瓷城，城如其名，幾乎家家戶戶都以瓷器為業。

是夜，距瓷城約五里的荒山里，有一處寺廟，廟里供奉的是當地極為信奉的瓷神，建廟之初，頗為興盛，不大的寺廟，和尚就有四五個，然而近年來，寺廟香火不佳，已然有些破敗了。

此時，寺廟里有人起了火，不知從哪兒打來了一只山雞，仔細地烤著。

烤山雞的是個年輕的官差，喚作段彬，坐在段彬邊上的是他比他年長的官差秦萬，秦萬是官老爺怕段彬出岔子特意找來和段彬一道的。

秦、段倆人此次的任務是將一個外逃的罪臣之女押解至京城受審。

秦萬看了眼縮在墻角的阮蕓蕓，不屑地撇了撇嘴，就這身子骨還能翻了天去？害得他風餐露宿辛苦萬分，真是該死。

阮蕓蕓覺察到秦萬在看她，顫抖著又縮了縮身子，把一張清秀的臉埋在了雙膝中。

“你這雞還要烤多久，老子餓得眼前都要冒金星了。”秦萬嘴巴叼著一根稻草，不耐煩地催促著。

段彬倒是個好脾氣的，和氣地道：“秦大哥，你別急快好了，雞就是要慢點烤才好吃。”

說完，段彬又把雞翻了個面，散了些鹽，抬眼對阮蕓蕓道：“阮姑娘也且忍忍，這雞快好了。”

“切，這么小只雞你還要分給這娘們啊，你是腦子進水啦，還是咋地。”秦萬說完，踹了段彬一腳，差點把烤雞的架子也給踹翻了去。

段彬護著架子，賠笑道：“秦大哥，你大丈夫立于天地，一個小姑娘螻蟻一般，你分她一塊雞肉又何妨。”

秦萬將口中咬著的那根稻草擲向阮蕓蕓，嘴上道：“秦哥我可從來不和女子計較的。”

那根稻草不過擦過阮蕓蕓腕子上的手銬，阮蕓蕓卻像受了驚的兔子一樣，慌張地四處張望了一圈，見沒有異狀才安靜下來。

過了會兒，烤雞熟了，外焦里嫩，香氣撲鼻。

秦萬將烤雞奪了來，撕了個雞腿給段彬，又撕了個雞翅，努努嘴道：“你給那個小娘們送去。”

段彬知道秦萬要獨占余下的雞了，但是毫無辦法，雖然雞是他費盡辛苦打的，差點還掉下懸崖，但秦萬為人霸道，若不順從他，穿小鞋是免不了的。

秦萬抓著烤雞，剛要下口，突地，有一根稻草箭一般將雞從頭到尾對穿。

秦萬后怕得要死，若是下了口，指不定穿的就是他的喉嚨了，但氣可一點不能短，他大吼一聲：“是那個賊小子，敢偷襲老子。”

“是我。”說話的人聲線悅耳，話音剛落，人慢悠悠地走進了廟里。

來人穿著鵝黃色的衣裳，頭上梳著倆個發髻，作書童打扮，嘴角含著笑，仿若是從水墨畫里走出來的。

秦萬看得一呆，好一會兒緩過神來，心頭的恐懼和憤怒早已煙消云散，熱情地道：“這么夜了，小公子可是無處可去？”

書童答道：“走得有些累了，來借個宿，明日欲往瓷城去。”

書童說完，走到那尊瓷神面前，行了禮，才找了一處干凈的地方坐下。

秦萬殷勤地走到書童面前遞給他一只雞腿，雞腿烤得剛剛好，還冒著熱氣。

“多謝了。”書童接過雞腿，咬了一口，夸道，“大哥你真是烤得一手好雞腿。”

秦萬并不否認，舔著臉，坐在書童旁。

段彬知曉秦萬好女色，卻沒想到一個少年也要覬覦，他找了個由子，將秦萬拉到一邊，低聲詢問道：“秦大哥，我們還要走幾日才能到京城？”

“你個傻東西。”秦萬敲了一下段彬的頭，斥責道，“你不是烤雞前才問過么？”

“啊，你瞧我傻的，啃了根雞腿，就給忘了。”段彬裝傻笑道。

書童還沒將雞腿啃完，又有一人從廟門口走了進來，來人穿著絳衣，身邊跟著一頭吊睛白虎，白虎毛色鮮亮，體型比旁邊的絳衣公子要大上許多。

阮蕓蕓乍見白虎，還沒出聲，嚇得翻了白眼，暈了過去。

秦萬將刀從刀鞘里拔了出來，裝模作樣地舞了兩下。

白虎掃了秦萬和他的刀一眼，無趣地側過頭去拱絳衣公子的小腿。

只段彬開口道：“這位兄臺為何養了只白虎，可嚇人得很。”

