喬葉不知道為什么傅皇后先出發(fā)，此刻卻與楚皇同行，而傅錦瑟已經(jīng)換過衣服，還是一身淡粉，并不惹眼，乖巧地跟在帝后的身邊，傅皇后不知道對(duì)楚皇說了些什么，楚皇回頭望了傅錦瑟一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

楚皇的壽宴等同國宴，身居高位之上，擁有任何人都不敢直視的帝王威嚴(yán)，即使他滿面笑容、親切和睦，卻還是沒有人敢在他面前掉以輕心。他一來，這壽宴自然便開始了。

楚皇端坐龍椅之上，左右兩旁分別是傅皇后與凌妃，一個(gè)是后宮之主，一個(gè)是圣寵不衰的妃子。

楚皇略略示意，便有一太監(jiān)上前一步，手中捧著帛書圣旨：“奉天承運(yùn)，楚皇詔曰，朕在位二十四載，如今年逾五十，已知天命。唯有三愿，一愿國泰，二愿民安，三愿子孫和睦、有所作為。今特設(shè)壽宴，與諸位愛卿同樂。欽此。”

宣畢，眾人一齊拜倒，高聲呼萬歲，聲音在流觴水榭里久久回蕩。

楚皇一笑，揮了揮手：“眾愛卿平身。”

“謝萬歲。”

喬葉剛坐下來，便聽見太監(jiān)尖著嗓子道：“歌舞起，宴會(huì)開始。”

于是，水榭旁的長亭里突然出現(xiàn)一群穿紅著綠的舞娘，隨著樂聲跳著優(yōu)美的舞蹈。長亭是獨(dú)立的，與眾人所處的地方有一水之隔，歌舞樂音隨著距離的稍遠(yuǎn)與水榭的回聲，一點(diǎn)都不顯得噪雜，反而越發(fā)耐看耐聽了。

面前的長桌上擺滿了各色菜式，喬葉拿著筷子，一道道地嘗過，楚慕見她時(shí)而蹙眉時(shí)而舒展的模樣，不由地湊過去，小聲笑道：“這菜怎么樣？”

喬葉一笑：“還好。”

楚慕故意嘆了一聲，笑罵道：“小傻子，吃個(gè)東西還挑三揀四的，回去餓你幾頓看看。保證吃什么都香。”

“嗯，那是肯定的。”喬葉一邊嚼著菜一邊點(diǎn)頭，餓肚子的滋味，她初去云城的時(shí)候嘗過，因此記得非常清楚。

“餓的時(shí)候就將就些，飽的時(shí)候就挑剔些，難道不對(duì)嗎？”喬葉睨著他。

“對(duì)。”楚慕笑著點(diǎn)頭，把一盤她愛吃的菜挪到她面前去：“你倒是個(gè)十足的俗人。不過，小爺喜歡。”

喬葉眉開眼笑，輕聲道：“回去給你做好吃的。”

“喲。這么會(huì)討好人啊？”楚慕側(cè)目，唇邊的笑容卻很深。

許是這邊的風(fēng)景實(shí)在過于溫馨，高位上的傅皇后坐不住了，微微側(cè)向楚皇，說了些什么。

楚皇望了望，卻沒有說話。

宴會(huì)歌舞仍舊在繼續(xù)，水榭長亭里來了一群衣著撩人的舞娘，這次的音樂偏向西域風(fēng)，比較歡快。楚慕興致很高的欣賞著，喬葉的手慢慢伸過去，掐了他的腿一把，笑意盈盈的：“好看嗎？”

擰疼了，楚慕回頭瞪著她：“好看極了。”見她輕咬起嘴唇，不由地湊過去，壞笑道：“若換做是葉兒，肯定最好看。”

“流氓。”喬葉羞紅了臉，撇開頭。

這時(shí)候，只見一旁的太子楚蕭站起身來，拉著楚月的手，與顧姳煙并肩而立，道：“父皇，這是兒臣與煙兒為您準(zhǔn)備的壽禮，用南海的紅珊瑚雕刻而成。”

有宮人揭開了那壽禮之上的紅綢，頓時(shí)便見到比紅綢還要耀眼的紅珊瑚佛像，佛像眉目柔和，每一處表情都栩栩如生，周身更是散發(fā)出萬道光芒似的，只一看便移不開眼。南海的紅珊瑚向來名貴，因?yàn)樵谏钏暮５祝蝗菀撞色@，這一件寶貝，可以說價(jià)值連城。

“父皇，愿您的恩德如同這佛像一般照耀大楚的天下，祝您壽與天齊。”楚蕭適時(shí)道。

楚皇聽了，眉宇間笑意更深，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向傅皇后，道：“皇后，這可是件稀世珍寶，難得蕭兒有如此孝心。”

