貞兒帶著麟兒, 在李奎的保護(hù)下正在逃亡途中。不巧的是，他們途經(jīng)之地正是兩軍交戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)。鼓未擊，戰(zhàn)未開, 雙方軍隊(duì)氣勢(shì)洶洶地遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)視著。李奎走在前頭, 走到小路盡頭, 是一片廣闊的平地, 廣闊的平地上站滿了成千上萬(wàn)的士兵。“不好, 那邊將要開戰(zhàn)。”李奎連忙退回小路，拉著貞兒母子躲在樹叢中。
“將軍，那邊似乎有異動(dòng), 可能是敵軍的奸細(xì)。”士兵向李定國(guó)稟報(bào)。
“你帶一隊(duì)人馬去看看。”李定國(guó)在外征戰(zhàn)多年，鬢邊已布滿白發(fā), 心力交瘁, 滿目蒼涼。
李奎與貞兒、麟兒很快就被李軍抓起來(lái), 拉到軍營(yíng)中捆綁著關(guān)在營(yíng)帳中。大戰(zhàn)開始，兩軍勢(shì)均力敵, 相持不下地大戰(zhàn)了一天一夜。蕭郎的襄黃旗軍卻打著援軍的幌子隔山觀虎斗。
一日后，戰(zhàn)畢，不分勝負(fù)，傷亡慘重。
多尼憤憤地回軍營(yíng)，“朱慈炤, 你給我滾出來(lái)。”
“恭喜大元帥班師回營(yíng), 此次決戰(zhàn)真是大功無(wú)限啊！”蕭郎訕訕地說(shuō)。
“好你個(gè)朱慈炤, 原本以為你早已忠心于大清, 沒想到, 你只是個(gè)狼性賊子。”多尼憤怒地一把抓住蕭郎胸前的衣襟。
“大元帥何出此言？”
“那倒要問你了，你為何不出兵參戰(zhàn)？”多尼怒火猶存。
“大元帥, 我不是與你說(shuō)好了嗎，若你戰(zhàn)敗我才出兵，如今你沒戰(zhàn)敗，我如何出兵？”
“朱慈炤，難道你要等我全軍覆沒才出兵嗎？我們當(dāng)時(shí)說(shuō)好是等李軍奄奄一息你再出兵。”多尼辯解道。
“是呀，可是如今李軍沒到奄奄一息的時(shí)刻。”蕭郎更是錚錚有詞。
“好你個(gè)朱慈炤，你定是圖謀不軌，此次回京我便向皇上與太后稟明實(shí)情。”多尼火氣沖天地離開。
“呵呵！”蕭郎無(wú)所畏懼地笑笑。
同樣也是那日，李定國(guó)帶著失落與沮喪的心情回到軍營(yíng)。
“李將軍，你定是因?yàn)闆]有戰(zhàn)勝那些滿人而沮喪是吧，但我們也沒敗下，下一戰(zhàn)，定能把那些滿人殺得片甲不留。”慈煥在一旁安慰道。
“但是，你可知道，滿清還有一半的軍隊(duì)沒有出去呢！不過，今日我覺得也奇怪，既然他們有援軍，怎么不出動(dòng)呢？”李定國(guó)疑惑著。
“他們定是看到大明士兵的威力而后怕了。”慈煥得意洋洋道。
“沒那么簡(jiǎn)單，這事兒還真蹊蹺。”李定國(guó)捋著胡須道。
“稟報(bào)將軍，在開戰(zhàn)前，戰(zhàn)場(chǎng)不遠(yuǎn)處抓到幾名奸細(xì)，不知該如何處置？”一侍衛(wèi)前來(lái)請(qǐng)示。
“奸細(xì)？哦，開戰(zhàn)前似乎是有奸細(xì)出沒。”李定國(guó)突然想起來(lái)，“走，咱們看看去。”
走進(jìn)營(yíng)帳，一看，驚呆了，被綁在橙子上的竟然是貞兒，“貞兒，怎么是你？”李定國(guó)大驚。
貞兒恍恍惚惚地睜開眼睛，還沒看清楚眼前的人，就問道，“你是？我似乎不認(rèn)識(shí)你。”
“貞兒，五年了，我知道你與慈炤在周口村定居，所以，也不敢來(lái)打擾你們。是我老了是吧，讓你認(rèn)不出了。”李定國(guó)神情有些失落。
“是李將軍！”貞兒的視眼清晰地看到一位滿臉胡子的長(zhǎng)者，雙鬢已花白。
“快，快給他們松綁。”李定國(guó)忙叫侍衛(wèi)給三人松綁，“這是你孩子吧，都長(zhǎng)那么大啦？”李定國(guó)摸著麟兒的頭，和藹地說(shuō)道。
