眼看神武衛攻勢漸弱, 那東夏皇子李元昱即刻便可手到擒來，如今橫生變故，北齊帝當真是怒氣填胸, 顧及到自己孩兒性命, 不得不傳諭停止圍攻。

李元昱也隨即令神武衛收了兵刃, 邁步行至北齊帝面前, 抱拳行了一禮, 說道：“陛下，今日攻城實非元昱所愿，只為求自保才不得已出此下策。至于四殿下, 元昱一定奉為上賓，不敢委屈殿下分毫。只要陛下承諾絕不興兵, 定北軍自會悉數退出寧昌城。”

北齊帝目眥盡裂, 厲聲道：“你的意思是要把我皇兒作為人質？”

李元昱不卑不亢, 緩聲道：“元昱不敢，元昱只是想讓四殿下到桑陽關做幾天客罷了。請陛下寬心, 過幾日四殿下定會毫發無傷的回到北齊。”

北齊帝氣憤難當可投鼠忌器，略一沉吟，只好無奈道：“朕今日暫且放過你，但太子在你國遇害，東夏國必須給個說法。”

“那是自然, 相信過不了多久, 兇手定會落網。這人膽敢在敝國皇宮刺殺貴國啟太子, 蓄意破壞兩國邦交, 即便是我東夏王室也定不會輕饒了他。”

北齊帝余怒未消, 冷哼一聲：“兇手朕要親自審，你們最好不要動什么手腳。朕答應你只要太子之事與東夏無關, 朕絕不對東夏動兵。但如若我皇四子若有半點損傷，朕一定不惜一切踏平東夏！”

“陛下一言九鼎，元昱不敢再節外生枝，定保四殿下無恙。”

北齊帝黑著臉，下令退兵，北齊士兵如退潮般霎時消失無蹤。

李元昱負了些輕傷，韓非越趕緊取過傷藥給他包扎，定北軍攻打寧昌城實是出乎意料，忍不住問道：“殿下，我們并未經過桑陽關，您是什么時候聯絡定北軍的？這一路末將并未發現異常啊？”

李元昱微微一笑：“在洛京的時候我就料到此行兇險，可如若領兵前來，恐事態更會一發不可收拾，便修書一封差我王府親衛持了兵符，令定北軍于今日凌晨攻打寧昌城，解我之困。”

韓非越哈哈笑道：“殿下瞞得真嚴實，剛才可真嚇死末將了，還以為今日定是交代在這了。幸好，殿下神機妙算，咱們終于可以平安回家了。”

李元昱吩咐清掃戰場，挑出幾名未曾受傷的神武衛前往寧昌城報平安。

他自己卻并不休息，與將士一起收殮陣亡兵士遺體，神武衛們見肅王事事親力親為，對這位平日里沒什么存在感的五皇子瞬時好感驟增。

沒過幾日，北齊帝就收到了東夏皇帝李熤的御筆書信和結案卷宗，李熤在信中將天淄國大罵一通，承諾將罪魁禍首玉妃交由北齊處置，并希望兩國維持和平邦交，勿受他國挑唆，引發戰爭。

自己的孩子還在對方手上呢，北齊帝心有所忌倒也沒什么心思開戰，要說東夏國蓄意殺害太子，其實他自己也并不相信，東夏完全沒有這個必要。殺害北齊太子對東夏百害而無一利，天淄國一直對東夏國虎視眈眈，北齊帝倒是相信是他們從中生事，想要坐收漁利。但自己的兒子不明不白的死了，他實在是難以咽下這口氣，殺子之仇焉能不報？

北齊帝下定決心，天淄和東夏都必須付出代價，只是眼下得先保證自己孩兒蕭宸的平安。

北齊帝不知道的事，他的四皇子此刻在桑陽關過得不知道有多自在呢。

這北齊四皇子蕭宸簡直就是個人來熟，第一天見到李元昱就一副一見如故的表情，大步地走到他身邊，握著李元昱的手熱情說道：“肅王殿下真是聰慧絕倫心思巧妙，蕭宸佩服至極。”

一個階下囚還跟沒事人一樣，對自己的敵人如此親密，倒教李元昱不知如何是好。

微微側目打量這位四皇子，發現這蕭宸長得和蕭啟頗為相似，只是五官比蕭啟要秀氣幾分，極是愛笑，兩個小酒窩給他平添了幾分人畜無害的神情。

不過李元昱可不敢小瞧于他，一個常年領兵的皇子，一定不會像表面上那樣單純。

李元昱很有禮貌的微笑了一下，客氣道：“元昱迫不得已驚了四殿下玉駕，還望殿下海涵。”

蕭宸倒是一副滿不在乎的表情，壓根沒覺得自己被捉是件多么不得了的大事，笑道：“這樣更好，我早就跟父皇提議，貿貿然興兵討伐終不是良策，無奈父皇一意孤行，這下倒教父皇不能隨意發兵了。”

李元昱眉尖微挑，有些意外的看著蕭宸：“殿下也不贊成兩國交戰？”

“當然。”蕭宸白了一眼李元昱：“要不然，你以為你們能這么輕松的就把我抓了嗎？”

李元昱當真是瞠目結舌：“難不成你……”