“陛下過獎(jiǎng)了。”傅琬瑩嫣然一笑。

太子的禮物送出了，依照長幼順序，接下來便該是七皇子，可是，走上前的，只有凌宛殊一人。

凌大小姐在外人的面前從來不肯失了自己的風(fēng)度，因此一舉一動(dòng)都大方得體，她對(duì)著楚皇盈盈一拜：“父皇，雖然七殿下尚未歸來，可是已經(jīng)命人快馬加鞭把禮物送來了，說是要請(qǐng)父皇親自過目。”

楚皇笑道：“呈上來。”

一太監(jiān)托起蓋著紅綢的禮物走上臺(tái)階去，送到楚皇的面前。

揭開紅綢，楚皇拿起那文書樣的東西，看完之后，哈哈大笑道：“離兒不愧是朕的兒子，這份壽禮好！北齊乃小人之國，一面向我大楚稱臣，一面卻聯(lián)合烏蘭欲犯我大楚北疆。離兒鎮(zhèn)守黑曜山一年有余，剿滅寇盜無數(shù)，威懾北齊賊子之心，現(xiàn)北齊國主齊豫將其南疆賀蘭郡劃出，贈(zèng)與我大楚，作為朕的壽禮，哈哈，好！”

上兵伐謀，不戰(zhàn)而屈人之兵。有時(shí)候臣服不是因?yàn)槲淞Γ且驗(yàn)闅㈦u儆猴的震懾。喬葉一笑，這果然是件好事。

于是，忠臣一齊歡呼，恭賀萬歲。

“傳朕的旨意，離親王征戰(zhàn)北疆三年，擴(kuò)我大楚疆土，戍邊功勞顯赫，振我大楚雄風(fēng)，即日起便可班師回朝，朕會(huì)為他設(shè)宴慶功！”楚皇笑道。

凌宛殊的眼睛一亮，立馬跪下道：“多謝父皇恩典。”三年未歸的男人，他終于要回來了。欣喜的人，何止她一人。可是擔(dān)憂的人卻在各自擔(dān)憂著。

楚皇笑意未消，轉(zhuǎn)而看向楚慕，道：“慕兒，你的壽禮呢？”心情顯然十分好。

楚慕拉著喬葉站起身來，其實(shí)連他自己都不知道送的是什么禮物，還沒開口，楚皇盯著喬葉道：“這丫頭是誰啊？”

楚慕灑然而笑：“陛下，這是慕兒選定的王妃，今日特地帶過來讓陛下看看。這壽禮，還是她準(zhǔn)備的。”

“恭祝陛下福壽康寧、心想事成。”喬葉適時(shí)福了一福，舉止十分得體。

身后的群臣竊竊私語起來，紛紛猜測(cè)這未來的小王妃是誰家的女兒。

楚皇略略望了傅皇后一眼，一抬手，笑道：“讓朕看看是什么。”顯然還沒有從剛剛的興奮中緩過勁來。

那份壽禮很大，從上到下足足有一人高，上面蓋著大紅的綢緞，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，什么都看不到。眾人好奇地盯著宮人挑開紅綢，這一揭開，眾人紛紛倒吸了一口冷氣。

楚慕也不自禁握住了喬葉的手，緊緊的，心里咯噔一下：“葉兒……”

竟是用羊脂白玉雕刻成的白玉槐樹。

楚皇的臉上一絲笑容都沒有了，眼睛緊緊盯著那棵白玉槐樹的方向。

賓客中，傅錦瑟也默不作聲，唇邊卻泛起一絲很淺的笑容，這小丫頭分明是活得不耐煩了，果然傻的可以，不用她出手就已經(jīng)快要死無葬身之地。誰不知道這白玉槐花是楚都的禁忌，任何人都不可以私下種植，這是延續(xù)了二十多年的規(guī)矩，連皇宮中都沒有種植白玉槐樹，可想而知，這命令有多嚴(yán)謹(jǐn)，可是今日……

楚慕握緊喬葉的手，上前一步，一起跪下道：“陛下，請(qǐng)您念在她年幼無知的份上饒過她這一次。”

楚皇還是沒有動(dòng)靜，眾人便在猜測(cè)，是不是一場(chǎng)慘禍即將到來，這個(gè)世界上很少有人能讓笑容從楚皇的臉上消失，不論他是喜或者怒，任何人都無法猜測(cè)他內(nèi)心的想法。可是此刻，他的神情近乎是呆滯的冰冷。

