音尚恭敬地跪在女皇跟前，雙手接過女皇親自頒發的圣旨，“謝女皇隆恩。”他的嘴角溢出一抹復雜的笑意。
“親王免禮。”女皇稚嫩的嗓音在龍椅上響起，音尚站起身來。
“望女皇陛下三思啊！”嚴敏天不顧元老是形象跪倒在地，“老臣斗膽諫言，雅親王音尚心術不正，為秦陽、折銘平反在前，興兵在后，實在是天朝的一大禍端，女皇年幼被叔父欺瞞，但老臣就算豁出這條老命也不會叫賊子得逞，老臣今日就要揭開他的真面目！”
音尚冰冷地看了他一眼，“嚴敏天，本王看你是老糊涂了，向來遵守綱紀律法的你，怎么說出如此以下犯上的話，小心本王治你大不敬之罪！”
“你，你這個亂成賊子，終于暴露出你的真面目來了，當日宮中的變故你當真以為沒有人知曉么！”
“本王看你是越老越糊涂了，正好，既然丞相安然無恙地回朝了，你也可以卸去代理丞相一職，告老吧。”音尚不為所動，如今滿朝的文武都被他恩威并重地收復了，就是幾個老骨頭還是不怕死地挑戰他的耐心，他卻沒有多余的時間與他們耗，在他揮軍討伐叛軍的時候朝廷必須是上下一心對外的，因此，他的手段不再溫和，他要在最短的時間內安排好天城的一切，也好無后顧之憂的剿滅叛軍。
嚴敏天一步一步向音尚逼近，氣的臉泛起豬肝色，“當日，反王折銘就是和你串通一氣攻入皇宮的，你敢說你沒有二心！你這個亂成賊子，滿朝的文武都被你假情假意的外表蒙蔽了！……”
“夠了！”音尚一揮衣袖，把逼近的嚴敏天震得老遠，“來人，將嚴敏天革職查辦，他私受賄賂一事如果屬實，抄家誅九族。”音尚的耐心全被磨光，他要拿嚴敏天開刀，以儆效尤！
“好啊，你竟敢當著女皇的面殺我，你的本性全被暴露了，哈哈，女皇，你看啊，他的本性暴露無疑了，微臣死不足惜，好歹微臣的死讓你看清了音尚的真面目，哈哈哈哈，真是太好了，哈哈哈……”嚴敏天凄厲的笑聲震撼了朝堂上所有的心。
音尚看向秦陽，秦陽示意他向女皇謝罪。
果然，女皇看音尚的眼神變得很復雜，不再是滿心的期待與相信，音尚無奈嘆息。
“退朝。”女皇低聲向身旁的太監作交代就起身離開，沒有看音尚一眼。
“王爺，你今天做得有些過分了。”秦陽“不怕死”地說出了在場所有官員的心聲。
“丞相，沒有時間了，探子昨夜傳報，天朝四方邊界都有不明軍隊起義，來勢洶洶，各處守軍根本不是叛軍的對手，如今，叛軍已經血洗了八座城池，目標直指天城。”
“啊，誰人如此大膽，竟敢作亂？”
“怎么之前都沒有風聲，究竟是哪路人馬？”
“我天朝天恩浩蕩，幾個亂臣賊子不足為患！”
“臣斗膽請命親剿叛軍，還百姓安居樂業。”
……
一時間，滿朝文武議論紛紛，有膽小怕事生怕性命不報的，也有主動請纓出戰平亂的。
“王爺意下如何？”秦陽的臉色也變了變，但總是見過風浪的，很快平靜下來。
“以戰止戰。”音尚吐字清晰地做了表態，匆匆離開炸開鍋的眾人。
女皇的心情很不好，一路回宮都悶悶不樂，剛才嚴敏天的話對她的觸動極大，她從沒有想過去了解皇叔無私為她是出于怎樣的心情，當初那個力排眾議的皇叔好像一下子變得很陌生，這幾天，他不斷要求從自己這里拿到詔書，今早，她甚至給了他兵權。自古以來，兵權就是象征著無上的權威，她之前無條件地信任皇叔，時至今日，她還能信任皇叔么？
