野外漫步，仰望迷離的天空，聞著花草的清香，傾聽流水緩緩歌唱，暖風(fēng)拂拂，迎面吹來。忽然，心中泛起難堪的懷戀之情，剛想捕捉，旋即消泯。
站在大山和丘陵之間的高地上，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特不能不仰慕那遙遠(yuǎn)的天國。
自然界的春天宛若慈母。人同自然融合一體，投身在自然的懷抱里，哀怨有限的人生，向往無限的永怛——這是人之常情。也就是說，一旦投入慈母的胸懷，便會產(chǎn)生一種近乎撒嬌的悲哀，特別是小奧斯卡這種自幼缺乏母愛的人。
似乎……再也沒人叫他小奧斯卡！小奧斯卡不禁有些傷懷。
“殿下……咱們該進(jìn)城了。”盧卡斯迪亞巴克爾子爵必恭必敬地站在距離主人五步遠(yuǎn)的地方，他小心翼翼地提醒泰坦帝國的攝政王殿下，今天這場規(guī)模空前的演出可不能出半點差錯。
“哦啦……”奧斯卡發(fā)出一聲呻吟，他明白過來，愛他的人不再親昵地叫他小奧斯卡，他們叫著殿下、殿下……不久的未來，殿下就要改稱陛下，等到那個時候”卜奧斯卡會不會更苦惱？他若是成了一位“陛下，“他的人生就得與情感徹底隔絕，能夠表現(xiàn)出來的只是占有和權(quán)勢。“你知道嗎？在我昏迷不醒的那段時間，我夢見了光明神……”
迪亞巴克爾子爵難以置信地瞪大眼睛，天底下所有的信徒在聽聞這件事時都會露出這樣的神情：
“光明神？您夢到了光明神？他……我是說光明神，光明神長得什么樣子？和教堂里地神像一樣嗎？”
“哦啦……”泰坦攝政王笑了起來。有許多個時刻，他與死亡無限接近，可重病中的那段時間。他感覺到自己與神明或者說是天國只有一步之遙，所以永恒在他看來并不是一件多么神秘的事情。
“你不會相信地！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特連連擺手。他笑得上氣不接下氣，“我夢到了光明神！我知道那個人影一定就是光明神！可這位偉大的造物主什么都沒說，他只是要把一個酒瓶遞給我。”
“一個酒瓶？您是說光明神要請您喝酒？”盧卡斯不確信地打量著他地主人，這件事有點匪夷所思。
“我就知道你不相信！”帝國攝政王看了看軍情分析處長的臉色，“我沒瘋！我清楚的記得那個夢的每一個細(xì)節(jié)。光明神帶著滿天的彩色光環(huán)向我走過來，他地身軀和面孔就是一個巨大的陰影，他在手里拿著一瓶陳年威士忌……應(yīng)該是威士忌，遺憾的是酒牌我沒看清！”
“然后呢？”迪亞巴克爾子爵仍是一副將信將疑的神情。
“然后……”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的笑意不見了，取而代之的是深深的驚恐：“光明神的意圖很明顯，他要把威士忌遞給我！我甚至能夠聞到烈酒的味道，我口唇開裂、喉嚨快要燒焦！是光明神雪中送炭，他知道我需要這瓶酒！”
“再然后呢？”盧卡斯的話音有些發(fā)抖，他也跟著攝政王緊張起來。
“再然后……”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特地面孔顯露出刻骨的憎恨：
“光明神是個偽君子！記住我所說的，光明神是個偽君子！”
“噓！”軍情分析處長單指掩唇。他心驚膽戰(zhàn)地四下看了看，幸虧附近沒有幾個人。“我地殿下！拜托您！下次您在做這種驚世駭俗的論斷時一定得小點聲！”
“你聽我說！”奧斯卡不耐煩地扯住盧卡斯的衣襟，但他確實放低了聲音：
“你以為光明神真的要請我喝酒嗎？我感覺得到。我早就說過他地意圖很明顯。那瓶烈酒只是一個引我上鉤的幌子，我被高燒折磨得神志不清，再加上口干舌燥！我差點就禁不住誘惑，但我還是沒有接過那瓶酒。我要是接住了……相信我！光明神會一把扯住我的手，把我拉到任何一個地方！我敢保證，他就是想這么做！”
盧卡斯沒有言語，他知道重病中的帝國攝政王與死亡只有一線之隔。
“你干嘛不接著問？你得配合我！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特有些不滿地瞪著他的仆人。
