新編第38師一踏入印度的境內(nèi)，英軍派駐在師部的聯(lián)絡(luò)官就離開(kāi)部隊(duì)，乘車趕往了英帕爾，向英軍司令部報(bào)告新編第38師的行蹤。
這次英軍在緬甸參戰(zhàn)兵力達(dá)到了4萬(wàn)余人，坦克和裝甲車多達(dá)160輛，但在撤回印度時(shí)，被俘、陣亡、失蹤人數(shù)多達(dá)2萬(wàn)余人，坦克、裝甲車、大炮等重武器全部丟光，到達(dá)印度時(shí)，只有13500人，另有數(shù)千傷員，個(gè)個(gè)都是破衣?tīng)€衫的，足足休息了半個(gè)多月才恢復(fù)了元?dú)狻ｑv緬英軍指揮官亞歷山大垂頭喪氣的對(duì)印度總督蒙巴頓說(shuō)道：“敗得太慘了，大英帝國(guó)的軍威，何日才能重振啊！”當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)中國(guó)遠(yuǎn)征軍新編第38師進(jìn)入了印度境內(nèi)，頓時(shí)就感到了異常的驚訝。因?yàn)榈?8師在進(jìn)入印度前，沒(méi)有通知英軍方面。第38師在沒(méi)有彈藥補(bǔ)充和給養(yǎng)補(bǔ)給的情況下，沖破日軍的層層攔阻，安全的撤到了印度，這不能不讓亞歷山大感到驚訝。
印度總督蒙巴頓，一聽(tīng)說(shuō)中國(guó)軍隊(duì)進(jìn)入了印度，深恐他們參與由印度國(guó)大黨甘地等人領(lǐng)導(dǎo)的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，又懾于中國(guó)軍隊(duì)的英勇善戰(zhàn)，怕難以控制第38師，就不顧中英兩國(guó)簽定的同盟國(guó)條約，命令駐英帕爾的英軍部隊(duì)將第38師就地繳械。孫立仁得知這個(gè)消息后，惟恐激起部隊(duì)官兵的憤怒，立即封鎖了消息，僅僅下達(dá)了“加強(qiáng)戒備”的命令。然后他立即四處奔走，向英軍高層進(jìn)行申訴，并要求史迪威、亞歷山大、斯高特等人出面解救第38師的窘境。
史迪威、亞歷山大、斯高特等人還算是守信用的，他們出面向印度總督蒙巴頓解釋說(shuō)：“新編第38師是英軍的救命恩人，如果沒(méi)有新編第38師的援救和一路掩護(hù)，駐緬英軍就很有可能回不了印度了，萬(wàn)萬(wàn)不能將新編第38師繳械。”由于有了史迪威、亞歷山大、斯高特等人的幫忙，繳械風(fēng)波，這才得以平息。
此后不久，孫立仁接到來(lái)自重慶軍委會(huì)的命令：“嚴(yán)禁新編第38師官兵干預(yù)或參加印度內(nèi)部的一切政治活動(dòng)，嚴(yán)禁與印度國(guó)大黨的人員接近和往來(lái)。”孫立仁嚴(yán)格的執(zhí)行了這一命令，全師官兵在英帕爾休整期間，全部待在軍營(yíng)里修養(yǎng)生息，像坐牢一樣不能隨意出入軍營(yíng)。緊接著，按照盟軍參謀長(zhǎng)史迪威的命令，新編第38師移駐到人煙稀少，又極為偏僻的地方--列多駐防。
第200師損兵折將的退回了云南，情況較好的新編第38師也退入了印度。可是，這時(shí)杜聿明所率領(lǐng)的第5軍還在緬北的原始森林里掙扎著前進(jìn)呢。他們?cè)缫押屯饨鐢嗔送ㄐ怕?lián)絡(luò)，而且也早已沒(méi)有了糧草供應(yīng)，像一群迷途的羔羊一樣在緬北的原始森林里尋找著出路。
緬甸現(xiàn)在正是雨季，傾盆大雨晝夜不停下著，第5軍的官兵們每天都在冒雨前進(jìn)，到了夜里，在樹(shù)下躲避大雨。大家將砍下來(lái)的樹(shù)枝墊在身下，借以隔離潮濕的地面。原始森林里有很多的螞蝗、蚊子和其他的毒蟲(chóng)，地上、樹(shù)上、草上無(wú)處不在，任何人都無(wú)法避免被這些毒蟲(chóng)叮咬。被毒蟲(chóng)叮咬之后，傷口就變得痛癢難耐，用手一撓，就會(huì)感染，隨后就會(huì)流膿流血，非常的痛苦，只要有人堅(jiān)持不住了，一旦倒了下去，很快就會(huì)被毒蟲(chóng)所吞噬，直至腐爛成一灘污水，這些污水里含有巨毒，一旦沾染上，就會(huì)毒發(fā)身亡，所以第5軍的部隊(duì)就開(kāi)始了大量的減員。
