副使由萊昂內(nèi)雨招待，天空在雅麗亞的陪伴下在雅間中和楚良共飲。

“雖然在同盟見面的時候就覺得有些面熟了，但怎么也沒想到林兄竟然是彼爾公的子孫。就算是巧合，也太讓人感到不可思議了……”酒過三巡，兩人的談興漸濃，楚良突然提到在同盟兩人初次相遇的事情。

“那時候，因?yàn)榉N種原因不能明示身份，這點(diǎn)還持楚兄見諒……這樣吧，我自罰一杯好了?！碧炜湛嘈χ?，端起酒杯一飲而盡，跟著卻輕皺眉頭，輕微的眩暈感開始搖晃著他的腦袋。

夏蘭人喜好口味清淡的飲料，而其中少數(shù)酒精愛好者更將這一習(xí)慣融入了釀酒技術(shù)中。雖然由此而誕生出的夏蘭清酒比起其它地上世界的極品銘酒還有一些距離，但那優(yōu)雅醇厚的味道卻是相當(dāng)富有獨(dú)特的口感。只不過，唯一讓地上世界的人有些不習(xí)慣的，是口味如此清淡的夏蘭清酒，在酒精濃度上竟然和地上世界中最頂級的烈酒不相上下！…

認(rèn)真分析起來，這或許是夏蘭人還保留著抵御酒精侵蝕的遺傳因子的關(guān)系吧？不這么做的話，他們大概是很難喝醉的。

“林兄誤會了，我只是想到林兄也有著古漠血脈，所以一時高興罷了，何來自罰之說？”楚良就像補(bǔ)償般跟著也將杯中清酒一飲而盡，但看起來他的酒量似乎要比天空好一些，直到現(xiàn)在為止，至少表面上看不出任何醉酒的模樣。

“有件事想拜托林兄，”放下酒杯后，楚良以誠摯的目光看向天空，“其實(shí)小弟這次來，一是迎接彼爾公歸去府星系，二是……希望能邀持諸位夏蘭根源氏族之之一同前往府星系，那里有希望能讓你們看到的東西?！?

“希望能讓我們看到的東西？”天空愣了一下，跟著以趣味盎然的目光擺弄著手中的酒杯。稍候抬頭起來，以輕輕的聲音向楚良確認(rèn)道，“古漠是打算和帝國建交嗎？”

“我們確實(shí)有想向夏蘭傳達(dá)的東西，稱為建交的話，或許也可以吧……”楚良的回答有些暖昧，聲音中也帶著些許苦笑的味道，“就如林兄所知，古漢歷來很少和其它星際國家接觸，在這種情況下，就算派出使者到夏蘭去，也是相當(dāng)唐突而缺乏效率的。”

“原來如此。”天空理解似地點(diǎn)了點(diǎn)頭。難怪第十艦隊(duì)的入境許可這么輕易就得到了認(rèn)同，倘若古漢打算和夏蘭建交的話，先賣個人情給帝國確實(shí)是相當(dāng)適合的一步，“這么說來，古漢期待我等成為傳達(dá)這份意愿的使者？”

“是的，林兄身為夏蘭根源氏族的繼承者，同時有具有古漢的血脈，再也沒有比你更合適的人物了?！比绱藬嘌院?，楚良又解釋似的補(bǔ)充道：“當(dāng)然，我等絕對沒有強(qiáng)迫的意思。如果林兄不放心，甚至還可以將這支艦隊(duì)留下來，我等將以貴賓的身份竭誠招待他們?！?

“唔……”其實(shí)也不是需要太久猶豫的邀持，既然確定對方絕無惡意，那在歸國前稍稍繞道一下也無妨。在帝國接連徵服兩個星際國家，已經(jīng)獨(dú)占六成*人類世界的情況下，古漢也不得不放棄固步自封的國策，稍稍改變一下態(tài)度了。而作為同時接受兩種文明熏陶的自己來說，是相當(dāng)樂意擔(dān)任這兩大勢力的和平使者，只不過考慮到伴隨這份意愿而來的盛大麻煩，黑提督的人格構(gòu)成中屬于怠惰的一面便禁不住打起退堂鼓來。

為了堅(jiān)定勤奮天性的立場，天空不得不向外界尋求支援，他轉(zhuǎn)頭望向端坐身旁的紫副官，“雅麗亞，能聽聽你的意見嗎？”

“……我認(rèn)為這是個相當(dāng)好的機(jī)會，大人?！毖披悂喿屑?xì)挑選著詞匯，謹(jǐn)慎而不失禮儀地回答著，“帝國并非對銀河全體持有不當(dāng)?shù)囊靶?，我等期待的只是人類世界的和平，倘若古漢也持有這類意志的話，那理解并傳達(dá)這份意志是我等責(zé)無旁貸的任務(wù)，下官愿意陪同大人前往古漢星系府?！?