“好吧好吧……”大學(xué)畢業(yè)生翻了個白眼，“接下來呢？您是不是拒絕了光明神？”
“當(dāng)然！”泰坦帝國的主宰者興奮得手舞足蹈，就像他干了一件驚天動地的大事。“我干嘛不拒絕？光明神是個偽君子，我又不知道他想把我拖進(jìn)天堂還是打入地獄，換了你會跟他走嗎？”
盧卡斯緊抿著嘴，這件事涉及到萬能的造物主——不好評論！
“我還活著……”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特伸開雙臂，天地之間的一切都處于他的懷抱：“活著真好！盧卡斯，這是真的，活著真好！”
軍情分析處長的腦海中突然閃過一個藍(lán)色的深影，迪亞巴克爾子爵連忙甩了甩頭，他不知道自己的主人會怎樣形容這個遭遇神明的夢境，是噩夢？是甜美的夢？盧卡斯不想再追問下去，他只知道自己在離開維德爾德村那座巨大的墳塋之后一直都睡不塌實，合眼之后就會跌入恐怖之極的怪夢。
——————————————————————————————
為了敷衍狀似興高采烈的小主人，迪亞巴克爾子爵只得干巴巴地咳嗽兩聲：
“最后呢？您拒絕了神明賜酒，難道天地之間最偉大的造物主沒有對您發(fā)脾氣嗎？”
“他只是個偽君子！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特冷冷地笑著，“對付這種欺軟怕硬的小人你只要張牙舞爪地做做樣子就足夠了！”
“您是說……您恐嚇了神明？”盧卡斯的眼睛已經(jīng)瞪成兩個駝鈴。
“不然你要我怎么辦？”泰坦攝政王不屑地瞥了一眼大學(xué)畢業(yè)生。
“這是保住性命的最后地機(jī)會，結(jié)果你猜怎么著？光明神提著酒瓶，想個被嫖客拒絕的婊子一樣灰溜溜地逃開了！而且……這還不是最后！”
“這還不是最后？”盧卡斯被嚇退了一步。萬能的造物主都變成一個被嫖客拒絕地婊子了！如果這還不是最后的話，那最后會是什么？
“光明神走出我地視線，夢就醒了。我也醒了！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特不勝唏噓地感嘆著：“我知道自己逃過一劫，這種脫離死亡線的感覺實在是太真實了！如果那個時候我有一絲半點的猶豫……”
“不殿下！不！”盧卡斯這次倒是極為堅定地?fù)u了搖頭。“您是那種長命百歲的人！如果您不愿意，別說是光明神，就算是抵掌地獄的冥王也奈何不了神圣泰坦地主宰者！”
“軍情分析處長……軍情分析處長……”奧斯卡念叨了兩遍迪亞巴克爾子爵的公職頭銜，他突然攬住這個忠心耿耿的小伙子：
“軍情分析處長聽上去就很拗口，我相信你自己也對這個頭銜有些厭煩！從今天開始。你就是帝情局副局長，分管國內(nèi)事務(wù)！”
面對突如其來的升遷，盧卡斯只是謹(jǐn)慎地笑了笑，“殿下！我……我不知道該說什么！”
“那就什么都不要說！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特心情不錯，他召過了自己的機(jī)要秘書，穆爾特·辛格上校連忙翻開隨身攜帶的記事本，攝政王立即吩咐：“把這項任命報呈最高軍部，再派個人知會一下軍情局長蒂沃利·哈德雷將軍，囑他把局內(nèi)國家本土部分的業(yè)務(wù)好好整理一下，以便給新上任的副局長開個好頭兒！”
“是殿下！”穆爾特飛速完成記錄。
“你該高興才對！”奧斯卡轉(zhuǎn)向剛由大學(xué)畢業(yè)不過兩年的年輕人。
盧卡斯點了點頭。他勉勉強(qiáng)強(qiáng)地擠出一臉笑容。說實話，對這個任命他也不知是喜是憂。
談話到這里就結(jié)束了，帝國攝政王把一副好興致全部投入面前的止，野田園。新鮮出爐地軍情局副局長則對自己的未來充滿擔(dān)憂。
看看地圖，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的落腳點位于帕爾瑪利亞高原中部山區(qū)與丘陵之間地連接處。歷史上的帕爾瑪利亞高原就以生產(chǎn)高山油栗著稱于世。
