在大員，下雨是正常操作。一夜的暴雨，次日清晨就已經(jīng)停止了，外面空氣一片清新。

鄭森鄭平兄弟再次踏上前往基層的道路，這次他們要直接下到最基層的鄉(xiāng)村，看一看桃源總管區(qū)真實(shí)的鄉(xiāng)村生活，看看這兒的百姓所過(guò)的真正的日子。

為了能更好的見(jiàn)到真實(shí)的一幕，倆人有意避開(kāi)了雞籠縣城周遭的村落，還有意避開(kāi)了臨海的居民點(diǎn)，而向內(nèi)陸奔去。

……

太陽(yáng)曬到了屁股上，北直隸人周二福才懶洋洋的起床。農(nóng)忙結(jié)束了，他可要歇息幾天。這一個(gè)北地人忽的種起了水稻，可叫他費(fèi)了不少神。

縱然去年時(shí)候他就已經(jīng)有過(guò)經(jīng)驗(yàn)了，但那是大集體啊。而現(xiàn)在則是給自己種啊。

他又有婆娘了，一個(gè)江西來(lái)的女子，很勤快。

今天一如既往的早早起來(lái)，喂雞喂豬，將早飯準(zhǔn)備好了。等到周二福起身，飯菜已經(jīng)被端在桌上了。

主食是一碗咸魚(yú)粥，一碗米合著一把小咸魚(yú)，大火熬上半個(gè)時(shí)辰，臨出鍋時(shí)再撒上鹽，摁進(jìn)去一把野山蘇，一大碗咸魚(yú)粥又當(dāng)飽又有油水。

配菜還是野山蘇，這玩意兒在大員特別多，挑選時(shí)葉片愈深綠，愈肥厚愈好，千萬(wàn)別誤以為色澤嫩綠的山蘇口感就是軟嫩，那恰恰相反的。另外還有一個(gè)白蛋。

家里的日子好了，鮮肉都能時(shí)不時(shí)的割上一回，這雞蛋、鴨蛋什么的就平常見(jiàn)了。

周二福早就習(xí)慣了這樣的伙食，三下五去二地將早餐吃完，再一口吞吃了下白蛋。一點(diǎn)也沒(méi)節(jié)省下給孩子吃的覺(jué)悟。農(nóng)忙活過(guò)，每日三頓干的自動(dòng)就變成一天兩軟一干，但這不是因?yàn)榧依锏募Z食不夠吃的，而是習(xí)慣成自然。經(jīng)歷過(guò)了先前許多年的艱苦生活，“節(jié)省”二字早就刻進(jìn)了他們這輩人的骨子里。

都不干活了，還吃那么多干嘛？完全是浪費(fèi)么。等歇了幾天再忙活的時(shí)候，再恢復(fù)到原樣兒也不遲。要知道當(dāng)年在北直隸的時(shí)候，他就是一天兩頓稀的都沒(méi)有。

現(xiàn)在兩頓軟的一頓干的還不好嗎？

抹了抹嘴，周二福反手就從腰里抽了煙袋鍋來(lái)，這抽煙的習(xí)俗在大員流傳的很廣。這東西既能祛濕提神，還能驅(qū)蚊蟲(chóng)（蛇），加之大員地多，現(xiàn)在看來(lái)肥力也足夠，種植煙葉更有著巨大的經(jīng)濟(jì)利益，可不就迅速在島內(nèi)流傳開(kāi)來(lái)了。

周二福捧著煙袋鍋，就坐在板凳上，笑呵呵的看著門(mén)口，他五歲大的閨女正坐在門(mén)檻上翻花繩。

這孩子實(shí)則并不是他親生的，作為一個(gè)再組家庭，周二福多出一個(gè)媳婦的同時(shí)也多了個(gè)女兒。小丫頭很乖順乖巧，長(zhǎng)久的相處，周二福已經(jīng)很自然的把她當(dāng)做自己的女兒了。這也是他們家唯一的孩子。

就在年前，他出生沒(méi)多久的兒子發(fā)熱早夭，叫這兩口子都傷透了心，同時(shí)也對(duì)女兒更加疼愛(ài)。

周氏利索的收拾碗筷，抹凈桌子，這才去房中提來(lái)了一個(gè)瓷茶壺，為周二福和自己倒了兩碗茶，再抱著一個(gè)小簸箕，然后坐了下來(lái)。簸箕里放著針線頂針，放著沒(méi)做完的鞋底。一邊納著鞋底，一邊抱怨道：“豬肉羊肉又漲價(jià)了，連小魚(yú)干也漲了。我上一趟集就漲一次價(jià)，還有那砂糖和布匹也漲得厲害。這么多做公兒的就不知道管一管？”

“怎么管？一個(gè)愿打一個(gè)愿挨，公家憑甚管？”

