教歷798年11月9日，奧斯涅親王殿下的生日。這一天發生了很多事。上午七點，維耶羅那交易廳在關閉長達一個半多月之后重新開張了。
如果撇開貴族的好惡去觀察，商人的本性并不復雜，雖然追求利益是商人的存在屬性，但商人有商人的原則和品質。基于公平互信的原則，本著勤勞誠實的品質，泰坦帝國的商人階層開始了新一輪貿易活動。
令商人們感到難以置信的是，維耶羅那交易廳的貨源仍然充盈，完全不存在之前的擔心。人們以為金融大佬們掌控的市場體系和原料生產領域在重新洗牌之后會面臨物資短缺的局面，但事實并不是這樣。
奧斯涅.安魯.莫瑞塞特親王殿下為了交易廳的復蘇進行了大量的準備工作，其中一項就是整頓物流和原料產地的秩序。當“碎夢石”開始重新掛牌的時候，南方五省已經積聚了大量的資源，尤其是入冬以后價錢就開始飛漲的面粉和干果，這時的實際成交價低得令人不可思議。
商人在最初的投資選擇還是很明確的，盡管“碎夢石”上公布的價錢普遍都很低廉，但他們還是將關乎生計的小麥、金屬礦產、食鹽作為主流貿易項目。
這種局面與喬爾喬.委羅內斯事先預計的差不多，作為維耶羅那交易廳新一屆的理事長，這個稍顯青澀的年輕人在上任之初就做了一件令所有人跌破眼睛的事情。
喬爾少爺說，“交易廳理事會可以壽終正寢了！”于是這位理事長就把自己給罷免了，取而代之的是“業主聯席會議”。這個剛剛成立的業主合作組織等于是將之前的交易廳理事會無限制的擴大了，一些中小商人也在這個龐大的商貿自治體系獲得了發言權，還擁有了合法的監督權，他們為這個新的貿易合作組織注入了昂揚的活力。
雖然是大白天，來自帝國各地的商人們還是在交易廳的大門前點燃了煙花，一些喜歡熱鬧的人還帶來了馬戲團和歌舞團，于是交易日當天就演變為一場展示地方民俗技藝的節日。和之前由商人引發的動亂比起來，這場演出無疑更受維耶羅那市民的歡迎，人們再次涌上街頭，對穿流而過的花車和光著大腿的舞女報以熱烈的歡呼和掌聲。
奧斯涅親王殿下的生日酒會，就是在萬眾歡呼和綻放在天宇內的煙花中開始的。
11月9號這天中午12時整，近衛軍第一炮兵師在森羅萬宮前的大廣場上排開了整齊的隊型，禮炮響過24聲，象征著奧斯涅親王的24歲生日。
這一次，炮火的隆隆轟鳴可沒有引發8號傍晚那樣的騷亂。當近衛軍第一炮兵師第一次投入實戰的時候，全城市民都為碼頭方向不斷閃現的光火驚懾了。人們以為神明的判罰已經降臨維耶羅那！于是，家家戶戶在不明就里的情況下開始逃難的準備工作，直到入夜的時候才得到準確的消息，原來是奧斯涅元帥的直屬部隊在進行一次抓捕行動。當匪徒中的首惡在黎明時分被吊上舊城墻時，騷亂這才平息下來。
9號這天的炮火是不同的，第一炮兵師的炮手為要塞炮裝填了只能發出響動的假彈，只有煙火和聲響，沒有了駭人的爆炸和漫天的碎片，圍觀的人們終于感受到禮炮的祥和，甚至還感受到炮火轟鳴中的幾許歡樂。
在禮炮響過24聲之后，聚集在廣場周圍的賓客陸續進入森羅萬宮，開始了長達一整天的慶祝酒會。
就像酒會司儀保羅.杰沃克子爵預計的那樣，為親王殿下慶生的賓客達到兩千多人，維耶羅那和勃特恩省當地的貴族自然全數到場，來自南方其他四省大貴族、大官僚也盡數光臨森羅萬宮。
保羅.杰沃克是一個出色的演說家，他的小腦瓜不僅裝著各種損人不利己的壞主意，還裝著連光明神聽了都會眉開眼笑的華麗辭藻。除此之外，杰沃克侯爵家的小保羅似乎還是一個優秀的組織家，他不但充任酒會司儀，還負責整座宮殿的接待和人員組織工作。
