紅塵和羅娘小嚴(yán)，跟著兩個(gè)小丫鬟穿過(guò)寂靜的花園，進(jìn)了秋葵園，房子大體打掃過(guò)，細(xì)節(jié)上有沒(méi)有粗疏且不說(shuō)，總還算能住一住。
大體上和客人住的地方差不離，丫鬟下人們彬彬有禮，有一絲冷漠，卻說(shuō)不出哪里失禮來(lái)。
紅塵也不好太計(jì)較，雖說(shuō)擔(dān)了林秋娘的名兒，她到底不是，自己也很難去真正揣度那姑娘的心意，若她能回盧家，究竟會(huì)是何種心境。
羅娘掏出一把銅錢賞了兩個(gè)丫鬟，央她們給準(zhǔn)備些熱水。
兩個(gè)伺候的小丫鬟恭恭敬敬地應(yīng)了，一出門，互相使了個(gè)眼色，殷勤端來(lái)熱水，看著里面關(guān)了門，才吐出口氣，對(duì)視一眼，都有一種奇妙的放松。
“……這好像是私錢？”
看著黃澄澄的銅錢，還有上面精美的蝙蝠或者花卉之類的吉祥圖案，幾乎每一枚都不一樣，幾個(gè)丫鬟都不由咋舌。
私錢不稀奇，他們?cè)谕忸^偶爾也能看見(jiàn)，質(zhì)量低劣，大多不怎么值錢，可這等私錢卻不同，明顯是大戶人家專門打造來(lái)給孩子們玩，或者賞人用的，聽(tīng)說(shuō)京里富貴人家，近幾年到多有自己鑄私錢玩的習(xí)慣，這和打造各種精巧的小金銀錁子是一個(gè)道理。
只是金銀錁子貴重，小姐之間互相送來(lái)，長(zhǎng)輩們給小輩們玩也就罷了，若給下人賞賜，總不能也老用金銀，沒(méi)那么敗家的，最多用些銅錢，比起尋常的，精美私錢也算體面。
“咱們這位小姐不都說(shuō)是養(yǎng)在鄉(xiāng)下？到底是什么來(lái)歷！”
這些小丫鬟們，那會(huì)兒還一口一個(gè)‘那位’稱呼，不敢明著怎么鄙夷。卻都沒(méi)把這人當(dāng)回事兒，待看到容貌，多少上心些。此時(shí)卻正經(jīng)稱呼一句小姐，再不敢輕率。
“聽(tīng)玉姐兒說(shuō)。好像當(dāng)年那個(gè)林姑娘來(lái)歷很不簡(jiǎn)單，她不是家生子，是外頭買來(lái)的，因?yàn)橄嗝埠茫郧闇仨槪尨罄蠣斂粗芯妥隽送ǚ浚夷昙o(jì)小沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)我娘道。林姑娘在家的時(shí)候，大門不出二門不邁，有些千金小姐的品質(zhì)，指不定是什么出身呢！”
這純粹是胡思亂想，林姑娘就是尋常農(nóng)戶家的女兒，家里到是和林老將軍的那個(gè)林家有些親戚關(guān)系，但已經(jīng)很遠(yuǎn)，早出了五服，她連字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，最多會(huì)寫(xiě)個(gè)名字。會(huì)算個(gè)賬，性情懦弱膽小，容貌不算差。但農(nóng)家的女兒，整日做粗活的，又能好到哪兒去！
如今是時(shí)間隔得久遠(yuǎn)，這些人沒(méi)多深的印象，又看見(jiàn)紅塵，以紅塵來(lái)揣測(cè)她的母親，自然覺(jué)得那位親娘不簡(jiǎn)單。
天色漸暗，太陽(yáng)西斜。
風(fēng)嗚嗚的吹。
四周都掌了燈，可這屋子里。院子里還是黑沉沉的，周圍氣氛緊繃。四下的婢女們個(gè)個(gè)輕手輕腳，生怕鬧出動(dòng)靜惹了主子的厭惡。
瑤姐兒躺在床上。閉著眼渾身發(fā)抖，臉上通紅，即便睡著，眉眼間也含了幾分怒。
喬氏摸了摸她的臉，替她掖了掖被子，眼睛通紅，氣息微弱，胸口一陣又一陣氣悶，身邊另外兩女一子都耷拉著腦袋。
