堂上瞬間寂靜。

罌看著商王，只見他神色依舊悠然，目光淡淡，教人看不出情緒。

心里飛快地打著算盤，罌覺得他不大可能會說出“我覺得你跟躍很合適”之類的話。心定了定，罌微微蹙眉：“大王此言何意？”

商王笑了笑。

“我有王子二十八人，王后所出，僅弓、躍、載三人。其中，躍最是上進奮發。”他緩緩道，“我曾應許躍的母親，他將來即便不得繼位，也必不使其生活艱迫。如今，弓已是小王，載有王后，躍卻唯有王子之身。”說罷，他看著罌：“人言鴻鵠必棲良木，睢罌自視，可為良木否？”

罌的目光凝住，靜靜望著商王。

她不清楚商王知道她和躍之間發生了多少事，方才的話語卻聽得明白。

王子弓有人望，載有婦妌，相比起來，躍的根基并不如兩名兄弟深厚。落魄王子的故事，罌聽過不少。不管躍將來能否繼位，他要想在商王去世之后過得好，背后都需要一個足夠強大的力量。

這個力量，最直接有效的來源就是強大的姻親。

而罌不是。

罌很有些惱火，這個沒禮貌的老頭。無論從前到現在，她長那么大，還沒人當面說她不配怎樣怎樣。

她不再掩飾，兩只眼睛直直地回視商王：“大王怎知我不可？”

“嗯？”商王看著她，似乎有些驚訝，臉上玩味的神色卻越來越深。

“庸。”少頃，他朝殿外喚了一聲。

一個聲音應答著，方才那位小臣走了進來。

“大王。”他行禮。

“睢罌留在棠宮，領她下去。”商王吩咐道。

小臣愣了愣。

“大王，”他猶豫片刻，道，“棠宮不缺作冊，我先前稟過大王，棠宮缺宮正。”

“未說留她當作冊，”商王淡笑，看了罌一眼，“從今日起，睢罌就是棠宮宮正。”

罌不知這事態的發展算好算壞。

好端端的作冊，商王輕飄飄一句話，說不當就不當了，換成了宮正。

罌很疑惑，商王為何這么做？

即便是因為寫字好看，或者是婦妸的女兒，或者拒絕了做載的王子婦，又或者是跟躍的關系被商王看出了端倪等等，商王要么高興讓她當生婦或者繼續當作冊，要么不高興把她踢回睢國或者拉去處死，如今當個宮正算是什么意思？

她覺得最有可能的是因為自己那些反駁的話。

想到躍，她就有些期望地認為商王這是給自己機會成為“良木”。

但罌也并不是個會陶醉于自我催眠的人，良木良木，婦妌或者兕方那樣的靠山才叫良木，一個小小的宮正比起來算得什么？

罌心里疑惑，終究百思不得其解。

安頓罌的那個中年小臣名庸，是商王最親近的從人。他人如其名，恪守中庸之道，對誰都客客氣氣的。

“棠宮分前后兩庭，有宮室座，廂房十間。宮仆之中，有保婦一人，庖人一人，囿人兩人，仆人三人。”小臣庸和氣地對罌交代道：“無大王許可，任何人等不可入棠宮。庖人管庖廚，囿人管林木，仆人料理雜事。”

罌頷首，想了想，問道：“保婦做甚？”

小臣庸看她一眼，道：“從前無宮正，保婦代掌此職。如今你是宮正，保婦做甚，自然由你安排。”

罌聽他這么說，答應下來。

小臣庸并不拖拉，同她交代過這番話以后，馬上讓所有宮仆來見罌。

“大王有令，自今日起，睢罌任棠宮宮正。爾等從事，皆聽從宮正之命，不得拂逆。”小臣庸立于階上，對一眾人等命道。

眾人看著罌稍顯稚幼的面孔，早已相覷。聽得小臣庸說下這番話，紛紛皆應答，向罌施禮。

罌頷首還禮，目光掃過，卻發現一個婦人站在邊上，袖著雙手，冷冷地挑眉瞥她。

不必猜，罌也知道這人就是小臣庸說的保婦。

“婦仟。”正想著，小臣庸又看向保婦，道，“宮正新來，諸事不熟，還須你多加提點。”

