樂聲漸漸地被茂盛的花木遮擋在身后，代之以林間啾啾悅耳的鳥鳴。

大邑商是盤庚在位時遷都新造的，宮苑內的樹木雖多，卻還并不高大。不過，花卉卻種的好，這般時節，各種鮮花在樹叢中生得姹紫嫣紅。

不少貴族都從酒席中走了出來，在花叢中賞景漫步。

陽光透過樹冠點點灑下，鳥鳴聲聲，人語低低，伴以風中飄來的花木香氣，與方才的殿前盛況相比，又是一番截然不同的勝景。

林間的小路彎彎曲曲，囿人把細碎的卵石鋪在上面，走起來發出一陣碎碎的腳步聲。

罌觀賞著四周的景色，望見不遠處筑有一處兩丈余高的石臺。后面連著宮室，似乎是一處觀景所在。她覺得站在上面視野大概不錯，便走過去。

才到臺下，忽然，一陣清脆的歡笑聲從上方傳來。罌抬頭，卻見那臺上，幾名妙齡女子正憑闌而立，正朝著宴樂的方向張望。

她們也發現了罌，低頭看來。

“罌！”忽然，其中一人露出驚喜之色，朝她喊了一聲。

罌看到那女子，也驚了一下，那面容熟悉，竟是姱。

“姱！”罌沒想到會在這里遇到她，亦睜大眼睛。

姱四周看看，對旁邊的女子說了些什么，又對罌道：“你稍等！”說罷，轉身走開。

罌立在臺下，等了好一會，卻見姱從石臺的另一側轉出來，東張西望地朝她跑過來。

“罌！”姱一把拉住她的手，將她上下地看，又驚又喜，“你怎在此？你來看我么？或是國君把你也獻了來？”

她一口氣問了許多，罌無奈地笑，道，“大邑商的廟宮召我來任作冊，今日天子苑游，我隨廟宮眾人來此，不想遇到了你。”

“廟宮的作冊？”姱一臉驚異，“母親前幾日遣人來看我，竟不曾提起。”

罌笑笑，將她打量：“你在大邑商還好么？”

姱皺皺鼻子：“好好好，就是老有人管著，哪里也去不了。”

罌頷首。再看姱，她身上的衣裳嶄新，顏色卻樸素得很，除了些隨身的小飾物，并無貴重惹眼的行頭，發髻上也只不過插了兩支木笄。

“你見過天子了么？”罌問她。

姱點點頭，道，“見過兩回。”說罷，卻嘆口氣，滿臉懊喪，“罌，你不知曉。來大邑商的獻女有上百人，天子看都看不過來。我來此月余，每日都困在這宮室里，若是將來給哪位王婦婢女，還不如回睢國。”

罌抿抿唇角，同情地拍拍姱的肩頭。每日接觸文書，知道一些商王的起居。商王事務繁瑣，想來能花到獻女們身上的時間也并不多。

她想說些什么安慰的話，這時，身后的小路里忽而傳來響動，罌回頭，卻見一名男子走了出來。

四目相對，罌愣了愣。這個人罌不陌生，是上次跟躍一起去睢邑的少雀。

“咦？睢罌？”她還沒出聲，少雀已經開口，看著她，神色詫異。

“子。”罌不知該稱呼他什么，只得一禮，籠統地應道。

少雀看著她，卻笑起來。

“我可不是什么子，你稱我少雀便可。”他說。言畢，卻將目光掃掃她身邊的姱，問罌，咧嘴露出一排牙齒，“你怎來了大邑商？來看躍么？”

罌幾乎噎住。

少雀看她尷尬，哈哈大笑起來。

“姱！”這時，石臺上一名女子探著頭朝這邊招手，“保婦來了！”

姱忙答應一聲，對罌說，“我須回去。”

罌點點頭，道，“我下回還來看你。”

姱笑笑，轉身正要走開，少雀卻開口道，“喂，那女子！”

姱回頭。

少雀將手中一個布袋朝她拋去。

姱雙臂接住，睜大眼睛。

“這些是我方才采的鮮果，你拿去吃。”少雀道。

“呃……嗯。”姱的雙頰一下泛起紅暈，看看少雀，又看看罌，扭頭跑開。

那身影消失在石臺邊的樹叢之后，少雀看著那邊，唇角彎彎。

“她何名？睢姱是么？”他轉向罌，問道。

罌仍然瞪著他，只覺此人做事教人捉摸不透。

少雀卻毫不在意，笑嘻嘻道，“苑中養有猛獸，你莫走遠。”說罷，轉身朝樹叢外走去。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

殿前，巫女們在樂聲中翩翩起舞，眾人看得正在興頭，笑語聲聲。

載冷眼看著那些舞姿，卻心不在焉。

商王與幾名重臣說著話，婦妌幾次遣身邊的小臣過來，讓載去商王身邊。載全部當作耳邊風，不予理會。婦妌臉色不善，今日散席回宮之后大概又要挨一番訓斥。

這時，他瞥見少雀走了進來。

“少雀。”商王也看到了少雀，露出微笑，道：“方才不曾見你，從何而來？”

少雀上前，向商王一禮：“我往囿中查看馴象。”

“馴象？”商王頗感興趣，道，“現下如何？”

少雀道：“象人甚為精熟，新進的二十象，已聽從驅使。”

