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李利道：“鞠義其人能征善戰，領兵至今尚無敗績，不免恃才傲物、行事驕縱，必要的磨礪對他而言不是壞事。”

郭嘉並不認可李利的話，認爲這純粹是託詞，反駁道：“主公此話未免有些牽強。不管鞠義如何行事，其帳下數萬將士何其無辜，豈可因一人之過而棄衆將士於不顧？再者，自古善用兵者不乏行高於人之輩，縱有瑕疵，卻也瑕不掩瑜，豈可輕易棄之？”顯然，郭嘉心中有怨氣，夾槍帶棒的頗爲不忿。在西涼軍中也只有郭嘉敢這麼直接的反駁李利，但他也是秉義直言，不摻雜個人私利，純粹的就事論事，爲鞠義大軍鳴不平。

聽出郭嘉心中不忿，李利微微一笑，不以爲意道：“行高於人，衆必非之。自從曹操大軍圍攻常山、中山國至今，長達一年時間，軍中諸將均對此避之不談，唯有奉孝、幷州刺史崔琰和幾位軍師出面替鞠義求情。這在我軍歷次作戰之中尚屬首例；幷州各郡守軍和關隘駐軍接到鞠義的求援書信後均是按兵不動，而是坐等軍令，無增援命令便不予出兵救援。

由此不難看出，鞠義在投效我麾下的短短兩年時間裡得罪了多少將領，真正是不得人心啊。若非如此，上黨、壺關和太原等地的駐軍豈能見死不救，他鞠義焉能孤立無援？世間之事，一飲一啄豈非無因？”語罷，李利頗爲失望的搖了搖頭。哀其不幸，怒其不爭。

不過郭嘉卻從這番話中聽出李利對幷州各郡駐軍甚爲不滿。由此便不難推測李利此次前來河東的真實意圖：其一是派兵救援鞠義，其二是整頓幷州駐屯軍。尤其是上黨、壺關和太原郡的諸將難脫干係，此次怕是要遭難嘍。

這些曾經跟隨李利征戰多年的幷州將領，如鎮北將軍滕霄、太原守將鐵簫、上黨守將郭猛等十餘位將領，都是軍中赫赫有名的宿將，亦是目高於頂之輩，除了李利之外，他們誰都不服。對此，郭嘉深有體會，平日裡對這些驕兵悍將亦是禮讓三分。怎奈鞠義不知輕重。根本不把這些將領放在眼裡，與滕霄、鐵簫等人尿不到一個壺裡，以致滕霄、鐵蕭等人對其很是不滿，早就想找機會教訓他，於是此次鞠義身陷險境，諸將卻見死不救，坐視其孤軍奮戰，自生自滅。

然而，滕霄等人見死不救之舉明顯不合時宜。不顧大局，挾私報復，致鞠義帳下七萬大軍的生死於不顧，做得太過分了。這讓郭嘉極爲惱怒。遂在李利面前直言不諱的點明幷州守軍增援不利，不可姑息，理應嚴懲不貸。

身爲司隸都督。郭嘉肩負著拱衛司隸和幷州邊境安全的重任，而鞠義大軍的存在就是爲了最大限度地牽制冀州曹操。使其不敢輕舉妄動。因此，鞠義這支兵馬的重要性是顯而易見的。決計不能被曹軍殲滅。自冀州之戰結束至今，正是因爲鞠義率領數萬兵馬一直羈留在冀州境內，才使得曹操處處掣肘，手握數十萬大軍卻愣是不敢輕舉妄動，頗有投鼠忌器之感。在曹操沒有剿滅鞠義大軍之前，河北大軍根本不敢出兵攻打河內大營，更無力出兵幽州，只能困守原地，坐視西涼軍封鎖邊境，將其牢牢禁錮在河北境內，動彈不得。

所以，鞠義率領的這支兵馬就是楔在河北的一顆釘子，憑藉數萬兵力就能牽制曹操的五十萬大軍，擁有無法取代的戰略地位。正因如此，郭嘉極其看重這支兵馬，斷然不能坐視鞠義大軍被曹軍殲滅或驅逐出境，無論如何都要保住現有的根據，繼續發揮牽制曹軍的作用。

一盞茶的工夫，郭嘉思緒急轉，似有所悟的道：“幷州局勢逃不過主公的眼睛，如果微臣沒有猜錯的話，想來主公對此已有安排。”

李利微微頷首，笑道：“什麼都瞞不過你郭嘉。如你所料，離開長安時我已下令徐晃率軍前去增援，五天前就已趕到常山，與鞠義聯手抵禦曹仁大軍。隨後，鐵簫、郝昭二將率部前往黑山接應，張燕所部飛燕輕騎進入黑山，重操舊業，重建黑山大營。此番，如果鞠義能守住常山國不失，隨後由徐晃接管常山，繼續與曹軍周旋；如果常山失守，則全部退往黑山，與張燕會合，此後長期襲擾冀州。”這是去年李利攜帶家眷前往幽州巡視時制定的長遠規劃，一直秘而不宣，只有參與謀劃的李玄、李儒二人知曉，其他人一概不知。

