近來(lái)關(guān)中有種說(shuō)法：新莽滅亡，天下紛亂，最大的受益者，就是五陵。
不信且看，那蜀中的白帝公孫述是茂陵人，成家政權(quán)雖然也起用了不少巴蜀士吏，但亦多有公孫述的姻親、故舊、宗族自五陵投奔，被公孫述重用。
至於魏國(guó)就更不必說(shuō)了，第五倫家起於長(zhǎng)陵，朝中諸如馬援、耿弇父子等文武羣臣，泰半出身五陵豪貴輕俠。
除了被第五倫清洗奪地的那批土豪外，五陵少年積極投身新政權(quán)，或參軍入伍爲(wèi)軍官，或參加文官考試成郎。時(shí)人都覺(jué)得，這是五陵在漢代百年來(lái)厚積薄發(fā)的結(jié)果，好文禮的世家、遊俠通姦的豪傑，只要願(yuàn)意，文武兩途都有機(jī)會(huì)在魏國(guó)嶄露頭角。
然而五陵之一的安陵縣，偏偏有一位早早躋身朝堂，卻又中途辭官引退的人。
班彪已經(jīng)從奉常官署辭職一年多了，一直將自己關(guān)在書(shū)房裡，但這一載來(lái)，外面的世界天翻地覆。除了劉子輿的“北漢”土崩瓦解外，曾經(jīng)被班彪視爲(wèi)“正統(tǒng)”的涼州西漢政權(quán)也遭第五倫攻滅。坊間傳言說(shuō)，孺子?jì)氡悔髧太I(xiàn)給了公孫述，連扶持孺子?jì)氲睦蟿㈧Ф坚θ换谖颍J(rèn)爲(wèi)第五倫纔是真命天子，故而隻身來(lái)投，病故於洛陽(yáng)……
作爲(wèi)一個(gè)鐵桿的復(fù)漢派，在現(xiàn)實(shí)中找不到寄託的情況下，班彪只能將自己的苦悶寄思於簡(jiǎn)牘之上——他依然拒絕使用風(fēng)行長(zhǎng)安的紙張，對(duì)第五倫利用雕版印刷大批量炮製《漢德已盡》之類(lèi)的文章散播天下，更嗤之以鼻，認(rèn)爲(wèi)那都是沒(méi)有魂靈的呆板文字。
真正有靈魂的文字，只能出自於文士緩緩移動(dòng)的筆觸中，一如班彪現(xiàn)在所做之事：他正在爲(wèi)修一本《續(xù)史記》做最後的準(zhǔn)備。
“武帝時(shí)，司馬遷著《史記》，自太初年間後，因太史公病故，闕而不錄，後好事者頗或綴集時(shí)事，然多鄙俗，不足以踵繼其書(shū)，且最記載了昭宣之事，至於元成哀平，乃至於王莽篡漢，鮮少涉及。”
作爲(wèi)一個(gè)有責(zé)任心的史學(xué)家，班彪當(dāng)然要擔(dān)起拾遺補(bǔ)缺的重任來(lái)。
於是他依靠自己在魏國(guó)天祿閣上工作的便利，繼採(cǎi)前史遺事，又在鄉(xiāng)間旁貫異聞，如今資料初步完備，可以著手創(chuàng)作了。
但班彪非但看不起給史記作後續(xù)的褚少孫等輩，對(duì)司馬遷也頗有微詞，覺(jué)得太史公三觀(guān)有問(wèn)題！
