雲居雁很感激父親，即使知道她並沒有完全說真話，也沒再繼續逼問。
當天下午，雲平昭找來了章巍，與他談了近一個時辰。第二天章巍跟著雲家的人一起返回永州。直至回家安頓下來，雲居雁都沒親眼見到章巍，只是聽桐說，他很沉默，對人很客氣，外貌雖不算出衆，但五官端正，就是皮膚黑了些。
看桐的樣子，雲居雁知道她是上了心的，特別是當她知道父親把自己的書信往來全部交給了章巍處理，甚至讓他隨意借閱他的藏書。雲居雁記得章巍拒婚惹惱許弘文的事，也知道父親對章巍仍然存著些許芥蒂，因此並不敢對桐多說什麼。
從京城至永州雖只有三天的路程，但天氣炎熱，衆人皆是疲累不堪。回家當日，大家分送了禮物，各自洗漱休息不提。
第二天上午，雲居雁陪著許氏見過家裡的管事，下午，待許氏午睡起牀後，她讓鞠萍領來了赤芍與蓯蓉。當日趙媽媽與張媽媽先行回府，她們是隨行的小丫鬟。
許氏看到她們，不禁想到了習嬤嬤。自她開始記事，習嬤嬤就已經跟著她，那時她們也就是赤芍、蓯蓉的年紀。許氏相信，習嬤嬤成了女兒的乳孃後也是盡心盡力，辦事妥當的。如今卻被玉鎖連累，只能一個人在莊子過日子。
雲居雁知道許氏其實最是心軟，只能勸道：“母親，有您的叮囑，嬤嬤在莊子裡應該會過得不錯。再說，玉瑤也說了。玉鎖沒事……”
“那丫頭根本是活該，只可惜連累了她母親。”許氏想起玉鎖的行爲。依舊十分生氣。見女兒不想談這事，她看了一眼立在廊下的兩個小丫鬟，問道：“她們原來是跟著鞠萍的吧，今日你是想把她們也要了去？”
雲居雁搖搖頭，低聲說：“母親恕罪。女兒前些日子自作主張做了一件事，今日有了結果，特意來回稟母親。”
許氏這才注意到，除了春芽，並不見其他服侍的人。神色頓時凝重了起來。
雲居雁招了兩個小丫頭進屋，對著她們說：“你們把這些日子看到的，一五一十稟告夫人，不許有錯漏。知道嗎？”
兩人齊齊點頭。赤芍先開口，口齒清晰地說：“回夫人，回姑娘。從京城回到家之後，奴婢都一直偷偷跟著張媽媽……”她告訴兩人，這幾天張媽媽基本一直在芷槐院，除了撫琴，沒有見過芷槐院外的任何人。
許氏聽到赤芍居然聽了女兒的吩咐，監視她身邊的媽媽。心中略微有些不高興。雲居雁見狀，只能暗暗握住了她的手。命蓯蓉接下去說。
蓯蓉雖與赤芍同年，但比妹妹穩重。她看出了許氏的不高興，婉轉地說，有三次，她不小心看到趙嬤嬤偷偷離開了芷槐院，其中一次她看到等著趙媽媽的是雲夢雙身邊的丫鬟紫菊。
許氏頓時就怒了，命春芽馬上把趙媽媽帶過來。雲居雁想著趙媽媽與紫菊往來，表面看也不算背主，遂讓鞠萍把兩個小丫鬟帶走，低聲對許氏說：“母親，赤芍和蓯蓉雖然年紀小，但正因爲年紀小，沒有大人那麼多小心思，反而更加可信。如果趙媽媽說您無憑無據……”
“這裡又不是公堂，要什麼憑據！”
許氏說這句話時，春芽正帶著趙媽媽入屋。雲居雁看她瑟縮了一下，不由地暗歎自己還是經驗太淺。聯想玉鎖的事，她早知道她心思不純，可她爲了“證據”二字，最後弄得在啓昌侯府把事情鬧開，讓大家都沒臉。事實上，很多事情就像她母親說的，根本不需要憑據。
趙媽媽見許氏陰沉著臉，猶豫了一下，沒有跪下，只是問許氏是否有事吩咐。許氏瞥了她一眼，質問：“你和府裡的丫鬟紫菊是什麼關係？”
“夫人，奴婢只是在遇到她的時候說過幾句話。”
許氏冷笑，憤怒地盯著趙媽媽。趙媽媽“噗通”一聲就跪下了，對著許氏喊冤，嘴裡說著自己是一心爲許氏的，一定是別人嫉妒她，所以從中挑唆。
雲居雁冷眼旁觀著，忽然覺得世上最可怕的就是人心，最難琢磨的也是人心。眼前的趙媽媽是母親的陪嫁。她知道母親一向待自己的陪嫁很好，可她卻是暗中挑撥她父母關係的罪魁禍首。玉鎖也是，無論是前世還是今生，她都覺得自己沒有虧待她，可她卻背叛了她。
許氏並不駁斥趙媽媽，突然對春芽說：“你去把張媽媽也叫來。”
張媽媽看到趙媽媽被春芽叫走，早就在不遠處侯著了。看到春芽找自己，急忙跟了過來，跪在了趙媽媽身邊。
“她的事，你知道多少？”許氏問張媽媽。
