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晨霧徐徐散去，朝霞灑滿長空。

北國層林盡染，江南風(fēng)景如畫。

江東。討逆將軍，烏程侯府。

大堂上，隨著一名內(nèi)侍行色匆忙地靠近孫策身邊，低聲竊語一番。孫策聞?dòng)嶀岙?dāng)即起身離開正堂，致使正在進(jìn)行的例行議事被迫終止，長史張昭見狀後立刻會(huì)意，代孫策下令議事暫時(shí)擱置，容後再議。

不等堂下衆(zhòng)文武退去，張昭便快步趕上，緊隨孫策之後進(jìn)入內(nèi)堂。與他同來的還有程普、黃蓋、韓當(dāng)和朱治等四位老將，以及吳景、孫靜和孫賁等孫氏親貴。

這種軍政議事突然中斷的現(xiàn)象，在其他諸侯治下恐怕並不多見，但在江東孫策這裡卻是屢見不鮮，時(shí)有發(fā)生。對此，江東羣賢早已見怪不怪，習(xí)以爲(wèi)常了。

“消息可靠嗎，西涼軍當(dāng)真攻入西川了？”乍一走進(jìn)內(nèi)堂，孫策對早已等候在堂中的蔣欽、周泰二人急聲問道。

眼見孫策大步走進(jìn)來，蔣欽、周泰連忙起身施禮，隨即蔣欽恭聲道：“稟主公，經(jīng)細(xì)作多方打探，已經(jīng)可以證實(shí)西涼軍確已大舉攻入益州。此外，從近來荊州水軍頻繁調(diào)動(dòng)的跡象上看，劉表也已得知消息，遂調(diào)集大軍對西涼軍加以威懾，以策萬全。”

“哦？”孫策聞聲驚詫，遂徑直走到主位上慢慢坐下，沉吟道：“我道劉景升調(diào)集水陸大軍是想與我江東開戰(zhàn)，不承想他此番確是爲(wèi)了提防西涼軍。如此看來，劉表擔(dān)心西涼軍攻入西川之後順勢攻打荊州。這個(gè)老匹夫終於坐不住了！”

話音未落，張昭、程普、黃蓋等人相繼趕到。躬身施禮後，在孫策擺手示意之下各自落座。

走在最前面的張昭恰好聽到孫策的話。想也不想地接聲道：“主公切勿大意。據(jù)在下所知，荊州水軍此次大舉調(diào)動(dòng)頗爲(wèi)蹊蹺，表面上看起來，似乎是針對西涼軍而去的，實(shí)則另有玄機(jī)。去歲，主公率軍大敗江夏水軍，致使黃祖帳下數(shù)萬水師近乎全軍覆沒，兵馬折損多達(dá)三萬之衆(zhòng)，戰(zhàn)後黃祖隻身逃脫；而我江東軍一舉繳獲六千餘艘戰(zhàn)船。幾乎全殲了江夏水師，大獲全勝。這是歷次兩軍交鋒之中是絕無僅有的大勝，與之相對的便是遭遇如此慘敗之後，劉表豈能善罷甘休？”

說到這裡，張昭話音一頓，輕呷一口茶清清嗓子，而後繼續(xù)說道：“江夏水師新敗，劉表卻再次調(diào)集大軍西進(jìn)，並且以水軍爲(wèi)主。步軍和戰(zhàn)騎卻不多。衆(zhòng)所周知，西涼軍驍勇善戰(zhàn)，素以陸地稱雄，而西涼李利更是身經(jīng)百戰(zhàn)。威名赫赫，是以他絕對不會(huì)與荊州軍水戰(zhàn)，即便有意進(jìn)取荊州。也是以陸戰(zhàn)爲(wèi)主。我等都知道，荊州軍若要與西涼軍交鋒。步騎纔是重中之重，而水軍的作用則極其有限。可劉表此次調(diào)集的兵馬半數(shù)以上都是水軍。難道諸位不覺得劉表此舉十分可疑嗎？”

位居武將之首的程普聞言大驚，失聲道：“長史的意思是”

