當(dāng)晚，顧昭歡就自那瓷壇中取了些雪水出來(lái)，在小火爐上沏了一壺顧渚紫筍，親自送到了東廂房，與顧昭益一同分享茶中珍味，雖說(shuō)不出什麼道理來(lái)，但這冰雪之水煮出的茶味道確實(shí)要比一般的水好。
臘月初四晚上，顧昭歡回了女學(xué)，和柳鶯敘了一會(huì)兒話後就入睡了，養(yǎng)養(yǎng)精神，準(zhǔn)備第二天的考試。
這次考試共是十門(mén)課，一直考到初七上午，然後老師們花了一下午評(píng)分，最終成績(jī)排名則在初八早上放榜公佈。
十門(mén)課分別是四書(shū)五經(jīng)、詩(shī)詞、閨訓(xùn)、史書(shū)、算術(shù)、刺繡、書(shū)法、琴道、圍棋、茶道，考覈的內(nèi)容是結(jié)合了筆試與現(xiàn)場(chǎng)考察動(dòng)手能力。
正逢雪化之時(shí)，天氣又比下雪時(shí)冷上幾分，顧昭歡在課室裡寫(xiě)字的時(shí)候手都凍得打顫兒，但爲(wèi)了考個(gè)好成績(jī)回家好交代，還是用心答著卷子。
再者，她骨子裡也是個(gè)倔強(qiáng)性子，心性很高，只是不像顧昭婉那般時(shí)常表現(xiàn)出來(lái)。
正如先前大哥所言，這琴道與茶道的課自然是難不倒顧昭歡的，答卷的速度比他人快得多，當(dāng)場(chǎng)考察也是臻於完美，刺繡與圍棋等雖不擅長(zhǎng)，但估計(jì)也合格了，只有四書(shū)五經(jīng)和史書(shū)這一塊難一些。
畢竟上學(xué)比旁人晚得多，經(jīng)書(shū)和史書(shū)又是需要花費(fèi)大量的工夫去記誦的，這兩門(mén)還是隻有筆試，顧昭歡答題時(shí)絞盡腦汁，把自己能寫(xiě)的都寫(xiě)了，最後的論辯則是綜合了大哥平日裡教她的那些答了上去，最後好歹是交了張滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)木碜由先ァ?
考試的成績(jī)要到初八早上才能出來(lái)，因此這年的臘八節(jié)只能在學(xué)堂裡過(guò)了，顧昭歡對(duì)此倒不介意，反正家中可惦記的人也不多。
初七下午老師批改答卷，學(xué)生們無(wú)事可做大多都請(qǐng)假出去玩了，顧昭歡因連日複習(xí)考試身心疲倦，乍一鬆弛下來(lái)，便倒在牀榻上睡著了，連晚飯也是柳鶯後來(lái)給她帶回去的。
兩人用完晚飯後，便收拾起明日下午帶回家的東西，畢竟要過(guò)年了，個(gè)多月都不住在學(xué)堂裡，許多東西就不方便留在此處，只能帶回去。
顧昭歡將衣服和書(shū)籍文墨之類分開(kāi)裝起，收拾了兩個(gè)大箱子出來(lái)，柳鶯也整理出一大包東西來(lái)，都等著明日家裡派人來(lái)接。
第二日清晨，年終考試的成績(jī)放榜了，用一張黃紙貼在中舍固定課室的牆上，柳鶯拉著顧昭歡去看時(shí)，牆邊已經(jīng)圍了一圈人。
榜上的名單按成績(jī)由高到低，顧昭歡排在第十名，對(duì)於這個(gè)成績(jī)，她算是滿意，因爲(wèi)她本來(lái)就是秋天才上學(xué)的，比不得他人是上了一年的課，而且這樣的成績(jī)也是多虧了顧昭益給她補(bǔ)過(guò)課。
她本意是不落在最後，能得箇中游水平就可以，但最後竟然進(jìn)了前十，也確實(shí)是意外之喜。
