沈知書從轉(zhuǎn)運(yùn)司抽調(diào)的五百人馬送孟廷輝到亭州城外，便轉(zhuǎn)身回青州覆命去了。

從亭州北上，路多山道，愈難走。

孟廷輝棄車騎馬，跟著宋之瑞一道在兵馬人陣中間緩緩前行。

一路上，宋之瑞將北面這些日子來的二軍態(tài)勢向她一一道來，尤其將金峽關(guān)內(nèi)外的布兵情況，北戩遣使求和之事說得最爲(wèi)詳細(xì)。

她直到聽完，都不曾聽他說過狄念，不由挑眉問：“狄將軍一封捷報奏抵京中，眼下人還好嗎？”

宋之瑞黝黑的臉上浮起一抹遲疑，思慮片刻，道：“捷報奏抵京中，其上卻沒寫狄將軍負(fù)了傷?！?

“當(dāng)真？！”孟廷輝大大一驚，“如此大事，怎能不報與皇上知曉？”

宋之瑞澀笑一下，“眼下北境是個什麼樣，孟大人一路而來也都看見了，二軍對壘，本就是劍拔弩張血濺石飛的時候，倘使讓人知曉我軍主帥負(fù)傷，又將如何？狄將軍嚴(yán)禁我等往報朝中，我等自然不敢奏報?！?

她擰眉，“傷勢可重？”

宋之瑞搖頭，“不算太重，只是傷到了腿骨，軍醫(yī)禁他下地，短日內(nèi)沒法兒騎馬出陣，需得再養(yǎng)些日子才能好徹底了?！?

孟廷輝這才稍稍鬆了一口氣，隨即又微微蹙起眉，“倘使這樣，皇上允與北戩議和一事倒是對的。”

宋之瑞臉色黑，問道：“朝廷真打算與北戩議和？”

她看出他心情不好，變飛快道：“宋將軍切莫誤會，這乃是皇上與二府商議的權(quán)宜之計?！比会峋蛯⒊⒋蛩闳绾螘壕彵本硲?zhàn)事，先行清剿北三路賊寇，而後再屠北戩大軍一議說與宋之瑞聽。

宋之瑞仔仔細(xì)細(xì)的聽完，臉色才略略好看了些，嘆道：“倘使此次當(dāng)真就這樣與北戩議和了，只怕這北面禁軍中的將領(lǐng)們都憋不下這一肚子氣。

她想了想，問道：“離京前接報，道狄將軍令韓澎順梓州而上，率軍攻打北戩暉州，眼下如何了？”

宋之瑞皺眉，“北戩既來求和，狄將軍不敢擅決，往報朝廷定奪時，已令韓澎之部退守梓州。”

孟廷輝事無鉅細(xì)都問了個明白，心中才算是有了底。

大多是她早先就估量到了的，唯獨(dú)狄念在軍前負(fù)傷一事是她沒料到的。

轉(zhuǎn)念一想那一夜沈知書的神情和語氣，她心中就滿不是滋味。

幸好並無大礙。

快到金峽關(guān)時，宋之瑞在山道上勒繮止馬，揮鞭指向東北面，衝孟廷輝道：“那便是金峽關(guān)。”

孟廷輝收繮，在山脊上向遠(yuǎn)處眺瞰。

晴空風(fēng)捲殘雲(yún)，半天鋪滿了絲絲縷縷的五彩霞光，遠(yuǎn)處山下千帳連營，放眼望去一片鐵血傖肅。黑壓壓的營地一望無際，青色旌旗蔽空遮日，觸目所及皆是高山流水，在這冷血壓抑的氛圍中愈顯得壯麗無及。

遠(yuǎn)方薄薄的山脊後面，依稀可見有北戩大軍的營帳，模模糊糊的看不清楚，卻仍能嗅到那呼吸相聞間的血淋淋殺氣。

她深深地吸了一口氣。

雖不是頭一回接觸軍隊(duì)，可卻從未有如此刻這般，親眼目睹這數(shù)萬大軍集結(jié)成營，在這荒野山原間如鐵流般的佔(zhàn)據(jù)著寸土寸壤，凜凜雄風(fēng)勁掃山川河脈。驍悍之氣撲面而來，迫不可擋。

她心底的血忽而沸騰起來，滾滾涌向四肢百骸，熱血順勢衝透了她整個人。

如此鐵血港悍，多麼像他。

這是他的如畫疆城，這是他的勇武禁軍，這是他一生一世位置鞠躬盡瘁的江山天下。

“孟大人?！彼沃鹪谂詥玖怂宦?。

她有些不捨的收回目光，雙眸有些潮潤，轉(zhuǎn)而急急的揮鞭叱馬，朝山下奔去。

山下大營前早有人看見這隊(duì)金戟紫旗的人馬，還沒待他們進(jìn)營，便有人出營遠(yuǎn)遠(yuǎn)恭迎。

領(lǐng)頭一個黑甲將領(lǐng)，人高馬大，一見便知是豪氣中人。

宋之瑞上前道：“這是慶州大營的羅必韜將軍，此番率軍跟隨狄將軍一道北上的?！?