她也不愿意看見(jiàn)他們，說(shuō)起來(lái)全是她的孩子，可不是親生的，就不是親生的。
喬氏算是正經(jīng)的大家閨秀，也沒(méi)想著丈夫只有自己一個(gè)妻子，要是小妾聽(tīng)話懂事也就罷了，偏偏丈夫縱著徐姨娘，都仗著生了個(gè)兒子要爬到自己頭上來(lái)，怎么能讓她不覺(jué)得氣悶難忍。
“你們都去睡吧。”
有氣無(wú)力地?fù)]揮手，喬氏嘆道。二房，三房，四房的太太們?cè)鐜е约业暮⒆觽兺讼拢吘故峭砹耍咸奶蹖O子，不肯讓孩子們守著。
幾個(gè)孩子也有點(diǎn)兒眼力，不肯招嫡母的眼，悄默聲地都下去，喬氏枯坐了半晌，高嬤嬤給她奉了杯茶，她才想起她竟又多了一個(gè)女兒，皺眉道：“你去交代幾句，別怠慢了，我明早兒再見(jiàn)見(jiàn)……秋姐兒。”
盧家各房的女兒們，嫡女是美珍，美瑤，美琳。庶女是美芳，美莉，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)叫秋娘，實(shí)在不像樣。
“罷了，反正也就是小名，先隨意叫，以后……”她這會(huì)兒根本顧不上考慮那么多。
高嬤嬤想讓自家太太歇歇，可這會(huì)兒?jiǎn)淌匣啬睦锼弥?
“嗚嗚！”
瑤姐兒小聲地嗚咽，眉頭緊蹙，嘴唇青紫，還好熱不退，喬氏幾乎嚇得六神無(wú)主。
高嬤嬤也難受的厲害，他們家瑤姐兒向來(lái)好強(qiáng)，母親身子不好，她在家里替母管家，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕哪里做得不好，更是無(wú)論何時(shí)都謹(jǐn)守規(guī)矩。
這回老爺不知道聽(tīng)了哪個(gè)小人讒言，竟污瑤姐兒和俊哥兒有私！貼身丫鬟都被指替小姐私自傳信，二人私相授受，那丫鬟受不住，也是個(gè)剛烈的，一頭就給碰死了，鬧出人命，瑤姐兒昏過(guò)去，大老爺也拂袖而走。
還好老太太明智，家里的下人碎嘴的也不多，嚴(yán)令所有人都閉嘴，又教訓(xùn)了兒子一頓，把事情圓過(guò)去，否則有一絲泄露，喬氏真會(huì)被氣死。
這時(shí)，外面有丫鬟過(guò)來(lái)，低聲回稟：”太太，老爺去徐姨娘那兒了。“
高嬤嬤臉上一僵。
喬氏木然，半晌冷笑：”他愛(ài)去哪兒去哪兒，不來(lái)煩我們母女到好。“話雖如此，卻還是忍不住眼睛一紅，委屈的要命。哪個(gè)女人能愿意讓自己的丈夫去睡小老婆，還是在女兒危急萬(wàn)分的時(shí)候。
這一夜，大房的燈一直亮著，誰(shuí)也沒(méi)睡好覺(jué)，幸而瑤姐兒的身體好，半夜就退了熱。第二日，喬氏還要打扮得整整齊齊，先見(jiàn)了姨娘和兒女，再帶著兒女去給老太太請(qǐng)安。
徐姨娘照舊沒(méi)來(lái)，借口是美莉著涼病了，喬氏也早就習(xí)慣，只自己憋氣。
高嬤嬤看她臉色不好，低聲道：”太太，秋姐兒來(lái)了。“
喬氏眼角眉梢?guī)С鰩追植荒汀s還是忍下：”希望是個(gè)乖巧，請(qǐng)進(jìn)來(lái)跟姐妹們見(jiàn)見(jiàn)。“她是嫡母，照顧好所有的孩子是她的職責(zé)。如今讓一個(gè)盧家的骨血流落在外多年，已經(jīng)很不稱職。就算外人都知道不是她的錯(cuò)，可還是免不了讓世人詬病，這種情況下，她能喜歡那個(gè)庶女才有鬼。
