楚國的先民在千余年前曾以狩獵為生，因此，冬獵時在夜晚烤火野餐也是一大傳統。

楚皇喜歡狩獵，勁裝親自上陣，每年都樂此不疲。夜幕剛剛來臨，君臣圍著火堆而坐，吃著剛剛烤好的新鮮肉類，氣氛很是歡騰。

因為皇子年齡懸殊很大，能夠參加狩獵的，只有太子楚蕭，離親王楚離。大臣很多，然而大多是文官，只做陪同，并不參與狩獵，只有少年子嗣或許能獵得幾只獵物。凌相也在，可惜凌相無子，不免有些低人一等的萎靡。

清點白日的獵物時，有太監將清單呈給楚皇，并公布狩獵的前三甲：

第一，楚皇。

第二，楚離。

第三，顧姳煙。

楚皇看了清單哈哈大笑，顯然很高興。

大臣們也紛紛贊美楚皇技藝不減，然而人人都心知肚明，狩獵既然是楚皇的心頭好，任何人都不會笨到去勝過他，不僅不勝過，還刻意地保持著足夠的距離，讓他一個人高高在上，天下無敵。

楚皇眉宇間一派歡快，他笑道：“離兒不錯，顧家小姐也不錯，果然不愧是久經沙場的將軍啊！朕很欣慰。我大楚國正是有這樣武藝超群的將軍，才能夠在各國之中遙遙領先，讓四方蠻夷臣服，甘愿來朝。”

楚皇既然已經夸贊了離親王，風頭自然是要往他那里轉了，眾人正在想著如何附和，楚皇接著又道：“蕭兒也不錯，素來不喜武藝，狩獵成果卻頗豐，朕很滿意。”

“謝父皇夸獎。”楚蕭低頭稱謝，眼中卻并沒有什么歡快之色。

“按照冬獵的規矩，前三甲可以向朕任意提出一個要求，作為獎賞。離兒，顧家小姐，想好了嗎？”楚皇笑道。

顧姳煙略低著頭，丹鳳眼中光彩很盛，唇角不自禁揚起，既然楚離不愿行動，倒不如由她來掌握主動權吧，是暗示還是明示，都是一樣。

楚離不動聲色，開口道：“父皇，讓顧家小姐先說吧。”在外人看來他的行為頗為禮讓，然而只有楚離自己才知道，他向來不喜歡受制于人，什么事情總是等別人做完了，他才一舉將那人的銳氣挫光。向楚皇提出要求……他已經許多年沒有做過了，一時之間還真的不知道如何開口，高臺上獨坐的那個男人……是他心里的一根刺。

“既然離兒禮讓，那么就由顧小姐先說吧。”楚皇看著顧姳煙，笑得很和藹。

楚蕭低著頭，一口一口地喝著杯中的酒，往年楚離不在，顧姳煙也不曾回楚都，前三甲的人中總會有他。那些個大臣個個趨炎附勢，除了楚皇，第二自然是太子，然而，楚離回來了，一切都變了，他由第二降為了第四。楚離不會“禮讓”，顧姳煙也不會。他自小受的教育是，皇位是他的，必然是他的，其余的人別想插手去奪！

自從楚離五年前大勝而歸，就一下子變了性子，從原來懦弱莽撞的癡傻孩童一變而為精明冷漠的少年將軍，十年間扮豬吃老虎到這般地步，他真是小看他了。

沒有人會問你的出處，等到你掌握了足夠的實力。因此，從那以后再沒有人提起楚離的出身，也沒有會問起十五歲之前，他上戰場之前，是怎么活下來的。

人人都在等顧姳煙的回答。

顧姳煙站起身，對楚皇行了個軍禮，落落大方地開口道：“陛下，姳煙提任何要求都可以嗎？”

眾人嘩然。

楚皇微微一愣，隨即點頭笑道：“君無戲言。只要朕能做到，這萬里江山，只要是你想要的，盡管提就是。”