柳鶯的名次是第十一名，她對(duì)自己的成績(jī)也比較滿意，差可告慰她素來(lái)學(xué)習(xí)的認(rèn)真勁頭，興奮地握緊顧昭歡的手，說(shuō)是回去讓父親知道了一定很開(kāi)心。
顧昭歡有些羨慕地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，都說(shuō)可憐天下父母心，但自己的父親卻不像別人那般，在自己入女學(xué)之後甚至沒(méi)有問(wèn)過(guò)幾次，只有祖母偶爾還問(wèn)上兩三句。
看完自己和柳鶯的成績(jī)，顧昭歡又繼續(xù)往下看，前十名裡沒(méi)有顧昭婉，直到第二列的最末纔看到了她的名字，第十九名。
顧昭歡微微冷笑，這下顧昭婉心裡一定不好受了。
事實(shí)上也的確如此，這一學(xué)年，顧昭婉的心思就沒(méi)怎麼用在讀書(shū)上，自從思慕楚行慶以來(lái)，她就百般折騰，希望吸引到他的注意力，另一方面，又時(shí)刻擔(dān)心顧昭歡會(huì)搶了她的風(fēng)頭，因此比往年忙了幾倍，好巧不巧，八月初九生辰那日又無(wú)端跌斷了腿，落下了許多課，腿也直到前段時(shí)間纔好透。
顧昭婉考的時(shí)候就料定自己考不好，放榜時(shí)索性看也未看，後來(lái)還是薛瑤過(guò)來(lái)看了，回去告訴她，顧昭婉心裡不痛快，說(shuō)話間也不像往常那樣順著她的意來(lái)，一味不言不語(yǔ)，收拾了自己的衣服箱子出來(lái)。
顧昭婉向來(lái)是要強(qiáng)好勝，又讀書(shū)刻苦，從來(lái)名次在舍裡都是在前五名以內(nèi)，豈料這學(xué)年竟跌出了十名開(kāi)外，滑到了中上游位置，因此自考完試開(kāi)始就氣惱不已。
想到明日回家還要與顧昭歡那丫頭同車(chē)，顧昭婉的妒火更盛，顧昭歡半路入學(xué)也能考個(gè)第九名，實(shí)在是令她感到不可思議甚至憤憤不平。
這一邊顧昭歡與柳鶯既是得償所願(yuàn)，心情尤其好，而且回家的東西俱已在昨日收拾好，今日閒暇，便向飯?zhí)玫膭鹳I(mǎi)了些作料和蔥姜，以及一大塊雞瓜子肉。
顧昭歡平日在家裡並無(wú)什麼做菜的機(jī)會(huì)，一般都是吃廚房裡送來(lái)的，明月和夏蓮也會(huì)做一點(diǎn)，偶爾給她開(kāi)個(gè)小竈。
但柳鶯的家境不如從前，父親爲(wèi)官又極清廉，俸祿本來(lái)不多，又要救濟(jì)百姓，因此能給妻兒老小的銀子就少了，故此柳夫人一向是勤儉持家。
這學(xué)年柳鶯選了一門(mén)烹飪課，自己也常備著些五穀煮粥喝，如今要放假了，還有些剩餘的，索性一股腦兒都拿了出來(lái)，熬了一鍋雞絲五穀粥。
幫著淘米洗菜的時(shí)候，顧昭歡聽(tīng)柳鶯說(shuō)要熬一鍋雜粥還質(zhì)疑著味道會(huì)何等怪異，但粥在陶罐裡悶煮不久後就有一股誘人的香氣飄出，顧昭歡不由動(dòng)搖了，眼巴巴望了望柳鶯。
柳鶯會(huì)意，嫣然一笑，取了兩隻碗洗淨(jìng)後放在一旁，等粥一煮好，便盛好了放涼一點(diǎn)吃。
過(guò)了不多會(huì)兒，顧昭歡一嘗，那粥綿稠軟滑，鹹中帶鮮，五穀香糯，雞絲滑嫩，竟是比家中做的還要好吃上幾倍，不由讚道：“阿鶯你的烹飪課可沒(méi)白上，今兒這個(gè)臘八粥的味道若是換了我怎麼煮也煮不出來(lái)，連我們家的廚子也煮不出來(lái)。”
柳鶯笑道：“如此，他日我爲(wèi)生計(jì)發(fā)愁時(shí)，還可以思量著到府上去謀一個(gè)職位，這想來(lái)也是多虧了學(xué)堂的栽培。”