“稟女皇，雅親王正在月暖宮外等候。”
皇叔？
“宣。”孩子的心思其實很單純，不會像大人那樣拐彎抹角，她想要一個承諾。
“女皇萬歲萬歲萬萬歲。”音尚很快行禮，把頭埋得老低，學音看不清他的臉龐。
“皇叔平身吧。不知皇叔有什么話是在朝堂上沒有說完的？”
音尚并沒有起身，“微臣決定親自出兵討伐亂賊，今日前來是向女皇道別的。”
學音給了音尚解釋的機會，可是他卻要離開天城，帶著天朝的兵符。
學音沉默不語，小臉蛋上滿是委屈的不滿。
“微臣此去不知何時回來，心中掛念不下的就是女皇。女皇功課要聽從各位老師的教導，政事上多聽丞相的見解，待到微臣凱旋而歸時，希望看到一個更加成熟自信的女皇陛下。”
“朕不準！朕不準皇叔親征！”
“女皇！女皇你可知天朝的兵力與叛軍的兵力相差有多大，朝中又無出類拔萃的將軍，微臣雖從未建過軍功，但是親征是不得已而為之，臣一切以天朝安危為重，望女皇明察。”
“好嘛好嘛，皇叔你去打仗，去吧去吧，朕不想再看到你！”學音負氣地跑開了，把音尚留在那里。
學音，你是真不知道這一場仗的懸殊啊。
昨夜上官家的探子來報，叛軍在天朝外圍的各處起兵，保守估計也要五十萬大軍，很多原是天朝的塞外編制，不知何故相繼叛變。現在天朝剩下的軍隊不到三十萬，其中毫無作戰經驗的童子軍五萬萬，主力不到十萬。更為棘手的是，朝中各級武將共六百七十二人，竟是到了仗在前頭，無將可派的局面。
音尚連夜召集了折銘和上官清二人，把全部武將逐一做了評點，最后才挑出了幾個資歷尚可的將軍作為大軍的副將，元帥人選只能空缺。在這種情況下，音尚只能和折銘親征。
不是他悲觀想不開，但是，他確是做了最壞的打算。
兩天后，天城的主干道兩旁擠滿了前來送行的百姓，他們在得知了雅親王即將親征叛軍的消息后自發為親王祝福。
音尚騎馬行在部隊的最前面，身披玄黑戰袍，頭戴銀質頭盔，陽光下的他一臉肅穆，他并沒有向兩旁的百姓點頭致謝，只是緩緩行到城門口。
折銘、上官清分別行在他的兩旁，后面是幾位挑出來的副將。
守城的官兵見到軍隊開來，即刻大開城門。
音尚在城門前拉緊了韁繩，并勒令全軍暫時停止前行。
音尚施展輕功，一躍而上到城樓的最高處，他示意眾人安靜，“今日，本王親征平反賊，不達目的，有如此箭！”說著不知何時到他手里的箭被一折為二。
樓下無論兵士還是百姓都爆發出雷鳴般的掌聲，音尚的表情始終很肅穆，他望向天際，神情堅定。
接著，音尚在城樓上接過官員遞來的水酒，過了一遍簡短的誓師大會，就直奔戰場了。
“音尚，保重。”秦陽看著自己最得意的學生，以長輩的口吻擔憂他的安危。
“老師放心，學生定不辱命！至于朝廷的事，就請老師多上心，尤其女皇……她的孩子心還重了些。”
“為師知道，你放心上戰場，萬事，珍重！”
“兵部的糧草一定要跟上，事關戰事的全局。”
“我一定天天去兵部盯著兵部尚書，去吧，早日回來。”
音尚該交代的事都交代完了，沒有什么遺漏的事了……“老師，有寧兒的消息么？”他的心還是放不下。
秦陽搖搖頭，沒有開口。
“學生走了。”
一轉眼，音尚的身影就被身后的大部隊模糊了，秦陽看了許久才回家。