明月懸空，星漢燦爛。 。夤夜子時，中軍大帳仍然閃爍著燈火，幔帳中周瑜與軍師賈詡相對而坐，屏退了侍從，把酒敘談。
“天色不早了，明日公瑾還要領兵出征，爲兄便不叨擾了。”眼見夜已深沉，賈詡放下酒盞，起身說道。
周瑜此刻已微醺，聞言後搖頭笑道：“文和兄不忙離開，且坐下。明日出徵事宜，小弟早已準備妥當，不打緊的。”說話間，周瑜起身扶著賈詡的肩膀，盛情挽留。
賈詡當即落座，笑道：“看來公瑾與爲兄一樣，今夜註定無法安枕。既如此，我二人把酒夜談，一醉方休。”再爲周瑜斟上一盞酒，二人舉盞同飲。
飲罷，周瑜拂袖拭去嘴角上的酒漬，欣然說道：“文和兄所言極是。今日是主公親率大軍與十餘萬蠻軍決戰(zhàn)的日子，想必此刻戰(zhàn)事仍未結束，還在浴血拼殺。而我等身爲臣子卻置身事外，享受安逸，想及這些，我等情何以堪？”
說到這兒，周瑜語氣一頓，慶幸道：“好在小弟明日也要領軍出征冀州了。臨行前，能與文和兄開懷暢飲一番，亦是生平一大幸事！”
聽出周瑜心裡有些苦悶，賈詡微微一笑，直言道：“公瑾所言不無道理。以我軍今日之強盛，武將雲(yún)集，謀士衆(zhòng)多，兵強馬壯。此番東征，主公完全可以擇一上將掛帥出征，確實無須主公親自領軍征討。故此，公瑾心中憂鬱。擔心沙場廝殺刀槍無眼，主公不該親身赴險。然則，公瑾當知。我軍之所以能有今日之局面，全仗主公雄才偉略之功。每逢戰(zhàn)事，但凡主公親臨戰(zhàn)場，我軍將士人人奮勇，刀斧加身不皺眉頭，驍勇善戰(zhàn)之名冠絕天下。此一節(jié)，無人可替代。惟主公一人耳。
時下盧龍塞決戰(zhàn)，我東征兵馬遠不如蠻軍強盛，以弱旅對戰(zhàn)強蠻。若無主公親率大軍出戰(zhàn)。將毫無勝算，或者說取勝渺茫。這絕不是危言聳聽，而是歷次征戰(zhàn)印證的事實。昔日青狼谷一役，想必公瑾仍是記憶猶新吧。若無主公坐鎮(zhèn)後方。爲公瑾壓陣。想來北伐戰(zhàn)事不會如此順利。這一點，公瑾應是心知肚明？”
周瑜欣然點頭：“確如文和兄所言，若無主公坐鎮(zhèn)，小弟恐怕連大軍都指揮不了，更不會有隨後的北伐大捷。但是，小弟始終認爲主公沒有必要親自領軍征戰(zhàn)，須知眼前中原戰(zhàn)局纔是重中之重，幽州邊塞不過是細枝末節(jié)。無足輕重，犯不上如此興師動衆(zhòng)。大動干戈。文和兄以爲然否？”
賈詡聞聲色變，臉上的笑容漸漸收斂起來，一雙眸子深邃地注視著周瑜，神情肅然道：“公瑾此言，爲兄不敢茍同。此番與我說過便罷，日後切不可再提，尤其不能在主公面前提起，否則”
話音稍頓，賈詡語重心長地道：“或許公瑾還不瞭解主公的處世秉性。對主公而言，不管諸侯爭鬥如何劇烈，哪怕是打得你死我活、不死不休，卻終究是漢人內部爭鬥。就像自家兄弟打架鬥毆一般，再怎麼打都不要緊，即便打得頭破血流，也不會讓外人佔便宜，最終大漢疆域還在漢人手裡。然而，一旦外敵肆虐或蠻夷入侵，不管其他諸侯態(tài)度如何，主公都不會袖手旁觀，一貫主張先攘外後安內，對諸多蠻夷從不手軟。眼前局勢便是如此。