孟廷輝微微笑道：“羅將軍?！?

這人的名字早在書中禮上就看過不下十遍，更知道他在之前的岷山一戰(zhàn)中，取勝了。

羅必韜的眼神半是驚歎半是好奇，直愣愣的盯著她拼命打量，半晌才轉(zhuǎn)過神來，衝她揖了揖：“孟大人千里遠(yuǎn)赴金峽關(guān)，實(shí)是辛苦了。

他身後的禁軍士兵們自不必說，一個個的目光都有如燃矩一般在她身上索繞不去，放肆至極。

除了當(dāng)年皇上御駕親征之外，禁軍大營中一向嚴(yán)謹(jǐn)女子出入，更不聞有女官可以入營治事者，之前她入樞府一事傳至諸路禁軍中，已令上將下兵們感到萬分驚訝，今日又見她以同知樞密院事出使金峽關(guān)，與北戩大軍訾議和事，更是覺得不可思議。

尤其是，她看上去是如此的年輕和文弱。

孟廷輝讀得懂這些士兵的目光，也深知他們心中在想什麼，於是也只是大方的笑笑，並未怪罪他們?nèi)绱舜竽憻o理的舉動。

宋之瑞卻有些惱，催馬上前斥那些士兵們無禮，高聲道：“孟大人身在二府，此番奉皇上旨意千里趕赴此處，以嵫國事軍政，爾等不可有任何褻瀆之行，否則一概軍法處置，不容寬免！”

士兵們頓時紛紛低下頭，恭迎她入營。

黃波在前先行，孟廷輝與湯成跟在後面，隨行的一千名殿前司親兵也依例如營扎帳。

羅必韜在後忍不住對宋之瑞道：“真沒想到，竟會是如此年輕！想必京中的那些傳聞必是真的，若無皇上恩寵，她哪裡能得如此高位？”

宋之瑞冷瞥他一眼，“你知道什麼？當(dāng)年潮安北路柳旗禁軍譁變就是經(jīng)她平定的，一令坑殺數(shù)千名亂軍，用計何其狠絕！”

羅必韜瞪大了眼睛，“你當(dāng)年…”

宋之瑞哼道：“親眼目睹。”

羅必韜喟了一聲，“既如此，那皇上寵信她亦是有理由的，就憑她眼下敢到這金峽關(guān)來，我也得佩服她這膽色！”

“不然狄將軍何至於要我親自去亭州迎她？”宋之瑞不再多言，雙腿猛地一夾馬肚，也入營區(qū)。

孟廷輝一直被士兵引到中軍大帳前才下馬。

這一路上，應(yīng)道兩側(cè)的將兵們?nèi)魏我粋€都收不住目光，直接將她打量個沒完沒了。

朝中最年輕有爲(wèi)的文臣，又以女官之身入樞府治事，此番更是奉了上詔來北境訾議軍政國事！

怎能不讓人好奇？帳簾起落間，纔將外面的那些肆無忌憚的目光遮蔽住。

她輕喘一口氣，一擡眼，就看見了正靠在矮塌上的狄念，笑道：“狄將軍！”

狄念右腿脛骨負(fù)傷，行走雖是不便，可神色卻仍是清爽，亦衝他笑道：“聽著營中動靜已有許久，卻遲遲不見你至中軍。”

孟廷輝看見他這安好的模樣，纔算是真的放下心來，抿脣道：“將軍領(lǐng)兵，當(dāng)先陷陣自是能激勵士氣，但又怎能不顧京中家眷，置一己之身於不顧？”

“本就不是什麼大傷，你休要聽宋之瑞他們亂說?！钡夷詈敛辉谝獾囊粩[手，繼而又專神盯住她，道：“北戩大軍心數(shù)向來狡詐多端，此番去金峽關(guān)內(nèi)議和甚是兇險，你是不是再考慮一番？”

她搖頭道：“我意已決，將軍總是多說亦無用?！?