在左近的山嶺之間皆是深褐色的野栗樹。栗樹地樹皮和葉粗糙無光，而果實看上去又是那樣呆滯遲鈍、那樣厭惡及巧言令色。栗子有帶刺的外殼和厚厚的保護(hù)層，還有枯澀的嫩皮。把甘美的果肉埋藏得深深的，就像那些深居簡出的寡婦——這可太過分了！山里人和所有喜歡吃栗子的鳥獸都詛咒過這件事。
帝國攝政王在獨自歇息一陣之后就和他的士兵走到一起，盡管他一張嘴就是都林腔，但他還是喜歡聽水仙方言發(fā)出的那種聒噪的聲音。
春天只有隔年的陳栗子，不過山民們自有一套保存栗子的好手段，自從攝政王一行走上帕爾瑪利亞高原，每名騎士的背囊都被塞進(jìn)不少炒栗子、糖栗子、鹽栗子，大家邊走邊吃，可栗子總是吃也吃不完！
拍了拍手、又在衣襟上抹了抹嘴，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特一邊啃栗子一邊觀察那個正在跟盧卡斯說話的老家伙：
“那個朝大學(xué)畢業(yè)生點頭哈腰的老頭子是誰？地方上的官員嗎？什么時候來的？我怎么沒見過？”
稍微遲鈍一點的柯克上校張口結(jié)舌，他不知道先回答哪個問題才好。
“您忘記了嗎？”始終守在攝政王身邊的宮廷機(jī)要秘書有些難以置信地插話進(jìn)來，穆爾特上校指著那位身在山野之中仍然穿著一身燕尾服的老先生：
“那就是多姆尼斯老伯爵！”
“多姆尼斯？我認(rèn)識他嗎？”
“我的殿下呀……”穆爾特·辛格上校發(fā)出一聲呻吟，“您真的忘記了嗎？咱們離帕爾瑪利亞城還有幾公里的路，咱們來到這里就是為了把神牌送還這位多姆尼斯伯爵！”
“哦啦！可不是嗎？”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特恍然大悟，他望了一眼站在身邊微笑不語的迪亞巴克爾子爵，肯定是這個心思細(xì)膩的小家伙預(yù)先把多姆尼斯老伯爵請出城。如果不在事前與多妖尼斯老伯爵合計一下，等到交還神牌地時候很有可能出現(xiàn)一些不必要的狀況，特別是在神牌的真?zhèn)斡写甲C地情況下。
很快。世居帕爾瑪利亞城的多姆尼斯伯爵就被請到帝國攝政王地行軍帳幕里，老人一聽有人提起小兒子的名字就禁不住黯然垂淚。他說了許多關(guān)于多姆尼斯上尉的事情，從這個孩子下生一直到他參軍，也不管周圍的聽眾是什么感覺。
奧斯卡在閑坐了半個鐘頭之后才找到適當(dāng)?shù)臅r機(jī)打斷喋喋不休地老人，然后便開門見山，徑直把神牌和項鏈遞到老人手里。
老淚縱橫的多姆尼斯伯爵珍重地接過神牌。免不得上下打量，再感懷一番，但這位伯爵閣下還沒到老眼昏花的年紀(jì)，在說神牌是伯爵帶過多年之后才傳給初登戰(zhàn)陣的小兒子，他在檢視一番之后就發(fā)現(xiàn)手里的這塊“神牌”是個徹頭徹尾的贗品。
“殿下！您……我的意識是說……神牌在傳遞過程中會不會……”
老人斟酌著詞句，但他實在無法相信世人傳誦的國家軍魂圣器怎么會是一個贗品，不過老人還是下定決心要搞清楚這件事，帕爾瑪利亞城已經(jīng)聚集了十幾萬趕來“朝圣”的群眾，國家不該用一個冒牌貨來糊弄虔誠的人民。
“殿下！請看在光明神地份兒上寬恕我的冒昧，但這個神牌……這個神牌……”
“是假的對不對？”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特打斷猶猶豫豫地老伯爵。
他的話音把老人唬得跪了下來。
“伯爵閣下，這是沒辦法的事！”泰坦武裝力量最高統(tǒng)帥擺出一副痛心疾首的神情：“真正地神牌已經(jīng)在傳遞過程中毀于戰(zhàn)火，而我們的國家和民族又需要它！就像您說的。它是神圣泰坦的軍魂圣器，它的內(nèi)涵在于我們由這個偉大的戰(zhàn)斗故事中抽離出的精神意義，它的形體或者說它的材質(zhì)倒在其次，對不對？”
老人眨了眨眼。如果說這樣做是為了拔高軍人形象，他是能夠理解的。
“我聽說你還有一個大兒子和一個小女兒！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特?zé)崆榈匕牙喜舴龅揭巫永铩?