紅塵進(jìn)門時(shí)，便覺(jué)得周圍所有人的目光像帶著刺兒，心下不覺(jué)好笑，當(dāng)真差點(diǎn)兒沒(méi)笑出聲，幸好略一低頭掩蓋過(guò)去。她到真想和周圍這些人說(shuō)，你們放心，她可沒(méi)心情跑到江南來(lái)宅斗，連宮斗她都不肯，日子過(guò)得好好的，她就是真想幫那位秋娘完成心愿，也有的是法子，要多想不開(kāi)才能干出和小姑娘們斗來(lái)斗去的蠢事。
立在正房的只有大房的庶子茂哥兒，庶女美芳，還有鐘姨娘。芬姑娘，算是大房的主要配備，紅塵一一見(jiàn)過(guò)。讓羅娘拿了見(jiàn)面禮出來(lái)。
給大太太的簡(jiǎn)單，就是尋常針線，一套衣服鞋帽，據(jù)說(shuō)是她親手做的，不過(guò)當(dāng)然就是一個(gè)據(jù)說(shuō)而已。
給美芳的是一套水晶的首飾，小巧精致，不算名貴，勝在新奇，一看就是專門做的。不是外頭流行的樣式，至于茂哥兒則是文房四寶。絕對(duì)不出錯(cuò)，其他大老爺?shù)耐ǚ啃〗恪Ｒ馑家馑冀o個(gè)荷包。
大部分人都很滿意。
美芳到有些失望，沒(méi)想到竟然是個(gè)這樣的，初來(lái)乍到，居然也沒(méi)鬧笑話。到不是她心理陰暗，主要是在這個(gè)家里，也只有她是個(gè)小透明，一年年熬下來(lái)，多少意難平，好不容易來(lái)了個(gè)秋姐兒，想著總有一個(gè)比自己差的，可現(xiàn)在一看，她也只能嘆口氣。
屋里的諸人各懷心思，紅塵到也不覺(jué)難應(yīng)付，幸虧盧家沒(méi)有人要求她一定要跪下行禮，她裝模作樣地奉茶，叫聲太太便可以，連母親都不必喊，雖然江南這邊好像有些所謂的規(guī)矩人家，還挺流行跪禮。
要是盧家也有這種規(guī)矩，那紅塵只好做個(gè)不懂規(guī)矩的，即便讓盧家人生氣，她也跪不下去，真跪了可要?dú)馑阑屎竽锬锪恕?
喬氏見(jiàn)了紅塵的應(yīng)對(duì)，也很意外，她家是書(shū)香門第，父親乃是有名的大儒，幾個(gè)哥哥都在朝為官，自幼飽讀詩(shī)書(shū)，天然喜歡知書(shū)達(dá)理，斯斯文文的女孩子，紅塵給她的第一印象還不錯(cuò)，當(dāng)然少不了幾分意外，心里也松了口氣，能拿得出手就行，早在知道有這么個(gè)‘女兒’以后，她就發(fā)愁這個(gè)女兒的婚事，私底下琢磨半天，看看哪戶門當(dāng)戶對(duì)人家的庶子能拿出來(lái)糊弄過(guò)去。
秋娘十八歲，最好趕緊訂了親，要不然姐姐不嫁人，她怎么好認(rèn)認(rèn)真真給自家親閨女相看親事，只是總擔(dān)心那庶女太上不得臺(tái)面，只能往小門小戶里尋一個(gè)要攀附他們盧家的人嫁，真要到這地步，那實(shí)在不好看。
喬氏的臉色和緩了些許，溫和道：”秋姐兒才來(lái)，要是有哪里不適應(yīng)就和我說(shuō)，告訴高嬤嬤也行。“又看幾個(gè)兒女，”你們都是自家姐妹，要多親近。茂哥兒要好生照顧姐姐。“
大家都應(yīng)了。
喬氏想了想，又給紅塵補(bǔ)上一個(gè)嬤嬤，丫頭就算了，盧家的女兒，連瑤姐兒在內(nèi)，都只是有一個(gè)嬤嬤，一個(gè)貼身大丫鬟，伺候的小丫鬟到不少，在各自的屋子里伺候，秋葵園內(nèi)也有，不用她多費(fèi)心，應(yīng)付幾句，喬氏看了看時(shí)辰，就打算領(lǐng)著眾人去給老太太請(qǐng)安。
紅塵想到以后都要走一遍這種程序，便覺(jué)得有些煩，一次兩次的當(dāng)看新鮮，但每天如此，又讓她想起上輩子那番白辛苦，幸好應(yīng)該不用很長(zhǎng)時(shí)間。
