其中有一件就是——必須做到某件事的時候，不要多想，拼命去做，做不到的話，就死在那里好了，反正失敗的結果比死亡更慘嘛。”