意識從所未有的輕，眼前很明亮。

罌看向四周，發(fā)現(xiàn)自己在孤兒院里，躲在一扇門后面朝外面偷偷張望。

院長媽媽正在跟一男一女說著話，旁邊，那個跟她玩得最好的男孩神色茫然。

“罌姐姐……”有人在扯她的衣角，罌回頭，一名小女孩望著她，小聲說，“我們也會有爸爸媽媽么？”

罌一愣，撇撇嘴角，像個大人一樣摸摸她的頭：“沒有也沒關(guān)系。”

……

她知道什么都要靠自己爭取，年齡到了以后，她也離開了孤兒院。從此，打工、上學(xué)、談戀愛、創(chuàng)業(yè)，她一樣也沒落下。

用朋友的話形容，她像一輛飚在高速路上行駛的汽車，一直往前沖，不知滿足，似乎享受著油門踩到底的感覺。

當(dāng)然，飆車就要有撞車的覺悟，一切都有戛然而止的那天。

但她仍然努力。

她努力學(xué)會這個世界的語言，努力了解生存的規(guī)則，努力學(xué)寫字。

她可以用貞人陶給她的銅刀殺死野狗。

她在驪山里遇到了躍。銀裝素裹的世界，躍的笑容染著陽光，透人心扉……

她聽說，人在將死之前，會像倒帶一樣看到自己的生活掠影。她不信，因?yàn)樯洗嗡裁匆矝]有看到過。

那么，這一次是真的要死了？

罌覺得不大確定。

“我等自大邑商往北搜尋三百里，查看各處山林、郊鄙、鄉(xiāng)邑，無人見到所述女子。”野地里，將官向躍稟報(bào)，“王子，那馬車棄在了水邊，我擔(dān)心是乘了舟。”

躍聽著他說話，雙眉緊鎖著，眼底浮著血絲，眼眶青黑。連日來，他一直沒有休息，黑瘦了許多，下巴上長出了胡茬。

“沿洹水搜尋，”躍說，聲音低啞，“若是水路，舟楫何來？但凡渡水之處都要細(xì)細(xì)查問。”

將官應(yīng)下，匆匆走開。

少雀站在一旁，覺得頭都大了。

已經(jīng)過去了整整三日，躍領(lǐng)著幾百人出來找睢罌，風(fēng)餐露宿夜以繼日，方圓百里的土都要被他翻起了，卻半個人影也沒有。武士們都出身王師，跟著躍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，這點(diǎn)苦倒不算什么。可是此事已經(jīng)驚動了朝野，商王接連召他回去，小臣庸都派出來了。

可是躍不為所動，今日又拖了整整一日，并且還要接著找。

少雀皺眉：“既想得到渡水，必是謀劃萬全。王畿每日渡水者無數(shù)，你這般查問，能問出什么？”

“他們走得匆忙，必有痕跡。”躍淡淡道，朝馬車走去。剛轉(zhuǎn)身，卻被少雀扯住手臂。

“你要找到何時(shí)？”

“找到她為止。”

“夠了！”少雀終于發(fā)怒，瞪著他，“躍，這不像你！已經(jīng)過去了三日，睢罌若有心逃走，她可會等你三日？你也曾征伐四方，這些都想不明白么？你當(dāng)鎮(zhèn)定！”

“鎮(zhèn)定？”躍猛然轉(zhuǎn)頭：“你讓我如何鎮(zhèn)定？她被誣受困，我束手無策；你婦人帶她離開之時(shí)，我還在大邑商洋洋自得，覺得我能救她！她如今生死未卜，你倒來教我如何鎮(zhèn)定！”

少雀結(jié)舌不語。

躍用力甩開他的手，頭也不回地朝馬車走去。

“返宮。”他對馭者吩咐道。

馭者不敢怠慢，忙將馬車驅(qū)起。長鞭一響，朝大路上奔去。

秋風(fēng)仍然冽冽，直直吹在躍的臉上，他覺得眼眶邊上發(fā)寒。伸手摸去，竟有些潮潤。

肩背上仍有些若有若無的疼痛，似乎時(shí)時(shí)提醒著他那日的溫柔纏綿。

躍想抬手去摸，卻忽而收住。牙齒咬在唇上，淡淡的腥氣彌漫口腔。

心中不知什么滋味，他望著路旁蕭索的景色，手捏得緊緊。

罌，那個時(shí)候，你就已經(jīng)想要離開我了么？一個聲音在心底低低道。

炊煙漫在院子里，忽而一陣高亢的笑聲隔著墻壁傳來，靜坐在室內(nèi)的載突然睜開眼。他警惕地望望四周，確定無人，這才放松一點(diǎn)。

他下意識地回頭，一張簡陋的榻上，罌靜靜地躺著。光從窗戶上透來，她的臉上仍然蒼白，但已經(jīng)不像那天遇襲時(shí)嚇人。她的睡容安定，似乎能感覺到她清淺而平穩(wěn)的呼吸。

