戰斗勝利了，包括春紅在內的傷員們經衛生員簡單包扎后，被抬上擔架迅速送向萊蕪雪野的野戰醫院轉移。趙庭秀鄉長精選了一批腿腳快、耐力好的基干民兵作為擔架隊員。隊員們擔心傷員病情危機，都放開腳丫子舍了命地跑，就算這樣金鎖還在后面催促：“各位哥哥、叔叔，傷員都是立了大功的，請大家加快速度，時間就是生命啊！”
抬傷員的隊伍去萊蕪必須經過高家峪村，這樣的場景高家峪的鄉親們經過了不少，金鎖金鎖大爺爺是從這里被抬走的，金龍和金貴也是沿著這條路被抬到野戰醫院的。鄉親們看著自己的子弟兵一個個血人一樣地躺在擔架上，知道現實是殘酷的，這里面還不知道有多少人要犧牲，這些戰士可都是在高家峪駐扎過和他們很熟絡的親人啊！鄉親們中間傳來很多女人、孩子的抽泣聲，老者們紛紛回家擺設香案為犧牲或者負傷的戰士們焚香禱告！
翠花拎著金鎖盛“神魚”的木桶好不容易攆上金鎖，看著金鎖滿臉淚痕，就問金鎖：“我看見你和爹都好好的，擔架上躺的是誰？”
“是春紅，她為了救我，被*炸得沒人樣了！”金鎖抽泣著說完話，掀開蒙在春紅臉上的一塊白布，只見春紅身上滿是護城河里的爛泥，上上淌滿鮮血，呼吸微弱神志不清。
翠花大喊了幾聲春紅妹子，春紅一點兒反應都沒有。
翠花喊道：“給你木桶，我要跟著春紅去醫院照看她！你回家和俺娘說一聲。”
金鎖說：“俺也想去！春紅救了俺兩次，俺真不想讓她死。”
“春紅救了你，俺最感激，可是你一個男的去了伺候她不方便。俺一直把她當親妹子看，一定好好照顧好她！你和俺娘說，俺可能十天半月的不回來了！”翠花邊說邊扶著擔架越跑越遠。
金鎖拎著木桶一直看到擔架隊跑遠，才轉身回家。走到家門口，小丫頭、桂花和小月歡喜地迎了上來喊著哥哥往木桶里瞅。
小丫頭問：“哥，這是從哪里抓的這么肥的胖頭魚？”
金鎖看著天真可愛的妹妹們心情有點好轉，回答：這是我從磷礦山下的地河里抓的一條神魚，它會叫也會哭，叫聲和小虎子的聲音很像很像的！
三個小姑娘一陣驚嘆，連夸哥哥厲害，問他是不是把地河里的精靈抓來了！
攻克垛莊據點的仗打勝了，一家人歡天喜地，大奶奶也下了炕蹲在木桶邊看神魚。金龍和坐在炕上的金貴說，已經為他報了仇，不僅殺光了垛莊據點里的鬼子還把他們的炮樓也一把火燒塌了。金貴聽后高興得讓金龍把他背到院子里要好好曬曬太陽。
金鎖仔細端量了一下桶里的神魚，發現大魚的脊背上有一塊很大的傷口已經潰爛得很厲害。
金鎖連忙問大奶奶：“奶奶，這魚兒身上有了傷，咱咋給它治療？”
“傻孩子，咱這山里人哪里見過這么大的魚，更沒聽說過如何給它治病。”大奶奶輕輕地說。
金鎖只得給大魚換了一桶干凈的井水，把它放在屋檐下，想讓它好好休息一晚上再說。
金家當晚的晚飯異常豐盛，誰都知道把鬼子的據點消滅后，在自己的土地上中國人可以揚眉吐氣、休養生息！男人只要勤苦，做點啥買賣都能養家糊口。女人呢！終于可以把臉洗得干干凈凈的，身上穿得漂漂亮亮、略施粉黛去趕集了！
一家人興奮地說著話，忽然外面鑼鼓喧天，還響起了噼里啪啦的鞭炮聲。小丫頭腿快，跑出去一看，原來是橋東村和東山村的鄉親們來三營和獨立營駐地送肉、送糧食慰勞子弟兵來了。
勝利了!勝利了！八路軍指戰員們和鄉親們點燃了熊熊的篝火，載歌載舞歡慶勝利！這一夜高家峪的鄉親們和部隊鬧騰了一晚上，直到快天亮了大家才回家紛紛迷瞪了一會兒！
第二天一大早，金鎖走到木桶旁邊時卻發現神魚好像已經奄奄一息了。此刻正肚皮朝上，有氣無力地在水面上漂浮著。大魚知道有人來看它后，短促地啼叫了一聲，肚皮一翻沒了生命的氣息。
金鎖蹲下把大魚從水里撈出來，仔細查看傷情，傷口已經潰爛得較大較深。金鎖嘆了口氣，說：“大魚，對不起，俺這里沒有給魚看病的醫生，沒法幫你,我找個地方把你安葬了吧！”
