美豔女子款步下車,隨見(jiàn)她對(duì)吳懿欠身施禮,不等吳懿答話便顧自起身走到他身邊,旁若無(wú)人地湊到耳邊,低聲私語(yǔ)一番。
“呃!”吳懿聞聲色變,失聲道:“妹妹呀,時(shí)下正值多事之秋,你怎能帶外人前來(lái)府中,萬(wàn)一主公追問(wèn)起來(lái),爲(wèi)兄又該如何應(yīng)對(duì)?”
或許是覺(jué)得自己的話太重了,語(yǔ)氣過(guò)於嚴(yán)厲,惟恐折了妹妹的顏面,於是吳懿語(yǔ)氣一頓,輕聲解釋道:“妹妹切莫生氣,爲(wèi)兄並不反對(duì)你接待朋友,只是這麼多人住進(jìn)府中,卻是諸多不便,未免太過(guò)招搖了。須知,今時(shí)不同往日,大戰(zhàn)剛剛結(jié)束,城中局勢(shì)緊張,盤查甚嚴(yán)。
方纔州府議事上,主公下令,自明日起,緊閉城門,除持有州牧府簽發(fā)的出城憑證之外,任何人不得出城。此外,從明日清晨開(kāi)始,主公帳下親兵將對(duì)全城百姓挨戶搜查,各大世家和官宦府邸亦不例外;一旦發(fā)現(xiàn)身份可疑或來(lái)歷不明之人便即行抓捕,而包庇這些人的都要受其牽連,一經(jīng)查實(shí),滿門抄斬。所以並非爲(wèi)兄不通人情世故,而是形勢(shì)所迫,不得不提醒妹妹一聲。”
詳細(xì)解釋一番之後,吳懿緊張兮兮地看著愈發(fā)美豔嫵媚的妹妹,弱弱地問(wèn)道:“爲(wèi)兄冒昧問(wèn)一句,不知這幾輛馬車裡的都是什麼人,女人還是男人,身份沒(méi)有問(wèn)題吧?”說(shuō)話間,吳懿顯得底氣不足,八尺多高的身軀弓背彎腰,與矮他半頭的妹妹保持一致,眼巴巴地盯著妹妹的表情,既怕她生氣。又怕她不說(shuō)實(shí)話,蓄意隱瞞。而他最擔(dān)心的還是,此次跟隨妹妹一起回來(lái)的馬車裡有男人。
不言而喻,此刻站在吳懿身邊,令他提心吊膽的美貌女子。正是他的妹妹吳莧。即劉瑁的遺孀,劉璋的三嫂。
吳莧天生麗質(zhì),貌若天仙。尚未及笄之時(shí)便有相面者說(shuō)她是大富大貴之相,天生鳳儀。是以吳莧自幼便備受寵愛(ài),集衆(zhòng)愛(ài)於一身,就連其兄吳懿對(duì)她也是百依百順,視若珍寶。甚至於將整個(gè)家族的前途命運(yùn)都寄託在她身上。兄妹倆的父親生前與劉焉交好,於是便帶著全家跟隨劉焉入蜀,吳懿隨之被劉焉委以重任,依爲(wèi)心腹。隨後,劉焉聽(tīng)聞吳莧乃天生鳳儀之相,遂於重病之際爲(wèi)劉瑁迎娶吳莧爲(wèi)妻,有意將州牧之位傳於三子劉瑁。孰料。劉瑁於新婚之夜猝發(fā)惡疾,自此一病不起,不久之後便一命嗚呼。
劉瑁病死之後,州牧之位自然落在劉璋頭上,然則劉璋卻對(duì)吳懿、吳莧兄妹諱莫如深。既不倚重吳懿,也不削弱其兵權(quán),若即若離。這讓一心依仗妹妹振興家族的吳懿大失所望,一直遊離於劉璋的親信之外,所幸劉璋對(duì)吳莧這個(gè)三嫂還算不錯(cuò),頗爲(wèi)關(guān)照,從不約束她的行蹤,並不反對(duì)她搬回吳府與其兄住在一起。
劉瑁死後,吳莧飽受詬病,背地裡說(shuō)三道四之人不在少數(shù),尤其對(duì)她美貌妖豔的容貌指指點(diǎn)點(diǎn),敬而遠(yuǎn)之。許多人背後議論,劉瑁之所以猝然夭折,就是因爲(wèi)吳莧太過(guò)妖豔,以致血?dú)夥絼偟膭㈣l缎禄橹雇话l(fā)惡疾,不幸夭亡。這些謠傳一經(jīng)傳出便迅速擴(kuò)散開(kāi)來(lái),傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),以至於成都城內(nèi)的官宦氏族無(wú)人不知無(wú)人不曉,遂對(duì)吳家兄妹敬而遠(yuǎn)之,刻意保持距離。
