趙禎從不是一個(gè)甘於向命運(yùn)低頭的人，除了那一次被關(guān)進(jìn)小黑屋他有過(guò)絕望，即使他沒(méi)有背景，沒(méi)有皇帝的看重，沒(méi)有貴人相助，但亦從不甘心只做一個(gè)被人遺忘的皇子。
他要他的母妃不再被人叫做卑賤的婢女，他要那些曾欺辱過(guò)他的人日後跪倒在他腳下求饒，他要保護(hù)所有他愛(ài)的人不受傷害。
所以在那些皇子們投壺?cái)S骰時(shí)，他在研讀國(guó)策兵書；在他們縱馬過(guò)長(zhǎng)街時(shí)，他在宮外體擦民情；在他們拉幫結(jié)派結(jié)黨營(yíng)私之時(shí)，他在廣交有才之士。
而他不幸中的有幸是遇到了一位良師，他的夫子樑先生。
樑先生是太子監(jiān)的教書夫子，但稍有背景的皇子都自有自家的幕僚老師，並不會(huì)常來(lái)太子監(jiān)上課。
樑先生爲(wèi)人清正廉潔，不攀附不結(jié)黨，更從未因爲(wèi)趙禎毫無(wú)權(quán)勢(shì)而怠慢於他，趙禎的努力他都看在眼裡，更十分欣賞趙禎才華，但在課堂上他從未當(dāng)衆(zhòng)表?yè)P(yáng)過(guò)趙禎，他對(duì)他說(shuō)過(guò)，“在這深宮裡，如果你沒(méi)有權(quán)勢(shì)，便要放下所有所謂的尊嚴(yán)，彎下腰，低下頭，不要出現(xiàn)在他人的視線裡，因爲(wèi)沒(méi)有一個(gè)人喜歡別人勝過(guò)自己，特別是那些所謂的天潢貴胄，他們要治你於死地，好比踩死一隻螞蟻般輕易。所以你要消失在他們的視線裡，做個(gè)隱形人，在他們看不見(jiàn)的地方慢慢成長(zhǎng)，直到一日你可以強(qiáng)大到，即使他們看見(jiàn)了你亦無(wú)法動(dòng)搖。”
樑先生告訴他，他現(xiàn)在最重要的一件事就是：隱忍。
蛟龍困於野，不過(guò)一時(shí)，若有契機(jī)，必騰起而飛。
這句話他一直深深記在心底。
但雖然他一直極力地忍受所有屈辱，卻唯有一件事他忍不了。
那天，曉筱哭著來(lái)找他，告訴他嬤嬤要將她許給皇上身邊當(dāng)紅的王公公做對(duì)食。
做一個(gè)太監(jiān)的對(duì)食對(duì)一個(gè)女人來(lái)說(shuō)是何種的屈辱，更何況是他趙禎放在心尖上的女孩。
看著曉筱不停滴落的眼淚，他暗自握緊了拳頭，手背上青筋暴起，那時(shí)他多想帶著曉筱逃離皇宮這個(gè)骯髒陰暗的地方，遠(yuǎn)走高飛。
可是，他不能。
這裡還有他的母妃，還有他隱忍多年未達(dá)成的夙願(yuàn)，即使這些都可以拋棄，他亦沒(méi)有這個(gè)能力。
那個(gè)時(shí)候他有多麼痛恨自己，什麼權(quán)力也沒(méi)有，什麼地位也沒(méi)有。
曉筱哽咽著對(duì)他說(shuō)，“殿下，曉筱死也不會(huì)嫁的，今日一別，當(dāng)來(lái)生再見(jiàn)。”
他自是立馬便慌了，曉筱哭著想轉(zhuǎn)身，卻被他握住她單薄雙肩一把扳了回來(lái)，皺緊雙眉緊緊地看著她哭紅的眼睛，讓她看著自己，一字一句鄭重地對(duì)她說(shuō)，“曉筱你要相信我，我不會(huì)讓你嫁給一個(gè)太監(jiān)，誰(shuí)要娶你我都不讓！你是我趙禎喜歡的人，我趙禎就算是死，也絕不會(huì)讓你受一點(diǎn)委屈！”
曉筱停止了哽咽，怔怔地看著他，她定是知道趙禎喜歡她的，但他卻從未對(duì)她表白過(guò)心意，只說(shuō)過(guò)總有一天他會(huì)讓她不再爲(wèi)奴爲(wèi)婢，有人心疼有人愛(ài)護(hù)。