不等程普把話說完，張昭便點(diǎn)頭插話道：“正如將軍所想，在下認(rèn)爲(wèi)荊州軍此番調(diào)集兵馬，名義上是西進(jìn)，實(shí)際上卻是佯動(dòng)。甚至在下懷疑劉表此舉別有用心，很可能是故佈疑陣，實(shí)際卻是暗藏圖謀我江東之心！”

語不驚人死不休。張昭一席話瞬間將堂內(nèi)衆(zhòng)人的心思轉(zhuǎn)移到荊州軍和劉表身上，從而不再關(guān)注西涼軍是不是已經(jīng)攻入益州。顯然，在他們看來，江東與益州相距甚遠(yuǎn)，益州劉璋的死活跟他們毫無關(guān)係，他們真正在乎還是僅有一江之隔的宿敵——荊州劉表。

又或者，張昭之所以對西涼李利及西涼軍避而不談，並不是他對西涼軍的動(dòng)向漠不關(guān)心，而是他心存畏懼，蓄意避重就輕。此外，他還清楚主公孫策一直關(guān)注著西涼軍的一舉一動(dòng)，將李利視爲(wèi)生平之最大勁敵，卻輕視荊州劉表。是以張昭覺得自己有必要提醒孫策，西涼軍固然強(qiáng)大，李利固然值得重視，但是擺在江東面前的敵人還是荊州劉表。因此時(shí)刻關(guān)注荊州軍的動(dòng)向纔是當(dāng)務(wù)之急，其他事情則是細(xì)枝末節(jié)，不必太過在意。

兩者孰重孰輕，張昭自是心知肚明，可他知道孫策卻不這麼想。一直以來，孫策總是捨近求遠(yuǎn)地盯著李利和西涼軍，這讓張昭深感欣慰之餘又頗感無奈。在他看來，孫策心懷大志固然沒錯(cuò)，見賢思齊也值得稱讚，但是這一切都有個(gè)前提，那就是腳踏實(shí)地的做好眼前的事情；只有實(shí)力足夠強(qiáng)大了，才能向西涼李利那樣的當(dāng)世霸主發(fā)起挑戰(zhàn)，否則就是好高騖遠(yuǎn)，不切實(shí)際。

正因如此，張昭輕易不會(huì)在孫策面前提起西涼李利的名字，也不願(yuàn)討論與西涼軍有關(guān)的事情，畢竟西涼與江東相隔數(shù)千裡，只要李利沒有調(diào)集大軍前來廬江，就不必管他。所以張昭對西涼軍的動(dòng)向並不在意，真正讓他憂慮的還是大江對面的荊州劉景升。

僅以江東目前局勢而言，在孫策近乎鐵血的強(qiáng)硬統(tǒng)治之下，眼下根基趨於穩(wěn)固，相繼平定了江東四郡，並將豫章郡一分爲(wèi)二，設(shè)置廬陵郡，使得四郡之地變成了江東五郡，在江東原有疆域的基礎(chǔ)上向南擴(kuò)張了三分之一的疆域，地跨江東和南越（今福建），擁有相對廣闊的戰(zhàn)略縱深，擁兵近十萬之衆(zhòng)，實(shí)力愈發(fā)強(qiáng)大。

然而，儘管江東軍的實(shí)力不斷增強(qiáng)，但與荊州劉表所擁有的實(shí)力相比，仍是相形見絀，頗有不如。當(dāng)下荊州劉表麾下?lián)碛兴娛f、步軍十五萬和五萬戰(zhàn)騎，合計(jì)三十六萬大軍，而這只是表面上的兵馬數(shù)目，即各鎮(zhèn)諸侯帳下細(xì)作都能打探到的軍隊(duì)數(shù)量。不難想象，在這三十餘萬大軍的背後必然還隱藏著不爲(wèi)人知的兵馬，並且數(shù)目不小，至少也有三五萬人馬。是以劉表麾下大軍數(shù)量近四倍於江東軍，實(shí)力之強(qiáng)大，絕非江東軍所能撼動(dòng)的。

