在行星琉恩軌道上作為翔士宿舍而利用的某空間站中，一位有著深藍(lán)色秀的群星之女正靜靜地躺在床上，凝視著呈現(xiàn)出蒼穹圖案的天頂。
這張由復(fù)合材料構(gòu)成的床上，鋪墊著某種柔軟植物纖維制成的床墊，雖然在美觀上遠(yuǎn)不及這位公主殿下在菲恩伯德王家宮殿中的那張由貴重紅玉整雕而成的玉床，不過(guò)在提供舒適睡眠的功能性上，兩者倒也相差不大。若有若無(wú)的旋律從四周的黑暗中緩緩瀉而出，輕柔地包裹住了少女翔士那顆因日間的戰(zhàn)斗而激動(dòng)的心。
在這寧?kù)o的黑暗中，夏音暫時(shí)放松了身體，不過(guò)心情卻怎么樣也無(wú)法平息。一閉上眼就能回想起手握指揮杖，站在艦橋上的自己。雖然白天的戰(zhàn)斗僅僅只是一場(chǎng)例行演習(xí)，但夏音卻有自信即使是在真正的戰(zhàn)斗中，自己也能表現(xiàn)得和之前一樣優(yōu)秀……嗯，不，應(yīng)該是更加出色才對(duì)！
但是，實(shí)際上操縱戰(zhàn)艦并將她的命令付諸實(shí)施的人卻始終是突擊艦“雷霆”的乘員，她剛剛獲得的部下們。從未經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的他們，能否如同自己一樣在實(shí)戰(zhàn)中還保持著今天的水準(zhǔn)，這卻是個(gè)讓人不安的問(wèn)題。雖然像操縱火麟那樣將大部分權(quán)力都集中在自己身上是最好的選擇，不過(guò)夏音卻知道一位艦長(zhǎng)若無(wú)法對(duì)自己的部下抱持信任之心，那究竟意味著什么。更何況自己將來(lái)還很有可能成為統(tǒng)率帝國(guó)的皇帝，就算個(gè)人的能力如何杰出，站在七千億人口的星際國(guó)家的角度來(lái)看，那就是非常微不足道了。
事實(shí)上，突擊艦“雷霆”的乘員們所表現(xiàn)出來(lái)的服從，很大程度上是來(lái)源于她所擁有的姓氏，而非對(duì)她個(gè)人能力的信賴。夏音很清楚這一點(diǎn)，雖然很不甘心，但她也完全有在今后的戰(zhàn)斗中證明自己是可以信賴之人物的信心。
就像自己沒(méi)有辦法馬上就對(duì)部下們抱持深厚的信賴之心一樣，突擊艦的乘員們也不可能無(wú)條件就將自己的性命交付給一位尚未證明自己能力的艦長(zhǎng)……時(shí)間，就把一切都交給時(shí)間吧！
解開(kāi)了心結(jié)的夏音突然從床上一躍而起，同時(shí)房間的光源亮度也提升到了如同白晝的程度。菲恩伯德王家的公主打開(kāi)衣柜，從中選出一件淺藍(lán)色便衣穿上，對(duì)著飾鏡微微整理了一下儀態(tài)，然后就離開(kāi)了這間翔士寢室。
不久之后，一艘小型聯(lián)絡(luò)艇悄然無(wú)聲地潛入了漆黑的虛空，劃出一道優(yōu)美的弧線后離開(kāi)了這座空間站。
……………………
在蒼穹軍中現(xiàn)存機(jī)動(dòng)武器中，突擊艦毫無(wú)疑問(wèn)擁有整個(gè)宇宙空間中最強(qiáng)大的近戰(zhàn)能力。雖然設(shè)計(jì)者當(dāng)初在創(chuàng)造這一人類(lèi)社會(huì)中史無(wú)前例的殺伐之器時(shí)，列為最優(yōu)先的當(dāng)然不是造型上的優(yōu)美，但在完全不影響其滿足揮最大破壞力的情況下，這種究極破壞性武器也還是被賦予了令人嘆為觀止的兇悍型線。
夏音所擁有的突擊艦“雷霆”，是帝國(guó)最新研出的第七代突擊艦，也是目前銀河中最先進(jìn)的機(jī)動(dòng)兵器之一，全長(zhǎng)十七點(diǎn)五六特諾碼。呈現(xiàn)出淡青色的窄六邊形艦身中，搭載著可以提供的動(dòng)力足以與小型機(jī)動(dòng)要塞相媲美的中型對(duì)消滅引擎——單從最高航來(lái)看的話，即使與號(hào)稱擁有宇宙空間中最高機(jī)動(dòng)力的巡查艦相比較，它也毫不遜色。
