笑嘻嘻的，滿頭白發(fā)，但兩眼炯炯有神，身手敏捷，正是雷震門門主雷廷。
“如司空大人所料，皇后果然被逼急了想動(dòng)手，當(dāng)夜就帶補(bǔ)藥上御書(shū)房向皇帝討?zhàn)垺４伺軙?huì)扮良善，要不是小老頭借劉寧轉(zhuǎn)移了她的視線，讓皇帝裝著喝掉她的藥，皇帝這會(huì)兒就已經(jīng)沒(méi)氣了。”他奉元澄之命，在和談期間，暗中保護(hù)皇帝。
“皇后真敢毒殺皇帝？”不怕被查出來(lái)么？墨紫吃驚。
“有人替她頂罪，她自然不怕。”元澄寫(xiě)了個(gè)灝字。
“司空大人想念小公子了？”雷廷老感動(dòng)，“聽(tīng)落英說(shuō)你對(duì)小公子冷淡，小老頭還想，好歹是父子，冷淡也不過(guò)是嚴(yán)父之貌，為小公子好。”
墨紫笑一聲，“他喜歡挑復(fù)雜的字來(lái)練筆，和想不想念兒子沒(méi)有關(guān)系，雷老不必夸他。”
雷廷哈哈大笑，“既然如此，等小公子過(guò)了五歲，司空大人把他給了小老頭吧。我?guī)€(gè)七八年，練練他的身子骨。這孩子將來(lái)是要擔(dān)大事的，可不能沒(méi)有自保的能力。”
元澄看墨紫，她臉上明顯不舍，所以就打算婉拒。
但墨紫搶了開(kāi)口，“要是前輩不嫌棄，是元寶的福氣。”不管小家伙將來(lái)要做什么，有雷廷這樣的高手教他習(xí)武，在人命如草芥的時(shí)空，就多一份生存的機(jī)會(huì)。
元澄略沉吟，“七八年有些長(zhǎng)，我還想教他識(shí)字讀書(shū)。不若這樣，半年跟前輩，半年在家中，兩邊不耽誤，可好？”
雷廷爽快答應(yīng)。
墨紫感激地看了看元澄，繼續(xù)剛才的話題，“皇后會(huì)找誰(shuí)當(dāng)替死鬼？”
元澄指指自己。
墨紫還不知道他有什么打算，“這實(shí)在荒謬。皇帝在宮里生了病，與我們何干？”
“你忘了昨日宴上有加菜？”元澄說(shuō)一半。
“不就是幾尾鮮魚(yú)——”墨紫睜大了眼，“難不成皇后會(huì)說(shuō)魚(yú)有問(wèn)題？可是，這魚(yú)是行宮的湖里捉的，也就是皇帝自己的地方。御膳房可不是誰(shuí)給食材就給做菜，都是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格把關(guān)的。魚(yú)到皇帝嘴里，還要經(jīng)過(guò)公公的試吃。再說(shuō)，昨天吃過(guò)魚(yú)的又不止皇上一人，你，烏延?xùn)A，皇后，英妃和我都吃了。”
“人若要栽贓，只要有一個(gè)借口就夠了。這魚(yú)，是我們獻(xiàn)的。”這一點(diǎn)，就可以讓人百口莫辯。
“這豈不是懷壁其罪，無(wú)中生有嗎？”墨紫氣憤。
“要不要打個(gè)賭？午膳之前，宮里就會(huì)有動(dòng)作，將元府團(tuán)團(tuán)圍住，并有證據(jù)證人說(shuō)我宋人毒害大周天子，要我們伏誅認(rèn)罪。”偽證很容易。找個(gè)廚子，說(shuō)被他們買通了，在給皇上的那盤(pán)魚(yú)中放了毒藥，因?yàn)槭锹云娑荆y針試不出來(lái)。而試毒的小太監(jiān)估計(jì)這時(shí)也已經(jīng)被弄死了，但尸體會(huì)抬出來(lái)作證。