看來奧斯涅親王選擇這樣一個一肚子壞水的小家伙做他的宮廷助理還是有道理的，至少保羅.杰沃克知道什么時候、對誰使壞心思，并且通曉一切待人接物的規矩和禮節。就連阿萊尼斯公主都說，“保羅是個好小伙子，給他介紹一位公爵小姐吧。”
保羅有點興奮了，確切說他是期待極了！他就對帝國公主說，“殿下，那會是一個獨生女嗎？”
看看這小子！他一點都不掩飾那些鬼心思，娶了一位公爵的獨生女就等于擁有了繼承那項爵位的權利，杰沃克侯爵家一定開心死了。
阿萊尼斯想了想，她轉向自己的丈夫，“你還記得多年前在西貝格堡舉行的那次酒會嗎？你在公平決斗中殺了我的表哥。”
奧斯卡歪著頭，他似乎想起來了，“是……卡其阿諾家族的……叫什么來著？”
阿萊尼斯翻了個白眼，她又轉向哈巴狗一樣的杰沃克子爵，“不管那家伙叫什么，卡其阿諾家族還有一個女兒，雖然卡其阿諾公爵的爵位不會傳到女兒手里，但你知道這位公爵小姐的身份意味著什么嗎？”
保羅綻開心花怒放的笑容，“我不太清楚這意味著什么，我只知道這位卡其阿諾公爵小姐是皇后陛下最寵愛的侄女、是公主您的表妹，而且……我聽說她還是個美人。”
“知道就好！”阿萊尼斯笑了起來，“我會向母后詢問這件事的！”
于是，杰沃克子爵心滿意足的退開了，如果他真的結識了這位卡其阿諾公爵小姐，那就意味著他有機會登臨首都貴族圈，他的成就甚至會超越他的父親！其實所有的地方貴族都有這種擠身帝國中央權利核心的念頭，但很少有人能夠實踐這個夢。
所以杰沃克老侯爵在見到兒子那副不可一世的面目之后，就語重心長的對他說，“小雜種，你得意的時候還早著呢！”
保羅想想也對，他冷靜下來了。與其做著迎娶一位公爵小姐的夢，還不如將眼前的事做得盡善盡美。這樣一來親王殿下和他的公主妻子才會記得自己的好處。
生日招待會終于成為展示皇家豪奢與氣魄的一項杰作，杰沃克子爵功不可沒。酒會和各種慶祝活動的預算是29萬金泰，保羅沒有浪費一分錢，他組織人手向各大信譽良好的商家采購了大量的奢侈品，奧斯涅親王的名字在商人階層還是非常受歡迎的，于是保羅得到了很多折扣。除去宴會的食材，最令人費神的無疑是參與酒會的樂隊和藝術家，騷亂過后的維耶羅那什么都缺，就是不缺這兩樣東西！為了爭奪參與酒會的權利，一些舉世聞名的樂團和演奏家甚至聲明不計報酬。
保羅很公平，他將所有不計報酬的藝術家全都請入宮殿。在生日酒會當天，森羅萬宮大大小小十幾座聽音室全部排滿節目單，到場的客人能在宮廷里聽到、看到來自世界各地不同民族不同藝術風格的演出。
最后的最后，一項最要緊的工作完全展示了保羅.杰沃克待人接物的手段和氣魄。這位子爵將一個精明的會計事務所搬進了親王的宮殿，十幾位會計現場計算賓客們奉送的禮物。按照禮物的實物價值，杰沃克大膽的排定坐次，那些出手闊綽的大家族大官僚被請進了宮殿里的無數個小客廳，那些湊份子或是看熱鬧的家伙則被請到宮殿大堂。
雖然森羅萬宮的大殿是生日酒會的主會場，但這里太混亂，音樂和舞場從來都沒停過，而且只有一個酒水席和一個自助餐席。小客廳里的大人物就不一樣了！這里不但不間斷的供應餐飲，而且宮廷大廚還制作了一些密方料理，千奇百怪的美食連在場的大貴族都沒見過。最后，親王夫婦會在每個小客室坐上一會兒，認識一下這些付出高昂的大人物。當賓主盡歡的時候，來自南方各地的頂級貴族還有幸邀請到帝國公主共舞一曲，當然，生日酒會的主角奧斯涅.安魯.莫瑞塞特是舞場上的焦點，那些紅著眼睛的夫人、小姐為了扶住親王的手臂都快把彼此的裙角踩碎了。
