陳德本來還沒有資格討論整個對北方防御作戰的問題，見李煜發問，拱手奏道：“臣也以為堅壁以老宋師乃穩妥之策，只是……”他看了看陳喬，見這朝中首屈一指的重臣臉上并無異色，接著說道：“若調遣精兵一支不時侵擾宋軍糧道，以耗其氣，當可收速成之效。”

“嗯，”李煜點點頭，對陳喬和皇甫繼勛道：“如此便請陳相主持議和，皇甫將軍安排各地堅壁固守之事。”又道：“曹彬等素稱名將，對糧道的保護必然謹慎，不知哪位將軍愿意領軍侵擾之？”

見眾將都不答話，黑云都指揮使咼彥卻越眾抱拳道：“臣愿去劫宋軍糧道。”

皇甫繼勛卻笑道：“黑云都雖精悍，但總以正面攻殺為擅，既然陳將軍提議侵擾宋軍糧道，不以由陳將軍領錦帆軍前往如何？”

他話音剛落，陳德忙道：“臣雖日夜操練士卒，怎奈新軍甲胄不全，再者錦帆軍兵不滿三千，若要擔此重任，恐怕力有不逮。”

李煜奇道：“皇甫將軍，上次你明明說已經將甲胄給了錦帆軍，怎么陳將軍的說法與你不同？”

皇甫繼勛心中暗罵，稟道：“臣確實已命屬下向錦帆軍移交甲胄，想是移交軍械手續繁雜，以致陳將軍所部還未收到。”

李煜點點頭，接受了他的解釋。

陳喬見眾人不再說話，稟道：“以老臣之見，莫如以咼將軍為統軍大將，陳將軍副之，黑云錦帆兩軍合力擔當侵襲宋軍糧道之任。”

李煜道：“陳相之言甚合孤意，不知兩位將軍意下如何？”

咼彥躬身道：“奉王命，臣肝腦涂地亦在所不辭。”陳德道：“末將領旨。”

皇甫繼勛卻出言阻止道：“黑云都乃陛下親軍，國之精銳，怎可輕出？屆時金陵防務空虛，誰能負責？”

陳德心道你讓老子去劫糧道，還不我傍著黑云都這棵大樹乘個涼，老子哪兒得罪你了？

不知和這皇甫繼勛有什么舊怨，咼彥傲然道：“黑云雖為主上親軍，每戰卻必為先鋒，黑云長劍的威風不是躲在城墻后面自吹自擂，乃是將士們一刀一槍打出來的。”

陳喬不禁搖搖頭，皇甫繼勛統領的神衛軍擁兵十余萬，捍衛金陵城防，咼彥率領的黑云都雖然僅有五千余人，卻是江南僅有的一支可與北方強兵爭鋒的精銳，兩員大將都在金陵城內，總是互相爭執。

陳德見此心念一動，忙稟道：“末將愿追隨咼將軍切斷宋人糧道。至于金陵城防空虛之事，可調江州指揮使胡將軍率部入衛。”以他的品階資歷，本來輪不到議論胡則這種高級將領的調動，只是此時應對宋人南侵事關重大，所以可以隨意發言。

李煜上次巡查江防時對帥兵力戰的那疤臉將軍胡則也印象頗深，便道：“胡將軍乃是勇將，可以命其率師乘舟東進拱衛金陵，令鎮南節度使朱令贇遣軍協防江州。”

皇甫繼勛無法，只得領旨。

抵御宋軍南侵之事安排妥當后，李煜又問：“還有什么事嗎？”

陳喬猶豫了一下，躬身奏道：“國史潘佑昨夜在大理獄自縊身亡。”

陳喬已經刻意將自己的聲音控制得很平靜，但在李煜耳中仍然像晴天霹靂一般。“什么？”李煜幾乎站立不住，陳德連忙上前扶他站穩，李煜嘆道：“潘卿何苦，如此天下將如何看待孤啊！”

陳德雖未見過潘佑此人，卻知道他是李煜曾經極其信重的一個大臣，相貌奇丑，學問極大，在士人中名聲也極大，但是性格孤僻脾氣暴躁，因為連續七次上表說“國家陰陰，如日將暮”，后主“取則奸回，敗亂國家，不及桀紂”而下獄，誰知竟這般自縊而死。

陳喬似乎料定后主會如此這般，沉聲道：“陛下，既然潘佑已死，那他的案子？”李煜擺擺手，低聲道：“就此作罷，讓劉承勛私下給他家眷一些錢帛，好生安葬。除了陳德，你們都退下吧。”

陳喬等這才躬身奉旨退去。李煜卻仍呆呆立在殿中，過了好一會兒，轉過頭才發現陳德還在一旁侍衛，開口道：“陳卿，你看孤象那桀紂之君么？”

陳德見他臉上依稀竟有淚痕，不敢怠慢，忙道：“陛下以仁政治國，寬仁愛民，乃是圣明天子。”

李煜苦笑道：“那為何宋人苦苦相逼，我卻無能為力，為何我一向親信敬重之人要棄我而去？”