ωωω◆тtκan◆C〇
“是的殿下！”老人終于露出笑容，“大兒子在外省的政府部門出任公職，小女兒在家……整天無所事事！”
“誰說的？”新上任的軍情副局長突然插話進(jìn)來，“如果我沒記錯的話，多姆尼斯伯爵小姐的美貌在博德加省是出了名的，帕爾瑪利亞城無人不知！”
“您過獎了！”老伯爵朝攝政王身邊那位年紀(jì)輕輕的近臣微微一躬身，態(tài)度謙謹(jǐn)守禮。
“哦啦！差點忘了！”帝國攝政王眼珠一轉(zhuǎn)就有了主意，“給您介紹一下我的機(jī)要秘書，穆爾特·辛格上校……”
老伯爵連忙朝向著自己立正敬禮的攝政王秘書躬身致意。
“穆爾特是個好小伙子，別看他是平民出身，可這家伙前途無量，在都林貴族圈里就是打著燈籠也找不著的好女婿！”
泰坦攝政王的意圖已經(jīng)非常明顯，多姆尼斯伯爵也有了一些受寵若驚的感覺，雖然小兒子在戰(zhàn)場上的壯烈犧牲已經(jīng)使多姆尼斯家族在地方上的聲望如日中天，可這個時候若有一位注定會飛黃騰達(dá)的好小子加入這個家庭……無須細(xì)想！奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的機(jī)要秘書無論是身份還是地位都抵得過地方上的兩個侯爵，多妖尼斯家做的是穩(wěn)賺不賠的買賣。
“感謝陛下的美意，我會安排家里那個喜好惹是生非的小魔頭和穆爾特·辛格上校單獨見一見，就怕我的女兒配不上……”
“怎么會？”奧斯卡打斷老人，又看了看一言不發(fā)的機(jī)要秘書，他不確定對方的心思，所以就沒再多談這件事情。
“伯爵閣下，對您的家庭，特別是您的大兒子，帝國女皇陛下還會有另外的封賞；您的小兒子……我們都知道，多姆尼斯上尉是民族英雄！他的事跡會被寫進(jìn)學(xué)童的教科書，泰坦民族世世代代都不會忘記多姆尼斯和他的家庭為帝國建立的功德……”
“所以……”泰坦帝國的主宰者沉吟片刻，他狡猾地笑了笑，“伯爵閣下，神牌還是先由我來保管，等一會兒咱們進(jìn)城以后舉行正式儀式的時候，您再看到這件仿制品可千萬不要像剛才那樣驚訝！”
“殿下！您請放心！”老人出入上流社會半個世紀(jì)，他對表面上的文章自然心領(lǐng)神會。
“那么……隊伍休整完畢了吧？”
“是的殿下！”一直陪侍在側(cè)的繆拉將軍斬釘截鐵地回答最高統(tǒng)，帥。
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特帶著他的親信隨從們走出營門，他要靠人扶持才能跨上雷束爾。大病初愈，他的身體還是十分虛弱：
“咱們出發(fā)吧！”
“出發(fā)……”命令從高地上一直傳到丘陵谷底，就像變戲法一樣，平靜的山嶺突然喧鬧起來，視線所及的每一個角落都涌現(xiàn)出騎兵的身影！軍旗漫天、蹄聲陣陣、塵霧飛揚(yáng)，就在太陽懸于天頂?shù)臅r候，下止，猛虎踏入高原，以水銀泄地一般的聲勢奔向天際的終點，仿佛那里藏著一頭皮毛光鮮、肉質(zhì)鮮美的獵物。
在路上，晴空突然涌入烏云，雨點落了下來，一直敲打傘頂。等到了距離博德加省省府還有幾里路的一座驛館，雨停了。這時，烏云向北方飛卷而去，正午的陽光，又如喜雨一般普降大地。
一場細(xì)膩柔順的春雨過后，萬物沐浴在陽光里，色彩明麗。茂密的栗樹林宛如浩渺無邊的大海，經(jīng)過雨水一番沖洗，片片圓葉沾滿露珠，呼吸著陽光，噴吐著金綠的火焰，搖曳閃爍，蕩出漫舞輕影。
栗樹園之間的田野里，剛剛高出田埂的大麥、小麥揚(yáng)起銀白色的波浪。遠(yuǎn)近村莊，植被一派新綠，在白墻紅頂之間，翠影成碧。
三四月間是湖河溝渠開化漲水的時節(jié)，田野中水聲潺潺，南來的紅嘴燕上下翻飛，在水面上輕輕一點激起漣漪，又在金色的光線和碧綠的水影中留下轉(zhuǎn)瞬即逝的倒影。
出得山谷外的丘陵，位于帕爾瑪利亞高原中心地帶的帕爾瑪利亞城便已隱約可見，這是一座典型的山城，所有的房屋全部依山而建，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去給人的感覺就像是一座遍生尖頂?shù)某潜ぃ裳┥接骋r，聳立于晴空當(dāng)中。
帕爾瑪利亞得名已久，城市的歷史可以追溯到教歷三世紀(jì)，最初的統(tǒng)治者是羅曼帝國分化出來的異姓王公，但這段歷史在泰坦帝國最初的兼并戰(zhàn)爭中湮沒無形。今日所見都是典型的泰坦南方建筑，市內(nèi)只有一座羅曼神堂記錄著往事的追思。