周二福白眼一翻，覺(jué)得自己婆娘真是過(guò)分了。這周瑜打黃蓋的事情，公家有什么好管的？你們嫌貴不買(mǎi)不就是了。商販們東西賣(mài)不出去，自然就降價(jià)。

周二福是這個(gè)村的保長(zhǎng)，鄭芝龍搞得是保甲制么。一個(gè)居民點(diǎn)的基本戶(hù)口就是十個(gè)甲一百戶(hù)，為首的是保長(zhǎng)，下面還有十個(gè)甲的甲長(zhǎng)。十個(gè)甲長(zhǎng)里再有那出眾之人，還要分別兼任村里的會(huì)計(jì)、宣政和治安隊(duì)長(zhǎng)。這宣政就是專(zhuān)門(mén)宣傳政策的人。

從某種意義上說(shuō)，他也是吃公飯的，對(duì)比其他普通百姓可以少繳納一定的稅賦。甚至機(jī)緣湊巧的話，都能一步奔去鄉(xiāng)鎮(zhèn)去。

在鄭氏治下，縣以下的鄉(xiāng)鎮(zhèn)就已經(jīng)是真正的官吏了。

不止有了品級(jí)，還有了向上攀升的通道。

鄭家治下的桃源總管區(qū)，已經(jīng)在設(shè)立州縣，加上北方的登萊和南面的呂宋、河仙等地，絕不會(huì)沒(méi)他們的用武之地的。

只不過(guò)周二福并沒(méi)那么大的雄心壯志，眼下的日子，就已經(jīng)是他做夢(mèng)都想不到的好日子了。他現(xiàn)在最迫切的所求不是升官發(fā)財(cái)，而是能再有一個(gè)兒子。

半上午時(shí)候，鄉(xiāng)里的通訊員趕過(guò)來(lái)傳達(dá)了一個(gè)通知，下午要開(kāi)會(huì)。

周二福吃了飯后，穿著一身干凈整潔的衣服，就匆匆離開(kāi)家向鄉(xiāng)里奔去。

當(dāng)他趕到鄉(xiāng)公署的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)各村的保長(zhǎng)都已經(jīng)到了大半了。不少人已經(jīng)坐在了自己的座位上。

中國(guó)社會(huì)素來(lái)就有個(gè)座次文化，講究一個(gè)尊卑有別。現(xiàn)如今的會(huì)議室中，這一個(gè)個(gè)自然村的前后排位都也是有講究的。首先要看你這個(gè)村能繳納的公糧數(shù)量，其次看這個(gè)村子內(nèi)的軍烈和軍屬數(shù)量，最后看這村子里參加建設(shè)工程的出工人次。

周二福就坐在一個(gè)挺靠前的位置上，每到開(kāi)會(huì)的時(shí)候，這都是他的驕傲。看著一大批同等級(jí)的保長(zhǎng)排在自己的后頭，他面上不會(huì)說(shuō)什么，但心里絕對(duì)感覺(jué)光榮。上首的一個(gè)個(gè)小牌子（桌牌）里并沒(méi)有司法、治安、稅收等方面官吏的影子，周二福判斷今天的會(huì)議應(yīng)該只是一次單純的“工作會(huì)議”而已。

主持會(huì)議人當(dāng)然是鄉(xiāng)長(zhǎng)了，一個(gè)左手少了兩根手指頭的退伍兵，姓鄭。據(jù)說(shuō)與鄭侯是老鄉(xiāng)，加之戰(zhàn)場(chǎng)上立過(guò)功，還識(shí)文斷字，因此被派來(lái)當(dāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)。

他們這個(gè)鄉(xiāng)別看不是鎮(zhèn)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展有些落后，但人多啊。一共七十三個(gè)村，而一般的鄉(xiāng)轄村都不超過(guò)五十個(gè)。他們這是雞籠縣最遠(yuǎn)的地方，就剩了這么些個(gè)村落，分兩個(gè)鄉(xiāng)也不夠，讓給臨縣二十幾個(gè)村子，那更不可能，所以就有了這個(gè)嚴(yán)重超編的特大鄉(xiāng)。

七十三個(gè)村子中還有超過(guò)六十個(gè)村是滿(mǎn)員村，也就是村里的一百戶(hù)人到齊了。每戶(hù)的平均人口也多，都到了五點(diǎn)三人。周二福家是屬于拖后腿的！

全鄉(xiāng)上下三萬(wàn)多人。其繳納的公糧，每季入伍的新兵，還有出動(dòng)的人工次數(shù)，都是雞籠縣第一。

鄭鄉(xiāng)長(zhǎng)不改軍人作風(fēng)，脾氣暴躁，拍桌子罵娘是常有的事。發(fā)火的時(shí)候，周二福他們就只有低著頭挨批的份兒。

今天的會(huì)議也是敞亮，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

“今天把大家伙都召來(lái)開(kāi)會(huì)，主題就是給大家說(shuō)一下近期物價(jià)上漲的問(wèn)題。”