“是呀，麟兒都已五歲了。”貞兒笑著說(shuō)。
“那，這位是？”李定國(guó)驚奇地看著李奎，這種驚異帶著深深的疑慮與無(wú)限的責(zé)備。
李奎剛要介紹自己就被貞兒擋回去，便搶著回答，“哦，他，他是我老家的鄉(xiāng)里。”
李奎不太情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“哦，原來(lái)是貞兒的家鄉(xiāng)人啊，失敬，失敬！”李定國(guó)客套一番，終于問出自己心中極想問的一個(gè)問題，“貞兒，你與慈炤一起過的這幾年，都過得還好吧！”
貞兒哽咽著說(shuō)不出話來(lái)，眼圈濕潤(rùn)著。
“怎么啦？貞兒你怎么啦？”李定國(guó)焦急起來(lái)。
貞兒捂著嘴巴不說(shuō)話，李奎在一旁咬牙切齒地說(shuō)道，“在麟兒還未出生之時(shí)，他去了京城，從此再也沒有回來(lái)。”
“去京城做什么？”李定國(guó)似乎忘記了，蕭郎正是在安隆城迫于危險(xiǎn)之時(shí)，才去了京城，成了附馬。
“去京城做了附馬。”李奎低頭說(shuō)道。
李定國(guó)早已想起，蕭郎去京城的原由，低頭嘆息道，“是呀，他最終還是去了，可這么多年了，都沒法跟他聯(lián)絡(luò)上。唉，這都怪我，都是我的錯(cuò)。”
“李將軍，你對(duì)我們已經(jīng)夠?qū)捜萘耍趺催€能怪你呢？”貞兒上前一步，寬和地微笑。
“貞兒，你是不是一直都在怪慈炤，其實(shí)，他身為皇族后裔，有太多不得以的苦衷。如果當(dāng)年不是因?yàn)榘猜〕窍萦谖ｋy，大明的最后一點(diǎn)生機(jī)也要消失殆盡的話，慈炤也不至于放棄自己的幸福遠(yuǎn)赴京城，他是出于無(wú)奈才做了附馬。”李定國(guó)試圖想為蕭郎澄清點(diǎn)什么，可是，似乎在貞兒心中已起不到半點(diǎn)作用。
“出于無(wú)奈？如果是出于無(wú)奈，他大可跟我說(shuō)明情況，可是，他沒有。他托人拿來(lái)血衣，告訴我他戰(zhàn)死沙場(chǎng)。他寧愿用死來(lái)與我撇清關(guān)系，也不愿告訴我實(shí)情。五年了，我一直以為他死了。前幾天我在安隆城遇見他，他卻說(shuō)，我認(rèn)錯(cuò)人了。也許我真的認(rèn)我錯(cuò)人了。”貞兒沉重地坐下來(lái)，扒在椅子上，泣不成聲。
“什么？他來(lái)安隆城了？”李定國(guó)一陣激動(dòng)。
“是的，聽貞兒說(shuō)就住在安隆府上。”李奎回答道。
“這是與他聯(lián)絡(luò)的好機(jī)會(huì)。”李定國(guó)興奮地?fù)粽贫Q。
“李將軍，你可要小心。曾經(jīng)，我也相信他，但如今，他已不再是當(dāng)年的他，您可要小心。”李奎提醒道。
“如今我大明軍隊(duì)只剩下眼前的寥寥數(shù)萬(wàn)人，如果滿清援軍一到便會(huì)潰不成軍，一敗涂地。我也只能‘烏江自刎’了。來(lái)人，好好照顧三位貴客，我去去便回。”李定國(guó)急切地回自己主帥營(yíng)帳，提筆給蕭郎寫信，以求援助。
此時(shí)，多尼也在軍營(yíng)中絞盡腦汁，籌劃著如何才能打敗李定國(guó)。
他身邊的一位謀士答道，“元帥想要剿滅大明殘余勢(shì)力單憑剩下的軍隊(duì)是不行了，看來(lái)附馬爺也不是真心想來(lái)援助的，他只是來(lái)看看熱鬧的。倘若我們吃了敗戰(zhàn)，他就少了我們這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手；倘若我們戰(zhàn)勝，他就乘機(jī)邀功，他真是個(gè)機(jī)智的小人啊！”
“據(jù)我對(duì)他的了解，他應(yīng)該不是那種小人。”多尼思量道。