載注視片刻，將手輕輕地為她掖了掖毛毯，轉(zhuǎn)過頭去繼續(xù)閉眼。

外面的聲音仍然繼續(xù)傳來，沒多久，門上輕輕一響，載睜眼，將隕刀橫起。

門打開，一個中年人端著食器正要進(jìn)來，看到渾身戒備的載，愣了愣。

載認(rèn)出那是錄，把刀收起。

錄露出苦笑，搖搖頭，將手中的食器放在案上。

載看去，只見是一盂粥，熱氣騰騰。

“還未醒么?”錄問。

載看看他，答道：“未醒。”

錄走近前去，看看罌的臉色，又摸摸她的脈搏，道：“毒已消退，過不久就會醒。案上那粥是熬給她的，醒來便喂上一些。”

載沒說話，點(diǎn)點(diǎn)頭。

錄瞥瞥他：“你餓么？他們在外面燒了羊肉，去吃些？”

“我有糗糧。”載說。

錄揚(yáng)揚(yáng)眉，不再說話。他看看地上，撩起衣裾在一塊茵席上坐下。

載也坐下，手中仍然握著隕刀。

怪人。錄心里道。

其實(shí)說起來，也當(dāng)真算是奇遇。

離開大邑商的時(shí)候，他還為睢罌的事感到遺憾不已。可沒想到就在當(dāng)夜，這個至今不知名氏的男子突然帶著睢罌闖來。那時(shí)看到睢罌的樣子，國君的臉色當(dāng)即劇變。她的背上被人劃了一刀，裘衣都破了。刀傷不算深，但是刀上涂了蟲毒，傷口腫得老高。

幸而錄的祖上是通曉醫(yī)術(shù)的巫師，他辨明之后，當(dāng)即去找草藥，忙了一夜，終于使睢罌的病情安穩(wěn)下來。

國君知道睢罌是逃出來的，為防著有人追來，療傷的時(shí)候就躲入了深林之中。第二日天涼又即刻就著近路來到了這小邑。這里雖然還在王畿之內(nèi)，卻地處偏僻，邑宰是國君舊友，想躲避追捕又想養(yǎng)傷的話，沒有別的地方比這里更安全。

想著這些，錄看看榻上的罌，心里不自覺地嘆了口氣。為了她，國君此行不知陡增了多少艱險(xiǎn)哩……

錄是什么心思，載當(dāng)然不知曉。

那日情勢危急，他急得見人就呼救。幾日相處下來，他知道這些人不是普通商旅，但已經(jīng)沒有回頭的余地。好在罌已經(jīng)脫離危險(xiǎn)，載時(shí)刻守在罌的身旁，一雙眼睛毫不松懈地觀察四周，殞刀從不離身。

他將眼角的目光掃向一旁，錄靜靜坐著，沒有走的意思。

罌是他救回來的，這些人里面，載也最相信錄。

似乎察覺到載的視線，錄看過來。

“何事？”錄問。

載面無表情，片刻，問：“爾等是何人？”

錄眉頭一揚(yáng)，笑笑：“你是何人？”

載不說話。

二人對視了一會，各自收回目光。

室中重新陷入沉寂，載再看向窗口發(fā)呆時(shí)，忽然，他察覺到身后的榻有些動靜。回頭看去，只見罌的臉偏向了一旁，嘴唇微張。

載心中一喜，急忙起身湊前去看。罌的眉頭蹙著，嘴里喃喃地不知在說什么。

“水！”錄反應(yīng)過來，道，“她要飲水！”