“是啊，是啊，我就是故意放水，被你們抓住的。”蕭宸大喇喇地靠在太師椅里，看著李元昱一副不相信的表情，輕輕一笑：“你不用懷疑你的能力，定北軍戰術奇詭，又占了先機。就算我拼盡全力也是保不住寧昌城的。”

坦誠，李元昱對蕭宸有了些好感，這真是個特別的皇子。

但這點好感沒持續兩天就蕩然無存了，這個人真的叫人很是頭疼。

蕭宸，這個北齊的四皇子在桑陽關可真沒把自己當外人，一點沒意識到自己的人質身份。

給他準備的飯菜，他不吃，說要等肅王殿下一起吃，給他準備的房間他不睡，偏要和李元昱秉燭夜談，讓李元昱片刻不得清凈。

李元昱性情孤冷，哪里受得了他這般纏人，只能天天想著法的躲著他，偏生這個四皇子聰明絕頂，總是猜得到他的心思。害得李元昱每日借口處理軍務，待在定北軍營中不敢出來。

肅王真是非常非常后悔請了這么尊大佛回來，巴不得立刻、馬上把他送回北齊。

好在洛京很快就有消息送到桑陽關，北齊帝也派人送了書信給李元昱，表示只要李元昱不傷害蕭宸，兩國便可相安無事。

李元昱自恃有定北軍把守桑陽關，并不懼北齊反悔，很爽快的就下令送蕭宸回寧昌城。

蕭宸反而很意外，有點不高興的問韓非越：“啊，這么快就送我回去？我還有好多問題要問肅王呢？不用這么著急吧？他人呢，怎么不來送我？”

韓非越對這個嘰嘰喳喳的北齊四殿下很無語，這哪像領兵數萬的一軍之將，真的教人懷疑他是不是徒有虛名。

面上卻極為禮貌的答道：“肅王殿下還不太熟悉定北軍，今日說是查驗軍中兵器糧草，特意吩咐末將將四殿下安全送回去。”

蕭宸失望的嘆息，說道：“還想與他好生切磋一番用兵之道呢，這么急著送我回去，你說他是不是特別討厭我啊？”

韓非越啼笑皆非：“四殿下說笑了，我們肅王殿下對您是極為欽慕，真的是軍務纏身不得空閑。”吩咐屬下將蕭宸坐騎牽來，道：“四殿下，時辰不早了，咱們該啟程了。”

無可奈何地接過馬韁，蕭宸不情不愿的躍上馬背，對韓非越說道：“命人給你們殿下帶句話，肅王之謀略，蕭宸十分仰慕，我們很快會再見面的，到時定與肅王殿下一較高下。”

北齊皇帝見蕭宸平安回到寧昌城，心里一塊石頭總算是放下了，將他喚到自己身邊，萬分憐愛地嗔怪道：“這次怎么這么不小心，叫人給活捉了去？幸好你母妃還不知情，回了都城，可不能讓她知曉了，否則她以后定不會準你出宮。”

“這次的確是兒臣大意了，兒臣亦并未想到這李元昱竟然會出兵攻打寧昌，他雖遠在吳章山，但定北軍的作戰方略卻是出自他手。這人心思巧妙，精通兵法，兒臣很是喜歡。”談起李元昱這次出其不意的反攻，蕭宸眉飛色舞。

北齊帝見他高興的樣子，不由得想起慘死東夏的蕭啟，心中一酸，無力的靠在那寬闊華貴的龍紋金絲楠椅中，垂淚不語。

蕭宸見父皇悲傷，收斂了些許，溫言安慰道：“父皇，兒臣先陪你回都城，待東夏將兇手押送到北齊，咱們就為皇兄報仇雪恨。管他東夏還是天淄，定叫他們付出代價。”

北齊帝閉上雙目緩緩點頭。

三輛囚車在東夏兵士的押解下從洛京城駛出，囚車里玉妃面色黯然，受過刑的身子虛弱不堪，疼痛與恐懼使得她不住的發抖。

她身為天淄國的公主，本應是金枝玉葉，顯貴尊榮。

可是就因為她母親只是一個被先帝隨意臨幸過一次的宮女，自己從小就在那些兄弟姐妹中低人一等，受盡冷落。

她不甘心，她要讓他們知道她的存在，她的不可或缺。

所以她遠嫁東夏成為和親的犧牲品，與東夏皇帝虛與委蛇。

從被關押的那些天，玉妃就一直盼著有人會來救她，畢竟她為天淄國做了那么多，不惜付出了自己的青春，在東夏忍辱負重。

只是她沒想過，對于她的背叛，天淄國如何能容忍？劫囚的人沒有來，殺人滅口的殺手倒是來了好幾波，一路危險重重刺殺不斷，玉妃知道自己不管身處哪一方，都已然絕無生路，墜心絕望之下，趁看守不備自盡身亡了。

只是讓所有人沒想到的是她這一死，卻成了日后蕭宸起兵討伐東夏最好的理由。

查出了兇手，東夏皇帝也就沒再過問文陽王將慕云笙從刑部大牢救出的事情，也沒有催促她回吟秋宮，但對于慕知元以及慕云笙的身世卻是越來越懷疑，而夜影，證實了他的懷疑。