“果然是這樣嗎……”天空似乎輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭望向楚良，“明白了，楚兄，我愿意接受這份邀請，根源氏族之子的話，就由我和這位伊斯埃雷之女……呃，還有艾紐霍嘉爾之子，三人同行好了。”

如果把已經(jīng)燃燒起熊熊好奇心的柯蒂亞排除在此行之外，不知道此后會被他怨恨到什么地步呢……如此估計(jì)的天空，不禁苦笑出來，“另外，其它戰(zhàn)艦可以先行回歸帝國，不過希望這艘方舟能留在這里等待，這樣可以嗎？”

“當(dāng)然沒問題！”楚良用力地點(diǎn)著頭。大概是沒想到會如此順利的達(dá)成期待，他的臉因興奮而稍稍紅，“那么我這就吩咐下面準(zhǔn)備交通艦，只要林兄這邊一準(zhǔn)備好就可以立即起航，來去只有三天的路程，不會耽誤林兄太久的時間?！?

“三天嗎？”出乎意料的近，古漢府星系難道就在邊境附近嗎？天空有些疑惑，不過雅麗亞卻已經(jīng)先站了起來，向兩人告辭并下去安排隨后艦隊(duì)交待等問題。

從那倩麗的背影上收回目光，楚良轉(zhuǎn)頑向天空報(bào)以誠摯的笑意，“雅麗亞小姐真是賢良的女性啊，林兄有她在身邊陪伴，實(shí)在是讓人羨慕?！?

“賢良？”天空有些意外這樣的形容，雖然就算以最挑剔的目光來看，雅麗亞也足足是位優(yōu)秀的副官，但那種優(yōu)秀更多的表現(xiàn)在協(xié)助處理艦隊(duì)諸務(wù)上面，與康定、或者說古漢文化中賢良女性的定義還是差別挺大的……楚良這么說，或許只是出于客套的奉承吧？

“林兄難道沒注意到嗎？”楚良顯出意外的表情，就像提醒他似的擺弄著手中的酒杯，“雖然林兄只是一直理所當(dāng)然地喝著酒，但卻一次也沒有自己倒過酒吧？”

“呃？”天空瞪大眼睛，愕然地看向手中的酒杯，跟著又將目光移到身旁——那酒壺正放在雅麗亞原來坐的位置上，愣了半晌后，不由得苦笑了出來，“哎呀呀，看來不知不覽間已經(jīng)變得這么依賴雅麗亞了啊，這可不太好呢……”

離開酒屋后，楚良在副使的陪同下徑直前往那間店鋪，準(zhǔn)備對那位巡禮者前輩進(jìn)行第七次說服。雖然天空難得好心地提出伴他同行的建議，但這位年輕的五十席卻仿佛一時間被使命感和責(zé)任心充滿似的，以堅(jiān)定的態(tài)度婉拒了他的協(xié)助，天空也只好朝他地背影投去祝福的目光。

萊昂內(nèi)爾從副使那里聽說了古漢的邀持，跟著過來向他提出同行的要求，不過天空毫不考慮地駁回了這項(xiàng)要求。雖然統(tǒng)率侵襲艦隊(duì)歸國的人物已經(jīng)確定為作戰(zhàn)參謀的諾恩，但方舟也還是必須要人留守才行。

同時和萊昂內(nèi)爾留守方舟的。還有情報(bào)參謀的艾利穆，她似乎打算在歸國前盡可能整理好遠(yuǎn)徵途中一系列情報(bào)，而自從雅麗亞那里聽說這兩位間的暖昧關(guān)系后，天空也著實(shí)希望友人趁這段期間作出點(diǎn)什么事情來——由此看來，伊曼紐三角各自的惡德，似乎已經(jīng)彼此滲透到了相當(dāng)?shù)某潭取?

