婉貞頓時整顆心都軟了下來，想起了他前些年的艱難，柔聲說道：“皇上，我不求您千秋萬代，也不管什麼江山社稷，只希望您能夠平平安安、健康舒心，便心滿意足了。所以，請皇上千萬顧念著自個兒的身子，別忘了，還有我和念哥兒都在等著您呢”

一番話說得光緒心都要化成了一灘水，拉住她的手只想要柔情蜜意一番。但無奈這會兒青天白日的，再加上大堆宮女杵在眼前，不得不有幾分顧慮，終究還是沒有動作出來。

婉貞與他心意相通，一眼就知道他在想些什麼，不由頓時羞紅了臉，抽出了手笑道：“就快過年了，皇上還是快些處理了手上的事兒，過幾天就該封筆了。”

光緒點了點頭，剛要說話，卻突然看見婉貞身邊的太監總管小東子急匆匆走了進來，一眼看到皇帝赫然在座，急忙請了安，便退到一旁畢恭畢敬地站著。

婉貞不由哭笑不得地看著他。畢竟還是年紀太輕，沒經過什麼事，也沒什麼眼力見兒。看看人家鍾德全，那是多麼機靈聰明的人，她身邊的太監總管不說比得上鍾德全，至少應該更加有底氣一些吧？

好氣又好笑，她只得出聲說道：“什麼事這麼著急忙慌的？說吧。”說完忍不住瞟了光緒一眼，生怕他誤會自己有什麼事瞞著他。

光緒其實倒沒什麼其他的想法，笑瞇瞇喝了口茶就在一旁看著。

小東子看了看兩位主子，斟酌了一下，說道：“回主子的話，方纔鈺寧夫人又進宮來看望皇后娘娘了。”

婉貞不由得抿嘴一笑。自從她前去說服皇后幫忙刺探消息以後，也不知道皇后使了些什麼手段，鈺寧便開始三天兩頭往宮裡跑。每次她進宮都會有人專門呈報給婉貞知道，也沒別的意思，只是希望能儘量掌握她的行蹤，做到心裡有數罷了。

因此這次婉貞也只是輕輕“嗯”了一聲，便揭過不提。

但光緒卻並不這麼想。他皺了皺眉頭，看了婉貞一眼，說道：“我看，你這麼做多少有些冒險了。”

婉貞愣了一下，問道：“皇上的意思是？”

光緒看著她，說道：“你對皇后也未免太過輕信了。她這個女人心機重，十句話裡面都不知道有沒有一句是真的，你這麼放心讓她去跟鈺寧接觸，萬一兩個都包含禍心，豈不是引火燒身？”

婉貞聽明白了，卻只是微微一笑。光緒對皇后的心結很重，十幾年的積累不是那麼容易消除的，要不是她自己堅決不受皇后的冊封，現在後座上怕是已經換了人。這是長久以來恩怨積累的結果，也是皇后自己造成的，她沒什麼好說。而且同爲女人，她對皇后的心思自然要比光緒來得了解，這是一種女人之間的默契，卻不是言辭能夠說清楚的，因此也沒法跟光緒細說，想了想便也放棄了說服的打算。

算起來皇后跟她終究是情敵的關係，雖然是沒有威脅的情敵，可她也用不著爲了個“賢良”的虛名就去幫對方說話吧？

況且光緒的說法也未嘗沒有道理。人心隔肚皮，她也不敢打包票說就百分之百了解了皇后的心思，因此思忖了一下，便笑著說道：“皇上說的是。不過我想，既然皇上在皇后身邊安排有人，應當問題不大才是，不是麼？若是在皇上那麼嚴密的監視下她們兩個女人還能翻出什麼波浪來，那我也認了”

光緒不由“噗嗤”一聲笑出聲來，無奈地捏了捏她的鼻子，笑斥道：“敢情，你是把麻煩都扔給了我啊自個兒找惹的禍事，卻要我幫著收場。”

婉貞笑嘻嘻的，並不出聲反駁。男人都是這樣，總覺得自己有這樣那樣的責任，女人太好強了，把什麼事都搶過去做反而不好，審時度勢，讓男人以爲自己是被依靠的，滿足了大男人心態，可以促進夫妻之間和諧，就是做事反而也會順暢許多。

果然，光緒大爲開心，連方纔那小小的不快也沒有了，暢笑著站起身來，說道：“既然你都這麼說了，我還有什麼好說的呢？回頭皇后宮裡的消息就直接報到你這兒吧，你自個兒看著辦。不過有一條，可千萬別輕易就放軟了心腸，該強硬的時候就強硬，該出手的時候就出手，若是你自個兒不好出手的，告訴我也成。總之，千萬別委屈了自己，知道麼？”他不放心地千叮嚀、萬囑咐。

婉貞心中一暖，點點頭道：“我知道了，皇上放心，絕不會勉強行事的。”