大臣們靜默了，萬里江山，誰人敢打它的注意？顧姳煙少不更事，別提出什么大逆不道的要求來才好。

然而，顧姳煙卻天真爛漫地笑了：“陛下說笑了，姳煙不要萬里江山，只想做陛下的兒媳，嫁與離王殿下為妃。”

此話一出，掀起軒然大波，眾臣議論紛紛，楚蕭驚愕抬頭，連楚離執杯盞的動作都微微一頓。

楚皇哈哈大笑，眾人立刻噤聲：“居然談婚論嫁了？朕真沒有想到，顧家小姐如此爽快。”然而，他卻不做正面回答，反而將問題丟給了楚離：“離兒，你覺得呢？”

顧姳煙也看向楚離，雖然說她向來不拘小節，可是這樣當眾無異于求婚的舉動，未免有些過激了。楚離的性子太冷，可楚皇的旨意他必然不會違抗，不管他心里高興不高興，這門親事，卻是非答應不可的。否則忤逆了楚皇的意思，他自然不會這么傻。 此舉破釜成舟都不算，她分明是請君入甕，勢在必得。

楚離放下杯盞，看向楚皇，勾唇淡淡一笑：“父皇，兒臣的要求是，請顧家小姐忘了剛剛的那句話。記得慶功宴上父皇曾說過，絕不指婚。父皇如果答應了顧家小姐的要求，豈不是自毀前言嗎？”

顧姳煙臉上的笑容僵住，干干站在那里，手卻在身后越捏越緊。

楚皇聽完楚離的話，笑意更甚，他點了點頭，笑道：“離兒說得是啊，君無戲言，出了口的話就再不能收回了。這樣吧，朕賜顧相府黃金萬兩，良田萬畝，作為顧家小姐的嫁妝。如何？”

顧相年紀稍大，并沒有伴楚皇同行，因此顧家只有顧姳煙一人獨當一面，她很快回神，抬頭笑道：“多謝陛下恩典！”只字不再提剛剛求賜婚的事情，重新坐了下來。

然而，她知道，這樣一件丑事，不久之后就會傳入楚都。顧姳煙低頭看著酒杯，鳳目帶恨，她已經當眾表白了，楚離必然不會再裝作不知道，他既然已經知道了，如果再不去求親，究竟要將她置于何地？難道她顧姳煙也要成為相國府四小姐那樣的笑柄嗎？

休想！那是傻子才會收到的“待遇”，她顧姳煙可不傻！

楚皇似乎是察覺到了眾人的心思，哈哈笑道：“既然是狩獵的賞賜，朕能到做到的便罷了，若是做不到的，各位愛卿傳出去，豈不是讓朕難堪嗎？朕這張老臉也是要面子的。”

他這么清清淡淡地一說，眾人趕忙應聲：“微臣不敢。”

什么不敢？自然是不敢將顧姳煙的要求宣揚出去，否則，項上人頭不保。

顧姳煙微微松了口氣，鳳目轉向楚離，他臉上依舊表情淡淡，什么情緒都沒有，像在笑，卻又若有似無，這樣的機會擺在眼前，他都不肯答應，他都不肯答應，他到底在打什么主意？難道他以為可以迎娶那個南風館的小子為妃嗎？真是笑話！

仰頭，顧姳煙將杯中酒一口喝盡。

眼前火光刺眼，楚離不適地蹙起眉頭，心里不舒服，很不舒服。他的婚事一再地被提起……

那個叫顧姳煙的女子不是一般的有膽色，想要什么就說出來，看向他的眼神炙熱，可惜他從來沒有正眼瞧過她，更加沒有心思去猜測她是怎么想的。如今挑明了來說，他這樣當面拒絕了她，是不是以后再不會糾纏了呢？

他討厭糾纏不清的女人。

越過火光，看到遠處叢林中有一株搖曳的花朵，突然想起她。顧姳煙狩獵的功夫很好，下手又快又狠，而小喬，她卻只喜歡不會說話的花花草草，沒有殺傷力，如同她的人一樣，起初看起來渾身長滿了刺，遇到不舒服的人和事就豎起倒刺，狠狠扎過去。可是，等到你成了她的朋友、愛人，那么，她便會為你想得周到，又貼心又可愛。