第5軍幾萬(wàn)人馬在原始森林里掙扎著，人越走越少，而原始森林似乎永遠(yuǎn)也沒(méi)有盡頭。官兵們內(nèi)心渴望能早日走出著原始森林回到祖國(guó)，但在這茫茫的原始森林里始終也找不到出路。杜聿明帶著這支隊(duì)伍在暗無(wú)天日的原始森林里越走越難，越走越看不到活下去的希望。
孫立仁率部撤到印度后，最關(guān)心的就是第5軍的下落。他多次請(qǐng)求亞歷山大派飛機(jī)尋找第5軍，可是由于緬甸的雨季已經(jīng)開(kāi)始，天氣變得異常的惡劣，第5軍所在的又是一片原始森林，飛機(jī)雖然多次偵察這片原始森林，始終也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)第5軍的蹤跡。好幾萬(wàn)的人馬就這樣消失在了原始森林里，這讓重慶軍委會(huì)也十分的著急。蔣介石派后勤總司令俞飛鵬親赴印度查訪第5軍的下落，但依然沒(méi)有找到杜聿明他們的一絲消息，俞飛鵬在孫立仁的建議下再次請(qǐng)求英軍派飛機(jī)繼續(xù)幫助尋找。
這一天，天氣稍有好轉(zhuǎn)，英軍的偵察機(jī)起飛，前往原始森林上空偵察。他們?cè)陲w臨緬北野人山時(shí)，終于發(fā)現(xiàn)了原始森林中有人群移動(dòng)的跡象，隨即便向該地區(qū)投下了一些干電池，以便地面上的人恢復(fù)電臺(tái)的通信聯(lián)絡(luò)。過(guò)了幾天的時(shí)間，第5軍終于向外界發(fā)出了求救信號(hào)。這回，窮途末路的第5軍終于和外界取得了聯(lián)系。緊接著，英國(guó)空軍向第5軍空投了大量的給養(yǎng)和物資。孫立仁甚至是派出了一個(gè)連的部隊(duì)前去接應(yīng)，第5軍殘部在英軍飛機(jī)的引導(dǎo)下前進(jìn)，使得第5軍殘部走出了野人山。44
這一路脫險(xiǎn)得救的只是廖耀湘率領(lǐng)的新編第22師和第96師的部分部隊(duì)，而杜聿明卻沒(méi)有摔部進(jìn)入印度。他一直遵照蔣介石的命令，堅(jiān)持將部隊(duì)帶回了國(guó)內(nèi)，所以中國(guó)遠(yuǎn)征軍就此分成了兩大塊，新編第22師和新編第38師進(jìn)入了印度境內(nèi)，而第5軍主力和新6軍則撤回了國(guó)內(nèi)。
這一次中英聯(lián)軍保衛(wèi)緬甸之戰(zhàn)，前后歷時(shí)5個(gè)月之久，最后以慘重的失敗而告終。中英聯(lián)軍丟掉了緬甸甚至還有中國(guó)云南怒江以南全部地區(qū)，可以說(shuō)這次出征緬甸，中國(guó)遠(yuǎn)征軍的損失是極其慘重的。由于遠(yuǎn)征軍指揮上的錯(cuò)誤和英軍的不作為，日軍輕易的達(dá)到了緬甸作戰(zhàn)的全部戰(zhàn)略意圖。中國(guó)遠(yuǎn)征軍各部因落伍、染病死亡的，比在戰(zhàn)場(chǎng)上作戰(zhàn)而傷亡的人數(shù)要多出好幾倍，遠(yuǎn)征軍出國(guó)作戰(zhàn)時(shí)總兵力高大十幾萬(wàn)人，而等到撤出緬甸時(shí)，十萬(wàn)遠(yuǎn)征軍也只剩下區(qū)區(qū)的4萬(wàn)余人了，期于6萬(wàn)多人全部長(zhǎng)眠在了緬甸的茫茫叢林里。