與所有的城市都不同，帕爾瑪利亞只有一個入口（出口自然也有一個）這是一座二十多米高地巨大城門，門洞也寬有四五米。在門前兩側(cè)各自樹立著城市守護(hù)神和高原之神的巨制石雕：帕爾瑪利亞城的守護(hù)神是一匹半人半牛地怪獸，高原之神是一個手持節(jié)鞭的巨人——兩位神明地來歷已經(jīng)沒人說得清。
教歷803年3月28日。這一天值得帕爾瑪利亞城和整個泰坦民族永遠(yuǎn)銘記于心，大英雄王圣奧斯涅·安魯·莫瑞塞特最終完成了帝魂的神圣之旅。當(dāng)他和全副武裝的水仙騎士接近高大的城門時，由全國各地趕來“朝圣”的民眾便唱響頌歌，用早春地鮮花和激情熱烈的歡呼迎接祖國戰(zhàn)爭中涌現(xiàn)出的最偉大的民族英雄。
盡管已經(jīng)獲升第五軍區(qū)司令長官的貝里弗德將軍調(diào)集了第九軍區(qū)全部的軍力用于城市防衛(wèi)，可現(xiàn)場的氣氛還是緊張至極，在帝國攝政王大搖大擺走過人山人海的街道時。只要有一把火槍瞄準(zhǔn)他的腦袋那就事半功倍……可謝天謝地，除了歡騰的場景有些混亂，一切尚算順利。
在人海中跋涉地滋味并不好過，人群簇?fù)碇巳海绦l(wèi)簇?fù)碇绦l(wèi)，隨行的圣騎士有好幾次都驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)視線中突然失去了大英雄王的身影，不過只要隨著人群移動地方向推擠一陣，帝國攝政王又會從天上掉下來，心驚膽戰(zhàn)的侍衛(wèi)們只得裝出一副什么都沒發(fā)生過的樣子。
抵達(dá)城市中心、也就是山腰的中段，帕爾瑪利亞城唯一地一座廣場便進(jìn)入視線。那位因由升遷而喜形于色的貝里弗德將軍到底是一位堂堂正正的軍區(qū)司令，他在半個月前就已宣布廣場戒嚴(yán)，而且每天都會派人清掃打理。等到帝國主宰這駕臨于此，大英雄王自然要對一塵不染的市容和古樸莊嚴(yán)的建筑大加贊嘆。
貝里弗德將軍已經(jīng)在攝政王一行抵達(dá)博德加省之后賺足了印象分，就連一向?qū)α镯毰鸟R不甚了了的繆拉將軍都曾公開表示“未來的第五軍區(qū)司令是個老好人”這位善解人意的近衛(wèi)軍中將就神牌的回歸和安放事宜與首都軍部和地方大員商討了無數(shù)次，最后由他呈交給奧斯涅·安魯·莫瑞塞特攝政王殿下的預(yù)演計劃書近乎完美。
時間已經(jīng)是下午二時許。平常從山腳下走到市內(nèi)廣場只須花費半個鐘頭都不到的時間，而攝政王一行拖泥帶水地走上一個多小時。
由奧斯涅·安魯·莫瑞塞特抵達(dá)廣場的那刻起，全城的教堂都響起鐘鳴，趕來朝圣的帝國臣民跪在地上，默默地念誦禱詞，聽上去就像是幾萬只蒼蠅一塊兒在嗡嗡嚶嚶。
在市政廳門口，攝政王接見了博德加省的一干政府官員，以及帕爾瑪利亞城的權(quán)貴，不過除了這些地方上的實權(quán)人物之外，許多由外省和首都趕來的貴族也在現(xiàn)場，這些人說是來“朝圣”其實是不想放過任何一個能夠巴結(jié)大獨裁者的機(jī)會。
奧斯卡對接待他的貴族一視同仁，他和許多人擁抱、和許多人交談，還見到了儀式的半個主角、多姆尼斯伯爵家的大兒子，這時又免不了一番寒暄客套——這樣的談話雖然沒什么營養(yǎng)，但攝政王殿下“親切隨和”的形象令趕來捧場的人們印象深刻。
等到廣場上的軍人排好了檢閱隊形，第九軍區(qū)總司令就走到最高統(tǒng)，帥身邊，請示神圣的儀式正式開始。
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特站到臨時搭建的演說臺上，掏出一份早就預(yù)備好的演說稿，其實廣場外的群眾根本聽不到他的聲音，但從軍人們的喝彩和歡呼聲來判斷……帝國主宰者的演講一定非常精彩，現(xiàn)場的近衛(wèi)軍官兵雙目赤紅，情緒亢奮。
這個簡短的演說只能稱之為最高統(tǒng)帥給當(dāng)?shù)伛v軍的見面禮，接下來的儀式事項才是重頭戲。泰坦武裝力量最高統(tǒng)帥當(dāng)著所有人的面亮出了掛在脖子上的項鏈和神牌，照例……所有人都為他歡呼，所有人都向他跪拜。
