對(duì)于那少部分沒(méi)有老實(shí)上交的惡奴，二哥并沒(méi)有真的將他們打死，但皮肉之苦是免不了的。二十板子下來(lái)打得他們是哭喊連天，根據(jù)他們?cè)诩抑械穆殑?wù)與資歷，能賣(mài)的都賣(mài)了，不能賣(mài)的就打發(fā)到外院去做些苦力活，像是刷馬桶掃茅房之類(lèi)的活計(jì)，然后再選幾個(gè)平日里受慣了他們壓迫的老實(shí)下人負(fù)責(zé)看管他們。
如此一來(lái)，既是保證了家規(guī)的嚴(yán)明，又堵住了悠悠眾口，更是讓那些個(gè)惡奴為此付出了代價(jià)，事情處理得很是圓滿(mǎn)。
書(shū)華與姚氏安靜在旁看著他處理這一切，二哥在這期間會(huì)時(shí)不時(shí)地回頭征詢(xún)一下姚氏的意見(jiàn)，姚氏則表現(xiàn)得很溫和，每次都是回答他“你覺(jué)得好的話(huà)就行”，在外人眼里看來(lái)，這就是一副母慈子孝的畫(huà)面，徹底打消了那些妄圖在背地里造謠中傷沈家名聲的人的念頭。
再而就是清點(diǎn)倉(cāng)庫(kù)的事情，而這也是二哥叫書(shū)華來(lái)的原因，他講倉(cāng)庫(kù)整理完畢了之后，賬冊(cè)宮整理了四分，他、姚氏、管事還有書(shū)華每人一份，包括倉(cāng)庫(kù)的鑰匙也是如此。
姚氏雖然一直沒(méi)說(shuō)話(huà)，但看向書(shū)才的眼神卻已是有些不同，她明白這舉動(dòng)之中的含義。作為一個(gè)膝下無(wú)子的主母，她清楚自己此刻對(duì)自己而言最為妥善的選擇是什么，也知道該怎么做才能讓自己和女兒過(guò)得更安穩(wěn)。
除了姚氏，余下的王管事與劉管事自然也明白的，這家里今后的事情，三小姐也是個(gè)拿得了主的。
二哥見(jiàn)到他們都安分地按照自己的安排去做了，便開(kāi)始提起了另一件事情：“家里這些日子一直閉門(mén)謝客，如今父親去世的事情已經(jīng)稟報(bào)于陛下，現(xiàn)已是天下皆知的事情，這家里的大門(mén)不能再關(guān)下去了。太太，您的身子才剛好，但明天之后的一段日子里，家里都會(huì)比較忙，您……”
“我沒(méi)關(guān)系的，”姚氏微微一笑，“你自去做你想做的事情吧，我雖不至于幫上什么大忙，但也不會(huì)拖了你的后腿。”
二哥滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，順帶吩咐了管事們幾句：“我等下寫(xiě)幾封帖子讓你們叫人快馬加鞭送會(huì)蘇州老家，京里其他一些有來(lái)往的人家，你們也都遞個(gè)帖子過(guò)去示個(gè)意。至于三房與四房的人，他們?nèi)羰且M(jìn)來(lái)的話(huà)，你們打開(kāi)門(mén)讓他們進(jìn)，不用多加理會(huì)，余下自有我來(lái)處理。”
“是。”
剩下來(lái)都是些重新安排家里人手的事情，書(shū)華見(jiàn)沒(méi)自己什么事了，當(dāng)下就告了退。姚氏也是趁機(jī)說(shuō)要回房去休息，跟著書(shū)華一道離開(kāi)了庫(kù)房。
走在小路上，姚氏身后就跟著一個(gè)紅秀，而書(shū)華這邊就跟了個(gè)青巧，她倆知道主子間有話(huà)要說(shuō)，當(dāng)下識(shí)趣地放慢了腳步，故意落后了很遠(yuǎn)的距離。
姚氏望著前方的路，鋪滿(mǎn)石子的小徑拐了又拐，被草木所掩，看不到徑口在何處，一如此刻的人生。她若有所思地說(shuō)道：“一直都該跟你說(shuō)聲謝謝，卻是一直都沒(méi)尋到個(gè)合適的機(jī)會(huì)。”
書(shū)華笑：“太太說(shuō)笑了，我所作的一切都是為這個(gè)家，說(shuō)到底也還是為了我自己，您又何來(lái)言謝之說(shuō)？”
姚氏沉默了一會(huì)兒，方才看著她幽幽道：“你是個(gè)聰明的孩子，比我想象中要聰明得多……”
