盧夫人讓浩然出去，固然有尋訪個女郎中的意思，更多的卻是怕一家子都被困在這夏家，到時候受制於人。

見了宛如盧夫人又將夏家提親的事說了一下，宛如聽了忍不住又哭了起來，卻搖著頭說：“夏家倒是個忠厚人家。若是沒有這傷，也是門好姻親。只是我已經這樣了，何必再拖累別人呢。”

盧夫人拍了拍她的手說：“宛如，你是個好孩子。可是你不嫁給他們夏家，日後怎麼辦？縱使浩然肯照顧你，將來老了，沒個親人在身邊......”

宛如聽了抿著嘴並不答話。

盧夫人也知道這事兒不是一日、兩日能成的，倒也不逼她。又陪著她聊了一會兒，纔回房歇了。

到了晚上，如駒果然從城中的宅子裡帶了兩個粗壯的婆子過來照顧宛如。

小夏婆子倒也不是爲了安撫孫家，竟然真的讓四哥打了個木柵欄將婷兒鎖在牀上。三哥、三嫂又跑到小夏婆子那裡求情。

夏秀才躺在榻上，隔著門板吼了一嗓子：“這些日子，你母親忙壞了。這都什麼時辰了，還不讓她歇著。”

三哥、三嫂無法，只好等到第二天。一大早夫妻二人就跑過來見小夏婆子，雙雙跪在地上祈求道：“是真的知道錯了。母親，她到底年紀小，這般拘著怎麼受得了。”

小夏婆子揉著太陽穴，哼了一聲：“平日倒也沒見你們來得這樣早，我看還是拘著好。好歹能日日早早地看看兒子。”

三哥一張臉漲得通紅，爲了女兒也只得硬著頭皮說道：“往日不是住在城裡嘛。娘，您開開恩，擡擡手吧。”

小夏婆子瞇著眼看了看兒子，微微笑了笑說道：“你們先都起來吧。”

見兩個人都跪在地上不動，又說道：“延庭陪我出去走走。”

母子二人出了小院，就向外面的地裡走去。路上三三兩兩下地幹活的租戶都給他們行禮，小夏婆子也微笑著同他們打招呼。

不一會兩人就到了夏家的地裡。夏大哥正帶著子侄們在地裡播種，小夏婆子站在已經播好種子的壟溝裡。

微風輕輕地拂動著她的髮絲，三哥看著母親，雖然面容平靜，卻讓他沒來由地心酸起來。

小夏婆子瞇著眼輕聲說：“你看，這裡的多好，四周空蕩蕩的，正好說些體己的話兒。”

三哥頗有些不解地看著小夏婆子。

小夏婆子也笑瞇瞇地歪著頭看他：“你小的時候，你父親就常說你聰明。教過的書，念幾遍就會了。悟性也高，那會兒家裡不好，不然你和你大哥都是讀書的料。”

三哥笑笑說：“現在這樣也沒什麼不好的。”

小夏婆子也笑了：“可不是這個話。那你說說：福兮禍所倚，禍兮福所依是怎麼解的？”

三哥曉得母親這是說孫家和婷兒的事情，一時心頭亂紛紛的。雖然明白母親說得有道理，可是一想到長子要娶個廢人，日後恐怕連自己的孩兒也沒有，又不由得硬起心腸。

小夏婆子見他臉上陰晴不定，淡淡地接著說道：“想必你也知道，母親曾經是大戶人家裡出來的。”

三哥微微一愣，這些年來他跟大哥沒少嘀咕這事兒，只是父親、母親從未提起過。這般想著，就不由好奇地看著小夏婆子。

小夏婆子卻沒有順著這個話題說下去，反而問道：“你知道如果我是孫家會怎麼辦嗎？”

三哥斟酌了一下說道：“都是孩子之間嬉戲，母親心慈必定不會逼著......”

小夏婆子沒等他說完，就笑了起來。搖著頭說：“我可一點也不心慈。我會換親，讓浩然娶了婷兒，如駒娶了宛如。”

三哥愣住了，暗忖：“七哥說浩然學業優秀，只要開科中個進士是沒有問題的。這幾年來也有給婷兒說親的，不是商賈之家就是自家這樣的秀才。若是這樣倒是婷兒高攀了。”一時臉上竟顯出了幾分猶豫的神色，轉念又想起之前母親說她不是個心慈手軟的人，不由駭的背上都是冷汗。暗道自己還是貪心了，這般的仇人落到自己家裡，可不是往死裡作踐。

小夏婆子看了他一眼，又笑瞇瞇地說：“福兮禍所倚，禍兮福所依。也不盡然，你可知道爲什麼？”

三哥不解地看著小夏婆子。

小夏婆子面上露出罕見的幾許得意，三哥見了心裡不由暗自稱奇。

“想當年我家族凋零，孤身落到趙王村，多少人以爲我遭此大禍，必死無疑。我卻選了你們的父親，這些年來，哪個不說我是有福氣的。難道我這福氣是因著前面的大禍纔有的嗎？”小夏婆子搖了搖頭慢慢地說：“是我審時度事，小心翼翼靠著你們兄弟才得來的。”