小虎子這時已經學會走路，家里的大人都在忙各自的事情，這小子偷偷溜出來，跌跌撞撞得走過來一下趴在了金鎖的膝蓋上，他看著大魚愣了一下，回頭看看金鎖，金鎖說：“干啥，小虎子，你沒看見大魚死了嗎？”
虎頭虎腦的小虎子，盯著哥哥的眼睛直樂，指了指大魚又指了指自己的嘴巴。金鎖明白了，問道：“你小子是不是又想吃肉了，讓我給你做魚吃？”
小虎子走路走得挺早，但是說話較晚，一直連爺爺奶奶還不會叫。聽見金鎖要讓他吃魚肉非常高興，趴在金鎖膝蓋上，親了金鎖的臉蛋一下，回身高興地去找三奶奶了。
金鎖嘟囔一句：你這小子就知道吃。然后又對大魚說：“大魚啊！你就做做好事讓俺家人吃了吧！俺家里病人和孩子太多都缺營養呢！”
金鎖說完話，拎著木桶到村中間的小河里把大魚清洗、拾掇干凈了，慢慢往回走。沒走幾步遇上了小袖子，這家伙剛從金鎖家的豆腐攤子上換了塊豆腐往回趕，看見金鎖有點落寞地往家里走，就過來招呼金鎖：“金大俠咋有點不大高興呢！是不是你媳婦翠花和你妹子春紅都不在家沒人理你，不高興了！”
你小子就知道貧嘴，我心里煩著呢！走，到我家咱燉魚吃去！我從地河里逮了一條大魚回來。
早聽說你逮了條“神魚”，還沒顧上去你家看呢。俺娘這幾天聽說垛莊的鬼子據點被咱的隊伍給端掉后，精神越好了。今天是垛莊大集，非要嚷著讓俺領著她去趕集！俺來換塊豆腐當俺娘倆的早飯，俺也忙著呢！
“俺嬸子好像五六年沒出門趕次集了吧？”金鎖問。
俺娘自從俺爹沒了以后還沒出過家門呢！一直在家悶著，吃飯都靠俺要回家喂給她吃。今天俺得陪俺娘去集上好好轉轉，她相中啥俺就給她買點啥！
“鬼子被消滅了，咱都高興，可就是苦了春紅。”金鎖說，她為了找俺從棗園尋到這里來，又為了救俺負了傷，要是真有個好歹嗎，俺心里真是過意不去。
“咋了，春紅又救了你一次？”小袖子驚訝地問道？
可不，一枚手雷在俺身邊爆炸，春紅為了救俺，把俺撲倒在身子底下，她才負傷的。
“金鎖這事弄得不大好辦啊！你又欠了春紅一次情分。俺看她對你還是很有意思，要是人家負傷癱瘓了，你可得養著人家；但是翠花會答應嗎？”小袖子說完同情地看著金鎖。
“翠花已經替俺去野戰醫院照顧她了，要是春紅真因傷致殘，俺就把她當親妹子，俺和翠花一塊養著她，這救命之恩不能不報！”金鎖斬釘截鐵地說。
金鎖想著春紅的傷情，滿懷心事地回到家里，拖出案板來揮刀把大魚剁好了，又去菜園里摘了些辣椒，拔了幾棵香蔥，加上花椒大料在大鍋里咕嘟咕嘟燉起魚湯來。金鎖把大鍋收拾利索后，請三奶奶給照看著，自己扛起扁擔和繩索，拿著鐮刀趕著羊群上了山。
翠花在家的時候都是倆人一塊放羊，一路上說說笑笑、打打鬧鬧金鎖從不覺得累，也不覺得悶。金鎖今天自己趕著羊群覺得山咋這么大、這么高，爬著這么累呢！羊群來到南河邊一塊水草豐美的草甸子上，開始安靜地吃草，金鎖聽見翠花娘的說話聲從南河對岸傳來。
有一位街坊大嬸問她：這幾天咋沒見你家翠花呢？
翠花娘嘆口氣：部隊上有一個女兵為了救俺女婿金鎖，給金鎖擋了*，女兵傷情嚴重住院了。翠花覺得女兵救了金鎖，主動去野戰醫院照顧她了。你們說，那位女兵要真要犧牲或者傷殘了，金鎖和俺閨女咋報人家的恩情呢！
我說他嬸子，俺給你指條路！
老嫂子你說咋辦？
我覺得女兵真要是犧牲了就找到人家爹娘給人家送些錢物過去；要是落下啥殘疾，你該讓你兒子趙海娶了她。讓翠花沒有后顧之憂地出嫁，這樣翠花和金鎖心里也就舒坦些。金鎖的救命恩人成了翠花的娘家嫂子，這不兩全其美嘛！
哎，可是俺怕那位女兵看不上趙海呢！
這種事就是怕日久生情，要是那位女兵需要養傷，你就讓趙海和金鎖把她抬到你家照顧，把她當親閨女養著，這事就八九不離十了。
翠花娘高興了：“您給我出的這個主意還真不錯，要是沒這位女兵就沒了金鎖，俺翠花還沒過門就……。我聽你的，過幾天就讓金鎖和趙海去部隊看看啥情況。”
金鎖聽了心里有了些許安慰，覺得這樣對春紅來說也是個不錯的歸宿，心里逐漸平靜了一些。