書(shū)華莞爾：“這是對(duì)我的夸獎(jiǎng)嗎？”
“你說(shuō)是那就是吧，”姚氏收回視線(xiàn)，神色淡然，“無(wú)論沈家今后如何，我都沒(méi)有第二條可以選擇的路了，我這下半輩子就只能這么過(guò)了。以后只要沈家好好的，只要畫(huà)姐兒好好的，我什么都可以不再去爭(zhēng)，什么都不再去計(jì)較……”
書(shū)華不說(shuō)話(huà)，靜靜走在她身邊，耐心聽(tīng)著她似自喃般的低語(yǔ)。
“我十三歲嫁給老爺，十四歲生下畫(huà)姐兒，在這個(gè)大院里我一呆就是十五年，我一步一步從姨娘爬上正室的位置，所以我比任何人都要清楚這里是有多現(xiàn)實(shí)。為了不再仰人鼻息地過(guò)活，也為了能讓畫(huà)姐兒過(guò)上舒適的日子，我拼盡所有去爭(zhēng)去搶?zhuān)傻筋^來(lái)，我除了一個(gè)正室的空頭，和半輩子獨(dú)守的清冷日子，我又還剩下什么。”
不知是有心還無(wú)意，她們此刻正好經(jīng)過(guò)沁梅居的外面，那一樹(shù)抽了新芽的梅枝探出圍墻，露出新鮮的嫩綠色。微風(fēng)拂過(guò)，樹(shù)枝微動(dòng)，帶著清冷的氣息。
姚氏停下腳步，側(cè)身看著大門(mén)緊閉的沁梅居，眼神死死地盯著那門(mén)板，好似要看穿了它一般。如此過(guò)了良久，她方才回過(guò)神來(lái)，目光掃了那墻頭的梅枝，語(yǔ)氣幽然：“我原以為只要活著，只要擁有大把的年華，只要我盡心盡力去討好他，難不成還爭(zhēng)不過(guò)她一個(gè)死人嗎？可事實(shí)證明，我當(dāng)真爭(zhēng)不過(guò)一個(gè)死人。”
說(shuō)到最后，她用力揚(yáng)起嘴角，扯出一抹慘然的笑：“即便是死，他們都在一起……”
書(shū)華動(dòng)了動(dòng)嘴角，想說(shuō)的話(huà)在嘴邊打了個(gè)轉(zhuǎn)，終是咽了回去。上輩子的恩怨，她不清楚也不了解，胡亂插話(huà)或許只會(huì)徒增懷疑罷了。
書(shū)華陪她又站了一會(huì)兒，直到姚氏收拾好了心情，方才再次提起步子。
走了一段路，姚氏的臉上已然恢復(fù)了平靜，那雙美目之中，再不見(jiàn)剛才的悲傷與無(wú)奈。她緩緩開(kāi)了口，轉(zhuǎn)到了另一個(gè)話(huà)題之上：“聽(tīng)說(shuō)前日是端王爺與慶遠(yuǎn)侯小侯爺送來(lái)的任命函？”
姚氏知道這件事情并不奇怪，畢竟她還是這個(gè)家的主母，再加上她這么多年的苦心經(jīng)營(yíng)，家里發(fā)生了什么事情自是瞞不過(guò)她的眼睛。但書(shū)華有些不大明白她此刻的用意，只點(diǎn)點(diǎn)頭以示承認(rèn)，便不再多言。
姚氏狀似無(wú)意地瞥了她兩眼，瞧見(jiàn)她面無(wú)異色，既不羞澀也不詫異，便知她沒(méi)明白自己的意思，只得將話(huà)說(shuō)得在明白些：“最近，我聽(tīng)說(shuō)你和端王爺走得挺近的……”
書(shū)華腳下一頓，這才算是真正反應(yīng)過(guò)來(lái)了，不由神色古怪地瞅著姚氏：“您這話(huà)是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
“聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)到不重要，重要的是這件事情的真假。”
為什么全天下都來(lái)問(wèn)她與那塊牛皮糖的事情？她自認(rèn)為自己什么都沒(méi)做過(guò)，尤其是在知道他的真實(shí)身份之后，她更是唯恐躲之不及，為什么這些人還是不斷地將這件事情挖出來(lái)翻來(lái)覆去地講。書(shū)華不認(rèn)為自己是個(gè)好脾氣的人，此刻更是覺(jué)得有些不耐煩了：“您既然能當(dāng)面問(wèn)我這件事情，想必心中早已有了數(shù)，眼下即便是我回答是假的，您想必也不會(huì)相信。”