而吳莧的天生麗質(zhì)和嫵媚美豔的容貌,非但沒(méi)有給她帶來(lái)幸福,反而被人視作“妖孽”,使得曾經(jīng)整天跟在她的世家公子和官宦子弟對(duì)她畏之如虎,紛紛避猶不及,再不敢踏入?yún)歉箝T半步。
從此以後,吳懿沒(méi)有盼到相士所說(shuō)的大富大貴,反倒備受冷落。他雖然依舊頂著中郎將的官職,卻不受重用,被排擠出益州核心決策層之外,淪爲(wèi)劉璋帳下可有可無(wú)的邊緣武將。
轉(zhuǎn)眼間,劉璋已經(jīng)提領(lǐng)益州六年有餘,不被重用的吳懿也已漸漸習(xí)慣了這種不好不壞的處境。而他的妹妹吳莧,正值妙齡卻做了寡婦,又因其身份特殊,是以這麼多年來(lái),益州境內(nèi)的衆(zhòng)多年輕才俊即便垂涎她的美貌,也不敢有非分之想,更不會(huì)有人敢於上門提親。
至此,吳懿潛意識(shí)裡試圖仰仗妹妹攀附權(quán)貴的念頭漸漸變淡了,或者說(shuō)他已經(jīng)不抱有任何幻想,徹底死心了。畢竟,吳莧已經(jīng)嫁爲(wèi)人婦,即使出身名門,也不再是名門閨秀,一個(gè)寡婦的名頭便讓無(wú)數(shù)世家子弟望而卻步,何況她還是州牧劉璋的三嫂。
只要?jiǎng)㈣霸谖灰蝗眨蜎](méi)有人敢對(duì)吳莧有任何非分之想。與之相對(duì)的是,只要吳莧身在益州,置身於劉璋治下,就不可能再嫁人。即使她想再嫁,亦是枉然;劉璋爲(wèi)了顧全劉家的顏面,絕對(duì)不會(huì)允許她改嫁。
正因如此,吳懿此刻很緊張,擔(dān)心妹妹出去大半年時(shí)間,此番回來(lái)若是還帶回一名男子,那便大事不妙了。即使妹妹和男子之間清清白白,什麼事兒也沒(méi)有,怎奈人言可畏;此事一旦傳揚(yáng)出去,必然促使正陷入焦頭爛額之中的劉璋惱羞成怒,屆時(shí)吳家滿門老幼都要跟著遭殃,禍及全族啊!
值得提的是,吳莧做了寡婦之後,吳懿奇貨可居的念頭也隨之破滅,但是他對(duì)待吳莧依然是百依百順,愛(ài)護(hù)有加,數(shù)年如一日,一如既往地寵愛(ài)著她。與出嫁之前相比,有過(guò)之而無(wú)不及,竭力彌補(bǔ)他對(duì)妹妹的愧疚,試圖減輕她的孤獨(dú)與痛苦。
這份真摯而牢固的兄妹之情,在這個(gè)亂世之中並不多見(jiàn),殊爲(wèi)難得,真正是彌足珍貴,令人欽佩又羨慕。
“兄長(zhǎng)多心了。”眼見(jiàn)吳懿直勾勾地盯著自己,眼神中充滿擔(dān)心和憂慮,吳莧當(dāng)即搖頭否認(rèn),解釋道:“車裡坐的是無(wú)塵宮宮主夢(mèng)馨仙子和她門下的十幾名弟子,都是女眷,哪有外人。”說(shuō)話間,吳莧竟對(duì)吳懿撒起嬌來(lái),似乎很擔(dān)心吳懿繼續(xù)追問(wèn)下去。殊不知她越是這樣,吳懿便愈發(fā)疑心大作,眼神中充斥狐疑之色,睜大眼睛看著她靦腆扭捏的樣子,神情甚爲(wèi)驚訝。
換做以往,吳懿如果像現(xiàn)在這樣詢問(wèn)她,那吳莧必定是不依不饒,不把他纏得主動(dòng)認(rèn)錯(cuò),決計(jì)不會(huì)善罷甘休。然而吳莧此刻的表現(xiàn)卻極爲(wèi)反常,不僅沒(méi)有抓住他的話茬緊咬不放,反而避重就輕的一語(yǔ)帶過(guò),而且說(shuō)話時(shí)目光閃爍,不敢看吳懿的眼睛,顯得很心虛。