商王捋須而笑。

少雀的父親雀小臣坐在商王身旁，亦是欣慰。

“賜少雀酒一斛。”商王對身旁的從人吩咐道。

少雀卻道：“大王，我來此并非為飲酒。象人那邊要王子躍過去一趟，我來請王子躍哩。”

“哦？”商王看向躍。

躍早已看到少雀使來眼色，起身向商王一禮，道：“父親，我昨日曾與少雀約下，今日一同去看馴象。”

商王含笑點頭，朝他揮揮手：“去吧。”

躍再禮，與少雀一道走出殿上。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

太陽高高地掛在當空，罌沿著小路朝林苑深處走去，一路上，人越來越少，花朵卻愈加開得絢爛，時而能看到樹頂上露出苑中的宮室飛檐，靜謐而美麗。

什么猛獸，嚇唬誰。罌想起少雀剛才對她說的話，心里嗤道。

樹影在前方慢慢變幻，再走十幾步，忽地豁然開朗。

面前，一片百丈見方的空地出現在樹林邊上。四周圍著高大的荊棘籬笆，邊上有草棚，空地中間還有低洼的小水塘。

罌正疑惑，這時，忽而聞得一陣長長的低鳴，她循著轉頭望去，登時睜大眼睛。

一條大路從樹林和荊棘叢之間延伸，只見一群大象正從大路那邊走來，巨大的身軀把路面站得滿滿，柱子一般的腿踏在地上，驚得一群鳥兒喳喳地從樹木間飛起。

象群走近，罌正想著該往何處躲避，冷不丁，身后傳來一個聲音：“罌！”

下一瞬，她被一個有力的手臂拉到丈余外。

罌驚詫地抬頭，躍站在身前，胸膛起伏，仍微微喘著氣。

他突然出現在面前，罌有些反應不過來，面上卻不由地露出笑意：“躍……”

她話才出口，又一陣低鳴響起，象群邁著沉沉的步子，被象人驅趕入空地之中。

“王子！”幾名象人笑呵呵地朝這邊招手。

躍望向那邊，點點頭。

罌看著他們，訝然問：“你認得象人？”

“嗯。”躍頷首：“父親讓我領象人之事。”

話畢，誰也沒有再開口，一時安靜。

頭頂有鳥雀撲騰過樹枝，留下幾聲清脆的鳴叫。

二人相視著，罌覺得有些奇異的微妙，片刻，忍不住笑了笑。

躍也彎起嘴唇，眼睛的長睫動了動，雙瞳光亮。

“你何時到了大邑商？”他問。

“十日前。”罌答道，停頓片刻，解釋說，“廟宮要作冊，就把我召了來。”

躍怔了怔。他想起羌丁一直稱呼她冊罌，原來罌真的是個作冊。

他咧嘴笑起來。

罌望望被象人驅入空地里的象群，想了想，道：“我來之時也曾見過他們，那時似乎正要回城。”

躍莞爾，道：“宮中林苑到底小了些，馴象要到野外才好。”

罌頷首，又問：“躍也會馴象么？”

“會一些。”躍答道，正要再接著說下去，忽然，樹林那邊傳來一聲呼喊：“冊罌！”

二人都愣了愣。

“冊罌！”那聲音又近了些，似乎是冊癸。

罌忙應道：“在此！”

未幾，樹林里，一個匆匆的身影朝這邊走來，正是冊癸。

“冊罌！到處尋你不見，貞人……”他話沒說完，忽然看到罌身旁的躍，一下頓住腳步。他睜大眼睛，看看躍，又看看罌，滿臉尷尬，忙道：“失禮。”說罷，向躍一揖，匆匆轉身。

“冊癸！”罌的臉上已經不自然，見他如此，連忙出聲道。她看看躍，走上前問冊癸：“何事？”

冊癸訕笑，支吾道：“也無甚大事，就是貞人轂要見你。不過你若不便，也……”他說著，目光瞥瞥躍。

罌知道他心里想什么，無奈地瞪他一眼。

她想了想，回頭看向躍。

躍仍立在方才那里，靜靜看著她。

“躍，”罌走過去，對他說，“貞人轂要見我，我須回去。”

躍嘴唇動了動，片刻，頷首：“嗯。”

罌看著他：“將來你我還能遇到，再敘不遲。”

躍注視著她的臉龐，笑笑：“好。”

罌亦莞爾，望著他，片刻，轉身與冊癸一道離開。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“怎回來了？”林中，少雀看到躍走回來，訝然問，“睢罌呢？”

躍瞥瞥他，面上有些不自在：“回去了。”

少雀不解：“為何？”

躍深吸口氣，覺得悶熱得很，拉拉領口：“方才有人將她叫了回去。”

少雀笑起來：“原來如此。無事無事，還有下回，這可是大邑商。”

躍不理他。

“放心好了，”少雀拍拍他的肩頭，安慰道，“這些事我比你知道。”

“知道什么？”躍問。

少雀得意地說：“我就知道那女子面生反骨，我說林苑深處有猛獸，她果然就去了。”

躍揚揚眉梢，不置可否。

“話說回來。”少雀想了想，道，“睢罌那個族妹睢姱不錯哩，你同大王說說，把她給我吧。”

躍啼笑皆非。

“回殿上吧。”他說著，拍開少雀的手，整整衣裳，朝來路邁步走去。