“司馬遷論大道則將黃老置於前，六經(jīng)放於後。“
“序遊俠則看輕處士，而對(duì)戰(zhàn)國(guó)奸雄大加讚賞。”
“還有這貨殖列傳，通篇崇勢(shì)利，羞賤貧，這天下熙熙攘攘，難道不是聖人帝王一手備物致用，方能成勢(shì)麼？與庶民何干？”
最讓班彪不滿(mǎn)的一點(diǎn)是，司馬遷明明活在漢朝鼎盛的武帝時(shí)代，但作史時(shí)，竟然只將漢代編?kù)栋偻踔瑤肚仨?xiàng)之列，簡(jiǎn)直是不可理喻。
在班彪心中，漢紹堯運(yùn)，以建帝業(yè)，功業(yè)不止空前，更是絕後！
王莽復(fù)古復(fù)的是三代迷夢(mèng)。
而在班彪意識(shí)裡，最好的年代，是文景、昭宣，再不可復(fù)得。爲(wèi)漢作史，這也是班彪與現(xiàn)實(shí)做對(duì)抗的唯一方式。
不過(guò)，雖然班彪打算斷漢爲(wèi)書(shū)，卻不名爲(wèi)《漢書(shū)》，是因爲(wèi)班彪還存著一絲幻想。
“除胡漢乃是匈奴傀儡，不足道哉外，玄漢、北漢、樑漢、西漢雖或滅或崩，但漢家沒(méi)有盡亡。”
班彪目向東南：“聽(tīng)說(shuō)淮南江東的吳王劉秀，已經(jīng)擊敗赤眉，控制了兩州之地，麾下虎賁十萬(wàn)，戰(zhàn)將百員。這形勢(shì)，難道不比當(dāng)初困於巴蜀漢中的高皇帝更好？第五倫雖然僥倖奪取北方，但說(shuō)不定日後，吳王能銳意北伐，以弱勝?gòu)?qiáng)呢？”
就在這時(shí)候，屋外的街道上，卻傳來(lái)一陣喧譁，吵吵嚷嚷沒(méi)完沒(méi)了，班彪被擾得頗爲(wèi)煩躁，開(kāi)門(mén)出去看了看，卻見(jiàn)門(mén)外大街上聚集了不少人，在那議論紛紛。
“兄長(zhǎng)，出了何事？”
班彪問(wèn)早一步出來(lái)，已經(jīng)出去轉(zhuǎn)了一圈的族兄班嗣。兄弟二人都選擇隱於市，但原因不同，班嗣是真的淡泊名利，對(duì)一切出世做官都不感興趣，班彪則是因爲(wèi)政治傾向。
但再怎麼保持距離，作爲(wèi)五陵人士的一份子，時(shí)代變化的浪潮，他們就算不迎頭順勢(shì)而上，也會(huì)被捲動(dòng)的餘波所及，很難獨(dú)善其身。
班嗣搖頭，告訴班彪：“是縣中去長(zhǎng)安參加會(huì)試的人回來(lái)了。”
自前年的第一次文官考試過(guò)後，隔年一試成了定例。因爲(wèi)第五倫沿用的是太學(xué)考試及漢武時(shí)舉試天下士子的舊例，不算特別突兀。加上亂世之中，過(guò)去依託孝廉的利益鏈條被打破，所以反對(duì)者不算多。經(jīng)歷了第一次考試的無(wú)序後，今年的考試參與人更多，畢竟甲乙丙三榜都能實(shí)打?qū)嵶龉佟?