七哥，你真好。

突然想起出發之前她的那個擁抱，還有那輕聲的呢喃，軟糯地回響在耳邊，再一直暖到心里。

一日不見，如隔三秋？

也許他懂得這詩的意思了。

然而，再瞥見高位上那人含笑的面容，陡然被溫情包圍的心一點一點冷下來，那些不堪回首的過往，死死地壓在心頭，不讓他有一點機會掙脫。一邊是溫情，一邊是仇恨，要怎么樣，才能讓自己安心，要怎么樣才能解救自己？

他不想再去深想了。

將杯盞舉起，放在唇邊慢慢飲盡，酒，真是一個好東西。六年的軍旅生涯，一直靠著殺戮與醉酒來麻痹自己，等到想醉的時候，就好好地醉一場，忘卻所有煩惱。

三天轉瞬即逝，對于有些人來說，不安與不甘交織，可是對于另一些人來說，卻巴不得時間快些過去，早點回城。

回程的時候楚離有些稍稍落后，他命人將獵場中可做觀賞用的植物全部連根挖起，一齊帶走。楚皇打趣時，他卻只說因為最近對園藝有些興趣。閑來無事，不過是個消遣。

楚皇沒有再問，他子嗣向來放任自流，從來不會對他們的興趣多加干預，及至楚幕，表面看來也是分為縱容，他想做的事情，他從來不會攔著，就算他聲名狼藉、放肆不堪，他也沒有一絲指責的意思。

回程路上遇到了一些小麻煩，主道上的一座石橋突然坍塌，驚得眾人混亂不堪。查明原因，原來是年久失修。

皇家出獵的隊伍龐大，無法通行，只能命人通知工部遣人來修，因此，隊伍停了下來，駐扎在此處，多停留一個晚上。

夜晚來臨時，楚離剛從熱鬧的主帳宴席上出來，徑自走向自己的帳篷，身后卻傳來一個聲音：“離王殿下。”

是顧姳煙。

出于禮貌，楚離回頭向她看去，用眼神詢問。

顧姳煙丹鳳眼含笑，因為略喝了些薄酒，美麗的臉頰上有些不自然的紅暈，月光下竟分為嫵媚嬌俏：“殿下，將近月圓之夜，月光很好，有興趣散散步嗎？”

許是月亮的光芒太盛，楚離抬頭看月，靜默了一會兒，就在顧姳煙以為他又要拒絕時，他居然淡淡開口應了：“好。”

顧姳煙一笑，心中一喜。

“殿下請。”顧姳煙很禮貌地讓他先行，然而瞥見楚離身后的白芷、明凈，她微微蹙眉道：“散步人太多，未免有失清凈，采苑，你先回去吧。”

楚離唇邊露出一絲無聲的嗤笑，也揮揮手對白芷、明凈道：“你們也下去吧。”