“皇后栽贓給我們，是要撇清她自己的嫌疑，同時(shí)殺了我們，讓宋地大亂，大周大求聯(lián)合出兵瓜分。”墨紫眼眸陡然晶亮，“我知道皇后要做什么了？她害死皇帝，大周登基的，只能是那個(gè)小皇子。他年紀(jì)小，什么都不懂，自然要交給皇太后處理朝廷之事。垂簾聽(tīng)政這是皇后的野心，或者說(shuō)是第一步。今后，像武則天稱女帝，王家就會(huì)成為皇族，大周將改朝換代。”
“此時(shí)看起來(lái)，似乎如此。”元澄又對(duì)雷廷道，“雷老，麻煩你一定要保護(hù)皇上。”
雷廷嘿應(yīng)，出門踩影，無(wú)聲無(wú)息而去。
墨紫來(lái)回踱步，“我應(yīng)該早想到的。王陽(yáng)說(shuō)滅頂之災(zāi)，但我看王鶴那文官的架勢(shì)，瞧不出有野心，還有王家單氏白氏，頂多就是自以為是，驕橫了一些。唯有王皇后，離天子一步之遙，有王家作后盾，和大求相勾結(jié)，養(yǎng)廢了太子，害死了皇帝，才可以挾小皇帝以令群臣。想不到，真想不到，同樣是王陽(yáng)的女兒，我母親為愛(ài)隱居，只種花草，王皇后野心勃勃，要得到帝位。”
“只能說(shuō)，她們都是非常聰明的女子，但凡決意的，就不會(huì)回頭，一路走到底。”元澄總結(jié)兩人的共性。
“那我們要如何做？”墨紫問(wèn)。皇帝沒(méi)中毒，仍謊稱重病，顯然是針對(duì)皇后。
“我們不是大周人，而是宋人。皇后即便能偽造出證據(jù)來(lái)陷害我們，也不能立刻將我們下牢獄，而是暫時(shí)把我們困在此處，等皇帝駕崩新帝登基再處理。她多半料不到皇帝為何奄奄一息卻沒(méi)有立即死亡的原因，所以這時(shí)也只能等。她等她的，我們做我們的，互不干擾。”元澄的目光瞥過(guò)墨紫的小腹，“等一會(huì)兒兵士來(lái)圍府，你繼續(xù)犯暈不舒服，我繼續(xù)寫(xiě)兒子的名字。”
“還裝？”墨紫苦笑。
元澄卻笑得很歡，低頭把灝字寫(xiě)得龍飛鳳舞，似乎很有意氣之爭(zhēng)。
不到晌午，宮里果然派來(lái)大批千牛衛(wèi)，將元府圍了個(gè)水泄不通。
大公公在門口宣讀皇后諭旨：“經(jīng)仔細(xì)查證，重陽(yáng)當(dāng)日，宋地元司空及其夫人宋氏買通御膳房的廚子，在所獻(xiàn)鮮魚(yú)中下毒，蓄意謀害大周皇帝，此罪已確立。本應(yīng)立刻關(guān)押，但因元司空和宋氏并非大周百姓，皇帝曾昭告天下會(huì)安然送返，本宮暫將其拘禁在原處，待皇帝康復(fù)后再行處置。”
下午，皇后又向百官宣旨，“皇帝病重，天下哀痛，然朝政一日不可拖延，由二皇子暫時(shí)監(jiān)國(guó)，李仁王鶴為監(jiān)國(guó)輔宰，六部向其稟報(bào)國(guó)事。”
第二日早朝，王鶴李仁率百官上書(shū)，說(shuō)皇子幼小，恐難當(dāng)監(jiān)國(guó)大任，請(qǐng)皇后帶子上金鑾殿，協(xié)同議政。
皇后不允。
小皇子親自去中宮殿跪求母后。
皇后才千呼萬(wàn)喚始出來(lái)，于第三日起，坐在金鑾殿龍椅旁，小皇子身后，正式指點(diǎn)江山。
小衣去坊市間逛了一圈，回來(lái)說(shuō)給墨紫聽(tīng)，“元司空派人傳出去的話現(xiàn)在在大街小巷流傳，百姓顯然對(duì)皇后議政持有懷疑態(tài)度，尤其是那些讀書(shū)人。”
