九月二十七，遼東城外，隋軍大營(yíng)裡，已故左翊衛(wèi)大將軍宇文述軍中，一片縞素，宇文化及和宇文智及，宇文成都俱是披麻戴孝，在軍中大帳爲(wèi)宇文述守靈。
六合宮中，楊廣依舊是臉『色』陰沉，直到現(xiàn)在郭孝恪都沒(méi)有半點(diǎn)消息傳來(lái)，他相信郭孝恪是自己的霍去病，又想到王遠(yuǎn)知的將星之語(yǔ)，還有郭孝恪夢(mèng)中得‘自己’詩(shī)句，不由喃喃自語(yǔ)了起來(lái)，“朕是天命所歸，是不會(huì)敗的。”
汪公公在一旁聽到楊廣的自語(yǔ)聲，心裡卻是有些害怕，這幾日皇上時(shí)常一個(gè)人自言自語(yǔ)，渾然不像過(guò)去那般，讓他有些擔(dān)心。
“汪公公，裴大人來(lái)了，就在外面侯著。”一個(gè)千牛備身輕步走到了汪公公身邊，壓低了聲音說(shuō)道，自從九軍只剩下六萬(wàn)人回到遼東，皇上便時(shí)常會(huì)發(fā)無(wú)名之怒，已經(jīng)打死了好幾個(gè)宮人和小太監(jiān)。
“你先出去，讓裴大人等著。”汪公公亦是壓低了聲音答道，這個(gè)時(shí)候的楊廣最是打擾不得，便只有讓裴世矩繼續(xù)在外面侯著了。
過(guò)了一會(huì)兒，楊廣不再自言自語(yǔ)，他轉(zhuǎn)身看向了汪公公，聲音低沉，“裴世矩來(lái)了嗎？”
“來(lái)了，就在外面侯著，皇上。”汪公公連忙答道，生怕楊廣會(huì)忽地發(fā)怒。
“讓他進(jìn)來(lái)。”楊廣坐了下來(lái)，面前是一方紫檀木的棋盤。
裴世矩跟著引路的千牛備身，小心翼翼地走了進(jìn)來(lái)，當(dāng)他看到楊廣坐在棋盤前時(shí)，不由心裡暗暗叫苦，這幾日他最怕的便是和楊廣下棋，要是說(shuō)以前楊廣還有人君之量，那現(xiàn)在的楊廣完全就是喜怒無(wú)常，便是他也不知道自己什麼時(shí)候就惹得楊廣發(fā)怒，受那無(wú)妄之災(zāi)。
大殿內(nèi)，裴世矩戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地和楊廣下起了棋，一邊下棋，一邊不時(shí)地偷偷看著楊廣臉上的表情，生怕自己下錯(cuò)一步。
“來(lái)護(hù)兒，該不該殺。”楊廣手中的白子放下後，忽地說(shuō)道，讓裴世矩一下子額頭上冒出了細(xì)密的汗珠。
“來(lái)將軍輕敵冒進(jìn)，以致於水師敗績(jī)，九軍險(xiǎn)些傾覆於平壤，雖有大罪，但罪不當(dāng)死。”裴世矩思量再三後，方纔緩聲說(shuō)道，注意這楊廣臉上的表情變化，不過(guò)讓他失望的是，楊廣陰沉的臉上沒(méi)有一點(diǎn)變化。
“來(lái)護(hù)兒該死，不過(guò)大隋只有他一個(gè)擅長(zhǎng)水戰(zhàn)。”楊廣終於開了口，如鷹隼般的目光直視裴世矩，讓裴世矩心頭一顫。
“那個(gè)張仲堅(jiān)，你知道多少？”楊廣忽地話題一轉(zhuǎn)，讓裴世矩一下子間有種無(wú)所適從的感覺(jué)，不過(guò)他仍是連忙回答道，“據(jù)說(shuō)此人祖上是南朝的將軍，輾轉(zhuǎn)來(lái)到遼東落腳，幾代在海上經(jīng)營(yíng)下來(lái)，到此人手中，已是有大小船隻數(shù)百條，此次九軍能從海路退到百濟(jì)，全仗此人之力。”
“朕若用此人，可行否？”楊廣的目光再次落在了棋盤上，放下了手中的白子。
裴世矩看著棋盤上的劫材，知道楊廣是真動(dòng)了殺心，要不然也不會(huì)問(wèn)能不能用來(lái)歷不算太清白的張仲堅(jiān)，不過(guò)這個(gè)時(shí)候，裴世矩雖然心裡爲(wèi)難，可還是硬著頭皮答道，“張仲堅(jiān)此人雖可用，不過(guò)臣以爲(wèi)來(lái)將軍還是罪不當(dāng)死。”