兩個人的散步，旖旎的月光，怎么都讓人心存遐想。

月光下，一片荒草，并無半點人煙，走著走著，白玉袍擦過雜草的淺拂，楚離的心突地柔軟起來。這樣的月光，這樣的荒野，境況竟有些像和她初次見面的那夜。

那時候，她不認識他，卻救了他，柔熱的手指溫柔地為他解開衣物、包扎傷口，全然沒有去想他是不是惡人，是不是會傷害她。

事實證明，她不僅不會傷害他，她還會在他最需要最無助的時候，突然出現，盡管她很小，人小，力氣在他的面前，也小得不足為道，然而，只有他自己知道——她是他的希望。

可那時候的他，卻對她說，你是我見過最傻的女人。

第一次相見，就已經把她放在心里了吧？要不然，怎么會一眼就記住了她小鹿般的黑色瞳眸？

她對他說，你的眼睛真好看。

紫瞳，紫瞳，常人眼里妖異不詳的紫瞳，在她的眼里，卻是美麗的。那么，小喬，你永遠不會知道，你在我的紫瞳中，是個什么模樣。

世間的任何女子，除卻母親，便只有你，美得無法用言語去訴說。所以，我從來都不說。

顧姳煙是不是側頭看著楚離，發現他的臉色突然柔和起來，像極了陷入情網的甜蜜情人。對，她就是要他的臉上出現這樣的表情，只對她一個人。

于是，在一個長滿青草的斜坡處，她停了下來，朝前方一指：“殿下，不如，坐下來歇會兒吧？那里，正好能看到最清晰的月亮。”

楚離想得正入神，心情也是出奇的好，他沒有拒絕，長腿一收，在斜坡上坐了下來。沒有闊葉樹的阻擋，月亮果然很清晰。

本來今天就可以回都的，誰知道居然耽擱在這里了，真應該先帶個信回楚都，告訴她，他沒事，別擔心。

小喬啊小喬，想起你，心竟會甜蜜到有些微疼。

顧姳煙不動聲色地往他身邊靠了靠，聲音與平時的灑脫豪放大不相同，帶著些綿軟，也許，這才是少女的本色：“殿下不喜歡我？”

陡然聽到這個問句，楚離沒有回過神，只是轉頭詢問地看著她：“喜歡？”

這個詞，真是奇怪。這世上怎么會有這么奇怪的詞呢？與愛不同，淡淡的曖昧。

然而，“愛”字太不真實，“喜歡”也吝嗇的可怕。

楚離無聲冷笑，又偏開頭去，沒有回答。

顧姳煙不介意他的反應，徐徐說開了：“自從六年前初次看到殿下，姳煙就發誓，此生非殿下不嫁。”

楚離微愣，旋即笑開，那笑中嘲諷的味道更多。

“為了能夠讓殿下看到我，我求爺爺學武，五年來，不論遇到什么挫折，我都告訴自己，為了和殿下在一起，這點傷痛都算不了什么。我努力地上陣殺敵，努力地立戰功，終于能夠追上殿下的腳步了。殿下是大楚戰神，姳煙是大楚第一女將，不從門當戶對上來說，單從大明軍中的威望，只有姳煙能夠與殿下相配。殿下如果不是因為不喜歡姳煙，怎么會拒絕這樁婚事呢？”

顧姳煙說得很平靜，聲音卻帶著些為往事而自豪的意味，那些過往雖痛，但因為有目標支撐著，她從來沒有后悔過。如此情深深意綿綿的表白，就算楚離有鐵石心腸，也會被打動的吧？求賜婚不成，她便當著他的面表白，把她為他做過的事情都告訴他。

然而，楚離比鐵石心腸還鐵石心腸，他只是微微一笑：“多謝顧小姐抬愛。”

再沒有別的話可說了。

她口中一見鐘情的六年前，恰是他最不堪回首的時光，仿佛是一道已經遺忘的傷疤被硬撕了下來，連皮帶骨地疼痛。五年的軍中時光，他也沒有一刻是開心的，除了殺人的時候。然而，她卻拿自己的痛比他的痛，有什么必要？

我愛的，我必然一直深愛。我不愛的，再過多少年，我都不會愛上。

顧姳煙顯然很失望，一句“多謝”到底是什么意思？是告訴她有希望？還是說僅此而已呢？

她略略垂眸，再抬頭時，又追問了一句：“殿下難道有什么難言之隱？姳煙并不介意殿下的隱疾和特殊癖好，只要能嫁給殿下為妃，一切都不重要。”心高氣傲的第一女將已經卑微到了這種地步，他還有什么理由會拒絕呢？

楚離這一次笑出了聲，他隨即站了起來，拂去白玉錦袍上的草屑，抬起長腿往回走，低沉好聽的嗓音隨著夜風吹起來：“顧小姐，天冷，回去歇息吧。你不介意，可是本王介意。”