“前面就是饒陽城了，今天日落前能到。”

孫賀向老板要了幾份素面牛肉面等，回來啜了口茶水，向風紓難說道。

“到饒陽之后，離梅江城就不遠了。”

太陽正當午，他們趕了一早上的路，這會兒在道旁在茶肆里歇腳。饒陽是西南第一關隘，是轉道進入西南諸地的必經之地。

封文對西南一帶了解不多，聽說不遠就問：“那是否這兩日就能到達？”

“雖說不遠，但饒陽到梅江之間，山高嶺深，比平原地域難行數倍，所以反而要花更多時間，按一般行商腳程算，大約要兩到三日。”

容青君看了看四處景色，對于他和風紓難而言，來饒陽可謂是舊地重游，但不知道是否年月太久，從道旁的景致他沒找出一點有印象的地方。

“我們當年離開饒陽是要北上前往京城，與現在走的路不一樣。”風紓難大約是看出容青君想法，便解釋道。

“風公子與容公子來過饒陽？”孫賀好奇，據他所知風紓難是京城人士，而京城距饒陽可有萬里之遙。

“饒陽大災那年來過。”

“你我幾人可不就是那一年結識的。”何寡補充，“當年因緣際會，教我們齊聚在了飛天寨。”

當年之事對孫賀來說可不算太好的回憶，他不好意思地笑笑，忽而又感嘆：“緣分當真是奇妙。”

這時店老板將面上齊了，幾人俱都低頭吃面，沒再多說話。

連日來為了趕路他們大多數時候午飯都是在車上直接吃干糧解決，有碗熱湯面算是不錯了，出門在外到底是辛苦的，尤其這一趟出門還是為了救人。有條件的時候他們會享受一下，沒條件的時候也不會苛求。

幾個人都吃罷，又稍坐休息了會兒，孫賀遣他的隨從去與店老板結賬。

這時，一名穿著褐色衣衫，約莫四十來歲的中年男子忽然在不遠處喊道：“姑爺？真是姑爺！”

容青君幾人都聞聲望了過去，孫賀認出男子，站起來驚道：“魏伯？你怎么在這里？”

“姑爺啊你可回來了，太好了。”中年男子快步走過來，站到孫賀身邊，“我是專程在這兒等您的。”

孫賀臉色一變：“可是姨娘的病又惡化了？”

男子搖搖頭：“夢姨娘的病老不見好，梅江城的大夫都看遍了也沒折，有個大夫斷言說姨娘撐不了一個月了，夫人聽了真是說不出的傷心，可也不能眼睜睜看著姨娘受罪啊，所以姑爺你走后，夫人就喊我和慶子來饒陽繼續尋名醫，現在慶子領著大夫回梅江去了，夫人又知道姑爺回來肯定經過饒陽，就讓我在這里等著，看能不能遇上姑爺。”

孫賀：“難為朝華了。”

其余幾人聽他們二人對話，知道這人大約是孫謝兩家的人。

何宥上前一步問道：“孫弟，這位是誰？”

孫賀回過神來，對幾人道了個歉：“在下失禮了，這是魏伯，是家中服侍久了的老人，朝華心中憂急，特意遣魏伯在此等候我們。”

解釋完后幾人就繼續起身往饒陽城去。

魏伯在饒陽城時借住在親戚家中，孫賀他們來了之后，就要隨孫賀一起住在客棧，為的是更方便服侍主人。因他對饒陽頗為熟悉，孫賀就遣了隨從與魏伯一道先行去城中打點客棧住宿之事。

容青君與風紓難等人隨后進城，然而剛進城不久，容青君就感覺自己似乎被很多雙眼睛盯上了。

因城內熱鬧，往來行人眾多，馬車不便，他們進城后便棄了馬車步行。容青君四處看了看，見到的熙來攘往的人群，做著生意的小販兒，吆喝著各自的營生。

或許是自己想多了。可是走了一段，那種被人盯著的感覺不僅沒有減退，反而越加強烈。容青君覺得有些不對，向風紓難說了自己的感受。

風紓難沉吟了一會兒，招來楊銳低聲吩咐了幾句話，

楊銳悄無聲息退開。

隔了一會兒，風紓難又對孫賀道：“我來饒陽可謂是故地重游，看天色還早，便想四處走走。孫兄不必作陪，晚點我再去客棧找你們吧。”

“風公子既然有此雅興，孫某豈能阻撓。”

幾人客客氣氣暫別，便只剩風紓難與容青君在此。

四年前風紓難坐鎮饒陽主持救災大局，因此對饒陽城結構十分熟悉，如今數年過去，變化也不算太大。

眼下他們所經過的地方是饒陽城內最熱鬧的坊市，客棧所在的方向則離饒陽官署較近，那里更為清靜，治安也更嚴。風紓難想了想，便帶著容青君往城西去。

“青君，一會兒可能會有危險，你跟緊我。”

容青君有些沉默，暗暗猜測跟蹤他們之人的身份，想來想去，最有可能對他有企圖的還是那人。他開口問風紓難：“會不會是……？”

容青君欲言又止，不想提到那個名字，風紓難又怎能不懂。

“不用多想，靜觀其變。”

