懿安回到安隆府已是深夜。她輕輕走進房間, 蕭郎在自己的榻上已安然入睡。懿安關門的聲音極輕極輕，即使再輕，也能驚醒蕭郎不能再淺的睡眠。

“你去哪兒了？”蕭郎心中不安地問道。

“我去哪兒你似乎從來不關心的, 怎么？今兒個你怎么關心起來了？”懿安故意挖苦著, 沒有正面回答蕭郎的問題。

蕭郎打量著懿安風塵仆仆的一身, 發現她的鞋子上沾滿了黃泥土。“堂堂懿格格的腳上怎么會全是黃泥土？”

懿安驚慌起來, “今日到北郊山上去玩兒, 不幸迷路也沒人來找，我懿安真是好可憐啊！”懿安故意搪塞道。

“北郊山上有黃泥土嗎？安隆這一帶都沒有黃泥土，只有幾十里外的周口村才有, 你去周口村干嘛？”蕭郎憤怒起來。

“呵呵！你認為我是去了周口村？呵呵，對, 是, 我是去了周口村, 對這個回答你滿意嗎？”懿安也憤憤然道。

“你去那兒干嘛？”憤怒與驚慌交織著，纏繞在蕭郎原本快要被摧毀的心上。

“我博爾濟吉特·懿安不是那種蛇蝎婦人, 絕對不會對你的心上人有半分傷害，我所做的，也只是希望她有個好的歸宿。”懿安問心無愧地說著。

“你都跟她說了什么？”蕭郎焦急地問。

“你若想要知道答案，你自己去問她吧，我于她無愧！”懿安脫下粘滿黃泥土的鞋, 躺下自己的床, 轉身睡去, 留給蕭郎一個無言的答案。

終于, 蕭郎打開房門, 沖向那茫茫黑夜，只聽到房間的門毅然而決絕地關上了。

乘著夜色, 蕭郎出了府門，騎著他的寶馬，加急駛向周口村。

府門口的侍衛竊竊私語，“格格與駙馬這對夫婦可真怪啊，一個半夜歸，一個半夜出。”

另一個侍衛隨聲附和道，“這也是哦，看來夫妻不睦啊！”

蕭郎連夜趕路，直到天明才到達周口村，一路行來，整個村子空空蕩蕩，連只生畜也未曾見到。樹木凋零，寒風呼嘯，這與當年早春時分，柳綠花紅，炊煙裊裊的和諧美麗村莊相去甚遠。

當他的馬兒來到老屋前，馬兒自覺地停下腳步，他未下馬，就看到老屋的門窗緊鎖，四處一片寂靜，只有柵欄中的雞兒因缺少吃食而叫個不停。

他懷著不祥之感，神情凝重地跨下馬來，緩緩走到老屋的破門前。還是當年那把銅鎖，只是它也經不起時間的考驗而銅銹斑斑。摸著銅鎖上的綠斑，他似乎看到了貞兒那滿布滄桑與瘦黃的臉頰，他輕輕地撫摸，心痛至極。然后，又從衣兜里摸出那珍藏多年的鑰匙，小心翼翼地拿捏在手中，手不停地顫抖著，沒有勇氣打開鎖。

“貞兒，我回來了！”鎖開了，他撕心裂肺地說道。

可惜，屋內沒有回應這句話的人。就像當年，每次他打獵回來，說道，“貞兒，我回來了！”貞兒便從屋內，滿臉笑意地迎上前，“是不是又有小兔子受傷了？我們把它養起來吧！”

鎖開了，門也開了，耳畔寂靜無聲，無人相迎。

其實，就在他停下馬的那一刻，他就知道，她肯定是走了，但是，他不相信，不相信一直在這兒等候他回來的貞兒，真的走了，去向一個他再也無法找尋的地方。

他強忍著痛苦走進屋子，那陳舊的屋子還是一如當年的樣子，每一件擺設，每一個家具的位置，都是原來的樣子。那布機旁，那灶臺前，那梳妝臺前，那幾案旁，那床榻上，這房間的每一個角落里，留下的全部都是貞兒不可抹去的身影。

在屋內沉浸了整整一日，天黑時分他恍恍惚惚地走出來，不知白天還是黑夜，不是饑餓還是寒冷，這兒，這個死一般的村莊，沒有人，沒有風，連吹動樹葉的聲音也很輕微。在無意間，他走到了屋后，兩座墳墓赫然入目。

他焦急地走近，兩眼發直地看著墓碑，“蔡婆婆！”蕭郎含淚而泣，“貞兒不是給您請大夫了嗎？您怎么還是走了？”蕭郎跪下身來，用力地磕頭，表示自己的罪責之重。

“蔡婆婆，真的好感激您，那么多年來，一直為了照顧著貞兒與麟兒，如果沒有你，他們母子會受更多的苦。這些，全部是我虧欠您的。愿您在天堂好好安息！”蕭郎再一次磕頭。

用眼睛的余光，他又看到了另一座墳墓，他站起身來，走到另一座墳墓前：“亡夫蕭郎之墓。”幾個紅字是如此刺眼與讓人無法承受。此時，蕭郎無法形容看到自己墓碑時的心情，是的，五年前，蕭郎已死，是自己把血衣給了李奎，讓貞兒誤以為自己戰死沙場。