數(shù)名圣騎士把神牌傳承者的畫像擺在廣場最顯眼的位置上，就在最高統(tǒng)帥左右兩側(cè)，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特在發(fā)言的時候不是指指這個就是指指那個，他的演說把幾位英雄地事跡簡單地復(fù)述一遍。這就足夠沒見過市面的人激動得淚流滿面，他們高聲叫著大英雄王的名字……期待更多。
更多地麻煩事還在后頭！廣場上的戲碼很快就結(jié)束了，擺脫了貴族和好事之徒地糾纏。帝國攝政王和他的親兵衛(wèi)隊再次起程，他得把神牌送歸多姆尼斯上尉的家庭。多姆尼斯上尉的家在花園街29號。這座不大的莊園在帕爾瑪麗亞貴族聚居區(qū)地最深處。
路上有一個小插曲，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特見到花園區(qū)里有一棟占地數(shù)十畝的大宅院，城內(nèi)所有的貴族人家都敞著家門，并在自家門前擺滿繽紛奪目的迎春花，只有這戶大宅院門戶緊閉、死氣沉沉。
奧斯卡一問才知道。這戶人家不是別人，就是前泰坦國務(wù)大臣卡契夫·德卡拉斯·費特楠德公爵的故居！攝政王聽聞之后不禁一陣唏噓，卡契夫·德卡拉斯·費特楠德……這都是哪一年的事情了？事過境遷，那些囂張一時卻不能強(qiáng)橫一世的老家伙們都已化為塵土，今日的泰坦只有一個奧斯涅·安魯·莫瑞塞特，永遠(yuǎn)的大英雄王！
在對待這件事上并沒有過多的猶豫，奧斯卡已經(jīng)知道費特楠德公爵莊園這項不動產(chǎn)受地方政府支配，他就叫過多姆尼斯家地大兒子，當(dāng)眾宣布費特楠德公爵莊園易名為多姆尼斯莊園，從這一刻起。這座占地數(shù)十畝的前朝國務(wù)大臣的宅院就是多姆尼斯伯爵地財產(chǎn)。
慷他人之慨，這樣的事一向都會得到稱贊，奧斯卡也不例外。隨行的貴族恨不得把捧到天上去！不過也不排除這些人里面也有想讓帝國主宰者重重摔下來的壞坯子，但不用擔(dān)心，在所有地壞坯子里面，奧斯涅，安魯莫瑞塞特做得最徹底、最出色。一般二般的壞蛋絕對不是他的對手。
拖得長長的人群像奔喪一樣緩緩前行，在這里頭也有一些勇氣十足的家伙。泰坦貴族在這樣的場合最怕提到南方人的事情，可不怕死的家伙偏用這個惹人厭煩的話題騷擾奧斯涅·安魯·莫瑞塞特。
帝國攝政王自然不會給挑惹事端的人好臉色，他默默記住幾位南方貴族的名字，并用輕蔑的口吻對他們冷嘲熱諷。可熟悉這幾位貴族紳士的人都該清楚，他們都是有良心、有氣度、有抱負(fù)的好人。
這年頭，好人并見得會有什么好下場，就拿幾位大名鼎鼎的民族英雄來說，他們都是好人！可看看他們，即使光明神也無法改變戰(zhàn)爭現(xiàn)實的殘酷，但好人未免死得太過凄慘，這和光明神悲天憫人的性格不符。
由此可見，世上的事并不見得全由神明做主，放到泰坦帝國來說，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特就可以為光明神分擔(dān)很大一部分業(yè)務(wù)。他的每一個命令都能決定許多人的歸宿，他的每一項措施都能改變這個大帝國的一個方面，他站在權(quán)利顛峰，俯瞰眾生的不平等。
多姆尼斯伯爵家的庭院顯然是剛剛經(jīng)過修整，董草坪綠得發(fā)亮，中間還點綴著溫室栽培的山百合。百合白花初綻，猶如大地上的啟明星，含笑迎風(fēng)，細(xì)致觀察，庭院里的花朵比午夜的繁星還要多。
植物學(xué)家通常會說百合是水仙的近親，這種說法實在是盲目……兩種花根本不同屬！奧斯涅·安魯·莫瑞塞特在訪問多姆尼斯伯爵莊園的時候真的發(fā)現(xiàn)了早熟的水仙，這令他產(chǎn)生些許親切感，在他看來，水仙自然要比百合高貴得多。
交還神牌的儀式就在盛開百合的庭院里開始了，就像預(yù)演計劃書上的安排一樣，帝國方面由那位最高統(tǒng)帥親自出面，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特就在盛開百合的庭院里把神圣泰坦的軍魂圣器交給表演得恰倒好處的多姆尼斯伯爵。
多姆尼斯伯爵再一次老淚縱橫，他對帝國女皇和帝國攝政王的恩德感激涕零，并且時刻把忠誠掛在嘴邊，他對女皇忠誠、對攝政王忠誠……沒有人懷疑這一點，老伯爵是過來人，他的忠誠和他的家庭以及衣食的著落緊密連接在一起，從沒分開過。
身為貴族，有一點認(rèn)識必須要明確，對執(zhí)政者的忠誠就是對國家的忠誠。奧斯涅·安魯·莫瑞塞特并不想把自己地寶貴時間都浪費在南方，他借題發(fā)揮，在多姆尼斯家的庭院里向隨行的貴族大肆灌輸他所理解地忠誠。