直到傍晚，宮廷中洶涌的人潮才逐漸散去，人們已經盡興了，但南方五省那些舉足輕重的大人物還是留了下來，他們都知道親王殿下在生日酒會之后就要領兵進入交戰區，在這之前他們肯定還有話說，而且親王也會交代一些重要的事。
晚餐就在大殿舉行，杰沃克子爵和宮廷總管羅威爾大人組織人手清理了場地，拼起了一張長達四十多米的方桌。按照規矩，親王殿下坐入宮殿內側男客這邊的主位上，而阿萊尼斯就坐入殿門這邊女客的主位上。
當大人物按照事先安排好的座次入席之后，侍者隊伍便開始為長桌添置晚餐的菜色。最先上來的自然是一份巨大的生日蛋糕。應該說……這是一份“千層糕”，是維耶羅那歷史最悠久的那家面包店花費一個星期才制作完成的。這塊巨大的蛋糕高近兩米，其中的夾心整整是一千層，象征長命百歲的意思。
親王殿下拉著妻子跳上長桌才吹熄了蛋糕頂部的蠟燭，然后夫婦兩人一同切下第一刀，在座的人立刻發出震耳欲聾的歡呼。
接下來就是侍者的事情了，他們分割蛋糕，為每一位到場的客人都端來了一小塊，盡管餐桌上的賓客達到一百多人，但千層糕在手一份之后還剩下一小半呢。
晚餐的主菜和配菜一塊上來了，主菜盛在一個巨大的餐盤里，是一百多只烤小雞，然后是一百只螃蟹墊底，火紅色的膏蟹上插滿烤叉，烤叉上串著金光閃閃的烤雞，賓客們滿足的贊嘆起來，這東西只要一見就能提起食欲。
配菜很多，長餐桌上很快就擺滿了一百多份菜肴，主要以肉食為主，天上飛的、地上跑的、水里游的一應俱全，在肉食下面才是蔬菜墊底，這些新鮮的菜蔬是由更加溫暖的法蘭王國運來的，在運輸過程中用冰塊保鮮，上桌時還保持著鮮艷的顏色。
阿萊尼斯公主在賓客的餐盤被侍者們填滿之后便舉起了酒杯。
“為了我的丈夫！”
賓客們大聲附和，“為了奧斯涅親王！”
奧斯卡就開心的笑了起來，“謝謝！謝謝各位！干杯！讓我們干杯吧！”
“能告訴我們您許了什么心愿嗎？”一位大貴族突然這樣問。
奧斯卡又笑，他將酒杯舉向殿頂，“神明在上，祝福我們的南方更加繁榮！”
貴族們哄然應諾，于是酒杯互相碰撞的聲音就響成一片了。
“埃瑟芬.克里騰森公主殿下沒過來嗎？”奧斯卡突然扯住身邊的宮廷總管。
羅威爾無奈的搖了搖頭，“那位莫尼亞小姐說，埃瑟芬公主的身體……”
“好了好了！我知道了！”奧斯卡不耐煩的打斷了宮廷總管，“也不知我們的皇儲夫人是怎么了，這些天也不見她出門走動走動！”
羅威爾點了點頭，“是啊！埃瑟芬大殿下一直把自己鎖在房間里，已經……一個月了！”
奧斯卡聳了聳肩，“別去管她！”
羅威爾就答應，“是！我們不去管她！”
作為主人的親王殿下終于敲響了水晶杯，于是晚宴開始了，貴族們食指大動，就像桌上的菜肴都是他們的敵人。
在換過幾次餐盤之后，人們就開始天南地北的聊了起來，男人們的群落自然在談那些國家大事，以帝國公主為首的女人群落則在進行針對各種護膚品和某個小白臉的討論。間或會有一位夫人加入男人們的談話，但除了公主的發言之外，大多數女人都是在自找沒趣。
阿爾法三世陛下的機要秘書菲力普.古里安伯爵就對自己的妻子說，“看看你吧！連個孩子都沒生，我還能指望你干什么？”
男人們就笑，而莫寧.古里安夫人并不示弱，她嘲諷的望著丈夫。
“我說，你可一點都不公平！你在都林跟那些女人鬼混的時候難道也在想著妻子沒給你生個孩子嗎？”
人們笑得更厲害了，他們都知道莫寧夫人是貴族家庭中的一個異數。
奧斯卡擺了擺手，“古里安伯爵夫人，明天我就要離開這兒了，菲力普的假期也就開始了，你們完全可以把制造子女這件事提上日程。”
親王說完話后還做勢想了想，“就明天晚上吧？”