冀州袁紹與幽州公孫瓚爭鬥多年，無形中大大削弱了幽州軍對周邊蠻夷的威懾力，使得盤踞在幽州邊境的烏桓、鮮卑等蠻夷伺機而動，爲禍邊郡，肆意燒殺劫掠，爲所欲爲。如今公孫瓚勢弱，冀州袁紹爲圖自保，更是不惜重金拉攏蠻夷，勾結蠻夷大軍共同舉兵，平分幽州。
局勢如此惡劣，主公原本可以兵不血刃地收取幽州，而後揮師南下，直取冀州。可主公卻沒有這麼做，而是分兵兩路，一路抵禦冀州軍的強攻，另一路則由主公親自領軍征討蠻軍。這就是我等主公與其他諸侯截然不同之處，也是我賈詡最敬重主公的地方，甘願一生追隨，誓死無悔！”說到這裡，賈詡一臉欽佩之色，神情頗爲激動，竭力平復心神後，他微笑道：“只有生活在邊郡的百姓才知道邊境不寧的危害到底有多大，有多麼可怕，其他人或許永遠也體會不到這種刻骨銘心的疾苦。爲兄失態(tài)了，公瑾切莫見笑。”
聽了賈詡一席話，周瑜當真笑不起來，反而心頭十分沉重，甚爲自責。沉重的是，大漢邊境從未安寧過，一直盤踞著諸多蠻夷部落，至今已有數(shù)百年了，可大漢境內卻羣雄割據(jù)，爭鬥不止。自責的是，他感覺自己太過急功近利，眼睛始終盯著大漢各州各郡和各鎮(zhèn)諸侯，卻從未將眼光投向大漢之外，那裡同樣有著極其廣博的疆域和肥沃的土地，還有兇狠彪悍、餓狼一樣的諸多部族。
眼見周瑜似有所悟，賈詡會心一笑，顧自頷首。正所謂響鼓不用重錘，有些話點到即止，周瑜絕頂聰明，只是一時被眼前的利益遮住了眼睛，但是隻要稍稍提醒，他就能迅速清醒過來，從而全面地看待整個戰(zhàn)局，這其中就包括正對大漢疆域虎視眈眈的邊郡蠻夷。
沉思半晌後，周瑜對賈詡拱手一揖，以示謝意。大恩不言謝，這一揖就夠了。隨即，他神色平靜地道：“據(jù)說孔明此次替代奉孝擔任軍師，不知文和兄對他了解多少？”
幸好李利不在這裡，否則他聽到周瑜這番話後一定會有無限感慨：周瑜和諸葛亮可謂是天生的冤家對頭，一句‘既生瑜何生亮’流傳千古，讓人唏噓感嘆千年。然而隨著李利的橫空出世，如今這對天生的對手竟然成了一個戰(zhàn)壕裡的“戰(zhàn)友”。這真是世事無常的最好詮釋。
儘管如此，但有些人和事該來的早晚都會來，最終還是會碰到一起。初出茅廬的諸葛亮剛剛嶄露頭角。便立刻引起周瑜的注意。所幸他現(xiàn)在對諸葛亮並無敵意，恰恰相反，他此刻提起諸葛亮更多的是好奇與關心。好奇的是，諸葛亮乍一進入軍旅便被委以重任，這樣的例子並不多見；關心的是，諸葛亮實在是過於年輕，卻擔任軍師這麼重要的職務。周瑜替他擔心，擔心他扛不起這麼重的擔子。
賈詡聽出了周瑜話語中的擔憂與關懷，輕輕捋著頜下長髯。笑聲道：“諸葛亮是南陽太守諸葛瑾的胞弟，也是主公夫人諸葛玲的親弟弟。其人雖是一介書生，卻能甘守清貧，勤於農事。殊爲難得。至於他才學謀略如何。爲兄也不甚瞭解，但奉孝對諸葛亮可是推崇備至，稱之有‘經天緯地之才’，百年不遇的曠世奇才，自認弗如。此外，他既是主公的內弟，卻又被主公認作義弟。由此不難看出，諸葛亮之謀略絕對是非比尋常。定然是一位不可多得的賢士。
要知道，主公的識人之術冠絕天下。世人皆知。尋常文士根本進不了主公的視線，更不可能屈尊降貴，折節(jié)下交，並將其認作結義兄弟。如此禮遇厚待，可見諸葛亮才能之高、謀略之深，即便是我等恐怕也是猶有不及呀！”這番話是賈詡有感而發(fā)，語氣極爲真誠，絕無半分挑撥慫恿之意。