喬葉深深吸了一口氣，抬頭望著楚皇道：“陛下，民女深知楚都的規(guī)矩，不能私下種植白玉槐樹。可這一株并非活物，是用羊脂白玉雕刻而成，究其主體，仍舊是玉質(zhì)，只是取了槐樹的形而已。在云城，白玉槐樹幾乎種植于家家戶戶，不論那家庭是貧窮還是富有，都把白玉槐樹當(dāng)做圣物。因?yàn)樗淖饔貌恢皇怯^賞，還可以食用，等到窮人走投無路之時(shí)，一年四季常開不敗的槐花便可以作為食材，保命安身。民女取材白玉槐花來做壽禮送予陛下，無非是想表達(dá)民女的感激之情。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，大楚的百姓對(duì)于陛下的圣恩，一定如同云城的子民對(duì)于白玉槐樹的信仰一般，永生永世不會(huì)磨滅。”

沒有人打斷她，沒有任何一個(gè)人敢阻止她，因此喬葉這一番話說的暢通無阻。

“倘若民女的所作所為讓圣上不開心了，民女罪該萬死。”喬葉跪下去，頭低低的。

楚慕眉頭粗死，卻不能再說什么，就算楚皇饒過了她，他們的婚事也未必能夠通過。

眾人還是連呼吸都很小心，生怕重了些，小心翼翼地偷眼望著楚皇。

許久之后，楚皇慢慢勾起唇角，盯著喬葉問道：“你叫什么名字？是哪家的女兒？”

喬葉沒有抬頭，道：“民女云蘇，是云城城主的妹妹。”

楚皇愣住。

就在眾人費(fèi)力揣摩圣意之時(shí)，楚皇卻又笑了，望著那株“白玉槐樹”道：“這羊脂白玉本就少見，還要費(fèi)力雕刻成白玉槐花的模樣，連花瓣的褶皺都細(xì)致入微，真是花了不少心思。你說，你叫云蘇？”語氣沒有一絲一毫的凜冽，溫和得不可思議。

傅琬瑩的臉慢慢沉了下去。

“是，民女云蘇。”喬葉答道。

“云蘇，云蘇……” 楚皇念了好幾遍，贊道：“好名字。”瞥見他們倆仍舊跪在地上，笑道：“慕兒，你們都起來吧。這份壽禮，朕很喜歡。”

眾臣的心里又是搖擺不定的，伴君如伴虎，果然沒錯(cuò)。剛剛七皇子的那份壽禮楚皇只是贊道“好”，卻沒有說“喜歡”，而這明明是犯了皇室禁忌的白玉槐樹卻做到了。

楚慕暗暗舒了口氣，手緊緊地攥著喬葉的，都已經(jīng)出了汗了。

喬葉偷偷望了他一眼，輕輕咬了咬唇。

打鐵須趁熱，楚慕?jīng)]有起身，隨性一并說了：“陛下，臣欲迎娶云蘇為妃，請(qǐng)陛下成全。”

楚皇上下打量了喬葉一番，笑問道：“云蘇，你也愿意嗎？”

喬葉望了望楚慕，他有些著急地看著她，生怕她不答應(yīng)似的。輕點(diǎn)頭，喬葉道：“請(qǐng)陛下成全。”

楚慕的心里一松。

“慕兒，你父王也同意嗎？”楚皇又問道。

楚慕直直地看向楚皇的眼睛，道：“父王說一切請(qǐng)陛下做主。”

楚皇臉上的神情微微一變，只一瞬又哈哈大笑道：“好，朕同意。慕兒，你的年紀(jì)不小了，是該成家了，六月初八是個(gè)好日子。”

楚慕滿臉的歡喜掩不住，拉著喬葉行禮：“謝陛下賜婚。”

傅琬瑩這會(huì)兒坐不住了，在楚皇耳邊輕聲提醒道：“陛下，那錦瑟……”

剛剛來的路上，她不止一次地跟楚皇提起過賜婚事宜。

楚皇轉(zhuǎn)頭，笑道：“皇后，朕記得三年前朕曾經(jīng)說過，皇室子孫的婚嫁，朕不再干預(yù)，讓他們自由則取。如今慕兒恰恰遇到心儀之人，朕怎么好拆散他們呢？”

“……”傅琬瑩心中怨憤。

“皇后，倘若錦瑟甘愿委屈側(cè)室，朕倒可以為她指婚。”楚皇十分善解人意。

帝后之間的輕聲交流，眾人并不能聽到。

“陛下，這婚姻大事并非兒戲，慕兒只去了一次云城便帶回了這云蘇，也許只是圖一時(shí)的新鮮感。可是錦瑟與慕兒三年間相處甚歡，一向往來和睦，也許早生情意。陛下這一賜婚，豈不是連半分機(jī)會(huì)都不給錦瑟嗎？錦瑟那丫頭性子雖然溫和，可是脾氣倔的很，還請(qǐng)陛下垂憐。”傅琬瑩忍住憤怒，軟聲軟語道。

