自從十多年前，劉縯帶著劉秀回到了老家舂陵之后，便只把弟弟長(zhǎng)年寄養(yǎng)在叔父家里，而他卻獨(dú)自一人去了宛城，單槍匹馬打出了一片勢(shì)力。

早些年間，劉秀還在叔父家生活時(shí)，劉縯還會(huì)經(jīng)常回到舂陵，去陪陪弟弟，但后來(lái)隨著手頭的勢(shì)力越來(lái)越大，部下越來(lái)越多，事務(wù)也越來(lái)越多，回舂陵的次數(shù)自然也漸漸變少了。

而到了劉秀去了長(zhǎng)安太學(xué)就讀之后，這五年里，劉縯更是幾乎便沒(méi)有回去過(guò)。

南陽(yáng)郡是前漢宗室聚集的大郡，而其中舂陵鄉(xiāng)更是尤為密集。一鄉(xiāng)之地里，便有著數(shù)十戶(hù)劉姓宗室。如今劉縯既然已經(jīng)即將起兵，要獲得他們的支持自然是重中之重。

然而在舂陵的劉氏宗族眼里，劉縯即便談不上什么不肖子弟，卻也不過(guò)是個(gè)放浪無(wú)形的家門(mén)敗類(lèi)而已。

“所以，哥你是去了舂陵，然后被他們給回絕了？”劉秀嘿嘿笑著，揶揄地看著哥哥：“宛城夜世界的掌控者，掌握數(shù)百直屬部下，殺人無(wú)算，被道上稱(chēng)為‘黃泉之龍’的劉縯，在舂陵那些父老鄉(xiāng)親的眼里，居然如此一文不值？”

“臭阿秀！”劉縯瞪了一眼劉秀，伸出手越過(guò)桌子，一巴掌拍在了他的腦袋上：“這狗屁外號(hào)你是怎么知道的！”

“以前劉稷跟我說(shuō)的……我覺(jué)得挺威風(fēng)的啊。”劉秀笑著摸了摸腦袋：“好啦，我知道了哥。你就是想讓我跟你一起去舂陵，說(shuō)服叔父那些人，和你一起起兵吧？”

“沒(méi)錯(cuò)。”劉縯點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色變作了嚴(yán)肅：“他們不愿意相信我。但對(duì)于你……我想你的話，他們還是能聽(tīng)得進(jìn)去的。”

“畢竟我從小到大，一直都是個(gè)好孩子啊。”劉秀微微一笑：“那么，我該怎么說(shuō)呢？畢竟你每天想著的什么起兵啊天下啊這些事情，我一直都不清楚。”

劉縯點(diǎn)點(diǎn)頭：“那么，我先跟你說(shuō)一下當(dāng)前的局勢(shì)吧。”

“王莽當(dāng)政以來(lái)，天下四處大災(zāi)，民不聊生。兩年前，也就是天鳳四年，新市一帶的饑民數(shù)百人在王鳳王匡兄弟兩人的率領(lǐng)下，起義占據(jù)了綠林山。雖然名號(hào)是起義，但向來(lái)也只做些打家劫舍之類(lèi)的事情。不過(guò)如今……他們卻一直在招募人馬，積蓄力量。”

“王匡王鳳兄弟二人，實(shí)在沒(méi)有什么太大的才干。他們眼里，只要能有個(gè)一席之地，足以立足便夠了。”劉縯冷笑了一下：“我日前曾與他們交涉過(guò)，想要將他們納入麾下。但他們卻認(rèn)為，若是不能奪下宛城，那便一切休談。這南陽(yáng)郡雖大，但最精華的，卻唯獨(dú)便只有這一座可以排進(jìn)天下五城之內(nèi)的宛城。奪取宛城，便是讓他們成為我部屬的條件。”

“我不明白……”劉秀皺著眉頭，疑惑地問(wèn)道：“哥哥你既然已經(jīng)在宛城擁有了如此勢(shì)力，要奪下宛城，難道不是輕而易舉？”

“哪有那么容易。”劉縯搖頭嘆了口氣：“說(shuō)起來(lái)，我是宛城地下勢(shì)力的掌控者。但既然有著地下這兩個(gè)字，那就意味著畢竟是上不了臺(tái)面的。我目前在宛城的部下中，能夠用來(lái)作戰(zhàn)的不過(guò)只有五百余人而已。雖然他們的身手不錯(cuò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)普通的士卒，但畢竟所擅長(zhǎng)的是街頭爭(zhēng)斗，或是潛伏暗殺而已。沒(méi)有經(jīng)受過(guò)行伍訓(xùn)練，又如何能與宛城內(nèi)駐扎的那萬(wàn)余士卒相抗衡？”

“我若只是想刺殺城內(nèi)守將，那自然是輕而易舉。但若是要靠著這五百多人，將整個(gè)宛城攻占下來(lái)，便是白日做夢(mèng)了。阿秀，這其中的區(qū)別，你可能明白？”

“我懂了。”劉秀點(diǎn)了點(diǎn)頭：“所以，哥哥你現(xiàn)在需要的，是舂陵宗族的力量。”

“是的。畢竟只有依靠他們，我才能建立起一支真正的軍隊(duì)，而不是僅僅帶著一群刺客與殺手去拼搏沙場(chǎng)。”劉縯笑了笑：“所以，你現(xiàn)在要做的，就是對(duì)他們陳說(shuō)厲害，為我贏得他們的支持。”

“好……我會(huì)盡力的！”劉秀重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“為了哥哥！”