周瑜聞言後，神色微變，看向賈詡的眼神甚是疑惑，直到確認賈詡是有感而發(fā)之後，他隨即釋然了，微微皺起的眉頭徹底鬆弛下來。顯然，如果諸葛亮不是被李利和賈詡都認可的人，不是同僚的話，周瑜聽到賈詡這番話後一定很不服氣，事後一定會與諸葛亮較量一番。但此刻，他卻沒有半分爭強鬥勝之心，反而懷疑賈詡是不是對諸葛亮有什麼看法。直至確認賈詡並無惡意之後，他才徹底安心了。
亂世爭雄，最忌同僚之間勾心鬥角，內部不和，何以成事？在這一點上，周瑜絕對不含糊，否則他就不是周瑜周公瑾了。
同一個天空下，同一片夜色下，鄴城丞相府內堂中同樣是燈火通明。
位列三公的大司空、兼領丞相事的袁紹，此刻憂心忡忡地佇立在窗前，透過撐起的窗口凝望著夜幕下的東面羣山，良久不語。
一個月前，討袁聯(lián)盟因爲荊州劉表突然撤兵而遭遇重挫，河北和淮南兩大主戰(zhàn)場相繼息兵罷戰(zhàn)，陷入對峙相持的僵局。當時，袁紹認爲討袁聯(lián)盟已處在分崩離析的邊緣，就像他曾經兩次聯(lián)合諸侯會盟的情形一樣，一旦哪路諸侯率先退出，整個聯(lián)盟隨即就會土崩瓦解，就地解散。
對此，袁紹可謂是深有體會。畢竟他曾經擔任過兩次諸侯盟主，兩次率領盟軍討伐西涼軍，但兩次討伐的結果卻是大相徑庭。首次聯(lián)合十八路諸侯討伐董卓，儘管有些不盡人意，但那一戰(zhàn)終歸還是勝了；因爲盟軍最終達到了目的，逼走董卓及其麾下的西涼軍，順利奪取了帝都洛陽。
第二次聯(lián)合諸侯討伐李利，雖然參與會盟的諸侯數(shù)量遠不及陳留會盟的諸侯多，但是兵馬卻遠勝於第一次會盟。可是司隸大戰(zhàn)的結果卻讓袁紹不堪回首，盟軍敗了敗得徹底，敗得乾淨，一敗塗地。會盟的九路諸侯最終活下來的只有五個，五十餘萬盟軍最終活著逃出司隸的不到一半，那是一場真正的慘敗。
時至今日，袁紹仍然忘不了司隸大戰(zhàn)的慘狀，午夜夢迴時總被噩夢嚇醒，渾身虛脫。那十幾萬被坑殺在陷坑裡的冤魂一直纏著他，徘徊在他的腦海裡，驅之不散揮之不去，令他寢食不安，痛苦不堪。所以他一直試圖忘記司隸大戰(zhàn)的場景，忘記那段不堪回首的記憶，最好永遠也不要再想起，就讓它隨著時間一起湮滅在塵埃裡。然而伴隨討袁聯(lián)盟的成立，那段被他刻意忘卻的記憶再次浮現(xiàn)在心頭，以致他睡夢之中再次被嚇醒，遂披上錦袍走進內堂，站在窗前眺望東方。
兩天前，那邊就傳來消息，烏桓大首領蹋頓將率領十三萬鐵騎與李利大軍正面決戰(zhàn)。爲此，袁紹這兩天幾乎沒閉過眼睛，心裡一直牽掛著盧龍塞戰(zhàn)事；或者說，從他得知李利出現(xiàn)在幽州的那一刻起，他就寢室難安，坐臥不寧，一顆心一直懸在嗓子眼兒上。
“李利竟然到了幽州，這可怎麼得了？一旦幽州落到李利手裡，冀州再無寧日，真正到了生死存亡的邊緣，危在旦夕呀！”正是有著這種顧慮，這兩天袁紹一直都在擔驚受怕中等待時間一點點的流逝，今夜實在是熬不住了，好不容易閉上眼睛安寢，卻又在半夜裡被噩夢嚇醒。
站在窗前，袁紹估摸著：此刻盧龍塞決戰(zhàn)應該已經結束了
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