日益明朗的局勢決定了曹操絕對不會放棄常山和中山國，早晚都會集結重兵圍剿鞠義所部，畢竟臥榻之側豈容他人鼾睡。鞠義大軍的存在是曹操決計不能容忍的，急欲除之而後快，而鞠義所部兵馬又在冀州腹地，與幷州中間隔著千里太行山，不利於西涼軍快速支援。如此以來，只要曹操決心收復失地，早晚都能將鞠義大軍趕出冀州。正是看到這一點，所以李利趁著巡視幽州之際重新調整河北佈局，命鞠義能守就守，逼不得已時可以退入幷州；而鞠義也清晰地認識到自身處境，上次面見李利的時候就請示李利準許其隨機應變，此舉與李利不謀而合。

可惜的是，計劃趕不上變化。鞠義憑藉手中七萬大軍硬生生打退了曹軍的第一次圍剿，可是隨著曹仁大軍再次捲土重來，鞠義帳下兵馬傷亡慘重，在中山國淪陷之後陷入曹軍的四面圍困當中，已無法全身而退。萬般無奈之下，素來倨傲的鞠義不得不向幷州後方請求支援，卻不料滕霄帳下部將鐵蕭、郭猛等將領早就對目中無人的鞠義心懷成見，於是紛紛按兵不動，坐視鞠義身陷重圍孤軍奮戰，卻見死不救。

然而這一切都瞞不過李利麾下遍佈全軍的細作眼線，第一時間將消息傳到李利手中。滕霄、鐵簫和郭猛等人不顧大局的舉動讓李利頗爲震怒，促使他一邊調兵增援，一邊親自趕往幷州。而在此之前，他先到河內大營，與鎮守河東的郭嘉碰面，商議即將到來的天下局勢，然後再去幷州上黨整肅軍紀。

林子大了什麼鳥都有。早年李利命令滕霄駐守幷州，遂將早期跟隨他征戰的將領和老兵派到幷州戍邊，本意是讓他們脫離前線，在後方過幾天安穩日子。不承想，這些傢伙並不領情，僅僅因爲鞠義倨傲不羈，對他們不夠恭敬，便挾私報復，無視鞠義的屢次求援，坐視鞠義大軍孤軍奮戰而見死不救。如此因私廢公之舉，令李利深惡痛絕，惱怒不已。爲了避免激化衝突，又顧及昔日情份，李利只能親自跑一趟，不能假手於人；否則，一旦處理不當，難保鐵簫、郭猛等人不會犯渾，再生事端。

眼見李利神色不悅，眸光中隱隱透著寒光，郭嘉心中惻然，遂轉移話題道：“主公此來大營想必定有要事，還請主公示下，微臣一定不讓主公失望。”

看著郭嘉煞有其事的樣子，李利煩惱盡去，呵呵笑道：“既如此，奉孝何必明知故問呢？前番之所以命你按兵不動，就是爲了此次調整幷州駐軍，此一節想必奉孝早就想到了。呵呵呵！”

郭嘉欣然點頭，微笑道：“主公英明。按照慣例，不知不覺三年之期將近，各地駐軍和各營將領都要進行新一輪調動。主公既然來到河內大營，微臣猜想營中十萬大軍也在此次輪調之中，不日便要前往幷州輪換。不知微臣所言確否？”

李利頷首道：“正是如此。我意，河內大軍與幷州駐屯軍對調，由文和擔任幷州都督，總領幷州防務。司隸都督由陳宮接任，滕霄率領幷州十萬駐屯軍進駐河內，奉孝轉任中護軍，隨我左右。此外，鞠義暫時調離先登營，轉任金猊衛副統領，由徐晃接任先登營主將，郝昭、孫禮爲副將，駐守壺關；郭淮擔任飛燕輕騎副將，給張燕當副手，駐守黑山大營。其他各營將領暫不調動，畢竟時下局勢嚴峻，已成三足鼎立之勢，料想不久之後就會有人迫不及待的僭越稱帝。”

“如此甚好。微臣早有此意，一再請辭，奈何主公不允，如今終於得償夙願，又能和主公朝夕相處了。”郭嘉喜不自禁的道。

李利會心的笑道：“不管你這番話是不是出自真心，我權當真話聽。說實話，這些年你領軍在外，我還真有些不習慣，所以趁著此次輪換調動之際再把你調到我身邊，省得我平時連個說話的人都沒有。呵呵呵！”

郭嘉笑呵呵地道：“主公所言正是微臣的所想。平心而論，主公前番命微臣執掌大軍確有趕鴨子上架的意思，微臣生性憊懶，出謀劃策不在話下，但領軍打仗卻是非己所長，力有不逮。所幸，最近兩年的局勢相對平靜，沒有戰事，微臣傾盡全力維持現狀，總算是撐過來了。不知主公準備何時起行前往幷州，微臣能否隨行？”

李利欣然應允：“今天下午陳宮就能趕到，司隸刺史之位由荀諶接任，到時奉孝和公臺交接一下，然後收拾行囊，明日清晨隨我前往幷州。”

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