“這世上，就有些人能把好事變成壞事，也有些人能把壞事變成好事。你倒說說：向孫家提親娶宛如有什麼好處？”

三哥低頭不情願地低聲說：“這倆家的仇就沒了。”

小夏婆子點頭：“還有呢？”

三哥想了想：“孫姑娘到底是官宦人家出身，日後孫浩然出息了，自然也會拉拔如駒。”

小夏婆子微笑頷首：“還有！”

三哥想了又想，搖頭。

“還有的，就要賭了。”說著微微揚起頭，看著遠方說：“孫姑娘未必一直癱著。醫生說還是可以治的。”

“還有嘛。”小夏婆子臉上浮現出諷刺的笑容：“孫家未必會同意這門親事。”

三哥愣了一下，再一想，也就明白了。這般嫁過來，婆家也不會給什麼好臉色，若是心疼姑娘，還真有可能自己家裡養著。這樣一想，自己和秀秀竟是杞人憂天了。倒是母親將姿態擺出來讓孫家沒什麼可挑剔的。

小夏婆子轉過頭看著三哥正色說道：“出了這樣的事，你和三嫂可有去看看孫家姑娘？”

三哥臉色微紅，嚅動著嘴脣說道：“母親去看過也是一樣的。”

小夏婆子搖了搖頭：“你是個男的，想不到也是常理。”說罷搖頭嘆了口氣：“延庭！既然她想不到這些，你就要多操些心，回去把這事兒辦了吧。”

三哥點頭稱是，不免又要爲婷兒求幾句情。

小夏婆子嘆了口氣：“婷兒這孩子，性子左了。你先去看看孫家姑娘，再說這事吧。唉！女孩兒家日後嫁到婆家，一家子裡沒一個親近認識的，性子又是這樣的，只怕......”

三哥聽了無法，只得回去同三嫂說先去看看孫家姑娘，旁的以後再說。

孫宛如見了三哥夫婦，想起昨日嬸嬸說起聯姻的話，不免也有幾分尷尬。連忙讓粗使的李媽媽倒了茶水，又歉意地說：“這般躺在牀上，實在是失禮了。”

三嫂忙道：“都是婷兒闖得滔天大禍，難得你小小年紀不忌恨。”

“本就是姐妹們鬧著玩的，卻是我自己運氣不好。聽說夏伯母還罰了婷兒，心裡實在是過意不去。”

三嫂立刻笑著說道：“這是姑娘大度，婷兒也是太過莽撞了。罰她幾日長點記性也好，倒底你是金枝玉葉，大家出身的小姐，哪裡是我們這些鄉下丫頭能比的。”

三哥一旁冷眼看著，見宛如聽了三嫂的挖苦，面上也沒有露出半分不快，倒是歉意地說道：“如今我也不好去給婷兒求情，倒像是你們逼了我去的。只怕伯母越發的生氣了，再等上一、兩天吧。”

因見了女兒被鎖在牀上哭鬧不休，再看宛如明知道自己傷勢嚴重，卻這般應對得體，三哥也不由暗想：“若是好好的，竟真是我們家高攀了。”心中也不那麼牴觸這門親事了，倒暗自將自家的女兒同宛如比了起來。再看三嫂心中就有了幾分失望。

三哥、三嫂剛剛離去，小雨就如飛跑進來，一面擦著臉上的汗水一面說：“哎呀，姐姐，對不起，對不起，今日來晚了。”

宛如就笑瞇瞇地讓那粗使婆子搬了椅子過來，叫小雨牀邊坐了：“又去哪裡淘氣了，跑的這一身的汗。”

小雨以手當扇，扇個不停，又結果婆子遞過來的茶水，一口喝了。這才急急地說道的：“我怎麼會淘氣，我是去給二哥哥煎藥去了，你聞聞這會兒身上還有藥味呢。”

宛如吃了一驚，雙臂用力撐起身子道：“夏二哥怎麼了？生了什麼病？”

小雨狡黠的一笑：“他是活該，昨兒個一掌劈了我的臘梅。哼，如今手腫的跟個饅頭似的。我的臘梅可是馬上就要開花的。這可是我第一次看著它開花呢。如今有了李媽媽，她力氣大，本來還打算今天抱你出去看看，現在全沒了。”

說著又跳起來如風跑出去，一眨眼捧了枝手臂粗的臘梅回來，硬生生地往桌上的筆筒裡插。樹枝打在窗櫺上，發出噼啪的聲音。小雨試了半晌，也沒有插進去，只得作罷。又一陣風似地脫了個樹枝子走了。

宛如瞥見那臘梅枝幹甚粗，心裡不免擔心二哥的傷勢。半晌才期期艾艾地問道：“二哥傷得這麼重，你快去照顧他吧，我這裡有李媽媽就好了。”