載連忙從旁邊取來一只水碗，一手小心地托起她的后腦勺，另一手將水碗湊到她的嘴前。

罌半睜著眼睛，“咕咕”地飲下。碗傾斜太過，她的領(lǐng)口被淌下的水浸濕了。

“慢些慢些，你這樣她要著涼！”錄在一旁看著，又好氣又好笑。這個年輕人，不讓別人碰睢罌，他自己卻笨手笨腳，連喂個水也不會。

“我去告知主人。”錄說著，起身出去。

載不管他，一心喂水。沒多級，水碗空了，罌微微喘氣，載又小心翼翼地把她放下來。忙碌一番下來，他竟覺得背上有些汗氣。

清水帶走了一些意識的渾濁，罌睜開眼來，發(fā)現(xiàn)前面的人是載，怔忡了一下。

“是你救了我。”之前的事她早已記起，看著載，唇邊浮起一絲苦笑。

她這樣突然醒來，載有些措手不及，看著她，嘴角動了動，覺得耳根有些發(fā)熱。這時(shí)，他瞥到案上的粥盂，心里得救地一松。

“你……嗯，你餓么？”他開口問道，竟有些結(jié)巴。

罌正要說話，忽然，門“呀”地被人推開。

天光倏而進(jìn)來，罌不適地微微瞇起眼睛。待看清了來人，臉上的驚詫無以復(fù)加。

“邶小臣？”她睜大眼睛。

而當(dāng)后面那人露出臉來，她的神色已經(jīng)滿是不可置信。

“國君……”她的聲音很輕，如風(fēng)一般飄入載的耳中。

“啪！”

笞條在商王手中重重劈下，一道帶血的紅痕即刻斜斜貫穿躍的脊背。

躍一聲不肯，動也不動地跪著。

商王臉色陰沉，一下一下，毫不手軟。

躍頭也不抬，只盯著地面，嘴唇繃得發(fā)白。雖是深秋，豆大的汗珠卻很快從他的額邊沁出。背上一道道交錯的傷痕織成血網(wǎng)，血滴在地上，染紅了新制地茵席。

小臣庸在一旁看著，有些不忍。想勸阻商王又猶豫，不安地袖著雙手。

足足打夠了二十下，商王終于停手。

“知錯了么？”他冷冷問，聲音帶著些喘。

沉寂片刻，躍開口，“知錯了。”

小臣庸吊著的心放下來，想去攙商王坐下，卻被他推開。

“為何一個女子！”他恨恨地瞪了躍一眼，把笞條扔到一旁。他深吸口氣，待得情緒稍緩，轉(zhuǎn)向小臣庸，“傳我令，出城尋人的武士，全部召回。”

躍聞言，眼睛忽而一黯，下巴繃得更緊，卻沒有出聲。

商王見他順從，也不再發(fā)火。他坐到榻上，從小臣庸手中接過白玉水盞，“這幾日堆積下不少事務(wù)，你明日去正殿。”

“諾。”躍答道。

話說完，他卻不動，仍跪在地上。

“父親。”他望著商王，“日暈之事未盡，乞父王仍行卜貞定。”

商王抬眼。

“砰”一聲，他手中的白玉水盞飛出，險(xiǎn)險(xiǎn)擦過躍的臉頰，在地上摔得四分五裂。

商王看著他，目光沉沉，臉上卻沒有一絲怒色。

“你安分做個好王子，我就允你。”他聲音平靜。

邶小臣的醫(yī)術(shù)不差。休養(yǎng)了七八日，罌的身體已經(jīng)痊愈了不少，背上的傷口也結(jié)痂了。

派出去的人傳回消息，說路上的關(guān)卡已經(jīng)不見了蹤影，暢通無阻。

西方的氣候比大邑商寒冷，莘伯決定趁著寒氣未重，及早上路。

于是，他來找罌談了一次。

這些日子里，他們雖然同處一宅，莘伯卻很少來。即便來到，他也是行些噓寒問暖之事，兩三句就結(jié)束了。

看到莘伯臉上的鄭重，罌知道這回是正經(jīng)事。

“我等明日啟程，返莘國。”他開門見山地說，直截了當(dāng)。

罌頷首：“如此。”

“你如何打算？”莘伯問。

罌望著他清俊的臉龐，唇邊露出一絲苦笑。事到如今，她還能怎么辦？出了王畿，莘國是最好的去處。說起來，不管莘伯心里想什么，他做事算是厚道的，至少不強(qiáng)人所難。