這次遠(yuǎn)征軍大敗而歸，作為戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)的史迪威和司令官羅卓英負(fù)有不可推卸的責(zé)任，但蔣介石在關(guān)鍵時(shí)刻的胡亂指揮，其責(zé)任也是巨大的。事后，重慶軍委會(huì)面對(duì)這6萬(wàn)多人馬的重大損失，竟沒(méi)有任何的追究，羅卓英繼續(xù)留在印度，而且還當(dāng)上了遠(yuǎn)征軍駐印度的最高指揮官，心灰意冷的杜聿明回到了重慶養(yǎng)病，退回國(guó)內(nèi)的遠(yuǎn)征軍殘部都留在了云南境內(nèi)休整。
中國(guó)遠(yuǎn)征軍在緬甸失敗以后，被迫分成了兩塊，在印度的那部分被改編成了中國(guó)駐印軍，由羅卓英繼續(xù)擔(dān)任司令官。在云南的這一部分繼續(xù)保留，并從各地調(diào)來(lái)部隊(duì)進(jìn)行補(bǔ)充和擴(kuò)大，中國(guó)遠(yuǎn)征軍的牌子繼續(xù)保留著。1943年6月，第6戰(zhàn)區(qū)司令官陳誠(chéng)被調(diào)往云南，出任中國(guó)遠(yuǎn)征軍的司令長(zhǎng)官，統(tǒng)轄在云南境內(nèi)的所有遠(yuǎn)征軍部隊(duì)。
當(dāng)世界反發(fā)西斯戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入1943年10月的時(shí)候，在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上，意大利已于8月向盟軍投降，蘇聯(lián)紅軍也即將收復(fù)烏克蘭，英、美、蘇三國(guó)首腦于9月23日在莫斯科舉行了會(huì)議，研究歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的新局勢(shì)。在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，日軍的進(jìn)攻勢(shì)頭也被美軍遏制住了，并在局部地區(qū)向日軍展開(kāi)了反攻。蔣介石也開(kāi)始調(diào)集兵力準(zhǔn)備打通中印公路，以緩解“駝峰航線”運(yùn)力不足的問(wèn)題。
日軍在諸多的壓力之下，為了牽制中國(guó)軍隊(duì)繼續(xù)向云南和印度增兵，就迫不急待的發(fā)動(dòng)了常德作戰(zhàn)。為什么日軍要在戰(zhàn)爭(zhēng)吃緊的時(shí)候，還要發(fā)動(dòng)如此大規(guī)模的進(jìn)攻呢？這就要從常德的地理位置說(shuō)起了。常德是湖南西部地區(qū)的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)的中心，素有“湖南糧倉(cāng)”之稱，與湖南東部的長(zhǎng)沙地區(qū)對(duì)，成為了華中、華南、西南地區(qū)中國(guó)軍隊(duì)的命脈所在。若日軍攻下常德地區(qū)，向東可威逼長(zhǎng)沙，向西可進(jìn)軍四川。此外，占領(lǐng)常德地區(qū)后，還可以獲得充足的糧食供應(yīng)，因此，此次常德作戰(zhàn)被日軍大本營(yíng)稱之為“谷倉(cāng)之戰(zhàn)”。這次日軍拿出了大力氣，投入常德戰(zhàn)場(chǎng)的兵力高達(dá)10萬(wàn)以上，由新任第11軍司令官橫山勇指揮，原11軍司令官阿南維畿因“第三次長(zhǎng)沙作戰(zhàn)”失敗而被調(diào)回了國(guó)內(nèi)。橫山勇將自己的司令部移動(dòng)到了沙市附近，以便近距離的觀察戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)，及時(shí)的調(diào)整部署。橫山勇磨拳擦掌的要建立武勛，迫不急待的要占領(lǐng)常德。