攝政王理解的忠誠最好理解！誰跟他作對……這樣地人自然是國家的叛徒。以泰坦法典處置是要下地獄的；誰與他協(xié)作，這樣的人自然大有作為。經(jīng)歷戰(zhàn)亂的泰坦帝國百廢待興，中央朝廷和地方政府地實權(quán)部門留空了大量的共職，攝政王得找信得過的人填補(bǔ)空缺，他不能靠軍隊維持國家的日常運作。
眼下就是個好機(jī)會！不管神牌象征著什么，也不管儀式現(xiàn)場有多么莊嚴(yán)肅穆。趕來給帝國攝政王捧場的將校貴族全然不是為了朝圣，他們是來展示自我，搏一個大好前程。
不管怎么說，當(dāng)神牌傳承者的畫像擺上草坪之后，現(xiàn)實上已經(jīng)意義全無的交接儀式開始了。在場的貴族官員和近衛(wèi)軍將校對著早已不復(fù)存在的軍魂圣器大肆參拜，連帶多姆尼斯伯爵家的門榴都在日光底下亮了起來，人們參拜完英烈又參拜主宰者，這樣地場景已經(jīng)有過很多次，但在神牌失去原有的意義之后，現(xiàn)在再來觀察這個場面就不是十分新鮮了。甚至可以說，神牌交接儀式的現(xiàn)場全然沒有激動人心地事件發(fā)生，一切都是機(jī)械化的運作。這令人萬難提起興致，連奧斯涅·安魯·莫瑞塞特本人都覺得倒盡胃口。
不過說實話，軍人和貴族中間還是有一大部分中對著不再神圣的交接儀式充滿期待！可他們必然是失望了，帝國攝政王只是把項鏈和神牌物歸原主。然后便沒再多說什么。
既然是難得的表現(xiàn)機(jī)會，貴族們自然不會放過！等到嘮叨不停地多姆尼斯老伯爵哭完了，立即有人出面提議，“神牌應(yīng)該由物主贈予國家，放在帝事博物館的正殿大堂里，受萬世朝拜！”
這是個好主意！主人不會反對，而且極為貼合帝國主宰者的心意，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特向多姆尼斯家的家長正式提出由帝事博物館保存圣物的建議，多姆尼斯老伯爵連想都沒想就答應(yīng)了，結(jié)果神牌回到物主手里不過一刻鐘，帝國攝政王又再次把它拿走了！
從此，由一個齷齪吝嗇的雜貨店老板打造的冒牌貨就開始了它的幸福生活，直到許多許多年后……我們是說許多許多年后，
昨天、今天和未來，神牌依然臥在泰坦民族修建的軍事歷史博物館水晶玻璃罩里，沒日沒夜地受到慕名而來的客人的光顧。
說夠了這些不知是喜是憂的事情，接下來就用一件能讓人們打起精神的事情調(diào)劑一下壓抑的氣氛：
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特見到了多姆尼斯伯爵家的小小姐，他有點后悔自己的決定，如果他沒有給自己的機(jī)要秘書做這個媒，他就可以嘗一嘗這個粉雕玉琢的小美人，可現(xiàn)在一切都晚了！不出意外的話，多姆尼斯伯爵小姐會是新的皇室機(jī)要秘書穆爾特·辛格上校的妻子，奧斯卡一向不會讓對自己忠心耿耿的人痛心失望，他自然不會碰穆爾特的美麗新娘，可這件事說出來還是蠻遺憾的，自從進(jìn)入帕爾瑪利亞高原，帝國攝政王的心火和也在隨著海拔節(jié)節(jié)攀升。
對于安魯和首都朝廷來說，當(dāng)務(wù)之急就是把物產(chǎn)豐富、基礎(chǔ)雄厚的帝國南方牢牢控制住！奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的權(quán)利欲促使他大刀闊斧地進(jìn)行了一系列有利于加強(qiáng)中央集權(quán)的改革。
有消息說，南方五省聯(lián)合政府和南方貴族組成的獨立于首都元老院之外的參政議會都要被解散。這兩項措施終于在晚上舉行的招待酒會上得到了攝政王的最終認(rèn)證。在場的南方人在感嘆前途未卜的同時又不禁惦記著暫時出現(xiàn)的權(quán)利真空。
從前的一項權(quán)利一旦閑置下來，必然要由新的權(quán)利階層來接受，說成取而代之也可！奧斯涅·安魯·莫瑞塞特在這一點上做得很巧妙，也很隱蔽。
按照他的說法，裁撤南方五省聯(lián)合政府是為了進(jìn)一步加強(qiáng)帝國南方和中央乃至帝國其他地方省份的貿(mào)易交流和政治互信度。南方不能關(guān)起門來求發(fā)展，地大物博的泰坦有無限商機(jī)和更加廣大地發(fā)展前景，南方貴族應(yīng)以“共同繁榮”的大局為重。