“據(jù)民眾反映和稅務(wù)上統(tǒng)計(jì)，近一個(gè)月里，我鄉(xiāng)各種商品的物價(jià)都有不同程度的上漲。其中，老百姓們最關(guān)心的生活必需品，如肉類(lèi)、鹽糖、醬醋、布匹、油脂，都有相當(dāng)大的漲幅。而鐵器、五金、陶瓷等商品的價(jià)格就比較穩(wěn)定，漲幅較小或不見(jiàn)變動(dòng)。這主要是由于近來(lái)官府將會(huì)有大動(dòng)作，是官方的采買(mǎi)造成了市場(chǎng)上多種物品數(shù)量的短缺，從而造成了市場(chǎng)上一些生活必需品的價(jià)格大幅度上揚(yáng)……”

周二福小本本上才記了兩行字，這會(huì)議就算是結(jié)束了。軍人鄉(xiāng)長(zhǎng)么，風(fēng)格就是這么干脆。

簡(jiǎn)單的說(shuō)就是鄭氏要打仗了，事兒來(lái)的還挺突然的，后勤就從市場(chǎng)上突擊采買(mǎi)了不少的肉類(lèi)鹽糖布匹油脂等等，這才使得物品紛紛漲價(jià)，這是突發(fā)事件，不是常態(tài)。這陣兒過(guò)去了，那價(jià)格就會(huì)又變回去的。讓大家不要擔(dān)心！同時(shí)叮囑各村保長(zhǎng)，做好各自手下的軍屬工作，不要讓軍中的兄弟懷著對(duì)家庭的擔(dān)心走上戰(zhàn)場(chǎng)……

周二福回到家中時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)偏西了。他擦了把汗，心中再次堅(jiān)定了來(lái)年買(mǎi)頭毛驢或是騾子的信念，不然這趕路就靠?jī)赏茸撸廴肆恕?

走進(jìn)莊子，離家門(mén)口還有十幾步呢，他就聞到了一股肉香。

“土豆燉雞！”

這香味絕跑不了。“今天是啥日子啊？還是這婆娘瘋魔了？竟然把年后才開(kāi)始下蛋的母雞給殺了？”

周二福心里別提多納悶了。

“阿爸，阿爸……”閨女的聲音傳了來(lái)。

“劉七爺家來(lái)客人了，是劉五叔陪著一塊來(lái)的。還有黃二叔、小九叔、劉大哥、周三哥、鐵蛋哥他們也都回來(lái)了。”

周二福聽(tīng)得一拍大腿，這是村里當(dāng)兵的都回來(lái)了啊，而且還有貴客。十八九是軍隊(duì)里的人，那是趕忙就往家里去。

周氏早給他準(zhǔn)備了新衣服，還燒了兩桶熱水，現(xiàn)在還熱的呢。

“當(dāng)家的回來(lái)啦，快去沖身子。老九和鐵蛋才剛走不多時(shí)。村子里吃兵糧的是都回來(lái)了，劉家五哥兒路上還碰到了一隊(duì)人，該是倆富家公子哥領(lǐng)著隨從瞎逛呢，在路上東看看西看看的，就把他們邀到了村子里來(lái)了。”

閨女口中的小九叔和鐵蛋哥，也就是周氏口里的老九和鐵蛋，這是周二福的本家人。

周二福已經(jīng)在解褲腰帶了，聽(tīng)到這話先是一陣失落，不是軍隊(duì)里的人啊，但接著就喜聲說(shuō)道：“劉五這小子就是機(jī)靈，那倆人一定是貴人。”可不是富家公子哥那么簡(jiǎn)單的事兒。

他到桃源也有段日子了，如何不知道這桃源內(nèi)對(duì)內(nèi)外的約束有多么嚴(yán)格？平常的公子哥可沒(méi)那么大的臉面。

簡(jiǎn)單的沖洗了一下，換上一身衣服，就趕緊往劉家趕去。背后還傳來(lái)周氏的嗓音，“你順便跟劉嬸兒說(shuō)一聲，這雞子燉好了我就送去。”沒(méi)得到周二福半聲回話。

鄭森鄭平兄弟現(xiàn)在正在劉家的堂屋里坐著。

兩兄弟臉上都毫不遮掩自己的驚奇和贊嘆，這房子竟然是磚瓦房，不是那種下面兩尺砌磚，上頭依舊是土坯墻的磚土房，而是上下一體的青磚黑瓦。就是對(duì)桃源有了解的鄭森也沒(méi)想到。

“俺們這里有煤么，有煤就能燒磚。鄉(xiāng)里頭就有窯廠，自己有錢(qián)就去買(mǎi)磚，沒(méi)錢(qián)去窯廠打土坯做工，也能換來(lái)磚瓦……”

劉家老爺子的聲音那叫一個(gè)響亮。