荊州和江東的實(shí)力差距之所以如此懸殊，歸根究底就是因爲(wèi)人口。荊州地處中原腹地，自古以來就是人口密集的州郡，加之近年來各州郡戰(zhàn)火不休，致使中原各州的百姓大量逃往荊州避難，以致荊州九郡的人口與日俱增。截止討袁聯(lián)盟成立之初，荊州九郡所擁有的人口便已超過五百萬，後來者居上，已然超過冀州的人口數(shù)量，成爲(wèi)中原各州之中人口最多的州郡。

相比之下，江東之地雖然由原有的四個(gè)郡變成了五郡之地，但人口數(shù)量卻極爲(wèi)有限，稱其爲(wèi)地廣人稀亦不爲(wèi)過。尤其是新近攻佔(zhàn)的南越之地，更是人口稀少，雖是一郡之地，但人口數(shù)量不滿十萬之?dāng)?shù)，根本招募不到兵士，幾乎可以忽略不計(jì)。再加上，江東境內(nèi)還盤踞著爲(wèi)數(shù)不少的南越部落，他們長期與江東孫策爲(wèi)敵，大肆掠奪人口，無形中牽制了江東軍的部分兵馬，削弱了江東軍的實(shí)力。

如此以來，荊州和江東的實(shí)力差距便不難想象了。雖然孫策所佔(zhàn)據(jù)的地盤面積不比荊州小多少，但實(shí)力差距卻是天壤之別，無法相提並論。

時(shí)下兩軍之所以能夠相安無事，全仗長江天塹爲(wèi)屏障，否則劉表早就揮軍攻打江東，佔(zhàn)據(jù)江東五郡了。

內(nèi)堂議事持續(xù)了一個(gè)時(shí)辰。在張昭、程普等人極力諫言之下，孫策不得不把西涼軍的動(dòng)向暫時(shí)擱置一旁，從而心無旁騖地應(yīng)對荊州軍的異動(dòng)，調(diào)兵遣將，增派兵馬鞏固沿江防線。

議事完畢後，目送衆(zhòng)人相繼離開，孫策臉上的笑容迅速消退，既而滿臉陰沉地站在窗前，從手袖裡取出一疊信帛，緩緩攤開。

但見信帛上寫著寥寥幾行字：“討逆將軍親啓，聞伯符將軍新並江東，所誅皆英豪雄傑，能得人死力者也。然卿輕而無備，雖有百萬之衆(zhòng)，無異於獨(dú)行中原也。若刺客伏起，一人之?dāng)扯Ｒ晕嵊^之，將軍如不察之，必死於匹夫之手。承大將軍所託，嘉忠言相告，還望將軍詳之慎之，切切。郭嘉敬上。”

信帛上的落款日期是三月七日，距離此刻已經(jīng)過去整整六個(gè)月。從三月中旬收到這封密信之後，孫策便將它揣在身上，貼身保管，幾乎每天都要看一遍。起初他對信中所言頗爲(wèi)上心，深以爲(wèi)然，畢竟他爲(wèi)了鞏固根基和加強(qiáng)統(tǒng)治，確實(shí)誅殺了很多江東世家和士族，其中不乏頗有名望的“名士”，樹敵衆(zhòng)多，因此確有被宵小之徒刺殺偷襲的可能。爲(wèi)此，孫策加大力度排查漏網(wǎng)之魚，大肆捕殺有可能加害於他的家族及其殘餘勢力，力求除惡務(wù)盡，清除一切潛在的威脅。

時(shí)至今日，半年過去了，江東轄下各郡縣徹底排查了一遍，確實(shí)查出不少對他心懷怨恨之人，於是他毫不猶豫地將其斬殺，誅滅滿門，相繼又有千餘人命喪黃泉。

“爾等隨我前去東山狩獵。”收起信帛之後，孫策輕蔑一笑，隨即稍作準(zhǔn)備便帶上十餘名親兵，策馬衝出府門，直奔東門外的山林而去。

整整憋了半年之久，孫策終是忍不住再次出城狩獵。這是他閒暇之時(shí)最大的愛好，以往每隔十天半月便要出去狩獵，此番被郭嘉的密信一番恫嚇，足足忍耐了半年。不承想，今日被張昭等人一番言辭攪得他心神不寧，頓感煩躁，遂臨時(shí)起意，帶上十幾名親兵便出城了。殊不知他前腳策馬出府，後腳就被人盯上了

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