楚皇思索了一番，眼睛掃過眾人，左后停在楚慕的身上，緩緩道：“慕兒，你是皇室子孫，為皇家繁衍子嗣本就是理所當(dāng)然，既然正妃已立，不如朕再為你做主迎娶一位側(cè)妃，如何？”

楚慕一驚。以她的花名在外，就算納上幾十位側(cè)妃也是情理之中的，可是……轉(zhuǎn)頭往旁邊望了望……

喬葉默不作聲。

“回陛下，臣暫無立側(cè)妃的想法。”楚慕道。

“慕兒，你敢抗旨不遵嗎？”傅琬瑩指責(zé)道。

“……”楚慕緊了緊眉頭：“臣不敢。”

“或者，是未來的小王妃有意見？”傅琬瑩盯著喬葉道。

再這么僵持下去，難免有一方會(huì)受傷。喬葉吸了一口氣，慢慢吐出來，抬頭，笑容舒展：“回陛下，民女并無意見。”

“葉兒……”楚慕輕聲喚出來。

喬葉望了望他，微微一笑，那個(gè)傅錦瑟想過門就過吧，不過是個(gè)儀式和名分罷了，她保證五天之內(nèi)就可以玩死她！死法隨她挑。

聽了喬葉的話，楚皇的臉色緩和了一些，唇邊甚至泛起了淡淡嘲諷的笑意，一生一世一雙人，這是在做夢(mèng)。

傅琬瑩也滿意了，遙遙地與傅錦瑟對(duì)視了一眼，心照不宣。只要嫁入清逸王府，側(cè)妃便側(cè)妃吧。

忽的，一人站起身來，淡淡笑道：“父皇，依照大楚國的律令，拿側(cè)妃至少得在迎娶正妃一月之后或者一月之前，如此，才能不誤新婚之喜。既然時(shí)日還早，何必為了這些耽誤父皇與民同樂的時(shí)間呢？”

有因有果、合情合理的論斷，溫和規(guī)勸，毫不突兀。

楚慕與喬葉對(duì)視一眼，萬想不到會(huì)是顧姳煙。

楚皇聽罷，點(diǎn)頭道：“太子妃說得很對(duì)，是朕一時(shí)間犯糊涂了。這件事情暫時(shí)先放一放，誰都不準(zhǔn)再提。慕兒，你們回去坐吧。繼續(xù)陪朕喝酒！”

“是，陛下。”楚慕拉著喬葉的手，走回座位上。一個(gè)晚上的時(shí)候真是忐忑不安，好不容易開心了，又被打入谷底了，幸好，她沒有翻臉。

傅琬瑩的一雙鳳目直直地看向顧姳煙，憤怒自心底里往外不斷地冒著，一時(shí)難平，沒想到，最后出來破壞了她計(jì)劃的人居然會(huì)是她！可惜，她雖然盯著顧姳煙，顧姳煙卻若無其事地給楚蕭夾了夾菜，完全無視她的不滿與憤恨。

見楚慕攥著她的手不松開，喬葉輕輕笑了笑，道：“快松開，我沒辦法剝蝦吃了。”

“不放。”楚慕瞪著她，他都急出了一身汗，她卻若無其事地要吃蝦，真是鎮(zhèn)定得讓他都自嘆不如，好在，她終于名正言順地成為他的人了。

“很多人在看著呢。”喬葉瞥了瞥不遠(yuǎn)處正看著她的凌宛殊，輕聲道：“別讓我出丑啊。”

楚慕心中暗嘆，哪里會(huì)出丑？她今天算是出盡了風(fēng)頭，那一番白玉槐花的言論把他都給說服了，連楚皇居然也破天荒地不去追究責(zé)任，真是險(xiǎn)中求勝。

無可奈何地松開她的手，卻低低警告道：“以后要是有什么事情不先告訴我，小爺饒不了你。”

一得自由，喬葉立馬去抓盤中大個(gè)的蝦，弄得滿手都是油，輕飄飄道：“那可難說。”

余光一瞥間，恰恰看到顧姳煙望過來的鳳目，喬葉心里略略一想，這太子妃與她無親無故，為什么會(huì)幫她和楚慕呢？不管從哪個(gè)角度分析，她都沒有理由與自己的婆婆對(duì)著干才是。

喬葉一時(shí)想不通。