絳衣公子笑道：“霜降時節，有些涼了，這破廟只有些稻草哪里夠，白虎用來取暖剛剛好。”

那白虎不知是聞見了香味還是出于什么原因，一下子竄了出去將書童撲到在地。

絳衣公子方才說白虎是做取暖只用，而話音剛落，那白虎卻是要吃人了。

秦、段倆人臉色發白，秦萬嚇得幾乎要尿褲子了，他確實看上了書童，但漂亮的少年哪抵得上命要緊，他拔腿就沖著廟門跑了出去，慌忙間還差點被刀鞘絆了一腳，手中的刀也落在了地上。

段彬拔出刀，毫不猶豫地向著白虎刺了過去，那白虎一下子就將刀搶了過來叼在嘴上得意了陣，又將刀摔落在地上，刀“叮”地一聲落在地上，就這一聲像是無常來索命的前奏一般打在段彬心坎上，他回首，對著絳衣公子哀求道：“你的白虎要吃人，你不管管么？”

絳衣公子微笑道：“這白虎從不吃人，你看仔細些罷。”

段彬回過頭去，卻見那白虎舔著書童的臉頰，那書童正愉快地將雞腿的最后一塊肉吞入口中。

書童拍拍白虎的額頭，將雞腿骨遞給白虎，道：“扔外面去。”

那白虎竟真的乖順地叼著那根雞腿骨跑了出去，看起來似乎有些愉悅？

段彬恍然大悟：“兩位乃是一路的。”

絳衣公子笑道：“這是小徒顧出白，我喚作時絳。”

既然對方自報姓名，段彬也不含糊：“我叫做段彬，方才跑出去的是秦萬，在墻角的那個姑娘是阮蕓蕓。”

顧出白抹了抹嘴上的油，還覺得沒有吃飽，向著時絳伸出手去，道：“剛才路上買的肉包子呢？”

一個時辰前，時絳和顧出白已在一個小館子里吃了晚膳，這一個雞腿又剛剛下肚，竟又要吃包子了。

時絳無奈地道：“養你真是個無底洞，你明日要么上街賣藝去賺點兒錢？”

顧出白搶過時絳的包裹，咂咂嘴道：“我學藝不精，上街賣藝，怕丟了師傅你的臉面。”

“你師傅我名聲不大，也沒什么臉面可丟的，你且安心去罷。”

“那你白虎借我，我們來個白虎鉆火圈，一定顧客盈門。”

白虎并不曉得顧出白是怎么編排他的，扔了那根雞骨頭，又興沖沖地跑了進來，立在時、顧倆人面前歡快地搖著尾巴。

左等右等，跑了出去的秦萬，一直沒有回來，可別是出了什么事兒。

段彬有些擔憂，對時、顧倆人道：“我去尋尋我那個大哥，阮姑娘麻煩兩位照看了。”

時絳頷首應允，段彬便拿了刀走出廟門。

顧出白湊到時絳耳邊問：“可有找到那頭顱的身軀？”

時絳搖搖頭，道：“這山上上下下翻了遍，可惜······”

白虎趴在地上打著盹，顧出白靠在白虎身上，悠然自得地啃著肉包子，含糊地道：“這瓷城和青橙雖離得不遠，晚思拋尸在此處已是勉強，再遠便不合理了罷。”

時絳道：“晚思拋尸是在亂葬崗，不過她拋尸之后，親眼見一頭狼將尸體叼了去。”

“那肉應該是被狼吃了去了罷，骨頭就不知被丟在何處了。”顧出白嘆息道，“真是可憐人。”

見顧出白感嘆，時絳想起那日蕭漪取下了骨心鎖后絲毫不理睬時青拂袖而去，顧出白也是這么嘆息道：“那蛇妖真是無情得很啊。”

蕭漪走后，時絳在時府呆了一月有余，待確定時青已無死志之后，才離開。

前幾日，他收到了時青的信，父親和母親已從北方游歷回來了，而時青則開始溫書，準備赴京趕考。

這個癡子上次赴京遇上了蕭漪，這次可別再遇上什么不該遇上的人了。

時絳摸摸顧出白的額頭，溫言道：“我們既然答應了，自當幫她尋到骸骨，你莫要憂心了。”

顧出白額角的疤痕已經淡了許多，時絳摸出個藥罐，取了藥來細細地擦著。

顧出白啃著包子，時絳的氣味繞在他周身，好聞極了，藥膏頗為清涼，一點點的滲入肌膚，他舒適地半瞇著眼睛，貓兒一般。

擦完了藥，時絳突地開口道：“阮姑娘可是醒了，秦、段兩位官差不在，你若要逃走，就趁現在。”

阮蕓蕓偽作暈厥，這會兒方睜開眼睛，卻聽有人喚她，吃了一驚，坐起身來，語笑嫣然：“我做什么要走，這荒山野嶺的，我一個弱女子萬一被野獸叼了去。”