由于在戰(zhàn)爭(zhēng)中總是作為撕裂敵方陣型之鋒刃而存在，所以突擊艦的大部分武裝都集中在艦附近的位置，其中包括分布在艦身左右的二十四門(mén)高功率束光炮、置于艦下方兩側(cè)的六門(mén)反陽(yáng)子炮、呈直線狀分布在艦上方的四門(mén)核融合飛彈射器，以及為了獲得最大的出力而直接與對(duì)消滅引擎連接的艦主炮……到目前為止，這些武裝都與帝國(guó)正在逐批淘汰的第六代突擊艦相去不遠(yuǎn)。
第七代突擊艦“雷霆”與此前誕生的所有突擊艦最大的差別是，那呈現(xiàn)出鋒銳角棱狀的艦。據(jù)說(shuō)是模仿古代戰(zhàn)艦撞角而誕生的角狀艦，由數(shù)種極高硬度的材料復(fù)合而成，并且內(nèi)部設(shè)置著適應(yīng)力極強(qiáng)的防護(hù)磁場(chǎng)中和系統(tǒng)——當(dāng)然，這些革新性技術(shù)都是出自艾紐霍嘉爾一族之手。
在實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)中，即使是重列艦這般大型戰(zhàn)艦的防御磁場(chǎng)也無(wú)法抵御中和系統(tǒng)的干涉，甚至就連擁有最高防御力的護(hù)衛(wèi)艦，其裝甲在硬度上也無(wú)法與突擊艦的撞角相比，而若是將沖撞時(shí)的巨大慣性考慮進(jìn)去的話，那還得在前面加上一個(gè)“壓倒性”的修飾。
此刻，在從遙遠(yuǎn)彼方而來(lái)的恒星之光下，呈現(xiàn)出鋒銳角棱狀的角狀艦正反射出深深的寒光。突擊艦“雷霆”那巨大的存在感，仿佛正在強(qiáng)烈主張著自己原本是為殺戮而誕生之兵器的這個(gè)事實(shí)。
“雷霆啊……”就算已經(jīng)熟悉到哪怕在睡夢(mèng)中都能描繪出它的形象，在這一刻夏音卻還是被震撼得無(wú)法言語(yǔ)，只能將心中滿溢而出的感動(dòng)，化為那低低盤(pán)旋的喃喃之音。
按照預(yù)定，突擊艦“雷霆”將在明天開(kāi)始接受一次為期兩天的細(xì)致檢查，而基于這個(gè)理由，現(xiàn)在正靜靜停泊在造艦廠外側(cè)的它現(xiàn)在上面其實(shí)已經(jīng)沒(méi)有了半個(gè)乘員。即使如此，想見(jiàn)一見(jiàn)自己愛(ài)艦的強(qiáng)烈念頭，卻使得這位公主殿下不顧現(xiàn)在是標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的半夜的事實(shí)，依舊駕馭著聯(lián)絡(luò)艇來(lái)到了造艦廠。
事實(shí)上，與這位公主有著同樣念頭的翔士似乎不在少數(shù)。停泊在此處的每一艘突擊艦周?chē)瑤缀醵加幸凰衣?lián)絡(luò)艇在盤(pán)旋飛舞，而對(duì)于新人艦長(zhǎng)們這類(lèi)可愛(ài)的舉動(dòng)，蒼穹軍也予以了最寬大的通融——這一點(diǎn)，從到目前為止都還沒(méi)有任何人出來(lái)干涉這種明顯是擾亂造艦廠正常秩序的行動(dòng)的事實(shí)就可以看出來(lái)。
“現(xiàn)在，慶功宴應(yīng)該應(yīng)該是最熱鬧的時(shí)候吧？”不知不覺(jué)就想到了這個(gè)問(wèn)題。要去嗎？夏音再次詢問(wèn)著自己，不過(guò)卻依舊沒(méi)有得出肯定的答案。就算完全不考慮彼此的偏見(jiàn)，蒼穹之民與地緣之民間也還是有著因異質(zhì)文化而生的代溝。而至少在現(xiàn)在，這位公主還沒(méi)有找到可以突破這個(gè)代溝的方法。