他無法想象，貞兒收到血衣的那一刻的神情，悲傷至極，無以為生，可她卻連個死的理由也沒有，她必須活下去。后來，當她與蕭郎相遇，知道他沒有死，而蕭郎又對她如此決絕并另娶新歡。

蕭郎用紅閃閃的雙眼望著自己的墓碑，“貞兒，你是那么深地恨我是嗎？所以，在你知道我未死還祭拜著我的墳墓是嗎？對，是的，當年的蕭郎已死，在你身旁一直呵護著你的蕭郎早在五年前就死了，他是真的死了。”蕭郎大聲地咒罵著自己。

就這樣，蕭郎在自己的墳前整整守了一夜，第二次清晨，懿安趕了過來，故意挖苦道，“夫君，你昨夜臨時出門為的就是在這兒守自己的墳墓嗎？這可真稀奇啊，世上好像沒有聽說過為自己守靈這樣的荒唐事兒！”

“你給我閉嘴！說，你都向貞兒說了些什么？她怎么會無緣無故離開周口村？”蕭郎惡狠狠地對著懿安大吼道。

“無緣無故？整個村子的人都走光了，你覺得是無緣無故嗎？”懿安訕笑著，“聽李奎說，原本他們早走了，就是因為貞兒放心不下你的墳墓。她說，即使死也要守著你的墳墓。后來，她遇見了你，知道了你現在的身份，她才終于醒悟了，她說，你早已不愛她了，她的心也死了，她也沒有了留下來的理由。”

“呵呵，早已不愛了，是嗎？老天爺，你聽到了嗎？我朱慈炤從沒有對徐貞動過情，我另娶新歡了，我對她早已忘得一干二凈了，哈哈哈！”蕭郎又一次跪倒在地上，仰頭向天，似乎在乞求上天給他應有的懲罰。

正在此時，安隆城快馬加急，“稟告元帥，多尼元帥將在近日與大明李定國交戰，戰場正是此地，副帥請元帥早日回府，商量事宜。”

“在此交戰？不，不可以。”蕭郎騎上寶馬，向安隆城疾馳而去……

馬至安隆府門口，珠蘭已在門口等候多時，“大哥，你終于回來啦！這回是真的要開戰了，我們應該如何應對？”珠蘭跟在蕭郎身側，邊走邊說著。

“這戰是要打的，但不能在周口村。”

“那我們要不要去援助多尼？”

“自然是要援助的，不援助就說明我們有異心。”

“大哥說得極是。”

“你去準備一下，明日便啟程與多尼匯合吧，今日派特快前去通個迅兒。”蕭郎果斷地作出這一決定，作為大明皇族后裔，親自去攻打大明的最后一點殘余勢力，心痛至極，心痛至極！

第二日清晨，襄黃旗整整四萬大軍繞過周口村，與多尼軍隊匯合，而李定國軍隊也在周口村不遠處。明著看起來是兩軍勢力的對壘，實則，是一個三足鼎立的局面。蕭郎作為多尼的援軍，是要與之并肩作戰對付李定國的。然而，蕭郎多年作戰對付的都是北方蒙古異族，從未對大明殘余勢力動過武。他作為大明皇族的后裔，會對大明將士兵刃相間嗎？多尼心中是有顧慮的，對蕭朗，對珠蘭總是心存芥蒂。

開戰前夕，在從各個村莊中延伸出的小路上，總會出現三三兩兩的難民。蕭郎總會四處走走看看，細細打量難民，并一一放走。他好想，能夠在那一群群難民中，尋到貞兒母子的身影。他像個平凡的士兵那樣，認認真真地站在路口，一晃眼，一對衣衫襤褸的母子走過，只看到一高一矮的背影。

“站住！”蕭郎大聲疾喊，連忙奔上前去。

那對母子膽戰心驚地轉過身來，一臉的窮困與無助。“給他們點錢財吧！”蕭郎在發現不是貞兒母子時仍憐憫地說道。

那對衣衫襤褸的母子跪地磕謝，蕭郎緩緩走過去，輕聲問道，“孩子他爹呢？”

“回軍爺，孩子他爹在孩子未出生時就參軍打戰了，至今未歸，也毫無音訊，多半是戰死了。”說著便嗚嗚地哭了起來。

“起來吧，好自珍重！”蕭郎轉過身去，眼眶濕潤著，看著這對母子，他想起貞兒與麟兒，在這樣的戰亂時刻，他們到底在哪里？他們是否也像這對母子那樣落魄。抑或躲在某個山洞里，忍受著饑餓與寒冷。