四周靜默無聲，不一會兒，從不遠處閃出了一個人，身著一身青衣，中等個子，走到蕭子裴跟前，恭謹地行禮說：“小人偶遇蕭將軍，見將軍心神不寧，正猶豫要不要上前見禮，跟了幾步，望將軍海涵。”

蕭子裴眉頭微蹙，眼前這個人他有點印象，姓高名天，原是一名羽林軍，出征漠北前被舉薦到他麾下，時任前鋒營隊正，后來軍功卓著，被連提兩級，升為校尉。“你也回京了？”蕭子裴淡淡地問。

“是，小人的父親病逝，未能前往奔喪，因此這次吳都尉讓小人回京探望。”高天低頭答道。

蕭子裴點點頭：“既然如此，乘此機會你多承歡膝下，怎么無事出來閑逛？”

高天嘿嘿一笑：“家里煩悶，母親、妹妹、嫂子，嘰嘰喳喳的，吵得我腦袋都炸了，出來消停一會兒。”

蕭子裴頓時心有戚戚，笑著說：“既然如此，陪著我一起走走吧。”

月朗星稀，空氣中隱隱浮動著花香，正是月上柳梢頭、人約黃昏后的意境。只可惜兩個大男人走在大街上，和這意境實在相差十萬八千里。蕭子裴毫不在意，仿佛神游天外，而高天卻不由得出了一身薄汗，想來想去，只好隨手扯了一個話題：“其實不聒噪的女子有是有，小人以前就碰到過一個。”

蕭子裴應了一聲，沒有答話。

“我聽說她是女子的時候嚇了好大一跳，小人平生除了仰慕將軍你，最仰慕的就是她了。只可惜佳人已逝，徒留傷感啊。”

蕭子裴終于回過神來，目光銳利地盯著他，問：“你以前是羽林軍的？”

“正是，小人以前是羽林軍中的一名兵士，負責守衛天牢。”

蕭子裴頓住了腳步：“你說的那個女子是誰？”

“小人不敢說。將軍一定知道吧？據說將軍和她是相交莫逆的好友，曾為了她多次向陛下求情。”

“你知道得倒是挺多的。”蕭子裴緩緩地吐出了幾個字。

“嘿嘿，小人別的本事沒有，就是消息靈通了些，人送外號高打聽。”高天笑嘻嘻地說。

“那就別藏著掖著了，”蕭子裴屏息看著他，“言非默臨死前你在不在她身邊？”

“我服侍了言大人四天，言大人臨走前是我送的最后一程。”高天收了笑臉，黯然說道。

“她她走的時候有沒有留下什么話提到什么人？”蕭子裴的心一緊，仿佛被人用手捏住了一樣，有種要窒息的感覺。

高天茫然地看著他，想了片刻，搖了搖頭：“沒有，言大人猶如天人，臨走前依然氣定神閑，仿佛只是去小憩片刻一般。”

捏著心臟的手一松，蕭子裴大口地喘著氣，仿佛被扔上岸的魚。高天頓時有點心慌，扶住他緊張地問：“將軍你沒事吧？”

蕭子裴搖搖頭，掙脫了他的手，大步往前走去。高天只好一個人跟在后面，尾隨著他走到乾王府，眼看著他就要走進王府的大門，他著急地叫了起來：“蕭將軍，聽說你有咳癥，久治不愈，小人認識一個高人，醫術高明，不如讓他過來瞧瞧？”

蕭子裴搖搖頭，沉聲說：“不必了，你趕緊回家吧。”

王府的大門頓時在高天面前合了起來，高天怔怔地看著，忽然拍了拍腦袋：“哎呀！瞧我這記性，言大人留下過一件東西！”

翌日，蕭幀召見蕭子裴、蕭可、方太師等人議事，對著大楚的幾封國書推敲了很久。蕭可對楚天揚并無好感，只記得那年他不停地派人去四方館請言非默回府。“父王，我們在大楚的內線如何回稟？”

“沒有異動，近年來楚王楚易身體一直不好，朝政全部都由楚天揚一人把持，他年紀輕輕，手段雷厲風行，肅清了一大批貪官污吏，今年來朝中內外風評不錯。”蕭幀淡淡地說，“只是看起來此人一定野心十足，不得不防。”

“兒臣看來，他一定是借著非默哥哥的由頭要搞些名堂。紙上得來終覺淺，覺知此事要躬行，不如這樣，兒臣找個什么名堂回訪大楚，順便探查一下楚地的詳情。”蕭可思忖了片刻說。

蕭幀不免愕然：“可兒你即將大婚，這個時候出使，不太妥當。”

蕭可大婚的太子妃正是方太師的孫女，伴讀方文淵的妹妹方文荇。“國事為重，兒女私情暫時放在一邊。”蕭可一副凜然的模樣，背轉身，沖著蕭子裴眨了眨眼。

蕭幀沉吟片刻：“不妥，此去危險，只怕你母后不肯。”

蕭可驟然垂下頭來，語聲頹然：“父王，難道兒臣永遠只能躲在你們的身后坐享其成么？蕭皇兄當初未及弱冠便橫掃漠北，難道就不是什么危險的事情？”