“不過(guò)如果是那個(gè)人的話，就沒(méi)有這種困擾了吧……”夏音不由得想到了她接觸過(guò)的第一位地緣之民少年。
雖然在不知道是厄運(yùn)之神還是幸運(yùn)之神的眷顧下，那位少年成了根源氏族的繼承者，但誕生在古老地上世界中的他，甚至還不及“雷霆”上的從士們了解夏蘭文化。然而奇妙的是，那時(shí)候兩人之間卻沒(méi)有出現(xiàn)任何溝通上的障礙，甚至還有一種無(wú)法描述的奇妙默契感存在。好比現(xiàn)在這種情況，如果天空已經(jīng)來(lái)到自己身邊了的話，那在他的陪伴下，自己就應(yīng)該能夠有勇氣參加這場(chǎng)慶功宴了吧？
這么覺(jué)得的公主殿下，嘴角不知不覺(jué)間就浮現(xiàn)出了一抹溫柔的笑意。
“晚安，雷霆。”夏音再深深看了一眼自己的愛(ài)艦，操縱著聯(lián)絡(luò)艇圍著它作了個(gè)最后的盤(pán)旋，就待返回翔士宿舍，而這個(gè)時(shí)候，她左腕上的終端手環(huán)卻突然響了起來(lái)。
“這個(gè)時(shí)間還來(lái)打擾你，實(shí)在是非常抱歉，艦長(zhǎng)。”出現(xiàn)在影幕上的是行務(wù)長(zhǎng)埃爾瑪?shù)纳碛埃m然這位女性一臉焦急之色，但還是依著禮儀先向艦長(zhǎng)至上了歉意。
“無(wú)妨，生了什么事情嗎？”夏音點(diǎn)頭問(wèn)道。能夠讓堪稱有條不紊的行務(wù)長(zhǎng)如此焦急，絕對(duì)不是什么件小事，所以這位公主在心中也暗暗做好了準(zhǔn)備。
“嗯，事實(shí)上……”畫(huà)面上的行務(wù)長(zhǎng)似乎猶豫了一下，不過(guò)隨即作出了最明快的報(bào)告。“由于慶功宴途中生了一點(diǎn)意外，所以現(xiàn)在已經(jīng)演變成了大規(guī)模的斗毆事件了。”
“誒？斗毆？”夏音一下愣住了。
“是的。雖然最初我和副艦長(zhǎng)也盡力去控制事態(tài)，不過(guò)現(xiàn)在局勢(shì)已經(jīng)完全失控了……如果不盡快鎮(zhèn)壓下來(lái)的話，我想恐怕還會(huì)造成更大的混亂。”埃爾瑪點(diǎn)點(diǎn)頭，表情沉重的說(shuō)道：“無(wú)論如何，艦長(zhǎng)，在事態(tài)變得不可收拾之前，請(qǐng)你趕快過(guò)來(lái)吧！”
“嗯，明白了，我馬上過(guò)來(lái)。”夏音點(diǎn)點(diǎn)頭，沉著的說(shuō)道。
十二分鐘后，夏音駕駛的聯(lián)絡(luò)艇靠近了酒保街，并且馬上就了解到了事情的嚴(yán)重性——在酒保街那寬大的停機(jī)坪上，此刻已經(jīng)密密麻麻的停滿了聯(lián)絡(luò)艇，并且還持續(xù)有聯(lián)絡(luò)艇降落到剩余的空間上。
看起來(lái)，接到部下求援的不只是自己啊——也就是說(shuō)，被這場(chǎng)混亂波及的人除了突擊艦“雷霆”的乘員之外，還有其它人嗎？夏音感到心情頓時(shí)又沉重了一些。
以粗暴的手法逼開(kāi)了數(shù)艘正準(zhǔn)備降落的聯(lián)絡(luò)艇，夏音讓自己這艘聯(lián)絡(luò)艇直接懸停在了停機(jī)坪的入口位置。然后不等聯(lián)絡(luò)艇降落，這位公主就直接跳到了入口懸窗上，接著就沿著透明幕墻在眾人頭頂上奔跑起來(lái)，直奔事故的現(xiàn)場(chǎng)。
