葬禮結束后，海丁頓迎來了難得的一段平靜時期。

這時，狂王子雷納德正忙著攻略戈丹草原，由于要抽調兵力對他進行支援，查理公爵對巨人之印的攻勢減弱了許多，海丁頓的西部防線暫時無虞。

而隨著拉維特聯邦元氣大傷，以及費雷登城鎮同盟的建立，海丁頓的東部也處于最為安全的時期。

而沿海堤壩的逐漸完工，也讓來自海上的威脅減到最低。

因此，現在海丁頓處于前所未有的安全期。

于是趁著這難得的機會，加上從拉維特的戰爭中獲得大量資金，海丁頓開始大刀闊斧的進行發展，以應對將來可能出現的危險。

大批官員被派往七個城鎮，開始正式對新的疆域進行管轄。而海丁頓城內，大筆的資金注入，一座又一座的新建筑拔地而起，地精也加足馬力，對沿海堤防做最后的修筑。

雪片一樣的訂單開始飛向洛維爾商會，在新修的碼頭里，每天都會駛入大量滿載物資的船只，一些別的商船隊也開始涌向海丁頓。

而隨著海丁頓疆域的拓寬，洛維爾商會的觸須開始向維羅尼卡大陸內陸延伸，并正式和費雷登城鎮同盟建立了聯系。

在各種建造進行得如火如荼的時候，雷蒙也開始著手整合手里的軍力。

現在海丁頓有皇家禁衛軍與獨立軍團兩支武裝力量，隨著雷蒙成為他們共同的最高指揮官，他開始合并這兩支軍力。只有將指揮系統統一，讓兩軍擰成一股繩，才能在將來的戰爭中發揮出最大的戰力。

不過，雷蒙很聰明的沒有操之過急。一下將兩軍的系統完全打亂，畢竟無論是軍官還是士兵的融合，都需要時間去磨合。

他先采取兩軍共同訓練，駐扎在同一個軍營，混編士兵進行巡邏等任務的方式，讓士兵彼此熟悉。減少摩擦。

同時，他也逐漸將少量的士兵進行調換，派到對方的軍官手下，以增強兩軍士兵與軍官的契合度。

此外，兩軍各自的建制雖然仍舊保留，但在索菲亞的同意下，開始有意識的對外使用海丁頓復**這個名稱。

一則正式宣告索菲亞的正統地位，二則也為將來的合軍打下基礎。

而另一個重要的工作，則是招募新兵。

在拉維特一役中。海丁頓軍損失了2000人。現在隨著疆域擴大，需要防守的地方增多，以及將來要幫助索菲亞復國，要面對規模更大的戰爭。

因此，海丁頓迫切的需要擴充軍力。

尤其是在繳獲了很多優良的戰馬后，為了迅速增強騎兵的力量，大量原屬禁衛軍步兵的優秀士兵被編入騎兵部隊，使得雷蒙需要招募更多的新兵來補充。

所幸一直以來。都不斷有加斯帕德王國的難民涌入海丁頓，加上新收的領地有10萬人口。因此雷蒙計劃在這些人中，招募5000名新兵。

這樣，海丁頓的軍力總數將達到10000人以上。

只要經過良好的訓練，配上優良的裝備，絕對會是一支不容忽視的力量。

因此，這段時間以來。海丁頓上下所有人都全力投入工作中，就連懶惰的哈洛特也被押著去訓練士兵，弄得他叫苦連天。

這一天，海丁頓軍的指揮所內，雷蒙向魯茲下達了一個命令。

您讓我負責東部的防務？聽到雷蒙的命令。魯茲吃驚的道。

雷蒙道：沒錯，自從得到新的領土后，現在海丁頓已不僅僅是一座城市，而是一個具有廣闊的疆域和完整行政體系的勢力。說是‘小國家’也不為過。

因此，我們已經無法僅在海丁頓城內就管轄所有地方，而必須設立能夠獨立管理一定區域的地區長官。簡單來說，就如同中央和地方行省的關系吧。雷蒙這么解釋道。

西邊的防線有布萊斯負責，這沒什么問題。麻煩的是東部地區，那里既有廣闊的疆域需要防守，還有7座城鎮要管理，更別說防范邊界可能出現的事態，絕不是僅僅用軍隊就能解決的，必須要有個具有統籌才能的人負責。