因戰(zhàn)亂，考試日期從三月推遲到五月，給了五陵士人大量準(zhǔn)備時(shí)間，他們不再是懵懂地單打獨(dú)鬥，而是以家族、師承爲(wèi)單位，平日就一起“複習(xí)”“猜題”，臨了則集體出動(dòng)，同去同還。
只要有一個(gè)人考中，就是家族、門(mén)派的勝利。
這不，因爲(wèi)年齡等原因，未能參試的士子，便圍著歸來(lái)之人，詢(xún)問(wèn)題目呢！
“今年經(jīng)術(shù)題裡，五經(jīng)各佔(zhàn)的比例是多少，究竟哪家?guī)煶械靡猿鲱}？”
“數(shù)術(shù)考了是粟米還是積分？難不難？”
“常識(shí)題問(wèn)的是何事？去歲考的是種宿麥，今年不會(huì)考母豬如何產(chǎn)仔罷？”
衆(zhòng)人聞言一通大笑，經(jīng)術(shù)題是五經(jīng)博士的地盤(pán)，但爲(wèi)了以誰(shuí)家爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)，各個(gè)流派每年都要打一架——字面意義上的打架，據(jù)說(shuō)一位公羊老儒與人和善多年，爲(wèi)了究竟誰(shuí)能在《春秋》的題目上成爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)，竟對(duì)兩位榖樑老儒拳腳相向，將他們揍得看醫(yī)。
至於數(shù)術(shù)，今年分?jǐn)?shù)比例提高了點(diǎn)，這是拉開(kāi)差距的關(guān)鍵，逼得士人們不得不上心。
不過(guò)最能體現(xiàn)考試風(fēng)向標(biāo)，據(jù)說(shuō)能決定甲乙丙三榜排名的，還是策論！
策論題目，究竟什麼？是考試前所有人都頗爲(wèi)關(guān)心的事，而且不同於其他，好記！
一個(gè)嗓門(mén)大、記性好的士子輕咳幾聲，大聲道：
“漢賈誼有《過(guò)秦論》，議秦興亡。”
“今新室驟滅，享國(guó)十五載，與秦相當(dāng)。而王莽受擒，天下人並審其罪。諸位試爲(wèi)予著一《過(guò)新論》，以闡明新所以失天下。”
“這便是策論題目！”
一時(shí)間，喧譁再度佔(zhàn)據(jù)街面，而院內(nèi)的班氏兄弟則面面相覷，班嗣啞然失笑，覺(jué)得皇帝確實(shí)會(huì)玩，班彪則大爲(wèi)震驚。
“第五倫也太過(guò)狂妄了！”
班彪道：“漢初過(guò)秦之思，不獨(dú)賈誼，而起源於陸賈，然而陸賈粗述秦朝存亡之徵，寫(xiě)出了著作十二篇，爲(wèi)《新語(yǔ)》，獻(xiàn)予漢高，但那亦是一統(tǒng)天下之後。”
他收起驚詫?zhuān)档溃骸叭缃裉煜挛炊ǎ谖鍌惐阌偨Y(jié)新室興亡得失，難道他覺(jué)得定鼎之事，非己莫屬了？”
班彪氣啊，他之所以要爲(wèi)漢作史，就是覺(jué)得，第五倫爲(wèi)了樹(shù)立正統(tǒng)，對(duì)前漢有太多刻意的貶低，自己必須闡述事實(shí)，告訴世人真相！
然而他這邊還沒(méi)動(dòng)筆，第五倫呢？竟急不可耐，翻過(guò)一頁(yè)，開(kāi)始總結(jié)新朝之滅了。
想到上次自己《王命論》被印刷出的低劣文章淹沒(méi)，這難免讓班彪有種處處落後之感，班彪雖然固執(zhí)，但不會(huì)胡編亂造，他爲(wèi)了蒐集史事，已經(jīng)嘔心瀝血。
而第五倫呢？短短數(shù)十字，再以官爵爲(wèi)?zhàn)D，就騙得天下士人爲(wèi)了趨利，替他說(shuō)話(huà)。
班彪儼然是以一人敵天下嘈雜之舌，他的良心之作，恐怕要又一次淹沒(méi)在印刷傳遍天下的策論裡了。
此事讓班彪氣急攻心，五月份的大熱天裡，全身冷汗，手腳冰涼，這個(gè)天下，還能不能好了？
“新室乃是閏統(tǒng)僞朝，只有廢，有何興？”