在貴族們的哄笑中，莫寧夫人毫不做作的啐了一口，“殿下，您和公主殿下也要抓緊，既然您明天就要出發，那就今天晚上好啦！”
阿萊尼斯的臉膛由于酒精的作用已經異常紅潤了，她不顧身份的向皇帝的機要秘書叫喊起來，“菲力普！管管你家的蕩婦！”
莫寧夫人一聽這話連忙從座位上站了起來，她提起裙擺向公主鞠了一躬。“殿下，謝謝您的稱贊，菲力普在私底下也喜歡那樣叫我！”
“哈哈哈哈哈哈！”在場的貴族更加放肆的笑了起來！古里安伯爵婦人雖然輕佻，但她確實是帝國南方上流社會中最著名的“開心果”。
“殿下！您的直屬部隊都準備好了嗎？”終于，一位面目深沉的大人提起了這個話題。
奧斯卡自信的點了點頭，“是這樣沒錯。其實我的一部分精銳行動力量已經進入山區了，我認為……到目前為止還沒出現任何值得擔心的狀況。”
坐在親王右手邊的十五軍區司令長官衛岡.亞布寧.海格力斯將軍也發言了，他感到面前的年輕人有點輕敵的苗頭。
“我認為，這件事還是不能掉以輕心。山區里面的匪徒已經與近衛軍周旋了六年，他們都是身經百戰的老兵了！”
衛岡將軍又望了望餐桌上其他的軍人，“你們不是都到過交戰區嗎？你們應該知道匪徒的戰斗力比傳說的還要兇猛，連一.一雪獅都不是他們的對手，從前的8431特種作戰旅也因為傷亡慘重而退出了戰斗。”
奧斯卡嘆息了一聲，“是啊是啊！要是能把這些匪徒收歸國有那該多好！他們已經是世界上最優秀的山地戰士了！”
貴族們紛紛喝應，只有衛岡將軍皺起了眉頭，他扯了扯這位元帥的衣袖，低聲對親王說：“小家伙，你在打什么鬼主意？那是不可能的事！”
奧斯卡神秘的笑了起來，他咬住近衛軍上將的耳朵，“搶劫維耶羅那交易廳的地下金庫也是不可能的事！可現在呢？”
海格力斯搖了搖頭，“雖然歷史上也有這種收編匪徒武裝的事，但這次不同！南方集團軍群已經跟匪徒們結下了死仇，沒人會答應……”
“不！不！”奧斯卡連連搖頭，“這不關南方集團軍群的事，匪徒武裝已經成為一種存在現實，他們有自己的理想、有自己的編制、有自己的基地、有他們的人群，我還沒傻到以為用一個特種作戰旅就可以剿滅他們的地步！”
“那你到交戰區是要干什么？游山玩水嗎？”衛岡將軍瞪大了眼睛，他難以置信的望著小親王，這應是世界唯一一個不想打勝仗的元帥吧？
奧斯卡聳了聳肩，他將餐盤中那塊血淋淋的牛排切成了好幾塊。
“看到了嗎？這就是我的目的，分化這些匪徒的隊伍，切斷他們彼此之間的聯系，割裂他們與商人階層之間的互動關系！到了南方商人徹底放棄武力反抗帝國統治的時候，匪徒武裝自然會由內部開始瓦解，或是解散，或是被近衛軍收編，總之他們會徹底消失。”
海格力斯又搖了搖頭，“年輕人，你太小看南方貴族對這些反抗者的仇恨了！除非他們在精神和上完全被消滅，要不然貴族是不會放過他們的！他們在走出山區之后根本沒有活路，只能在大山里堅持游擊戰。”
奧斯卡扶住近衛軍上將的肩膀，“對我有點信心好不好？我的策略會是一個長期的過程！首先，當然……我們一定要打幾場漂亮的殲滅戰，對匪徒武裝中最堅定、最具戰斗力的首惡份子進行定點清除；其次，我們還要在山外加緊開展社會秩序的整頓和生產生活的恢復工作，爭取南方五省在最快的時間回復戰前的面貌；最后……你聽說過波索特家族嗎？你一定聽說過的對不對？”
海格力斯垂下頭，他在思考親王殿下為什么會突然說起這個。
奧斯卡把玩著酒杯，他有些好笑的打量著十五軍區司令。