這副神情讓吳懿一看就知道她在說(shuō)謊,因爲(wèi)她根本不會(huì)掩飾,從不說(shuō)謊,至少在吳懿面前,她從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)謊話。
“夢(mèng)馨仙子來(lái)了?”儘管心存疑慮,但是聽(tīng)到無(wú)塵宮主夢(mèng)馨仙子竟然親臨吳府,吳懿頓時(shí)大吃一驚,不可置信地?cái)E頭看著眼前的六輛高棚馬車,似乎是急於見(jiàn)到夢(mèng)馨本人。
很可惜,他將六輛馬車從前到後看了一遍,卻見(jiàn)馬車上的人根本沒(méi)有下車的意思,就連車窗都遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),讓他根本看不到車內(nèi)坐著什麼人,更不可能看到飄逸出塵的夢(mèng)馨仙子。
事實(shí)上,吳懿對(duì)夢(mèng)馨並無(wú)覬覦之心,因爲(wèi)他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)夢(mèng)馨幾次,每次面對(duì)夢(mèng)馨,他心裡便油然生出自慚行愧之感,是以他對(duì)夢(mèng)馨沒(méi)有任何非分之想,純粹是一種欣賞的心態(tài)。這是因爲(wèi),每次見(jiàn)到超凡脫俗的夢(mèng)馨仙子的時(shí)候,那清純出塵的絕美容顏,那飄逸出塵的的身姿,還有那仙風(fēng)道骨的典雅氣質(zhì),都令吳懿備感溫馨,不僅養(yǎng)眼,而且身心舒泰,當(dāng)真是妙不可言,令人難忘。
然則,此刻看到馬車紋絲不動(dòng)的停在院子裡,吳懿知道夢(mèng)馨仙子及其門下弟子是不打算露面了。
大失所望之餘,吳懿不由微微皺眉,滿臉狐疑地回頭看著吳莧,疑聲道:“夢(mèng)馨仙子真的來(lái)了?除了她和一衆(zhòng)弟子之外,車裡再無(wú)旁人?”
吳莧嬌容微變,連連搖頭否認(rèn):“夢(mèng)馨姐姐就在第二輛馬車上,餘下都是無(wú)塵宮弟子,除此再無(wú)旁人。兄長(zhǎng)應(yīng)該知道,無(wú)塵宮裡都是女子,而且全是尚未出閣的少女,眼下天色已晚,拋頭露面甚爲(wèi)不妥,所以她們纔沒(méi)有下車。兄長(zhǎng)若是想見(jiàn)夢(mèng)馨姐姐,明天上午再來(lái)長(zhǎng)樂(lè)苑,自然能見(jiàn)到她。”或許是感覺(jué)到自家兄長(zhǎng)已經(jīng)起疑了,於是吳莧說(shuō)完話後便撇過(guò)頭,佯作生氣狀,不讓吳懿看到她緊張慌亂的表情。
果然,眼看妹妹神色不悅,吳懿訕訕一笑,點(diǎn)頭道:“妹妹言之有理,時(shí)下天色不早了,確實(shí)不是見(jiàn)面的時(shí)候。也罷,馬車直接進(jìn)入後院。夢(mèng)馨仙子及其門下弟子便隨妹妹住在長(zhǎng)樂(lè)苑,餘下扈從安置在西跨院,正好西院一直空著,應(yīng)該夠他們住了。”
“嗯,多謝兄長(zhǎng)。”聽(tīng)到吳懿終於不再追問(wèn),吳莧當(dāng)即款款一禮,甜甜地笑道:“夜深了,兄長(zhǎng)勞累了一天甚是辛苦,便早些歇息吧,妹妹自會(huì)安排好一切。”
“也好,妹妹也早些歇息。”吳懿頗爲(wèi)受用地欣慰笑道。隨即,他吩咐扈從上前幫忙,將馬車趕到後院,繼而轉(zhuǎn)身走向正院。
然而就在他擡腿跨過(guò)正堂門檻之時(shí),又回頭喊了一句:“車上真的沒(méi)有男子麼?”
“沒(méi)有”
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