所以您打算派我去嗎？魯茲道。

雷蒙點點頭：是的，無論是忠誠心還是個人才能，都只有你最合適。東邊是我們的大后方，關系重大，只有派你負責我才放心。

沉默了一下，魯茲點點頭：既然是您的命令，那就請交給我吧。

雖然是獸人，但魯茲心思縝密，性格沉穩，既具有出色的軍事才能，在政務上也表現出了相當的才華，是雷蒙一系中少見的領導型人才。

加上做為雷蒙的左膀右臂，他的忠誠絕無問題，所以雷蒙才會派他去做東部地區的最高長官。目前也只有他，才能夠全面負起管轄那片廣闊區域的重任。

見魯茲答應，雷蒙欣然道：很好，我就知道你不會拒絕。政務方面，我們會派莫里尼協助你，軍事方面，則有肖恩和禁衛軍的一些有經驗的軍官聽你調遣，相信不會有什么問題。

跟著，雷蒙叮囑道：記住，你的任務除了管好那塊區域以外，還得時刻盯住托爾茲那邊的動向。所以，弗雷迪還會派駐一支我們情報機構的分支，專門負責收集費雷登同盟和拉維特聯邦的情報。

魯茲道：那么，需要我做特別的應對措施嗎？

雷蒙搖搖頭：不，我并不認為托爾茲會背棄盟約，畢竟腹背受敵對他沒有任何好處。我所擔心的，仍然是拉維特聯邦。

派斯特雖然死了，但一定還有別的死靈法師存在。一旦恢復元氣，他們肯定不會容忍費雷登的存在，所以我要你密切注視那邊的動靜，如果托爾茲勢危，你必須對他進行必要的支援。在我們足夠強大以前。絕不能失去費雷登城鎮同盟這道屏障。

我明白了。魯茲緩緩道。

最后，雷蒙語重心長的道：為了幫助索菲亞復國，我們無法將過多的注意力放到東邊，所以一旦出事，只能依靠你的指揮能力去解決，這也是我委派你的原因之一。

魯茲。你身擔的責任非常重大，千萬不能掉以輕心啊。

在跟隨雷蒙離開獸人帝國前，魯茲只是一個不得志的城防小官。現在僅僅2年時間，就被委派為守護一方的最高長官，如此厚遇不可謂不重。

魯茲面露感動之色，他緩緩吸了口氣，肅容道：請少主放心，我一定不會讓您失望。

在經過一段時間的準備后，魯茲率領一支部隊走馬上任。這樣。雷蒙他們便能將全部的力量放到海丁頓本身的建設上去了。

這一天，雷蒙等人視察了海防堤壩。由于有充足的資金支持，因此地精的建造速度非常快，堤防的大體結構已經完成，只需要做最后的整修了。

幸虧當初雷蒙大人力排眾議，從法拉克城請來了這些地精。他們吃苦耐鬧，所要的報酬又不高，真是非常理想的建造工。夏洛蒂由衷的佩服道。

全靠他們的協助。海丁頓才會發展得這么快。

現在的海丁頓比起兩年前，簡直有了天翻地覆的變化。隨著人口增加。城鎮的規模在迅速擴大，加上貿易往來頻繁，碼頭時時都停滿了船只，城鎮因此而繁榮，居民收入提高，與以往窮困的局面簡直不可同日而語。

這對一心振興海丁頓的夏洛蒂來說。沒有比這個更讓她心懷感激的了。

賈維爾呵呵笑道：不過可就苦了法拉克城了。由于缺乏采礦工人，現在法拉克的水晶產量直線下降，收入大減，據說城主安德魯為此大為惱火呢。

里基特聞言哼了一聲：那是他自作自受，不懂得善待地精。就算惱火又怎么樣。難道他還敢找我們的茬嗎？

現在海丁頓實力大增，已經不是法拉克這種小城惹得起的了。

現在地精和城中居民相處得怎么樣了？雷蒙問道。

夏洛蒂道：艾莉娜經營的澡堂解決了衛生問題，加上地精幫我們建造房屋，不少人都心存感激。雖然還有不少問題，但居民們已經漸漸開始接受他們了。

賈維爾接口道：現在很多地精都習慣了洗澡，不少人工作后都會去澡堂泡一泡，讓艾莉娜小姐賺了不少錢。呵呵，真不愧是里德大人的女兒。

看著幾近完工，如同一道墻壁般護衛著海岸線的堤壩，雷蒙沉吟道：看來，可以進行下一項計劃了。

雷蒙大人，您說什么？另幾人一時沒聽清。

我想在巨人之印隘口建一座要塞。雷蒙不說則已，一說便語出驚人。

里基特等人聞言，無不大吃一驚：什、什么，您想建一座要塞？

這、這有必要嗎？夏洛蒂和賈維爾都面面相覷，不明白雷蒙為何突然要進行這樣巨大的工程。

雷蒙解釋道：我很早前就有這個想法了。巨人之印地勢險要，是守護我們西部邊界最重要的屏障，但卻只有一個加斯帕德邊防軍留下的簡易哨所。

我們的兵力本就不足，現在因為加斯帕德局勢不穩，查理公爵無法全力抽調兵力進攻，布萊斯才能靠幾千人守住。然而一旦雷納德吞并了戈丹草原，查理公爵對他就沒用了，那么他勢必會對我們下手，到時候我們要面對的，將是迪爾克王國數量龐大的軍隊。