外面簾子一掀，眾人看過(guò)去，見(jiàn)是大老爺進(jìn)了門，孩子們都起來(lái)見(jiàn)禮，紅塵也就隨大流馬馬虎虎地見(jiàn)了，反正她就是禮儀規(guī)矩不好，盧家上下也不會(huì)意外。
這位大老爺面相和他的人卻是很不一樣，有一張好臉，五官端正，相貌堂堂，哪怕有了年紀(jì)，也看得出年輕時(shí)何等風(fēng)流倜儻，當(dāng)然，能當(dāng)官的就沒(méi)有哪個(gè)相貌差，他現(xiàn)在賦閑在家，以前卻是知府，正經(jīng)科舉出身，只是老太爺去了丁憂，丁憂結(jié)束，上面一時(shí)到忘了他，還沒(méi)謀到新差。
大老爺一眼看見(jiàn)紅塵，就想起她是誰(shuí)，不由抹了抹眼角：”這便是秋姐兒？真是長(zhǎng)大了，哎，像你姨娘，你姨娘當(dāng)年也知書(shū)達(dá)理，又賢惠的很，是個(gè)好女人。“
幾句話，喬氏心里就一膈應(yīng)。
紅塵也無(wú)語(yǔ)，這是猴子派來(lái)的逗比，專門給她拉仇恨的吧，當(dāng)著嫡妻的面夸個(gè)通房丫鬟賢惠，虧他說(shuō)得出口，而且，他當(dāng)真想起那不是個(gè)姨娘，是個(gè)通房丫鬟了沒(méi)？再者，聽(tīng)這話，好像當(dāng)初那位不是他趕走的似的。
靦腆一笑，紅塵大大方方地道謝：”姨娘也一直說(shuō)，老爺是好人，給了大恩典讓出去，日子過(guò)得自在，還差點(diǎn)兒要給老爺立長(zhǎng)生牌位，就是沒(méi)找到配得上的好木頭，這才罷了。“
喬氏低下頭一笑，這話真是諷刺味十足，是個(gè)好丫頭。
大老爺一下子噎住，心思也淡了，沒(méi)興致再父慈女孝，他到?jīng)]聽(tīng)出紅塵是諷刺他，只當(dāng)是這閨女不會(huì)說(shuō)話。
”走吧，去給老太太請(qǐng)安。“
眾人起身出了門，剛一出來(lái)，便見(jiàn)一丫鬟臉色煞白，踉蹌過(guò)來(lái)，渾身哆哆嗦嗦：”詐尸，詐尸了！“
她一個(gè)趔趄，倒在地上，焦聲道：”太太，石榴她，她站了起來(lái)，她站了起來(lái)！“
喬氏愣了愣，臉色雪白，腦袋一跳一跳的疼，厲聲道：”別慌，到底怎么回事兒，你細(xì)細(xì)說(shuō)！“什么叫詐尸，石榴就是瑤姐兒的貼身丫鬟，剛碰死的那個(gè)。
那丫鬟氣喘吁吁，還來(lái)不及說(shuō)話，外面又是一陣騷動(dòng)，有守門的小廝也顧不上規(guī)矩不規(guī)矩，撲進(jìn)門急聲道：”去，她去大小姐的房間那邊。“
喬氏頓時(shí)炸了，拔腿就跑，一邊跑一邊交代，讓家丁們抄家伙聚集，并先封鎖消息，情況不明不許泄露，再去通知老太太。
大小姐顯然說(shuō)的是瑤姐兒，不是紅塵這個(gè)新任的，她不能不急，嫡母一走，那美芳和茂哥兒也猶猶豫豫跟上去，這時(shí)候再害怕也不能縮，要不添個(gè)不愛(ài)護(hù)姐妹的名聲，可就真要了命，只要看情況不好，往后面縮著不要出頭才是，雖說(shuō)她們也不信什么詐尸。
紅塵也舉步跟在后頭，唯有大老爺呆了呆，一時(shí)忘了舉動(dòng)，半晌才高聲呼喊，扭頭去叫護(hù)院們。(未完待續(xù)。)
ps：ps：這一卷會(huì)讓紅塵至少經(jīng)歷一下愛(ài)情，但大家還是不要太期待紅塵會(huì)一心沉浸在愛(ài)情里，她的主要任務(wù)——第一還是走哪靈異怪事跟到哪兒，第二她要發(fā)展事業(yè)，為下一卷做準(zhǔn)備。下一卷很不幸的要開(kāi)撕了。還有兩大卷正文完結(jié)，番外比較多。