“那他為何久不出兵？”
“顧念舊情吧！畢竟他曾是大明皇子，與李定國(guó)的恩情猶在。”多尼感嘆道。
“但他現(xiàn)在畢竟是大清附馬，大清重將啊！”
“軍師，您有什么辦法能讓朱慈炤出兵嗎？”多尼心中凌亂，一心只想著這個(gè)問題。
“辦法不是沒有，但要想辦成也極為不易。”
“什么辦法？快說(shuō)。”多尼急切地問道。
“聽安隆府里的人說(shuō)，有個(gè)女人來(lái)找過他，那個(gè)女人還帶著個(gè)孩子。看來(lái)，他跟這個(gè)女人關(guān)系不一般。”
“我似乎也聽說(shuō)過，他與懿安感情并不好，還整天跟珠蘭一起喝悶酒，看來(lái)珠蘭定知道實(shí)情。那么，這個(gè)女人會(huì)影響我們什么呢？”多尼疑惑道。
“影響很大。還聽說(shuō)，他對(duì)這個(gè)女人用情很深，卻不敢表露。”
“憑他現(xiàn)在在大清朝的地位，新納一個(gè)妾也不算什么，難道他還怕懿安不成。”
“恐怕另有原因。如今，我們只要找到這個(gè)女人，把她安放在我們身邊，他就不得不聽我們指揮了。”軍師捋著胡須，心滿意足地點(diǎn)著頭。
“如今兵荒馬亂地，如何去找那個(gè)女人，而且，又沒人見過她的真面目。”
“安隆府上的很多人都見過，我特意找人畫了她的像，呵呵呵，這不萬(wàn)事具備了，只等元帥出人力了。”軍師拿出一張畫像，畫得果真栩栩如生，面目間與貞兒無(wú)半點(diǎn)差異。
“原來(lái)軍師早已胸有成竹了。”多尼笑著拍手叫好。
李定國(guó)的信幾經(jīng)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)才到達(dá)蕭郎手中。打開信，又合上，看了一遍又一遍，蕭郎一直沉默著。
“大哥，怎么啦？是誰(shuí)的來(lái)信？”珠蘭問道。
“是李定國(guó)將軍，他請(qǐng)求我援助。”
“什么？他請(qǐng)求你援助？我們不去打他已經(jīng)很為難了。”珠蘭驚異道。
“明日我親自去一趟吧！”
“那我跟你一塊兒去！”
“嗯！”
乘著晨曦，蕭郎騎著他的白馬向李定國(guó)軍營(yíng)駛?cè)ィ竺婢o跟著的是珠蘭，沒有帶一個(gè)侍衛(wèi)。多尼卻在暗中派了侍衛(wèi)跟蹤著他們。
在李定國(guó)軍營(yíng)外，在綠油油的嫩色的草地上，明珠與慈煥得知貞兒來(lái)到軍營(yíng)，便早早地前來(lái)相伴。他們?cè)诓莸厣希f(shuō)著，笑著，一如五年前。慈煥跪在地上，背上駝著麟兒，歡快地當(dāng)作馬兒那樣奔跑著。“麟兒，你知道嗎？我是你叔叔，我是你親叔叔。”
“親叔叔？真的嗎？叔叔，那你知道爹爹在哪兒?jiǎn)幔磕镉H和李奎叔叔似乎在說(shuō)他沒死。”
“是的，他沒死，他去了一個(gè)很遙遠(yuǎn)的地方！”慈煥心中帶著傷痛。
“那他為什么不來(lái)看我們？”麟兒閃動(dòng)著稚氣的大眼睛，好奇地問道。
“你爹爹是有苦衷的。”
“叔叔，我想問你一件事兒。”
“什么事？你說(shuō)。”
“我娘親是不是叫我爹叫蕭郎？”
“是的，是你娘告訴你的嗎？”
“哦，原來(lái)他真的是我爹爹。”麟兒若有所思，“不是的，在安隆的兩日，我得了天花，有個(gè)帶著面具的男人救了我們。后來(lái)，那個(gè)面具男人說(shuō)話了，娘叫他蕭郎，他不理娘就走了，然后娘傷心地哭。后來(lái)我們?nèi)ニ险宜膊焕砦覀儭！摈雰郝匾蛔忠痪涞恼f(shuō)著，年紀(jì)雖小，卻把話說(shuō)得清清楚楚。
“這么說(shuō)，你已經(jīng)見過你爹爹了。他竟然不認(rèn)你們！”慈煥生氣道。
貞兒在遠(yuǎn)處看著叔侄倆有些古怪，便喊道，“麟兒，快，別再胡鬧了，快回來(lái)吧！”
麟兒便奔跑著，投向母親的懷抱，留下慈煥一個(gè)人，蹲在遠(yuǎn)處草地上生悶氣。