雖然埃爾瑪已經(jīng)說(shuō)過(guò)是大規(guī)模的斗毆事件，而夏音也在心中對(duì)可能的情況作出了一番評(píng)估，不過(guò)當(dāng)真正趕到現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，這位公主才現(xiàn)自己最初的估計(jì)實(shí)在是稍微天真了一些。
大概是白天的實(shí)戰(zhàn)演習(xí)讓將士們的氣血都有些浮動(dòng)的緣故，所以當(dāng)突擊艦“雷霆”的慶功宴出現(xiàn)了無(wú)法控制的混亂之時(shí)，被這一點(diǎn)火星所引燃的，還有另外那些持有狂躁不安之心的主人。就像簡(jiǎn)單的數(shù)字疊加，混亂與混亂的相乘得出的也只是更大規(guī)模的混亂。
當(dāng)夏音好不容易抵達(dá)“天堂”所在的區(qū)域時(shí)，最初的斗毆已經(jīng)展成了萬(wàn)人規(guī)模的亂戰(zhàn)，事態(tài)到現(xiàn)在可以說(shuō)已經(jīng)徹底失去了控制。靠著終端手環(huán)的定位功能，夏音好不容易才固定了行務(wù)長(zhǎng)的位置，并且費(fèi)了很大一番力氣才總算是勉強(qiáng)平安地到達(dá)了部下的身邊。
“這究竟是怎么回事！”事態(tài)嚴(yán)重至此，即使是這位公主殿下也已經(jīng)沒(méi)有保持優(yōu)雅的余裕，夏音對(duì)著行務(wù)長(zhǎng)大喊道——不這樣的話，聲音根本就傳不到對(duì)方那里，哪怕兩人近在咫尺。
“就像你所看到的，艦長(zhǎng)！”當(dāng)然，埃爾瑪也不得不用很大的聲音回答著，這樣一來(lái)兩人的交談就變得非常困難，直到副艦長(zhǎng)埃薩亞從從餐廳那里借來(lái)小型聲障系統(tǒng)為止，夏音都還是沒(méi)能從行務(wù)長(zhǎng)那里了解事情的真相。
“……知道他們打架的原因嗎？”開(kāi)啟聲障系統(tǒng)后，所有的噪音便被自動(dòng)隔離在了三米以外的距離，夏音感覺(jué)到自己的耳朵仿佛從洶涌澎湃的聲之亂流中一下子回到了寧?kù)o的湖面，不由得愣了一陣子才回過(guò)神來(lái)，然后開(kāi)始向行務(wù)長(zhǎng)詢問(wèn)事情的起因。
“嗯，似乎是幾位研修生過(guò)來(lái)找我們艦上的翔士搭訕的關(guān)系。”
“這樣就會(huì)打起來(lái)？”夏音偏著頭，似乎無(wú)法理解。
“雖然我并不太清楚，不過(guò)我們這邊被搭訕的翔士好像是那位在從士中相當(dāng)受歡迎的女性的緣故……”
“洛伊絲也來(lái)了嗎？”當(dāng)埃爾瑪說(shuō)到“在從士中相當(dāng)受歡迎的女性翔士”時(shí)，夏音便馬上猜到了行務(wù)長(zhǎng)所指的，就是那位個(gè)性上太過(guò)柔順而不知不覺(jué)淪為了從士們仰慕對(duì)象的通訊士。
竟然連她也來(lái)了……公主殿下的心中不由得涌起一股深深的挫敗感。
“嗯，因?yàn)樗男愿癫惶珪?huì)拒絕別人，并且對(duì)方似乎還有無(wú)視她本人意識(shí)而強(qiáng)行邀請(qǐng)的傾向，所以從士們?cè)谏锨案缮娴倪^(guò)程中與這幾位研修生生了一些沖突，接著就演變成了如此大規(guī)模的斗毆事件……”
“等一下，你說(shuō)對(duì)方只有幾位研修生？”夏音慎重的確認(rèn)道，而被詢問(wèn)的對(duì)象則是一臉難色。
“確切的說(shuō)，只有三人。”埃薩亞插嘴進(jìn)來(lái)，大概也能猜到艦長(zhǎng)在意的事情是什么，事實(shí)上就連這位副艦長(zhǎng)自己也不由得露出了濃濃的苦笑。
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