“哼。”楊廣冷哼了一聲，那目光看得裴世矩背上冷汗直流，不過(guò)只是一會(huì)兒，楊廣便再次看向了棋盤道，“你很好，沒(méi)有勸朕殺來(lái)護(hù)兒。”
“來(lái)護(hù)兒即使有大罪，但九軍之?dāng)∫踩洳坏剿^上去。”楊廣自言自語(yǔ)地說(shuō)道，想到了於仲文他們的奏摺上，把所有的罪都推給來(lái)護(hù)兒，聲音裡帶著怒氣。
…
大營(yíng)中，麥鐵杖的行營(yíng)裡，一向豁達(dá)的麥鐵杖在宇文述這個(gè)老對(duì)頭死後，也是掉了幾滴淚，不過(guò)他更多時(shí)候卻是在擔(dān)心至今渺無(wú)音訊的郭孝恪，九軍上下，除了死掉的宇文述，每個(gè)人都給他罵了一遍。
“那些關(guān)西佬，就是看不得二郎出頭。”燒著炭火的大帳裡，麥鐵杖一邊喝著酒，一邊罵道，郭孝恪帶兵斷後，在他看來(lái)就是給於仲文他們『逼』得，誰(shuí)讓九軍中郭孝恪不是關(guān)隴世族的出身，而且資歷又淺，不讓他去送死讓誰(shuí)去。
“大帥，慎言。”錢士雄聽到麥鐵杖的罵聲，卻是苦笑道，這回九軍能回來(lái)六萬(wàn)多人已是不錯(cuò)了，當(dāng)初九軍出征，他就同意郭孝恪的看法，九軍的補(bǔ)給是個(gè)大問(wèn)題，真要怪的話，也該怪來(lái)護(hù)兒混賬，竟然中了高句麗人的誘敵之計(jì)，才讓九軍陷入困境。
“慎言，慎言個(gè)頭，這裡就咱們?nèi)齻€(gè)，大帥的話要是傳出去，不是你說(shuō)的，就是我說(shuō)的。”孟金叉瞪著錢士雄道。
“大帥，是郭將軍送來(lái)的軍報(bào)。”就在孟金叉和錢士雄慪氣的時(shí)候，帳外，一個(gè)麥鐵杖的老親兵跌跌撞撞地衝了進(jìn)來(lái)，手裡揮舞著一份軍報(bào)，大聲道。
“快拿過(guò)來(lái)我看看。”麥鐵杖忽地一下子跳了起來(lái)，幾步間到了那老親兵面前，劈手搶下了那封軍報(bào)拆開看了起來(lái)。
“大帥，上面寫了什麼，二郎他怎麼樣？”看到麥鐵杖看著那封軍報(bào)，目不轉(zhuǎn)睛，眼都不眨一下，錢士雄不由緊張了起來(lái)。
“哈哈哈哈哈哈哈。”突然間，麥鐵杖大笑了起來(lái)，聲音裡滿是喜意，“二郎這小子，果真了得，竟然打得高句麗人獻(xiàn)上了高元的首級(jí)求和。”
聽到麥鐵杖的話，錢士雄再也顧不得什麼君子儀態(tài)，和孟金叉一起從麥鐵杖手中搶過(guò)那軍報(bào)，兩人湊一塊看了起來(lái)。
“那送軍報(bào)的人呢？”麥鐵杖看向了來(lái)稟報(bào)的老親兵問(wèn)道，他要找那人好好問(wèn)下郭孝恪的情形。
“回大帥的話，那幾位回來(lái)的兄弟，趕了幾天幾夜的路，下馬便昏了過(guò)去，屬下已經(jīng)送他們先去歇息了，要是大帥要問(wèn)話，屬下這就去喊他們起來(lái)。”那老親兵連忙答道，那幾個(gè)來(lái)送信的騎兵到的時(shí)候，幾乎都累得不成人樣了。
“讓他好好歇息，等他們醒了，帶他們來(lái)見我。”麥鐵杖揮手道，既然知道郭孝恪無(wú)事，他也不差那一天半天的功夫。
“二郎這小子真神了。”這時(shí)孟金叉也是看完了那軍報(bào)，不由眉飛『色』舞地喊道，一改於仲文他們狼狽逃回後的不快臉『色』。
“大帥，這裡還有郭將軍給大帥的李小姐的信。”那老親兵這時(shí)又拿了兩封信出來(lái)給麥鐵杖，這些都是私信。