氣得渾身發(fā)抖的班彪，只哆嗦著轉(zhuǎn)過(guò)身，決定要將自己關(guān)在書(shū)房裡，一關(guān)三年，定要加速寫(xiě)出作品來(lái)。
“我要在《續(xù)史記》裡，加上《王莽傳》，貶其爲(wèi)篡漢逆臣，以譏正得失！”
……
然而，也就對(duì)第五倫成見(jiàn)頗深的班彪這麼認(rèn)爲(wèi)，對(duì)於這次考試的策論，參試的士人卻是一片叫好。
上次的“漢德已盡”題，還有逼人站隊(duì)之嫌，如今隨著形勢(shì)變化，第五魏控制北方大部分州郡，大有一統(tǒng)之勢(shì)。而前朝的新莽，則是樹(shù)倒猢猻散，牆倒衆(zhòng)人推，論其弊病，根本沒(méi)人會(huì)有心理負(fù)擔(dān)！
加上去新未遠(yuǎn)，大多數(shù)人都經(jīng)歷過(guò)新末的混亂與痛苦，就算曆史、經(jīng)術(shù)水平不夠，寫(xiě)起來(lái)也頗有代入感了，據(jù)說(shuō)考試當(dāng)日，太學(xué)考場(chǎng)中盡是奮筆疾書(shū)之聲，官方允許的鍵政，誰(shuí)不積極？
第五倫對(duì)自己的這一招也頗爲(wèi)得意。
“讓民衆(zhòng)公投王莽生死，是借用民意。”
“令考生論新朝得失過(guò)錯(cuò)，則是利用士心。”
如此一來(lái)，上下層的輿論都被第五倫捆綁得死死的，有了他們作爲(wèi)助力，纔能有足夠的底氣，來(lái)給新朝歷史，徹底翻篇！
當(dāng)然，對(duì)臣下，第五倫是從來(lái)不全說(shuō)實(shí)話(huà)的，只道：“予明爲(wèi)問(wèn)新之過(guò)，實(shí)則是爲(wèi)大魏如何治國(guó)，看看天下士人見(jiàn)解。”
這次的策論，也是一次摸底調(diào)查，當(dāng)然不可能有人懷念新朝，但王莽那十五年間改制，也給第五倫挖下了無(wú)數(shù)個(gè)深坑。那些政策上的失敗，給天下人帶來(lái)的痛苦太深了，有的坑，就算第五倫覺(jué)得王莽本意不錯(cuò)，想重新填上，也要先試試水深淺，看是否會(huì)引起劇烈反彈。
這一試不要緊，等到考試完畢，奉常官署完成了初步篩選，將得以列入甲乙丙三榜的文章拿來(lái)給第五倫一看，魏皇便只覺(jué)頭疼了。
他所料不差，今朝對(duì)前朝的反思固然是好事，但也會(huì)產(chǎn)生一種無(wú)法規(guī)避的現(xiàn)象。
矯枉過(guò)正。
漢世之初，認(rèn)爲(wèi)秦朝之所以速亡是因爲(wèi)廢封建而用郡縣，欲大本枝，先封同姓。於是開(kāi)國(guó)後重新封建，大封諸侯。
如今，參試的士人們顯然也抱著“矯枉必須過(guò)正”的想法，在貨幣改制、均田、廢奴、國(guó)家對(duì)經(jīng)濟(jì)的管控、對(duì)外開(kāi)拓等方便，都將新朝貶低得一文不值。
就拿貨幣來(lái)說(shuō)，許多深受新朝亂改幣制之害的士人，居然提議說(shuō)，三皇五帝時(shí)沒(méi)有貨幣也能天下太平，反正如今民間都以物易物，要他們看，就不必再頒佈新幣，就這樣過(guò)下去得了！
只要沒(méi)了貨幣，就不會(huì)有一系列經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，真是能和王莽掰腕子的人才啊！
第五倫直接給這策論打了個(gè)大大的叉，看了一會(huì)，竟沒(méi)有完全合乎心意的文章，不由嗟嘆，也不看了，讓人收拾起還算過(guò)得去的十來(lái)篇文章，準(zhǔn)備擺駕出宮。
朱弟應(yīng)諾：“陛下要去何處？”
“王莽所在之處。”
第五倫道：“斷卷不易啊，尤其這策論，光予可定不下來(lái)，得找當(dāng)事之人，幫予斟酌。”
又笑道：“若是賈誼寫(xiě)的過(guò)秦論，‘仁義不施而攻守之勢(shì)異也’之言叫秦始皇看到了，祖龍會(huì)作何想？”