光緒看著她，心旌搖動，忍不住又在她臉上偷了一個吻，這纔開心地離去了。

婉貞當著滿屋子的宮女太監被他輕薄，頓時羞紅了臉。然而看著他開心的樣子卻又覺得值得，如果這樣能夠令他在繁重的國事之餘放鬆一下，自己就丟一下臉又有什麼所謂呢？

之後，光緒果然說到做到，每次鈺寧前來，鍾粹宮裡都有什麼樣的動靜、皇后跟她都說了些什麼，一一擺在婉貞的面前，讓她對事情的進展事無鉅細，瞭解得一清二楚。

不過她暫時沒什麼精力來理會這些，一來是因爲皇后並未取得什麼階段性的進展，二來是因爲年關到了。

婉貞雖然也置辦過年節的事情，但那隻不過是個小小的郡王府，她跟載濤又都是低調的人，從不曾大張旗鼓搞過什麼慶祝，但求滿足過年最低限度的皇家禮儀規範就行了。但是皇宮不一樣，本就是天下目光的焦點，想要低調都低調不起來。需要做的事情一大堆，她管著後宮，忙得是腳不沾地。

好不容易來到大年三十，該做的都做了，累得她兩隻黑眼圈又大又醒目，如果這樣都還不行，那她也沒話說了大年三十，別說她自己不想動，就連光緒也心疼地不再讓她做任何事情，到了晚上，光緒、婉貞、念哥兒和皇后，這四個名義上、實質上的一家人在一起用了個團年飯。本來皇家的規矩不是這麼簡單的，但婉貞琢磨著，大年初一開始，大臣、命婦們進宮朝賀，接下來都是些不可更改的儀式、規矩，但至少在皇宮內，如今只有她、光緒和皇后三個主子的情形下，能夠簡化就簡化了吧。她還是喜歡大年夜一家人團團圓圓坐在一塊兒吃個團年飯的情形，因此稟過了光緒以後，便安排成了這個樣子。原本光緒不想讓皇后同來，但婉貞想著她一個人孤零零待在鍾粹宮，過年也沒人陪伴，心中不忍，便說服光緒讓她參與了團年飯。吃完飯後，她倒也識趣，起身回了鍾粹宮，剩下光緒、婉貞和念哥兒一家三口守歲，吃著些精緻的糕點，喝喝茶、聊聊天，念哥兒在宮女太監們的陪伴下嬉戲玩耍，很快就到了新舊交替的時間。

宮裡宮外響起了震耳欲聾的鞭炮聲，耀眼的煙花直衝上雲霄，光緒和婉貞站在永壽宮門口，靜靜地看著這番熱鬧的景象，不知不覺間，手已經緊緊地握在了一起。

兩人相視一笑，婉貞說道：“新年新氣象，以後一定會越來越好的，皇上。”

光緒點了點頭，眼中流光溢彩，輕輕將她攬入懷中，嘆息道：“會的，一定會的。”

兩人就這麼相互依偎著，鍾德全、喜煙等人都退得遠遠兒的，菊月也不動聲色地引著念哥兒到了一旁玩耍，將這方天地清了出來，讓給那對相依相伴的人兒……

這是婉貞在宮裡過的第一個春節，也是光緒終於能夠跟她長相廝守後的第一個春節，也不知是不是心愛的人兒就在身邊的原因，光緒特別興奮，一整晚都沒閤眼，然後一大早就換上了朝服，接受王公大臣們的朝賀去了。婉貞也被牽累著一晚沒睡，難免有些精神不濟，趕緊趁著天亮前的一點時間瞇了瞇眼，便著裝去了鍾粹宮。照例她應該率先向皇后朝賀的，但皇后卻無論如何也不讓她這麼做，反而拉了她坐在自己旁邊，讓她跟自己一塊兒接見命婦們。

“如今這宮裡，大大小小都是你在操心，本宮什麼都沒做，已經很是過意不去了，又怎麼能讓你這麼委屈？況且，本宮已經不理世事很久了，現如今碰到這種事情，還真有些心驚膽顫的，你就當是給本宮壯壯膽，千萬別甩手不理啊”她笑著說，神色中有著不常見到的謙卑。

婉貞也不是不知道她的心思。她佔著皇后之位，婉貞卻屈居皇貴妃的位置，光緒已經很不滿意了，全是因爲婉貞的勸說纔沒有廢后。如果她還不知趣，端著皇后的架子讓婉貞向她下跪，洋洋得意接受命婦們的朝賀，怕第一個要收拾她的就是光緒了吧？所以她纔會如此行事。

婉貞在心裡嘆了口氣，覺得皇后未免有些小心過了頭。光緒雖然不待見她，卻也不是那種朝令夕改，不給人留一點臉面的人，不會隨便一點小事就落了她的面子。但既然皇后如此驚懼，她倒也不好多說什麼，儘量順著她，自己少了麻煩，她也能夠放心，一舉兩得的事情，也是不錯的。

因此，她便坐在皇后身邊，神態自若地接受了命婦們的參拜。而宮中的情形其實大家心裡都有數，見到這種情況，卻也沒有人覺得奇怪。