婦仟看看向小臣庸，向他一禮：“諾。”

交代一番，小臣庸覺得安排妥當，離開了。

庭中，罌獨自與棠宮一眾宮仆面對。她知道自己該說兩句什么，清清嗓子，上前一步道：“如小臣所言，我新任宮正，同宮共事，誠與共勉。”說罷，微微躬身。

眾人相覷，又紛紛行禮。

罌還未抬頭，就聽得一陣窸窣的腳步聲響起，她望去，卻見婦仟已經超廡廊那邊走去，留給她一個昂得高高的后腦勺。

眾人表情各異。

罌不動聲色，淡淡一笑，轉身離開。

總的來說，罌心情不錯。

棠宮雖不如廟宮自由，罌卻算是升了官，每年能得到的報酬從五貝升為八貝。

在這個世界上，她能失去的東西幾乎不存在，即使有躍，她每跨出的一步也要小心權衡。

不過很快，她就發現了這個工作不好做。

首先，棠宮很封閉，罌連續三天沒有再見到躍。

其次，這群宮仆并不拿她當回事。

她來到的第一天，到了下午，廟宮那邊就送來了她的東西。罌當時正在查看各處宮室物品，無暇理會，直到傍晚她回到住所的時候，發現包袱還原原本本地擺在門前。

“宮正不發話，我等可不敢擅動呢。”一名仆人道。

罌沒說話，自己把包袱拿進了廂房里。

當夜，她想洗澡，去找庖人，庖人卻為難地說柴草用完了，燒不出熱水。

罌看看庖中空蕩蕩的地面，也沒說什么，自己用井水擦身睡覺。

第三天，罌正在庭中查看花樹，囿人慌慌張張地來找罌，說他看到大長蟲進了罌的廂房。

罌吃了一驚，趕去看。

卻見房門敞開著，地上，一條小臂粗的大蛇正蜿蜒朝案上爬去。

“喲，這可不好。”后一步趕來的婦仟看到蛇，面露吃驚之色，撫著胸口道，“長蟲入室不吉，這廂房雖大，只怕宮正要挪到別處了。”說罷，她蹙起眉毛，“也是怪事，過去棠宮從不曾入長蟲，今日……”

她話沒說完，忽而看到刃光一閃，地上蛇血漫開，大蛇在七寸處變成了兩截。

“無事，”罌用一塊布擦擦染了蛇血的銅刀，道，“讓仆人來收拾收拾，我還住在此處。”說罷，留下目瞪口呆的婦仟和囿人，徑自走了出去。

第三日的時候，深夜里下起了暴雨。

罌睡得正迷糊，被仆人吵醒。

“宮正，不好了！”仆人急匆匆地說，“后殿漏雨，進了水！”

罌聞得此言，頓時清醒，忙去了蓑衣隨他去看。

果不其然，后殿里，水聲漣漣作響，宮仆們正慌慌張張地取來水盆陶罐等物接漏，卻為時已晚。地上的草席被浸得綿軟，宮室已經淹了大半，每一步都能踩出水來。雷聲在頭頂轟響，抬頭看向從屋漏處，閃電的光照一亮一亮。

罌脫下蓑衣，令道：“去取吸水之物，再去取木板茅草，務必將屋漏修補。”

聽到這話，宮仆們卻面面相覷。

“宮正，”一人道，“天旱已久，宮中不曾備下修理之物。且上屋頂的木梯，前日別宮接走，至今未歸還。如今宮室落鑰，亦無法討要。”

