“我其實是個‘花偶’，自小命苦爹媽死的都早，十|六歲的時候就被賣到了紅月樓，形形色色的男人見得多了他們肯在女人的身上花錢，只是一味的買醉、享樂。像我們這種人只是個回憶的影子，醉酒的客人抱著我的時候嘴里喊著心上人的名字，哭的那樣傷心還以為來這種地方是來尋歡，其實是在訴苦吧。”

花偶是南晉特有的說法——在紅樓妓院頗有姿色，是對專供有權有勢的大戶官家享樂女人的稱呼，并非尋常的紅塵妓女，花偶一年中接客很少，挑中她的客人也都是有頭有臉的大人物，也不會單純地為了享樂就像女人說的，住上一晚就走會留下很多的錢，在瀛國花偶也被叫做花魁。

“你的名字真的叫幽蓮？”

“客人想到什么我就叫什么名字，幽蓮是我自己取得。”

“花偶為自己贖身只需要兩三年，將來去個沒有人認識的地方生活，要是真心在乎你的話是不在乎這些的。”

“嫁人嗎？”幽蓮搖了搖頭，“女人年華不過二十幾年，一個人的過去誰會不在乎呢？也曾遇到過對我動心的人，說過要娶我的話，貪戀的不過是這幅身子，相處久了慢慢就會厭倦。”

“我知道公子救我也是想到了什么人，但我沒有想到你會讓我留下來，你明明知道我說的那些都是假的，為什么還要那樣對我呢？”

“就像你說過的啊。”葉逍凌低嘆口氣，“想到了一個人，總想做點什么彌補，就算是為了一個像她的人也很好吧。”

“那是個怎樣的人呢？”

“和你一樣是個可憐人，即便出身富貴又能怎么樣呢……”葉逍凌說著站起身來，“要下雨了怕是明日也不會停，冒雨要走一天的路，趁現在養養精神吧。”

“公子，你是說……”幽蓮怔了一下，抬眼望去他已經轉身走了。

“取這個名字是在嘲笑自己嗎？”葉逍凌也不回頭，話音遠遠地飄來，“那倒大可不必，迫于生計人總是要活下去的，何況還是個女人。”

雷聲轟鳴，老天似乎在嘲弄這些逃亡的人，在一點點消磨他們的意志和耐心。從入夜開始眼看就要下雨，一直到了三更天也不見雨點，

狂風、閃電預示著暴雨的前兆，人們心里都有種感覺這場雨要是下起來怕是幾天都不會停。

“要睡覺看來得爬到樹上去了，至少能遮些雨點。”張士元望著烏云正在犯愁，西面的林子起初還有路徑，越往里草長得越高已經蓋過了膝，隊伍被林中的伏兵沖散了，走了一天的路也不知道到了哪里，眼看還要下雨可謂是霉運當頭。

“收攏了游散各處的人，加在一起大概有多少？”一旁的獨眼武士看了他一眼。

“至少四千。星兄弟不知現在何處，當務之急得找到他，尋路是個難題，不知道后面還有沒有追兵。”

“不必找了。”謝隋忽然壓低聲音說，“我們一直朝前走，能走多遠就走多遠。”

“你認識路？”張士元臉上一喜。

“有件事我一直沒對你講，也沒有告訴任何人，包括星兄弟。”

張士元收斂起笑容，聽得出來要說的這件事非同一般，謝隋一路上很少說話這次單獨把他叫來自然是別有用意。

“在密林聚集在一起反而危險，我能感覺到追兵就在附近，我們要做的就是吸引晉軍的主力為星兄弟贏得逃走的時間。這是軍師的安排，我也只能對你一個人說。”

張士元神色有些復雜，“這不是星兄弟的做法……”

“他也毫不知情，你害怕了？”

“倒是不怕，只是覺得這件事不該由你來做。”張士元苦笑，“軍師在乎的只是星兄弟一個人的性命，若沒有你苦苦支撐城早就破了，干響馬這一行的都是功勞最大的得利最多，至少你該活下來的。”

“別說這么喪氣的話。”謝隋拍了拍他的肩膀，“大風大難經歷的多了，哪一次都快要死不一直活得好好的嗎？”

張士元笑了笑，沒再搭腔。處境如何其實兩人心里都很清楚，糧食所剩不多無處可去，追兵不知何時就會殺出，前進后退都是死路一條。

“軍師還對你說了什么？”兩人聽著林中的風聲陷入沉默，張士元隨意問了一句。

“他可是個狂妄自大的人呢。”謝隋忍不住笑，“說要輔佐星兄弟去奪天下，就靠我們這些打家劫舍的人嗎？”

“你信他的話嗎？”不知為何，張士元卻沒有笑。

“我信。所以我更想活下來看看究竟會如何，星兄弟是南陸人你知道的吧，他就要回去了。”

“回南陸？”張士元一驚。

“他偶爾會向我提起那片草原，我知道他心里在惦記那個地方，一直想著回去。”

“南陸那么遠，他們怎么走？”張士元擔心地問。

“軍師沒有明說，不過看他自信滿滿的樣子就知道這兒難不倒他。”謝隋說著走下山坡，遠遠的就能看到坡下亮著一片營火，聚攏在火堆旁的男人大多沉默著，當夜突圍后就一直在與林中的伏兵苦戰，很多人都累了可又不敢閉眼，何況即將下雨睡意全無。

“很多人跟著你有些年頭了吧。”張士元愣了幾秒跟上他的腳步。

“在青石城的時候我就說過，愿意跟隨我的留下，我不欠任何人的情，雖然現在騙他們說是去找星兄弟，其實是朝著死路上走。”

“打算瞞多久？”張士元盯著他的背影，覺得這個魁梧高大的漢子似乎低矮了些。

謝隋腳步一頓，沉默了一會才說：“我會讓他們知道的，在死之前。”

“不少人連糧食都沒有準備就隨軍沖殺出來，餓肚子的人越來越多，我們最多還能堅持兩天。”

“就只有兩天的活頭嗎？”謝隋念叨著，用力攥緊腰間的刀刃。

“沒有別的出路了嗎？”

“活路可能沒有，什么死法還是有的挑的。在走一天，我可不想看到兄弟為了點吃喝拔刀相向。”

張士元默默點頭，跟了一句，“天要亡人，這種天氣即便暴雨只有一陣，道路也會變得泥濘不堪。”

“就算冒雨趕路也不能停，我能感覺到追兵就在背后，不到三四里。”

“為什么這么確信？”

“只是感覺，覺得自己要死的時候就會有種危機感，也許是與生俱來。”

“你應該能預料到如今的處境，軍師可有對你說過什么？”

“沒有了。”謝隋攤開手掌高舉過頭，有雨點滴在上面涼涼的，“躲不過的啊，能不能活命就要看我們自己了。”

（本章完）