“蒙國君不棄，睢罌愿返莘國。”罌正容，向莘伯一禮。

莘伯微笑，目光柔和。

載到邑外打了一頭野豬，拖回來的時(shí)候，人人都睜大了眼睛。

“嗬，商丙！不賴么！”邶小臣看到載這般架勢，嘖嘖贊道。

莘國眾人寄居在別人的鄉(xiāng)邑中，衣食自理，許多日不曾沾葷腥。見到載獵來野豬，紛紛樂得跳起，不等載招呼，他們已經(jīng)一擁而上把野豬抬走，興致高漲地忙活起來。

“給我留兩只腿！”載喊一聲。

“知道，知道！”邶小臣卷起袖子，頭也不回地應(yīng)道。

載不再說話，朝內(nèi)院走去。

自從罌醒來以后，他與莘國這些人相處得不錯，有些事他們也并不瞞他。

那個邶小臣，開始的時(shí)候，他說他叫錄，后來載從罌的嘴里才知道他是莘伯的近臣。都是有秘密的人，載并不覺得奇怪，因?yàn)樗约阂惨粯印＿@許多人當(dāng)中，只有罌知道他的身份。他留著胡子，穿著破舊，還時(shí)時(shí)戴著一頂竹笠。即便這里還是王畿的地界，也沒有人能夠認(rèn)得出他。

他自稱商丙。商人的商，排行第三所以叫丙。罌曾笑他說這樣的名字在人群里叫一聲，回頭答應(yīng)的人多得是。

莘國的眾人待他并無特別，他們認(rèn)為載就是集市上幫閑為生的人，至于他為什么會跟著罌，誰也沒有問過。

載走進(jìn)內(nèi)院的時(shí)候，看到罌坐在門前，手里夾著一根禾管。

“怎不歇息？”他皺眉。

“老是躺著，背都要生繭。”罌笑笑道，說著，她忽而瞥見載身上有血，吃驚地問，“你受傷了？”

載低頭看了看，道，“哦，方才獵彘，是野物的血。”

罌微微蹙眉：“你一個人去？”

載目光動了動，微微昂首：“那自然。”

罌瞅著那表情，不禁笑了笑。她覺得載與從前比起來變了許多，變得沉穩(wěn)內(nèi)斂，說話的神氣也沒了過去那樣的咄咄逼人。也只有和罌多說幾句的時(shí)候，載才會偶爾流露出曾經(jīng)的孩子氣。

“載，”她拍拍身旁的臺階，看著他，說，“坐下好么？我有話同你說。”

載微微一愣，片刻，移步走過去，坐下來。

“他們明日去莘國。”罌說，“我也去。”

載目光定了定。

罌低聲問他，“你接下來要去何處？返王宮么？”

“不返。”載一口否定。

罌笑笑，知道他的性子倔強(qiáng)，在亳邑的時(shí)候就見識過了。

“載，”罌斟酌著措辭，道，“你在外漂泊終不是辦法，與我一道去莘國如何？”見他臉色詫異，罌連忙補(bǔ)充道，“莘國雖遠(yuǎn)些，卻是不錯之處。寒日將至，你至少可有個棲身之所。若想去別的方國，在莘國住到開春再去也不遲。他們不知你是誰，不會阻攔。”

載看著她說話，似乎怕他不去似的，語速有些急，一雙眼睛里泛著清亮的光。

“好。”載等她說完，答道。

罌愣了愣。

“你答應(yīng)了？”

“嗯。”

罌睜著眼睛，載看著那雙頰上倏而漾起笑意，只覺蕭索的院落都明媚了許多。

他不自覺地將目光移開。

“我去收拾東西。”罌似乎高興得很，站起身來就朝室內(nèi)走去。經(jīng)過幾日前那生死一劫，載在她心里的可靠指數(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了莘國那些人，有他作伴真是再好不過了。

載看著她的背影，唇角微微彎起。可出乎他意料，罌走了兩步卻忽而回頭投來，眼神與他正正相對。

“是了，載。”罌想了想，道，“如今不比在大邑商，山中危險(xiǎn)難測，以后若非必須，你勿只身行獵。”

載眉梢一揚(yáng)：“擔(dān)心我么？”

罌點(diǎn)頭。

載覺得耳根有些熱，嘴上卻咧開笑容，漆黑的雙眸盛滿光亮。