所以在此之前，我們必須未雨綢繆，為將來可能進行的大戰做準備。現在我們有充足的資金，又能抽調大批地精工人，正是建造要塞的最好時機。

聽他這么說，幾人都明白了雷蒙的苦心。里基特點頭道：的確，巨人之印目前的防御實在是太薄弱了。一旦被敵人攻破，他們就能長驅直入直逼海丁頓，的確有必要加強防御。

馬庫迪從他軍人的角度道：如果要幫助公主殿下復國，將來我們勢必要攻入加斯帕德。但從海丁頓到那邊不僅路途遙遠，而且沿途缺乏防護，所以很需要一個穩固的后方基地。

若能在巨人之印建造要塞。進可以當做攻擊加斯帕德的跳板，退則能利用那邊險要的地形抵御敵軍，實在是一舉兩得。雷蒙大人竟能想得這么深遠，實在是讓人佩服。

夏洛蒂卻有些擔心：可是，建造要塞是一項極為龐大的工程，憑我們海丁頓目前的人力和財力，能夠支撐嗎

雷蒙道：當然不是建造一個標準的要塞，那得有國家的實力才行。不過，我們可以逐步的來。首先就是把那個哨所改造為一個營地，最好是石造的，并建造一道防御墻把整個隘口都封起來，以后再慢慢擴建。

鑒于這處要塞的重要性，我想無論怎么投入都不為過。

賈維爾立刻道：呵呵，雷蒙大人看得果然深遠。那么，我們商會也將全力支持您，無論是資金還是原材料。我們都會以最優惠的價格無限提供，如果您需要的話。我們商會甚至能為您找來矮人建筑師。

開玩笑，這個要塞的建造關系著將來能否讓索菲亞復國，如果一旦成功，洛維爾商會將成功把商路拓展到加斯帕德王國，甚至得到拉維特聯邦曾經夢寐以求的連通整個大陸的中心道路網。

這筆買賣的價值，老謀深算的賈維爾比任何人都清楚。因此他幾乎是不加思索的便表示了全力支持。

這時，夏洛蒂等也明白了雷蒙此舉的用意。她道：我明白了，那么我和里基特會盡快制定一份初步的預算表，等建造堤壩的地精騰出人手后，立刻開始進行這項工程。

雷蒙點點頭。他轉頭對馬庫迪道：到時候，再向布萊斯那邊多派些部隊過去，一定要保護好工程的進展。

就在這時，忽見一名海丁頓警備隊的士兵，帶著一個商人模樣的男子匆匆向這邊跑來。

待看到雷蒙他們，那名士兵立刻跑了過來：雷蒙大人，有個從瑪納斯島來的商人，要找賈維爾先生，據說是有一封洛維爾商會的信件要轉達。

哦？賈維爾道：快請他過來。

那名商人走到賈維爾面前，從懷里掏出一封信：賈維爾先生，這是里德大人要我交給您的急件。

賈維爾接過信，只打開看了一眼，然后整個人的臉色都變了。

出了什么事？注意到賈維爾的神色變化，雷蒙問道。

里、里德閣下要到海丁頓來。賈維爾放下信，一臉古怪的道。

愣了一下，夏洛蒂和里基特同聲驚呼：你說什么！？

巨大的輝煌瑪莉號緩緩駛入海丁頓港。

自索菲亞以下，所有海丁頓的重要人物都在碼頭上，等候著里德這位富可敵國的傳奇大商人的到來。

當船停好后，水手架好踏板，里德在埃米爾和霍斯特的陪同下，出現在了船舷邊。

和上次雷蒙在瑪納斯島見到他時相比，這位大商人并沒什么變化，只不過眉頭時不時微微皺起，目光總是若有所思，似乎有什么事正困擾著他。

在船舷邊靜立片刻，似乎要把眼前這座小鎮看個清楚。隨后，里德走上碼頭。

索菲亞迎向里德，雙膝微屈對他行了一個貴族的禮節：里德先生，我謹以加斯帕德王國公主的身份，感謝貴商會一直以來對我的幫助。

公主殿下太客氣了。里德連忙還禮：我對貴國發生的內亂感到非常遺憾，并衷心的祝您能早日趕走叛逆。只要您需要，我們商會將提供一些可能的協助。

然后是夏洛蒂走來。看到他，一向堅強的女鎮長顯得非常激動：里德大人，我終于見到了您了。全靠洛維爾商會的支持，我們才會有今天的發展。

在這里。請接受我和海丁頓所有居民最為崇高的感激之情。

呵呵，當初你們的求援信送到我的手上時，我正好因為一些原因，無法回應你們的求助，至今想來都覺得很愧疚。里德連連擺手道：幸虧遇到了雷蒙大人，否則我還真不知該怎么辦呢。所以。比起雷蒙大人所做的，我們商會并算不了什么。