時絳道：“阮姑娘既然不愿走，還是繼續歇息，養足精神罷。”

阮蕓蕓剛要開口，忽地一個白色的物體朝她飛了過來，精準地落在她的手背上，她定睛一看，竟是個白胖的包子，她抓著那個包子，抬眼看去，那個眉目如畫的少年正沖她笑：“這個包子，我吃不下了，給你吃罷。”

時絳心中暗道：顧出白定是看出那女子出身高貴，不會受人恩惠才這般說的。

阮蕓蕓道過謝，斯文地將包子吃了，才道：“兩位若是賞臉，可否聽我講一個故事？”

顧出白連連點頭道：“好啊，反正現在也沒什么別的可做的。”

時絳道：“那姑娘便請講罷。”

阮蕓蕓得到倆人首肯，便開了口：“有個女子，她本是宰相之女，從小如珠如玉地張至十六歲，十里紅妝地出了嫁，送嫁途中，宰相得罪了皇帝，被打入大牢，宰相年邁受不得牢獄之苦，便一命嗚呼了。宰相去世之后，生前的政敵紛紛落井下石，將宰相按了個通敵叛國的罪名。于是，宰相被抄了家，妻妾被充作官妓，而唯一的兒子被砍了頭。宰相之女的夫婿怕惹麻煩，雖是嫁出去的女子，但若是朝廷追究起來，也不好相與，便差人攔住半途的婚轎，教婚轎莫要去了。眾人應承了聽差將宰相之女送回京城。又走了一日，花橋到了個偏僻的小鎮，轎夫們合謀將相府的管家并幾個小廝丫鬟殺了，商量著將嫁妝分了，而宰相之女要如何，眾人卻是僵持不下。罪人之女，既然夫家不愿意要，自然是要回京城充作官妓的，既是如此，何不先享用一番？八個轎夫輪番將宰相之女奸污。又過了數日，轎夫們自相殘殺，竟只留下了一個。留下的轎夫在和宰相之女享樂之時，被宰相之女一刀刺死了。而后宰相之女東躲西藏，最后還是被官差抓了去，準備押解回京城。”

阮蕓蕓說話的語調很溫柔，神情卻有些事不關己，語畢，像是受了涼，拉了拉外衣，雙手抱著膝蓋微笑地看著時、顧倆人。

顧出白摸了摸白虎的毛發，嘆了口氣，道：“怪不得你現下不走，你不是怕什么野獸，而是另有謀劃罷，你莫非想順勢被帶到京城找仇人報仇罷。”

“我不過是個弱女子，能有什么仇可報的，我又如何報得了仇。”阮蕓蕓將亂了的鬢發勾到而后，舉手投足竟散發出從未有過的嫵媚。

那八個轎夫怕就是這個阮蕓蕓使了美人計一一害死的罷，時絳這么想著，朝著阮蕓蕓冷笑一聲。

阮蕓蕓碰了個不軟不硬的釘子，也不在意，狀似關切地道：“兩位官差大人，去了這許久，可別是出了什么事。”

像是聽見了阮蕓蕓的呼喚，過了不到一盞茶的功夫，段彬便攙扶著秦萬回來了，秦萬的左腳踝夾著一個鐵制的獸夾，血嘩嘩地往外流，人已經暈死過去了。

阮蕓蕓尖叫道：“血啊，血······”又暈了過去。

段彬也顧不上阮蕓蕓，向時絳求助道：“我試過了，這獸夾，我一個人弄不下來，可否請時公子幫把手。”

血的氣味實在有些大，時絳袖口里的那些鎮著冤魂的白符都微微顫動起來了。

段彬見他不言語，反是背過身去，又問顧出白：“顧公子，可否幫個手？”

時絳口中默念了幾句，將冤魂壓下，又從包裹中取出一些草藥，還未等顧出白答話，便轉過身去，溫和地道：“出白怕血，還是我來罷。”

顧出白小時候怕血，時絳殺只雞他都要躲得老遠，長大了一些，便不怕了，不過聽時絳這么說，他還是心口一暖，臉往白虎的皮毛蹭了蹭，竟睡了過去。

時絳和段彬倆人合力終于把獸夾取了下來，時絳又給秦萬上了藥，一面上藥，他一面心道：就是這秦萬被救活了，押解路上，指不定哪天就被阮蕓蕓給弄死了。

上好了藥，時絳狀似憐憫地道：“我現下手頭上也沒什么補血的藥，秦兄失血太多，也不曉得挺不挺得過去。”

段彬微微紅了點眼眶，連聲道：“聽天由命，那就聽天由命罷。”

段彬將秦萬搬到鋪好的干草堆上，取了幾件不穿的衣物給他蓋上，想了想，又把之前烤完雞就滅了的火堆又升了起來。

時絳意味深長地盯著阮蕓蕓的背脊看了陣，也靠著白虎睡了過去。