罌瞠目結舌。

“那就多取盛水之物，將積水清理干凈。”罌深吸口氣，嚴厲地說。

眾人不敢怠慢，答應著，分頭做事。

忙碌了半夜，直到快天亮，大雨才停了下來。

水滴一點一點地從屋頂落下，夯土的墻壁被順下來的雨水浸泡，白灰的面微微鼓起，已經出現裂痕。

地上更是狼藉，積水雖然被清理干凈，帷幔家具等物卻已經濕透，還有一個漆箱被浸濕了，里面的衣服都泡了水。

看著面前的宮室，罌神色沉沉，命所有人聚到堂上。

眾人一夜未眠，每人臉上都掛著黑眼圈。

“修葺宮室之人，上前一步。”罌不多廢話，冷冷道。

眾人知道此事嚴重，沒多久，兩名仆人站了出來。

“后殿屋頂已漏光可見，為何不補？”罌的目光緩緩掃過他們，問道。

三人面色猶豫，過了會，一人答道：“前些日子天旱，我等前日問卜，說這半月不會落雨，便……”

“宮室修葺，乃爾等首要之職，不落雨便可疏忽么？”罌嚴厲地說，“婦仟！瀆職仆人，依刑政如何？”

婦仟被罌的凌厲語氣震了一下，看看仆人們，臉色不定。片刻，她答道，“依刑政，最低笞五十，可……”

“便笞以五十，取笞條來。”未等她說完，罌吩咐道。

天已經放晴，庭院中的白棠經過一夜暴雨，落花不少，葉片上閃著晶瑩的水光。

笞條在檐下揮舞，一聲一聲地抽在皮肉上，伴著兩名仆人的痛呼聲，在殿中回想。

罌看著他們，心里雖不忍，卻表情平靜，沒有出聲。

按照王宮刑政，宮正并沒有刑罰的權利，所有處置之事，須先報告小宰。不過這里所有的人心里都明白，棠宮乃是商王常來的地方，出了這樣的事，如果罌報到小宰那里，幾個宮仆斷腳缺手在所難免。

并且，罌的目的也并不是懲罰過錯。

罌瞥瞥旁邊站著的婦仟，她看著被摁在地上的二人，臉色發白。屋漏之事早已存在，追究起來，婦仟有執掌疏忽，也要受刑。

殺雞儆猴，罌知道這幾日宮仆們的態度乃是婦仟之意，今天這一切，無非是要做給她看，也好讓其余宮仆知道，婦仟再不是執掌之人。

五十笞刑很快完畢，兩個仆人的屁股被打得鮮血淋漓，站也站不起來。

“今日之事，爾等須謹記。小事不慎，積以成患，將來便不是笞刑可了。”罌看著他們，神色嚴肅，說罷，看看站著那幾人：“將來棠宮還缺得柴草，進得長蟲么？”

話語出來，庖人和囿人臉上皆浮起赧色，忙行禮道：“必無這等事。”

罌臉色稍緩，看看地上的二人，吩咐道，“扶回去，上些草藥。”

眾人唯唯，將二人抬下去。

罌轉頭，婦仟立在一旁看著她，臉色半紅半白。

罌沒說話，轉頭朝堂后走去。

事情雖告一段落，罌卻不覺得輕松。

畢竟后殿被浸了一晚，如果商王去后殿，只怕瞞不過去。

她運氣不錯，過了一個上午，商王和小臣庸都沒有來過。聽送柴草來的人說，商王帶著幾個王子巡視王畿，這幾日都不在宮中。

罌放下心來，和幾名宮仆一道把將后殿里的物品搬出庭院里曝曬，又將屋漏和墻壁修補。

在處理那箱濕衣服的時候，罌發現這些衣服竟是女式的，有的已經泛黃，似乎放了許久。她再細看，發現有的衣服邊緣并不是常見的云雷紋，而是些漂亮的花形，像盛放的白棠。

不知為何，罌覺得有些眼熟。

“這些衣物在宮中存了許久，我來之前就有了。”婦仟說，“是何來歷，大王與小臣庸都不曾說過，我等也不敢問。”

罌頷首，沒再問下去。

天氣也連續放晴，到了第二天，后殿已經收拾齊整，誰也看不出發生過什么事。

到了黃昏，有小臣從商王那邊過來，告訴罌，商王明日要到棠宮料理庶務。他走的時候，看四周無人，忽然給罌塞了一只小小的西麻布囊。

罌心中訝異，待得打開布囊，眉間一展，不禁笑起來。

那里面整整齊齊地塞滿了新切好禾梗，手指一樣長，筆直干凈，正是她慣用的模樣。