“有人這樣對我說過，在帝國南方，既有像曼佐諾拉家族那樣的金融巨鱷，也有像波索特家族這種信仰自由貿易、公平誠信的富商巨賈。波索特家族就是真正的商人的代表，他們在整個自由貿易領域占據領袖地位。一直以來，他們都是對抗維耶羅那交易廳那些金融巨鱷的主力軍。”
“您……要對波索特家族做什么？”衛岡將軍有些擔心的問。
奧斯卡微微一笑，“該提問的人是我，您為什么要把自己唯一的女兒嫁給波索特家的小子？”
海格力斯有些難堪的別開頭，最后他只能說，“正像您形容的那樣，波索特家族是自由貿易領域的領袖，而且這個家族的人都很正派！”
“您……還是一位侯爵吧？”
“為什么這樣問？”
奧斯卡點了點頭，他突然離開了座位，整個大餐桌立刻安靜下來。
“繼續朋友們！我和衛岡將軍要去看看衛生間裝修得怎么樣了！”
阿萊尼斯公主作勢撫住胸口，“嚇我一跳，我還以為你要帶走一位小姐。”于是貴族們又發出刺耳的哄笑。
高大的衛士將元帥和上將引入宮廷內的那間大書房，海格力斯一直盯著年輕人寬闊的后背，他并不確定，但又好像十分肯定，這位精明的帝國親王一定發現什么了。
奧斯卡在坐入沙發時愜意的喘息起來，總算是安靜下來了！
“衛岡叔叔，介意為咱們倒杯酒嗎？開胃的愛俄蘭柚子甜酒就行了！”
海格力斯將軍依言而行，他承認自己有點害怕這個高深莫測的年輕人了。
奧斯涅親王無愿以償的得到了愛俄蘭柚子甜酒，清新的西柚甜香和微微的酒精氣息令人心神為之陶醉，小親王在抿過一口之后便哦啦一聲贊嘆起來。
“人間美味！”
海格力斯只得點了點頭，他知道這個小家伙是在等自己露出馬腳。
不過，奧斯卡似乎不打算再等下去了。
“衛岡叔叔，你的女兒，為波索特家族帶去了一個爵銜！貴族院是在794年年末通過這項議案的。波索特家族就此出了一位伯爵，雖然這個爵銜不能世襲，但波索特家族已經擁有參政議政的權利。如果……波索特家族進一步利用手中的財富鋪墊道路，他們就會在不久的未來得到世襲爵號，如果有你向三世陛下擔保，他們會獲得一塊領地也說不定！讓我來猜猜，經過這一切，你，或者說海格力斯家族會得到什么？”
衛岡將軍絞著手指，他在等親王攤牌。
奧斯卡從書桌上丟出一份卷宗，“這上面是武裝匪徒在六年來的行動記錄，我們不難發現，帝國第十五軍區，也就是大力神海格力斯家的勢力范圍從來都沒被侵犯過。衛岡叔叔，我要怎么看待這件事呢？”
近衛軍上將搖了搖頭，“波索特家族是正派的商人，他們……”
“別對我說這個！”奧斯卡猛的打斷衛岡將軍的話，“咱們還是說說另外一件事吧！787年上半年，阿蘭元帥視察南方軍區的時候，是誰為我們的近衛軍統帥引薦了波索特家族的領導人？”
“是我！”海格力斯將軍邊說邊擦拭了額頭上的汗珠，他真的有點緊張了。
“那么好吧！”奧斯卡冷冷的哼了一聲，“791年呢？我與我的妻子途經維耶羅那進入南方山區，又是誰為阿蘭元帥給他的商人朋友傳遞消息呢？”
這一次！第十五軍區司令長官終于緊緊閉上嘴巴，他還擔不起親王所指的那項罪名。
奧斯卡得理不饒人的前進一步，他緊緊盯著帝國上將的面孔。
“衛岡叔叔！791年，我和我的妻子在山區遭遇伏擊的時候還都是孩子，我們根本想不到是誰出賣了帝國皇室！剛剛您不是還在問嗎？我來南方是要干什么？我可以告訴你了！我是來討還債務的，你、還有波索特家族，欠著奧斯涅.安魯.莫瑞塞特一筆血債呢！”
衛岡.亞布寧.海格力斯上將霍的一聲站了起來，“元帥閣下，如果您是在指控，那么我想咱們完全可以在軍事法庭上討論這件事！現在我要告辭……”
“坐下！”奧斯卡突然大喝了一聲，但他的聲音立刻又低了下來。“衛岡叔叔，在我沒有把話說完的時候，你走不出森羅萬宮！”