蕭幀不由得語塞，一旁的方太師上前說：“殿下有此雄心，乃大衍之福，老臣以為，殿下的想法頗為可行，大婚事宜，暫緩個幾個月無妨。”

蕭可見蕭幀的臉色稍有緩和，立刻跟上說：“父王，楚天揚既然稱非默哥哥為弟，自然不會明面上對我下什么毒手，被天下人恥笑；再說他在我大衍的時候全身而退，我如在楚地出了什么岔子，他算什么英雄好漢？父王如是擔心此行兇險，不如這樣，蕭皇兄和我同去，看看楚軍的布防，有個什么事情也好互相照應。”

蕭幀看向蕭子裴，問：“子裴有何見解？”

蕭子裴眼看著蕭可不停地向他使眼色，只好無奈地說：“聽憑陛下吩咐。”

蕭可、蕭子裴、方太師出了甘露殿，方太師拱手向他們告別，臨行前對蕭可笑著說：“殿下是不是讀書太勞累了，注意眼睛啊。”

蕭可的耳根頓時燒了起來，硬著頭皮說：“多謝太師提醒。”

蕭子裴忍住笑，正想告辭，一個宮女翩然而至，朝他們行了個禮：“皇后娘娘有請小殿下和乾王殿下到長樂殿一敘。”

長樂殿里一派和樂的景象，幾個宮女拉著幾個風箏，嘻嘻哈哈地在殿內跑來跑去，另幾個坐在樹下正在繡花，還有幾個拿著毽子踢得熱火朝天。言樂之一身便裝，擠在踢毽子的人群中，正嘲笑那幾個宮女：“你們太沒用了，想當初我和小芷踢的時候，想斷都斷不了。”

“娘娘你倒是踢給我們瞧瞧，我們也好學學。”

“娘娘你老是說以前，我們都聽多了。”

“我現在年紀大了，踢不動了。”

“娘娘你看起來比我們還要年輕，你看你的臉，多水靈啊。”

幾個宮女嘰嘰喳喳的，把言樂之逗得開懷大笑。蕭可站在門口，咳嗽了一聲，頓時言樂之眼睛一亮，沖了過來就要去捏蕭可的臉：“小可你還是以前乖，怎么老是不來看你娘，我都好無聊。”

蕭可側身一躲，尷尬地看了看蕭子裴，低聲說：“母后，蕭皇兄在此。”

言樂之縮回了手，故作矜持地咳嗽一聲：“子裴來了，快請坐。昨日你母親到我這里來坐了一會兒，一直向我探聽我家小芷不對，我家非默的事情。”

蕭子裴不由得愣了一下，疑惑地問：“家母探聽這個做什么？”

言樂之得意地一笑：“當然是因為我把我家非默教得好，所以人人都喜歡她。”

蕭子裴心神不由得一亂，說：“皇后娘娘，家母問了些什么事情？”

言樂之想了想說：“她問非默是哪里人，在哪里學藝，有沒有什么姐妹，師姐師妹也可以。”

蕭可憐憫地看了一眼蕭子裴，在心里嘆了一口氣：唉，皇嬸一定是走投無路了。

蕭子裴苦笑了一聲說：“叨擾皇后娘娘了。”

言樂之擺擺手說：“沒事。我在宮中甚是無聊，正好和你母親聊天。其實非默很是可憐，自幼身體不好，又被人販子拐賣，我救下她時只有幾兩肉，好不容易養啊養，把她養肥了，一場大病又瘦回去了。”

蕭子裴的眼睛頓時一亮，情不自禁地上前一步說：“她生過一場大病？怪不得一直看起來這么瘦弱。”

“是啊，沒法子，我只好送她去我姑姑那里學藝，原本就想著強身健體，結果我姑姑說她是百年難見的奇才，一定要傳她衣缽，把她那個破山谷傳給她。”言樂之頓時來了談興。

“泠谷？”

“誰知道是什么破山谷。我和非默說了，叫她敷衍我姑姑一下就好，等身體治好了就溜走，偏偏非默是個傻孩子，一不留神就入了我姑姑的套了。”

一旁的任麼麼笑了：“皇后娘娘，非默要是個傻孩子，這天下就沒有聰明的了。”

“那是自然。”言樂之笑著說，“只是昨日你母親有些失望，非默沒有姐妹，又是我姑姑的關門弟子，幾個師姐已經年近而立，只怕子裴你是不喜歡的。不如這樣，讓陛下找人畫張非默的像，照著這個幫你找找。”

蕭子裴的臉一僵，生硬地說：“子裴的事情，就不勞皇后娘娘操心了。”

言樂之看了他一眼，小心翼翼地問：“子裴，你這樣堅持不肯娶妻，是不是是不是還喜歡我家非默？”

蕭子裴胸口一窒，幾乎不能言語，良久才勉強地躬了躬身說：“以前的一切，子裴都忘記了。皇后娘娘莫要再挖他人傷疤，子裴還有事，告退了！”說著，轉身就走。

言樂之看著他幾乎倉皇的背影，心里有點失望，想了一會兒，忽然高聲叫道：“子裴，其實我那傻孩子不是言非默，她姓言，單名一個芷！”