那時(shí)她便是相信她的。
眼前的人雖明明只是一個(gè)少年，卻有著無(wú)比深沉堅(jiān)毅的眼神，明明知道他是一個(gè)毫無(wú)權(quán)勢(shì)的皇子，可她卻沒(méi)有絲毫懷疑地選擇相信他。
她破涕爲(wèi)笑投入他懷中，“曉筱此生不求富貴榮華，只求能伴殿下左右，哪怕一生爲(wèi)婢。”
他擁著她，說(shuō)她傻，許了一生的承諾。
待她不再哭，他叫她不要想不開等他消息，便匆匆出了宮。
一路上趙禎一直在強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)思考可以救曉筱的方法。
樑夫子曾對(duì)他說(shuō)，若他有奪嫡的想法，以他如今的背景，有一個(gè)人將可以是他最大的籌碼，就看他能否有本事將這枚給拿到手了。
這個(gè)人就是左相，沈宗祠。
如今的皇后是沈宗祠的親妹妹，皇上怕皇后膝下無(wú)子寂寞，特許他可以入後宮探望，那日就在他入宮探望完妹妹，正準(zhǔn)備出宮，走在朝雲(yún)殿外的宮道上時(shí)，突然竄出來(lái)一人將他攔住。
他正欲呵斥，卻發(fā)現(xiàn)竟是七皇子趙禎。
沈宗祠很是疑惑，“不知殿下有何貴幹？”
那時(shí)只有十三歲的趙禎一臉老沉地低聲對(duì)他說(shuō)，“左相可否借一步說(shuō)話？”
沈宗祠雖不知所以，但看著趙禎那般表情，他仍是點(diǎn)了點(diǎn)頭，同趙禎去了個(gè)隱蔽的假山後。
此處無(wú)人，趙禎直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出了他找他的目的，“沈相，我要你助我?jiàn)Z嫡！”
他在沈宗祠面前站得筆直，字字沉響。
當(dāng)時(shí)沈宗祠卻是直接便忍不住笑出了聲，原以爲(wèi)這位衆(zhòng)皇子中最無(wú)地位的七皇子攔住他定是走投無(wú)路有事求於他，卻未曾想到竟是這樣一句笑話，他怎不知這默默無(wú)聞的七皇子原還是個(gè)癡兒。
沈宗祠無(wú)奈地笑著搖了搖頭，只當(dāng)他是孩子的戲言，但看著趙禎與他年級(jí)毫不相符的深沉眼眸，他仍好奇地問(wèn)了問(wèn)，“七皇子莫不是在與微臣開玩笑，您憑何認(rèn)爲(wèi)我會(huì)助你？”
趙禎定定地看著他，面無(wú)表情地開口，“因爲(wèi)你別無(wú)選擇。”
沈宗祠的表情在一瞬間凝住，眼神漸漸沉下來(lái)，靜靜地看著他，眉頭不自覺(jué)蹙起來(lái)。
良久，沈宗祠緩緩笑起來(lái)，而且越笑越大聲，嘴角幾乎咧到脖根，狀若癲狂，而趙禎只是安靜地看著他，目光未有半分閃爍。
“好一個(gè)別無(wú)選擇！”沈宗祠拍手道。
他俯下身來(lái)湊近趙禎，“殿下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，臣的確別無(wú)選擇，除了……”他嘴角緩緩上揚(yáng)，“殿下……您。”
趙禎看著沈宗祠笑起來(lái)微微瞇起的眼睛，嘴角緩緩勾起一抹似有若無(wú)的弧度，極其漆黑的眼眸是完全不符合這個(gè)年紀(jì)的幽深。
如今朝堂上各分黨派，實(shí)力最強(qiáng)的當(dāng)屬太子與六皇子的黨派。