說著，里德走到雷蒙身邊：雷蒙大人，請原諒我的無禮。

不知他為何一見面就要道歉，雷蒙不由得一怔：為什么？

因為，您是我迄今為止做過的最為劃算的一筆投資。里德道：連我都沒想到，當初的一個意外之舉，能夠得到這么大的回報。請原諒我把與您的相遇比作一筆交易，但除了這個。我實在想不出別的方式來形容了。

商人就是商人，里德表達喜悅的方式還真是別具一格。不過他如此的直言相告，反有種不把雷蒙當外人的親切感，就如同一個長輩對欣賞的后輩的調笑，不僅不讓人反感，反而拉近了彼此的距離。

這，大概就是里德的獨特魅力所在吧。

這話一出，四周的人都善意的笑了起來。剛剛略顯緊張的氣氛立刻緩和不少。雷蒙正要說話，就聽一個粗大的嗓門響起：里德。你小子怎么也跑到這兒來了？

聽到這個聲音，里德不由露出苦笑。他轉過頭，果然就見克雷斯大搖大擺的向這邊走來，洛娜則落后一步，靜靜的跟在克雷斯身后。

他們倆的關系又自不同，做為同樣出身自洛維爾的那批元老級人物。克雷斯對里德，可就不像其他人那么尊敬了。

走到里德面前，他上下打量了一番，隨后一巴掌拍在里德肩膀上：哈，你不會是受不了那個財迷老婆。跑這兒逃難來了吧？

里德被他拍得身體一斜，不由疼得咧了咧嘴：都是摩季那第一劍士了，下手還是這么不知輕重。說起怕老婆，我哪比得上你呢？

似乎被說到痛處，克雷斯干咳一聲，心虛的摸了摸鼻子：呃，啊哈哈…

里德卻似乎還不打算放過他，他看了靜靜站在克雷斯身后的洛娜一眼，故意道：聽說你躲在這兒教了個漂亮的徒弟，果然長得不錯。你說，這件事我該不該告訴朱莉呢？

對里德的調笑，洛娜沒有任何表示，克雷斯卻急了。他先狠狠瞪了賈維爾一眼，然后一把摟住里德的脖子：靠，你別害我啊。

里德被他勒得差點喘不過起來，急忙道：知道了，知道了。不過，也不知道朱莉他們怎么樣了？

你說什么？克雷斯一愣，不由放開了手。

沒什么。里德也恢復平靜，他淡淡道：待會兒再說。

隨后，他問賈維爾：艾莉娜在哪里？

賈維爾露出尷尬之色：里德閣下，我已經告訴艾莉娜小姐了，不過小姐說…說她要做實驗，沒時間來迎接您。

似乎早知道艾莉娜會這樣，里德嘆了口氣：唉，這孩子…那么她的實驗室在哪里？帶我去看看吧。

沒想到里德到海丁頓第一件事就是去看艾莉娜，不過想到他們兩父女已經分別很久，眾人便釋然了。

夏洛蒂立刻道：這邊走，請讓我為您帶路吧。

隨后，夏洛蒂帶著里德，雷蒙和索菲亞等也隨行，一行人往艾莉娜的煉金術工坊走去。

雷蒙大人，小女偷偷跑來這塊大陸，多虧您的照顧了。一邊走，里德一邊對雷蒙道。

哪里，反倒是艾莉娜對我們貢獻頗多。她發明的爆裂彈，曾好幾次救過我的命。雷蒙說道。

里德笑了笑，不無驕傲的道：這孩子繼承了她媽媽的天賦，瑪莉常說，艾莉娜在煉金術上的天分，已經遠遠超過了她。

說著，他嘆了口氣：但我們夫婦一直都忙于自己的事，很少關心過這孩子，她的外公又是個很不靠譜的人，才讓艾莉娜從小養成了頑劣的性格。

對這孩子的脾氣我最清楚不過，所以埃米爾告訴我她決定留在這個小鎮的時候，我真是非常吃驚。能讓這孩子定下心來，這里一定有什么不尋常的東西。

這時，眾人已經走到了煉金工坊的門口。