容青君點頭，兩人越走四周人越少，拐進了城西僻靜的巷弄里。

迎面走來一個挑著擔子的貨郎，巷弄狹窄，容青君側過身與那人擦肩而過，異變就此發生，那貨郎忽然丟了兩頭的擔子，中間扁擔一橫，攔住了容青君的去路，一手就往他抓來。

風紓難速度更快，將容青君往身后一拉，就接住了貨郎招式。

仿佛信號被拉響，從兩側的墻上又冒出來兩三個裝扮不一的人，紛紛跳下加入戰局。

容青君貼著墻站著，風紓難在他前方以一人之力對抗四人圍攻。他知道楊銳必定在附近，或許是為了引出幕后之人才隱而不發。

容青君想幫風紓難分擔一下壓力，他首先想到的是放出一群小蛇擾亂敵人——因為花蟒的關系，他的藥園中養的各種毒蛇尤其多而聽話。但一想到敵人有可能來自拜蛇教，就放棄了這個想法，他在大祭司身邊待過的那段日子讓他知道，拜蛇教之人在對付各種蛇類上有著獨到的手段。

放迷香的話也有可能會誤傷到風紓難，容青君觀察著情勢，手上有了動作。

幾只指甲蓋大小的蜜蜂嗡嗡繞著飛舞，盯準了那四人的頭臉攻擊，惹得幾人的攻擊時不時停滯，臉上帶出被蜇后刺痛煩躁的表情，一開始他們急于對付風紓難，忍著沒將蜜蜂當回事，慢慢的幾人的招式身手變得越來越遲鈍。

風紓難只覺壓力大減。

恰在此時楊銳帶著人沖入了巷道，迅速將四人拿下，五花大綁，而此時四人露在衣服外面的皮膚已然紅腫不堪。

風紓難先是確認了容青君沒有受到誤傷，而后吩咐楊銳：“隱蔽點帶回去審問。”

晚上，當孫賀封文等人都已各自回房就寢，楊銳來到風紓難房里報告結果。

除了與風紓難過了招的四人外，當時他們還有兩人潛伏在暗處接應，都被楊銳帶著人揪出，一共六人。

“他們將容公子認作了蕭夙公子，而他們抓蕭公子是因為蕭公子偷了一件重要東西逃跑了。這是從領頭的人身上搜出來的身份信物。”

風紓難接過那塊黑底的牌子兩面翻看了一遍，容青君在旁，看到牌子上紅色的圖紋眼神一凝。

“火焰紋。”

風紓難轉頭：“是呂照山手下的火焰紋？”

容青君從風紓難手上拿過牌子，手指從火焰圖案上撫過：“一模一樣。”

風紓難擰眉，如此說來，這幫人并不是拜蛇教的黨羽，反倒是蟄伏了一年的呂照山手下的勢力。

蕭夙怎么與他們扯上恩怨，又偷了什么東西值得人緊追不舍？

“有蕭夙的線索嗎？他在哪里？”

“他們在饒陽將蕭夙弄丟，但蕭夙受了傷，跑不遠，屬下已派人去尋找。”

“有消息迅速回稟。”

“是。”

容青君拿著那塊牌子端詳半晌，問：“他們的來歷有交代嗎？”

“他們自稱是一個江湖閑散門派。”

“撒謊。”

楊銳并不知容青君與火焰紋的淵源，見他如此篤定，便靜聽下文。

“把這個藥給他們服下，他們會說真話。”

當夜風紓難與容青君并沒有睡下，楊銳很快回稟，那六人已經招認，他命手下將六人分開在六個地方，單獨喂他們服下容青君給的丸藥，隨后進行了審訊，那六人關于自身身份來歷的供辭基本一致。

這六人原是呂照山暗中掌握的勢力，說起來呂照山是傀儡門的掌門，而火焰標志卻是與藥王谷中另一門派夕火派有關，只是呂照山背后耍了些手段，將這支勢力弄到了手，這其中內幕就按下不表了。

呂照山死后，這支勢力不見容于夕火派，又為傀儡門所不識，竟無路可去，分崩離析。這六人的頭領曾受呂照山之命與梅江城謝家家主謝幍有過聯系，因為便糾集了幾個弟兄想去投靠謝幍。然而謝幍早與呂照山鬧翻，卻是不肯輕易將他們收入麾下。

好在謝幍對于呂照山遺留之物存有企圖，便提出了要求，只要這六人將一件東西帶去給謝幍，他便為這六人提供容身之處。

六人秘密回到藥王谷，翻遍了傀儡門上下，包括書房下文的密室，仍然一無所獲，暗中查探數月后，竟意外得知東西極有可能被蕭夙所盜。

他們抓到了蕭夙，然而那人抵死不認，他們苦無證據，除蕭夙之外又別無線索，根本找不回謝幍索要之物，無奈之下就想將蕭夙帶去謝幍面前碰碰運氣，誰知到達饒陽后，蕭夙卻跑了。

“可有說蕭夙偷的是什么東西？”

“是一種蛇蠱，因作為蠱的小蛇通體雪白，特征明顯，所以他們才能以此為線索追溯到蕭夙身上，但具體是什么作用那六人不知。”