元澄讓人派了兩段話。第一，重陽(yáng)節(jié)放燈船上，皇后將辰妃揮落水中。第二，皇后當(dāng)晚去御書(shū)房給皇帝送湯藥，卻把皇帝病重的罪名扣到了宋人身上。還發(fā)放了記錄帝王言行的一份手抄本，在坊市間秘密流傳，增加皇后送藥皇帝遭軟禁這件事的真實(shí)性。
沒(méi)過(guò)幾日，傳言愈演愈烈，已經(jīng)將皇后描述成為一個(gè)心思歹毒的婦人，而將事情激化的，就是上都五百學(xué)子上聯(lián)名折，請(qǐng)求取消皇后的議政權(quán)，搬出當(dāng)年武元帝所立，后宮女子不得干政的皇命。
皇后怒，說(shuō)有人暗中預(yù)謀不軌，派都護(hù)軍捉拿領(lǐng)頭上書(shū)的學(xué)子十九人，打入天牢。
學(xué)子們更怒，再上聯(lián)名折，指皇后貪?rùn)?quán)，意圖恢復(fù)女帝制，所以才惱羞成怒抓人。自大周以來(lái)，學(xué)子聯(lián)名折一向只用不賞，只責(zé)不罰兩種處理方式，皇帝要么就采納諫言但對(duì)學(xué)子不會(huì)封賞，要么就說(shuō)兩句不好但對(duì)學(xué)子不會(huì)懲罰，以此鼓勵(lì)他們積極參政，但又不會(huì)有特殊當(dāng)官的管道，還是要好好參加科舉。
皇后是女人，還是剛嘗到管理天下這種權(quán)力滋味的女人，難免有些得意忘形，管它什么慣例，學(xué)子鬧得越厲害，她就越要打壓，到最后竟然在領(lǐng)頭的十七人中，挑了三個(gè)最硬的腦袋出來(lái)，午門斬首了。
這下，上都讀書(shū)人自危。
皇后洋洋得意還是強(qiáng)硬的手腕好辦事時(shí)，她不知道自己在百姓中的人望已經(jīng)蕩然無(wú)存。大多數(shù)人親眼親耳見(jiàn)聞之后，對(duì)于兩段流言深信不疑。
這夜，元澄隨雷廷潛入皇帝的寢殿。皇后議政后，幾日功夫就給宮廷大換血，其中就有不少北域神宗的人。也正是因?yàn)檫@個(gè)機(jī)會(huì)，混進(jìn)來(lái)一批表面效忠皇后，實(shí)質(zhì)卻忠于皇帝的人。所以，元澄進(jìn)宮不是不可能任務(wù)。
皇帝躺在龍床上，元澄站在帳幔的陰影下，悄聲對(duì)話。
“皇上的病明天開(kāi)始，應(yīng)該好起來(lái)了。”元澄道。
皇帝不語(yǔ)。
元澄當(dāng)然不會(huì)以為他睡著了，“皇上可是傷心？”
“怎能不傷心？朕一直以為皇后是朕的賢內(nèi)助，誰(shuí)想到她居然是個(gè)毒蝎婦人，不但不讓妃嬪們生子，還故意寵溺太子，將他逼上了絕路。如今，更是把持朝政，把自己當(dāng)成了女皇帝。朕還沒(méi)死呢”不是沒(méi)話說(shuō)，而是憋了太多。
輪到元澄靜靜地聽(tīng)。
“是朕的錯(cuò)。父皇在世時(shí)，就曾告誡朕不要太輕信他人的話，當(dāng)?shù)弁酰欢ㄒ碌昧撕菪慕^得了情。但朕自始自終做不到。如今，不但自己的兄弟反朕，連我的妻子都反朕，朕自認(rèn)不是無(wú)道昏君，為何會(huì)落得眾叛親離的下場(chǎng)？”皇帝痛苦，“元卿，你很聰明，一定知道原因。”
元澄垂眸，墨紫說(shuō)強(qiáng)者無(wú)仁心，這位卻是仁者無(wú)強(qiáng)心。太仁慈，太溫和，就容易滋生腐敗黑暗，容易勾起強(qiáng)者乘虛而入的野心。
“若非皇上仁厚，元某不可能為元氏平反。世上最難控制的就是人心，皇上不必為某些人介懷，而蕭家，魏家，以及不少大臣仍站在您這邊。”元澄只說(shuō)了好話。