“這是威脅嗎？”海格力斯上將用嘲諷的眼神打量著面前的年輕人。
“不！這是邀請，請您將談話進行到底。”奧斯卡穩穩的坐在沙發上，他仍是那副愜意的樣子，“如果您這就離開了，那么我的通訊兵就會將響箭射入夜空！那個時候，埋伏在海格力斯官邸和第十五軍區司令部附近的特種作戰人員就會執行早就計劃好了的抓捕行動。”
“你有證據嗎？你憑什么為那些莫須有的指控采取行動？”衛岡將軍仍在用輕蔑的眼光打量著威脅他的人。
奧斯卡聳了聳肩，“791年！海格力斯家的一處小小的邊境哨所曾在沒有任何通關條文的情況下放行了一支意利亞人組成的傭兵隊伍，您不會忘記這件事吧？據說是您直接授意的！雖然您在事后將那個哨所的一小隊官兵全部滅口，但總有幸存者！衛岡叔叔，你要跟這位幸存者對質一下嗎？他就在門外，隨時可以進來！”
近衛軍上將的呼吸終于急促起來，“不可能！不可能有人幸存！那個哨所……”
“哦啦！”奧斯卡得意的呼喊一聲，“將軍，繼續說啊！那個哨所為什么不可能有人幸存？因為你在事后清點過人數對不對？但你還記得哨所的營房里有一具燒得不成人形的尸體嗎？”
海格力斯的手終于離開了書房的屋門，他走回了座位，他知道自己已經沒有討價還價的余地了。
“問題就出在那具尸體，那個可憐的替死鬼是哨所帶兵長的哥哥，他只不過是來探望弟弟而已，而弟弟到附近山里為哥哥打獵去了！謝天謝地！他躲過了一場大屠殺，還有人能為我在軍事法庭上作證！”
海格力斯上將委頓的靠入沙發，“說吧！你想做什么？”
奧斯卡一把搶過近衛軍上將就要端起的酒杯，衛岡將軍一下子就驚呆了！他看到小親王還按響了書桌上的銅鈴，那為軍情處長幾乎是在下一刻便推門走了進來。
“默茨！”奧斯卡邊說邊將手里酒杯遞給自己的部下，“將這杯酒賞給咱們那位重要的證人，告訴他，顛沛流離東躲西藏的生活結束了！”
默茨海爾領命離去，但衛岡將軍的冷汗已經布滿額頭，那杯酒本來是他的。
“你到底要干什么？你要把人證毀掉嗎？你不怕我……”
奧斯卡擺了擺手，“不怕，一點都不怕！因為您是明白事理的人，那個證人的存在確實是多余的。他的指控會顛覆海格力斯家族，海格力斯家族若是完蛋了，帝國南方最堅實的防御體系也就崩潰了！他的存在只是讓我認清了791年那個巨大陰謀的事實真相，其他的就算了！”
“算了？”海格力斯難以置信的望著年輕人，他有些跟不上這位殿下的思路，剛剛這位元帥還在叫囂著討還血債呢！現在怎么又說事情就算了？
奧斯卡不耐煩的瞪了上將一眼，“不然您要怎樣？等到特勤處也得到消息嗎？等到這種事傳到三世陛下那里嗎？還是你要等到海格力斯身敗名裂，連我的西利亞媽媽都要唾棄你的時候！”
奧斯卡又想了想，“話說回來……我的西利亞媽媽真的應該唾棄你！我還記得她在見到你的時候是那樣歡欣鼓舞，可你竟然出賣了她，她和她的兒子差點死在一群意利亞雇傭兵的手里！一個安魯嫡系成員的腦袋值一萬金泰，這個價錢是你出的嗎？”
“夠了！”衛岡上將猛的咆哮起來，“說吧說吧！告訴我你到底要干什么？”
“后悔嗎？慚愧嗎？”奧斯卡進一步打擊著面色蒼白的中年人。
海格力斯猛的揪住年輕人的衣領，但他的拳頭在空中停了下來，他看到愛人的兒子正對他報以最輕蔑的注視。
“我確實慚愧過，當得知你們安全撤離山區的時候也確實欣慰極了，但我不后悔！一點也不！”衛岡上將丟開孩子，他承認自己是在試圖向孩子解釋些什么。
“帝國近衛軍需要一個發動戰爭的借口，南方商人也急迫的需要一個發展壯大的機會，阿蘭元帥的目的其實很簡單，就是由根本上改變帝隊的防守態勢，在戰略上轉入進攻！”