“真是讓人著急的家伙啊……”打萊昂內(nèi)爾走后，天空將注意力轉(zhuǎn)移到接下來如何打剩余時間上來。既然艦隊(duì)事務(wù)那邊有雅麗亞負(fù)責(zé)，而楚良的說服又不需要自己幫助，那能夠選擇的大概只有……偷閑一項(xiàng)了吧？

他左右望了望，最近方舟內(nèi)都是一片熱鬧喧嘩的景象。雖然是不會令人討厭的氣氛，但要作為偷閑場所的話，還是嫌太過喧鬧了一些。當(dāng)然，這并不能成為拒絕悠閑的理由。

同時擁有艦隊(duì)指揮官和海特蘭德公子兩重身份的他，有著一項(xiàng)連十三議會也承認(rèn)的特權(quán)，在原“秋楓之間”的景觀區(qū)中，有著一座閑人勿近的紅楓林。雖然士兵們經(jīng)常能夠眺望到那座優(yōu)雅而壯美的火紅楓林存在，不過唯一允許進(jìn)入那處場所的，卻只有海特蘭德家諸人而已。

就連雅麗亞也無法在不絕允許的情況下踏足的場所，可以說是這位黑提督偷閑度日的天堂。當(dāng)然，考慮到副官惡劣的心情會對艦隊(duì)全體事務(wù)運(yùn)營造成不利的影響，所以這種事情還是要適可而止的好。

“嗯，不論什么時候看，這里的景致還是一樣美麗呢……”中央是藍(lán)瑩瑩的湖水，青青的芳草地則被火紅的楓林保衛(wèi)，天空一邊欣賞這地上世界絕難見到的美景，一邊感慨著夏蘭科技的偉大。

“果然，人生就要像這樣才對啊！”坐在柔軟的草地上，觸手傅來類似大地的溫暖，天空在背后放直了身體，隨即閉上眼睛。頭頂?shù)墓廨x是核融合的副產(chǎn)物，有著和恒星之光相似的構(gòu)成，照拂在身上。被暖洋洋的懷念感所包裹，天空逐漸墜入了深沉的夢境……

“現(xiàn)你了，兄長！”這精神奕奕的聲音如同往常般宣告了他悠閑時光的破滅，天空猛地睜開眼睛，反射般從草坪上一躍而起，緊張地往左右張望，不過卻沒有看到熟悉的紫。隔著小湖望過來的，是一雙撒滿清冷光輝的幽藍(lán)眼瞳，僅僅是被凝視著，就感覺到好象意志要被吸進(jìn)似的，在她的身邊的芙蘭反而給忽略了過去。

“葵……”沒想到在這種場景下見面，天空一時間愕然無語，然而葵卻先一步踏出，幾乎再下一刻就來到了他的眼前，留在身后的，僅僅是湖面上幾點(diǎn)正在泛起的漣漪。

“子君……”葵在天空身前兩三步的地方停住腳步，隨即就像不知說什么好似的，顯出困惑的模樣。似乎剛才的行動僅僅是順從潛意識感情的結(jié)果，而并沒非理智介入的決定。

此后，兩人就像不知道該如何對待彼此般，陷入了各自的沉默。

“你的身體……已經(jīng)康復(fù)了嗎？”半晌后，天空才先出言打破了這份尷尬。雖然從剛剛渡水的輕靈身法上就可以看出，葵的身體一定已經(jīng)康復(fù)到了相當(dāng)?shù)某潭?，不過他還是問了出來，而葵也確實(shí)回答了他。

“是的，已經(jīng)……康復(fù)得差不多了……”低頭回答后，葵像要堅(jiān)定意志般抬頭看向天空，聲音也跟著轉(zhuǎn)為清朗，“雖然身為敗者的我或許沒資格如此詢問，但子君，持告訴我……您的意志。”

“我的……意志？”天空有些茫然地看著面前這雙清澈的眼睛，而葵則進(jìn)一步解釋著，“勝者有勝者的權(quán)利，敗者有敗者的義務(wù)，無論子君你如何處置，作為敗者的我都遵從您的意志?！?

“這樣啊，不過我并沒有限制你的意……”這么說的天空，突然想起林壑曾經(jīng)說過的話，于是問了出來，“不，葵，你希望返回彼安嗎？”

“……敗者并沒有自由選擇的權(quán)利?！笨缘坏穆曇艋卮鹬?，不過天空卻從那雙清澈的眼睛中捕捉到一閃即逝的混濁，心中不由得為之一緊，一股奇妙的感情隨即以洶涌澎湃之姿沖破了理智的枷鎖?！澳敲?，葵，這次我到古漢府，你跟我同行吧！”天空以凜凜的聲音宣言著，“在這次行程中，我將決定你的處置?！?

帝國歷四百二十九年十一月二十六日，隸屬第十艦隊(duì)的三位夏蘭根源氏族之子受到古漢共和星系的邀持，動身前往了其府行星。同行者有一位共和議會的五十席，以及另一位預(yù)定五十席的巡禮者和其單方面認(rèn)定的義女。

此外，古漢共和星系的府星系名為太陽系，而其第三行星地球，則為人類最初繁衍生息之地。