察覺(jué)出她的不快，姚氏的卻是露出了了然的笑：“我也曾經(jīng)年輕過(guò)，你這個(gè)年紀(jì)會(huì)做的事情我曾經(jīng)未嘗沒(méi)做過(guò)，我現(xiàn)在與你坦白了說(shuō)，只是希望你能清醒地認(rèn)識(shí)到自己此刻是在做什么。或許你會(huì)覺(jué)得我是在多管閑事，但為了這個(gè)家的安穩(wěn)，我還是希望你能三思而后行。站在女人的立場(chǎng)，我不認(rèn)為皇宮和王府是能讓女人幸福的地方。”
沒(méi)想到她會(huì)說(shuō)出這么一番話(huà)，書(shū)華不由為之一愣，而后無(wú)奈地笑了：“我會(huì)認(rèn)真考慮你的話(huà)。”
姚氏滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，不指望她能一下子就幡然醒悟，但能夠理解與接受，就是一個(gè)好的現(xiàn)象。姚氏見(jiàn)識(shí)過(guò)皇宮里那些女人的手腕，她們身后無(wú)一不是雄厚的世家大族，稍有個(gè)不小心，她們連同身后的家族都會(huì)付之一炬。姚氏永遠(yuǎn)不希望發(fā)生那種事情，她現(xiàn)在唯一的希冀，就是沈家安安穩(wěn)穩(wěn)的，能夠看見(jiàn)女兒嫁個(gè)好人家，然后生個(gè)外孫兒讓她抱一抱，此生便已足矣。
瞅見(jiàn)姚氏安心的模樣，書(shū)華這心里就更苦了，自己這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了？非得被人扣上這么大個(gè)屎盆子
走到了岔路口，書(shū)華站在原地目送姚氏遠(yuǎn)去，直到她的身影消失在了轉(zhuǎn)角處，不由搖了搖頭。方才姚氏說(shuō)的那些話(huà)就好似一場(chǎng)幻覺(jué)，眼下已然一切都恢復(fù)了平靜，她決定把那當(dāng)成一個(gè)與自己無(wú)關(guān)的故事，聽(tīng)完之后就讓它消失在腦海之中。
她深吸一口，領(lǐng)著青巧往蘭苑那頭走去。她走了沒(méi)幾步，忽地停下腳步，扭頭沖青巧說(shuō)道：“咱家的圍墻是不是該加固了？”
青巧沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，下意識(shí)脫口而出：“家里的圍墻不是挺牢固的嗎”
“可那塊牛皮糖是怎么翻過(guò)來(lái)的？”書(shū)華揚(yáng)起眉毛，一臉懷疑，“肯定是那些工匠偷工減料了，故意把圍墻砌得矮了些，這才讓那塊牛皮糖鉆了空子”
聽(tīng)到牛皮糖三個(gè)字，青巧方才明白了她的意思，臉上隨即掛上一副憤慨的表情：“小姐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，家里的圍墻一定要加高，憑地讓那些個(gè)登徒子給占了便宜”
書(shū)華撲哧一笑，隨即面色古怪地瞅著她：“你明知道他是端王爺，還這么罵他，難道不怕他治你的罪？”
青巧卻是吐了吐舌頭，摸著鼻子賊兮兮地笑道：“他不是聽(tīng)不到嘛小姐不說(shuō)，奴婢不說(shuō)，天知地知的事情他怎么能曉得……”
書(shū)華拍了下她的腦門(mén)：“你什么時(shí)候也學(xué)得這般陽(yáng)奉陰違的舉動(dòng)了？”
“小姐，書(shū)上說(shuō)這叫因地制宜，因材施教，因……”瞅見(jiàn)書(shū)華一臉促狹的笑容，青巧忽地住了嘴，低下腦袋眼睛四處亂飄。
瞧著她那副做賊心虛的樣子，書(shū)華不由好笑地說(shuō)道：“嘖嘖嘖，咱家的青巧姑娘啥時(shí)候變得這么有學(xué)問(wèn)了？可是從哪兒偷學(xué)來(lái)的？”
這一卷開(kāi)始，窩里斗的戲份會(huì)少一些。嘿嘿，我想要寫(xiě)一家子團(tuán)結(jié)努力，一起度過(guò)困難的故事，我也愿意相信，這個(gè)世上好人還是多一些的。握拳，加油