“可阿蘭被他的商人朋友耍弄了！”奧斯卡想起銀狐的這件糗事就眉開眼笑，“791年大起義是不是完全出乎你們的意料？”
海格力斯難堪的點了點頭，“確實是的！那場大暴亂來得太突然了，我們完全措手不及！”
奧斯卡有些疑惑的托住下巴，“那能告訴我嗎？在這種情況下，你為什么還要繼續和波索特家族交往下去呢？甚至連女兒都嫁出去了！”
衛岡將軍嘆息了一聲，“你不是說過嗎？波索特家族是商人階層真正意義上的領袖，這個家族的動向決定著整個南方局勢。我覺得……只要給波索特人想要的，南方就會重新回復和平穩定……”
“哈哈哈！”奧斯卡笑了起來，“結果就是你也被耍了！波索特人得到了爵位，得到了參政議政的權利，但他們還是著一部分匪徒武裝，因為他們看得很透徹，只要有人仍在堅持抵抗，那么波索特的地位就是穩固的，他們可以從中攫取更多的好處。”
近衛軍上將頹唐的點了點頭，“事實大致就是這樣，波索特家族很狡猾，他們確實看清這一點了！”
奧斯卡突然冷冷的嘀咕一聲，“該叫他們適可而止了！”
海格力斯皺起了眉頭，“你想針對波索特？這不太可能！他們十分謹慎，主要家庭成員多半都在國外，我不是沒試過對波索特人采取行動，但都失敗了，所以我才考慮與他們進行妥協的可能，而且我在最后也是這樣做的！”
奧斯卡拍了拍近衛軍上將的肩膀，“好了衛岡叔叔，我已經知道你的委屈了！之前的那些事情確實就這樣算了，我能理解您和阿蘭元帥經重鑄帝國防務的策略，因為我也是軍人，而且不比您和阿蘭元帥笨！但……波索特家族……請您為我傳一句話。”
“請說！”
奧斯卡想了想，“妥協是雙方面的！如果波索特家族繼續資助匪徒武裝，或是繼續進行武裝反抗帝國政府的勾當，那么我的軍事情報局不會再干別的！我會調集所有的特別行動人員，滿世界的追殺波索特人，直到他們向帝國當局自首，或是被屠戮得一個不剩！”
海格力斯驚悚的望著年輕人，“就……就這些嗎？”
奧斯卡搖了搖頭，“我相信波索特家族該知道怎么選擇，所以……告訴他們我的條件吧！”
“什么條件？”
奧斯卡攤開一張地圖，他了指了指一處群山環繞的位置。
“這個地方！南方集團軍群的平剿部隊幾乎都在這個地方吃過虧，這里一定有匪徒武裝的一個大型基地，但這里的地勢太險峻了，我的行動人員幾次大規模的搜索都沒有什么發現，還損失不少人！”
“你的條件就是讓波索特家族為你指名這處匪徒武裝的根據地嗎？”
“是的！”
衛岡將軍搖了搖頭，“恐怕他們不會答應，他們若是這樣做的話就等于背棄了整個商人階層！”
奧斯卡再次發出冷冷的嗤笑，“不會的！告訴波索特家的領導人，他為我引路，我就為他在未來的南方五省聯合政府安置一個商業部長的職務。如果……他還是不識相，你就讓他開始逃亡吧，我沒什么好說的。”
“好吧！我會把您的話完完整整的傳達過去。”衛岡說完話后不禁猶豫的搓起手指。
“想說什么？”奧斯卡站了起來。
海格力斯將軍連忙跟隨上來，“我是說您真的不打算……追究……呃……791年山區遇襲那件事了？”
奧斯卡嘿嘿笑了起來，“衛岡叔叔，話說回來了，等我進入山區之后，您是不是還會把我送到敵人的斧子上呢？就像791年那次一樣？”
近衛軍上將立刻做出起誓的手勢，“光明神在上，如有再次侵犯奧斯涅.安魯.莫瑞塞特的企圖，海格力斯人就會遍嘗人間酷刑，最后墜入地獄……”
“得了得了！”奧斯卡連忙拉下將軍的手臂，他拉著上將走出書房，“我可沒擔心過這種事，倒是波索特家族應該表態了。”