口徑很清晰——帝國要加強(qiáng)對南方的控制。疏導(dǎo)南方和其他地方省份地貿(mào)易交流，這是一個冠冕堂皇的理由，可有心人必然看得出。奧斯涅·安魯·莫瑞塞特只是一味強(qiáng)調(diào)發(fā)展，絕口不提所謂地“政治互信度”
所以說！問題的關(guān)鍵就在于帝國中央（以奧斯涅·安魯·莫瑞塞特為代表的新的實權(quán)階層）并不信任南方貴族。而南方貴族也對帝國中央的政策抱持將信將疑地態(tài)度。至少是在803年3月份，也就是今天！誰也說不清帝國會走往何處，而南方貴族也沒有得到中央關(guān)于發(fā)展的任何承諾。
為了加強(qiáng)彼此的“政治互信度”殺得有些頭重腳輕的帝國攝政王第一次在南方貴族集體面前擺出虛心請教的姿態(tài)，帕爾瑪利亞城的政府招待會名義上是為初臨博德加省首府的攝政王殿下接風(fēng)洗塵。其實是南方政務(wù)首腦和元老會議成員與帝國中央的一次“親密接觸”兩方人馬都想找個臺階順坡下驢，就看彼此的條件、也就是所謂的“政治互信度“能否達(dá)到一致地高度。酒會會場設(shè)在第九軍區(qū)司令部，舞廳和大會議室都是現(xiàn)成的，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特沒心情跳舞，他連酒也沒喝一口。
在大會議室里，攝政王召集排除了自由派的南方貴族集體共商大計，并且拋出了薩繆爾蘭登布雷侯爵花費無數(shù)心血擬定地《南方五省政務(wù)紀(jì)要及十年發(fā)展綱要》
“這份文件上說得清楚！”帝國攝政王拍了拍手邊的白皮書，“商人求的是財、農(nóng)人求的是安定地生活和田地的收成，而貴族自然希望進(jìn)一步提升自身的地位。在國家事務(wù)上多做建樹……”
“我有一個提議……包括三方面內(nèi)容！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特從他的白熊沙發(fā)上站了起來，坐滿一室的南方貴族全都膽戰(zhàn)心驚地注視著這頭冰原困獸。
“第一！南方五省聯(lián)合政府和獨立于貴族元老院之外的南方參議院壽終正寢之后，帝國中央會在皇室內(nèi)閣為南方貴族保留三到四個席位。雖然達(dá)不到半數(shù)，但這一樣能夠保證南方貴族的發(fā)言權(quán)：同時，改革后的貴族元老院會變成真正意義上的上議院，在上議院中。南方貴族可以爭取到56個席位，接近半數(shù)。再加上下議院中南方商人占有壓倒性的優(yōu)勢，我敢肯定，未來的南方和未來的帝國必然欣欣向榮。”
“第二！鑒于南方貴族中的個體小團(tuán)體曾犯有隱沒顛覆國家政權(quán)、隱沒破壞國家統(tǒng)一的重罪……在這里我要重申，前情可以不予追究，后事可以予以彌補(bǔ)，但再有下一次該怎么辦呢？”
帝國攝政王稍稍停頓一下，他冷淡地掃視了一遍在場的南方貴族：
“自由主義和無政府主義必須根除！這兩種思想是國家的大敵，不管是商人、學(xué)生、軍人、還是和在座的各位一樣高貴的紳士，若是本著維護(hù)國家統(tǒng)一和忠誠于帝國皇室的態(tài)度，一切都還有的商量！我是說內(nèi)閣的席位、上議院和第三等級議會的席位，這一切都有得商量，因為之前我們就沒有參議院的定式。各位可以根據(jù)南方的實際需求在中央決策層進(jìn)行人力上的調(diào)整，但這種調(diào)整必須以大局為重！”
“第三，也是最重要的一點！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特擎起一支高腳酒杯，他極為放松地坐回自己的冰熊沙發(fā)：
“誰贊成？誰反對？”
在場的大貴族不禁面面相覷，攝政王殿下還沒有說清第三點建議呢！
“哦啦！還不明白嗎？”奧斯卡有些不耐煩，“我所說的最重要的第三點就是指——誰贊成？誰反對？”
誰贊成？誰反對？帝國攝政王說了這么多，最重要的卻是這個！相信聰明人都能理解這個第三點的重要性！這一點才是決定南方命運的根本。
“沉默？”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特心情好轉(zhuǎn)，他笑了。
“那么就是說……大家達(dá)成一致了？”
還是沉默——即便有聲音，相信也不是反駁。