太子乃長(zhǎng)子，從一出生便得到了重視，其母族亦是大梁之內(nèi)最大的世家大族，實(shí)力雄厚幾乎不可動(dòng)搖，在朝廷之上更是有禮部，兵部和戶部支持，若再有沈宗祠擁護(hù)，太子的可謂是幾乎坐穩(wěn)了太子這個(gè)位置。然而太子恃寵而驕，荒誕無(wú)道，只會(huì)在崇禎帝面前裝裝樣子，實(shí)則是個(gè)扶不起的阿斗，若不是有外戚支撐，他恐怕早就被踢下了東宮之位，若他登上皇位，大梁遲早得亡，
而六皇子，其母是皇帝最寵愛(ài)的李貴妃所生，也就是與趙禎同一天出生的趙煥，而且李貴妃不僅得寵，亦十分有手段，在她最聖寵時(shí)，無(wú)論她提什麼要求崇禎帝都一一答應(yīng)，她便趁機(jī)將孃家人都提拔爲(wèi)官，其中不乏如今的朝中大臣。像是吏部尚書，刑部尚書便都是她的孃家人，她不但會(huì)討崇禎帝的喜歡，還特別會(huì)籠絡(luò)人心，右相賀清便是她給他兒子找來(lái)的另一個(gè)保障。
說(shuō)到賀清，朝中無(wú)人不知他沈宗祠與賀清勢(shì)不兩立，六皇子那邊既有了賀清，就絕不會(huì)再有他沈宗祠。
而觀其他皇子，要麼資質(zhì)平庸不思進(jìn)取，要麼懦弱無(wú)能根本不敢與太子和六皇子相爭(zhēng)，然而崇禎帝因出征時(shí)被敵軍射了一箭，落下了病根，近年來(lái)身體已經(jīng)開始慢慢垮掉，若再無(wú)奪嫡的決心便爲(wèi)時(shí)過(guò)晚了。
沈宗祠看著眼前目光堅(jiān)定而深沉的趙禎，沉聲問(wèn)他，“殿下可當(dāng)真想好了？”
趙禎重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“殿下要知道，奪嫡這條路，一旦決定要走，就決無(wú)半分退路，退一步便是粉身碎骨，而且不是你一個(gè)人的粉身碎骨，會(huì)有許許多多的人跟你殉葬，這是一場(chǎng)豪賭，以命爲(wèi)注！殿下你可明白？”
“我知道。”
“那殿下你又可否知道，你的對(duì)手是大梁最顯赫的世家大族和幾乎半數(shù)的文武百官，而殿下您，什麼都沒(méi)有。”
“不，”趙禎搖搖頭，擡起眼看著沈宗祠，微微偏了偏頭道，“我不是還有沈相你嗎？”
“哦？”沈宗祠哈哈地笑起來(lái)，“殿下對(duì)老臣如此有信心？”
趙禎搖搖頭，“如果對(duì)你無(wú)信心，我又怎會(huì)來(lái)找你？”
沈宗祠揹著手笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，半晌，他單膝跪地，將右手放於胸前，仰起頭來(lái)看著這個(gè)僅有十三歲的少年，“臣任憑殿下調(diào)遣！”
而趙禎要沈宗祠做的第一件事便是，送曉筱出宮。
那時(shí)沈宗祠便警惕地皺著眉看他，語(yǔ)氣明顯冷了許多，“不知這位曉筱姑娘是殿下的什麼人？”
趙禎對(duì)上沈宗祠帶著探究的目光，輕輕勾了勾嘴角，“她曾有助於我，對(duì)於我們這種人，最應(yīng)該的，就是不能忘了恩情，沈相你說(shuō)是不是？”
沈宗祠自是明白他話中深意，似乎是很滿意他這個(gè)回答，沈宗祠又笑起來(lái)，換上一副恭敬姿態(tài)，“殿下放心，這點(diǎn)能力臣還是有的。不過(guò)……”
趙禎皺了皺眉，“不過(guò)什麼？”
沈宗祠將手背在身後笑瞇瞇地看著他，“臣願(yuàn)爲(wèi)殿下赴湯蹈火在所不辭，只是，臣有一個(gè)懇求。”
“沈相儘管說(shuō)。”
“臣希望他日若殿下?tīng)?wèi)帝，小女婠婠能長(zhǎng)伴君側(cè)。”
趙禎怔了怔，良久，他握緊拳頭，緩緩開口，“好，他日我若爲(wèi)帝，她便爲(wèi)後。”