“夫人，奴婢自小就跟著您，對您絕沒有二心。”趙媽媽搶白。
“母親，您何必與她們浪費口舌。無論是二心還是三心，攆出去就是了。”雲居雁插嘴。
張氏一聽就急了，搶著說：“夫人，奴婢只知道二姑娘身邊的紫菊經常找她竊竊私語。奴婢提醒過她的……”
趙氏急忙辯白：“夫人，您別聽她胡說，奴婢對您是一心一意的……”
張氏早有準備，沉聲說：“前兩日，奴婢不小心聽說紫菊已經有了身孕。這事奴婢已經告之了大姑娘身邊的撫琴。”
許氏一聽這話氣得砸了桌上的茶杯，命春芽把撫琴叫來。在撫琴的證實下，事情很快落下了帷幕。
雲居雁怎麼都沒想到，一切的起因居然是紫菊認定是她們母女害死了她的母親惠嬤嬤，於是引誘了趙媽媽的兒子，藉此威脅趙媽媽，要她挑撥許氏與雲平昭的關係，否則便要與她兒子同歸於盡。
許氏氣急，當然就要去找雲夢雙母女對質。可對質又有什麼用，雲夢雙自責了一句“管教丫鬟不力”，便要把紫菊交給許氏處置。而她說這話的時候，紫菊已經是不會辯白的屍體。
最讓許氏生氣的，無論是惠嬤嬤還是紫菊，兩人的喪命與她或者雲居雁沒有半點關係，可看起來偏偏是她們母女逼死了二房的奴婢。
這次處置趙媽媽也是。她不能對外人說自己受了下人的挑唆，要給丈夫收通房。不知情的人一定會認爲是她喜怒無常，無端發作了一向深受信任的陪房。再加上玉鎖去了一趟京城便無端“暴斃”，習嬤嬤又被匆匆送走。她一向不在乎別人說她跋扈驕橫，可她怎能讓女兒蒙上心狠手辣的污名。
回到房間，許氏覺得胸中似堵了一大團溼棉花，壓得她喘不過氣，只恨自己不該耳根子軟。
雲居雁心中明白，這次的事表面看起來是追查出了真相，可實際上還是雲夢雙贏了，同時也說明了雲夢雙根本沒有死心，正隨時準備反咬她一口。對待敵人不能心慈手軟的道理她懂，她也知道既然已經對立，就一定要讓對方沒有反擊之力，可她們畢竟不是在戰場，她更不希望自己像她們一樣，讓自己的雙手沾上鮮血。
看許氏氣得說不出話，雲居雁上前安慰：“母親，往好的方面想，這次的事至少讓您知道了父親是真心對您的，難道這樣還不夠嗎？”
一想到自己差點把丈夫推給其他女人，許氏頓時紅了眼睛。
“母親，其實這次最冤枉的就是父親了。”雲居雁笑著哄許氏，“不如我們把從京城帶回來的衣料找出來，替父親做兩身粗布衣裳。”
許氏不想女兒跟著不好受，順著她的話說：“你惦記著你父親的粗布衣裳，我卻掛著你的嫁妝，不如讓針線房那邊的人拿幾樣過來瞧瞧。”說著便讓春芽去傳話。
雲府的另一邊，雲夢雙坐在繡架前，一針一針繡著架子上的並蒂蓮花。她緊抿著嘴脣，眼神專注，看不出一絲情緒。錢氏沉著臉坐在一旁，一言不發。
無盡的沉默中，太陽慢慢西沉，屋內的光線越來越暗。錢氏終究還是坐不住了，走到雲夢雙面前欲拿走她的繡花針。不知怎麼的，細如牛毛的針頭扎入了雲夢雙的食指，粉色的荷花花瓣上立馬染上了刺目的紅色。
“母親，您這是幹什麼。”雲夢雙惋惜地看著那兩朵即將完工的荷花。
“他都已經是廢人了，你還繡這個幹什麼！”錢氏一臉憤恨，“沒想到她們母女居然如此心狠手辣，就連最後一點希望都不給你。”
雲夢雙不語。雖然許弘文想瞞著，但她們已經知道他的右手再也不能握筆。
“我不會讓你嫁一個廢人的！”
“如何能不嫁，退婚嗎？”雲夢雙冷笑，一字一句陳述：“祖父不會答應的。”
錢氏越想越恨，越想越不甘。她悉心培養的女兒，針織女紅萬中無一，入得廚房，出得廳堂，模樣更是數一數二，憑什麼要嫁一個廢人？她雲居雁除了彈琴吹簫，還會什麼？憑什麼她就能嫁入名門世家？
雲夢雙把染血的食指放入嘴裡，輕輕吸吮，淡淡地說：“這一次沒能讓他們家無寧日，還有下一次，橫豎這只是一個開始，我們雖賠上了一個丫鬟，但她們賠上的卻是名聲。再說，將來誰又能保證她入了王府就能過上好日子，誰又能說我會一輩子跟著一個廢人。”
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