“我會盡力說服他們！”衛岡將軍連忙附和，“哦對了，你……你會告訴西利亞那件事嗎？”
奧斯卡挑起了眉毛，“叔叔，我可不喜歡你這么親昵地稱呼我的一位母親，你傷害過她，雖然她永遠都不會知道，但我會記得，你非常殘忍的傷害過她！”
海格力斯只能無限惋惜的嘆息一聲，確實是這樣，他不配再那樣呼喚從前的愛人。
“我……我告辭了！”
奧斯卡點了點頭，他轉向靜立一旁的默茨海爾男爵。
“代我送上將閣下回官邸，順便告訴咱們的特戰旅長，今晚的行動取消了！”
衛岡將軍又打了個冷戰，不過奧斯卡已經攬住他的肩膀，“我的叔叔，不要懷疑，你做了一個正確的選擇！如果剛剛你在盛怒之下離開了我的宮殿，你知道事情會演變成什么樣子嗎？歷史悠久的海格力斯家族會在確鑿的證據面前接受審判，當然，你的家族戰士可能無法接受，于是維耶羅那和整個勃特恩省就會爆發一場兵亂，但結果是明擺著的，帝國近衛軍血腥鎮壓了這場暴亂，他們會把海格力斯子弟兵吊在樹上，也許還會拖著他們的尸體游街示眾！不過值得慶幸的是——你的選擇是正確的，這一切都沒發生！”
似乎是在回應親王殿下的話，偌大的殿宇宙內突然響起槍聲！
一聲！兩聲！
槍火的轟鳴在整個宮殿回蕩著。
宮殿幾乎是在下一刻便沸騰起來，無數個不知所謂的角落里涌出了無數名全副武裝的特種戰士，他們將走廊中的親王殿下緊緊圍在中心。看到這一切的海格力斯將軍終于苦笑起來，親王說的沒錯，他是絕對走不出這座宮殿的。
臉色大變的奧斯涅.安魯.莫瑞塞特在騎士組成的護衛陣列中不斷張望，他知道那兩聲清脆的鳴叫絕對是火槍發出的聲音，難道……南方匪徒真的殺進來了？
“殿下！殿下！”宮廷總管羅威爾大人慌慌張張的跑了過來，“是……是埃瑟芬.克里騰森大殿下的寢宮！”
埃瑟芬.克里騰森大殿下的寢宮，莫尼亞.阿默生正在小心的檢視刺客的身體，她首先查看了刺客的脈搏，在確認死亡之后便熟練的剝開了刺客的衣服。當奧斯涅.安魯.莫瑞塞特和一大隊衛兵走入宮殿時，他們看到的就是這一幕。
奧斯卡看了看臥床上的埃瑟芬.克里騰森公主，又看了看倒在地上的尸體，他終于發現事情有些大條了！
埃瑟芬.克里騰森仍是那位端莊秀麗的法蘭公主，她明顯受到了驚嚇，神情極為恍惚，不過……是奧斯卡的錯覺嗎？這位公主的小腹已經微微隆起了。
將蹲在地上的莫尼亞.阿默生扯到殿門外，奧斯卡又命令衛兵將埃瑟芬請到阿萊尼斯處，最后他才兇狠的揪住火槍手的衣領。
“她懷孕了？”
“兩個半月！”
奧斯卡低咒了一聲，“真他媽的！”他知道自己那位老朋友可從來都沒碰過妻子，孩子是阿爾法三世這條老狗種下的。
“為什么不告訴我？”
“大殿下吩咐這件事必須要保密，還說……”
“閉嘴吧！”奧斯卡猛的撇開女軍人，莫尼亞差點被甩到墻上。
保爾迎了上來，作為殺手之王，對宮廷里的不明來客他都要負責。
“現在怎么辦？”暴雪撓了撓頭。
奧斯卡懊惱的撇開頭，“還能怎么辦？出行計劃不變，我們明天一早就動身，但是要把埃瑟芬也帶上了。三世陛下把她放到我身邊就是讓我保護她，現在看來打算要她命的人真的開始行動了！”
“皇后嗎？”
“還能有誰？”奧斯卡翻了個白眼，“那個妒婦會讓這種丑事傳出去嗎？”
保爾搖搖頭，“皇家的事情還真是齷齪！”
奧斯卡無奈的嘆息起來。
“對了！”殺手之王突然說，“生日快樂！”
小親王只得苦笑，“謝謝你提醒我，我都快忘了！”
所以我們說，798年11月9日，在奧斯涅.安魯.莫瑞塞特24歲生日這一天，確實發生了很多事。并且，這些事對親王殿下的未來，影響極為深刻。