陳德小心翼翼秉道：“江南殷富，就如同富人之子，難與窮途末路之人拼命，此非陛下之過也；潘國史雖然學富五車，卻昧于常情，雖為可憐之人，確有可鄙之處，此事陛下并無大錯。”

李煜聽他開解，苦笑道：“你的話聽著有理，偏偏不見諸書籍，還做得一首好詞，若非書法實在是不堪入目，吾幾乎要當你是個飽學的儒士了。”

陳德道：“末將不敢。”

見陳德低頭不言，李煜又道：“陳卿，許多人說江北新來之人不可重用，你可知孤為何力排眾議，不但讓你擔任朝官，還獨領一軍嗎？”

陳德只得低頭道：“臣不知。”

李煜笑道：“無所不知的陳將軍也有不知的時候。孤之所以敢新重你這新來之臣，是因為你的眼神讓我想起了潘國史。你的待人行事雖然與他大不相同，但眼神卻和他一樣傲慢，不似他人那般小心翼翼。”

聽李煜如此，陳德大驚，自己是現代人，因此天生缺少對君主的敬畏，本來以為自己已經足夠注意了，誰知道還是被心思細致的李煜看出了不同，只不知是福是禍。

李煜見陳德臉色突變也不以為意，繼續道：“是否孤說中了？不必擔心，孤不是那喜好阿諛奉承的昏君，也不是動則取人性命的暴君。起初孤也不甚明了，為何潘卿一介儒士竟敢笑傲王侯，后來孤慢慢想明白了，所謂無欲則剛，大概就是指的你們這種人吧。”

陳德聽了這話才放松下來，笑道：“陛下言重了，臣乃一介凡夫俗子，有很多欲望的。”

李煜見他剛才似乎被嚇著，現在又恢復了一副憊賴樣子，不禁莞爾，隨即又想起自縊身亡道潘佑，嘆道：“若是潘卿有你一半的圓通，孤與他君臣相交，便不會如此了局。”

見陳德低頭不言，李煜又道：“吾自幼以讀書為樂，不喜政事，父皇尚在時，兄長弘翼擔心叔父與他爭位，不惜毒死了叔父，卻從不擔心吾，誰知他也隨后暴病身亡，這君位才傳到吾的身上。國勢如此，若是吾兄長弘翼為君，當遠勝于吾吧。”語音中頗有蕭索之意。

陳德聽他講訴這些皇家之事，不敢答話，李煜便接道：“為一國之君雖非吾之宿愿，但即位之后，吾以仁政治國，寬刑減賦，對大臣們都待之以禮，遇到荒年一定會打開府庫賑濟百姓，從來不主動挑起戰事。孤到底做錯了什么？上天厭棄，要讓孤做這亡國之君？吳越的錢俶說中原乃是正朔所在，所以不管是誰做了中原皇帝，他都稱臣納貢，可是吾不甘心吶！”

他并非昏庸之人，面臨新興的北方政權宋國的壓力，他雖然寄情風花雪月，心中的郁結早積，平日里在大臣和妃子們面前又要維持帝王的尊嚴而不得發泄，今日湊巧被陳喬稟報的兩件事激起了情緒，一時竟難以自已，這番話似是說與陳德，又似自言自語。

李煜揮揮手，又道：“富戶之子難于囚徒搏命，若真如你所言，江南豈非難以與宋師相抗？宋人雖然勢大難敵，但祖宗基業不能不守啊。”

陳德道：“江南勝在錢糧充盈，中原連年征戰之下府庫空虛，若是勞師遠征必然不能持久。正如陳相所言，吾國只需堅壁清野，待宋軍糧草耗盡退去之時，遣一上將銜尾追擊便可擊破之，然后乘勢收復江淮之地，則中興可待也。”

李煜聞言笑道：“吾只愿宋師退去，保一方太平便可，北兵兇悍，吾即便進取江淮，又有誰人能為吾守之。”

陳德語塞，心想李后主果然不是好糊弄的，事實上以南唐軍的戰斗力，要對北方強悍的宋軍采取攻勢幾乎是不可能的。

見陳德臉現悻悻之色，李煜心中也不免有些黯然，安慰道：“陳卿不必氣沮，中原離亂已有百年，而且東有契丹，西有回鶻之患，眼下雖然強盛一時，卻是難以持久，吾國只需度過眼下的難關，定能找到機會收復江淮，北定中原，大唐正朔重歸長安也未可知。”

陳德心道，這便是南唐先主李昪定下的保土息民，伺機進取中原的國策了，于是拱手道：“末將謝陛下勉勵”。

李煜便拍拍他的肩膀道：“孤寫了副字，就是你在江中填的念奴嬌詞，待會讓宮人交于你帶回去，愿你為吾江南士民奮力殺敵，教南犯的宋軍盡都灰飛煙滅。”說完這些話，李煜的心情終于轉好，便揮揮手讓陳德隨一名宦官退下去了。