“哦。”拿過(guò)信，麥鐵杖心裡還是頗爲(wèi)高興的，郭孝恪寫了私信給自己，足以說(shuō)明他心中把自己這個(gè)老上司擺得很重。
拆開信箋，麥鐵杖很快便看完了，郭孝恪要他在楊廣面前幫來(lái)護(hù)兒說(shuō)幾句好話，“二郎這小子，到底在想些什麼？”看完信，麥鐵杖把信給了錢士雄，至於孟金叉這個(gè)粗人，給他看了也是白看。
“我看恐怕是和那個(gè)張仲堅(jiān)有些關(guān)係。”錢士雄看完信之後，皺了皺眉頭道，這回九軍還能回來(lái)六萬(wàn)多人，可以說(shuō)這個(gè)張仲堅(jiān)是關(guān)鍵，“二郎讓大帥爲(wèi)來(lái)將軍說(shuō)好話，恐怕是不想讓這張仲堅(jiān)做大。”錢士雄很快便想到了爲(wèi)何九軍都撤到了百濟(jì)，唯獨(dú)郭孝恪卻孤軍在平壤作戰(zhàn)，怎麼想都是其中有鬼。
聽著錢士雄的話，麥鐵杖卻是點(diǎn)了點(diǎn)頭，罵道，“這張仲堅(jiān)看起來(lái)也不是好東西，二郎也是，直接把話明說(shuō)就是，何必這麼拐彎抹角的。”
“大帥，二郎手上沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，更何況這張仲堅(jiān)此次的確是立下了大功，不可造次。”錢士雄在一旁道，他是看出了郭孝恪的意思，只是要他們保住來(lái)護(hù)兒，不至於讓擅長(zhǎng)水戰(zhàn)的張仲堅(jiān)得以趁機(jī)做大罷了。
“真憑實(shí)據(jù)，什麼真憑實(shí)據(jù)，於仲文他們個(gè)個(gè)都到了百濟(jì)，只有二郎一個(gè)人在平壤，那就是真憑實(shí)據(jù)。”麥鐵杖正在氣頭上，聽到錢士雄的話，卻是不忿道，一邊的孟金叉這時(shí)候才聽了個(gè)明白，也在一旁鼓譟起來(lái)，“對(duì)，就該讓皇上知道，那張仲堅(jiān)不是什麼好東西，還有趙才他們。”
錢士雄看鬧得起勁的孟金叉，沒(méi)有再說(shuō)話，反正郭孝恪也不怕在得罪什麼人，大帥也有卸甲養(yǎng)老之意，便是在皇上面前黑那張仲堅(jiān)一把，也沒(méi)什麼大不了的。
…
麥鐵杖軍中後營(yíng)一處軍帳內(nèi)，李秀寧看著滿臉笑意走進(jìn)來(lái)的麥鐵杖，先是愣了愣，隨即便臉上一喜，連忙問(wèn)道，“乾爹，可是將軍他有消息了。”自從九軍在百濟(jì)不戰(zhàn)自敗的消息傳開後，李秀寧天天都是擔(dān)心不已，不過(guò)在她心裡，郭孝恪永遠(yuǎn)是沒(méi)人能打敗的英雄。
“嗯，真是什麼都瞞不過(guò)你這丫頭，二郎在平壤打了個(gè)大勝仗，『逼』降了高句麗，還把高元的人頭給帶回來(lái)了。”麥鐵杖大笑道，接著把那封郭孝恪給李秀寧的信拿了出來(lái)，“這是二郎給你的信。”
看到麥鐵杖大手中握著的那封信，李秀寧連忙拿了過(guò)來(lái)，當(dāng)她拆開之後，看著上面郭孝恪的字跡，心裡充滿了幸福。
“這次等二郎回來(lái)，我看就把你們的婚事辦了。”看到李秀寧臉上那甜得彷彿抹了蜜一樣的笑靨，麥鐵杖卻是大聲道。
“乾爹，我和將軍…”聽到麥鐵杖的話，李秀寧的臉上盡是羞意，可是眉角眼梢卻都是歡喜。
“這事就這麼定了，乾爹給你做主，要是不趕快把婚事辦了，到時(shí)候皇上給二郎賜婚個(gè)公主，看你上哪兒哭去。”麥鐵杖卻是朝李秀寧打趣道，不過(guò)他心裡倒也是不無(wú)擔(dān)心，宇文述家的那個(gè)沒(méi)用的老三，宇文士及都娶了個(gè)公主當(dāng)駙馬，就更別提郭孝恪了，這婚事得趕緊辦，越快越好。
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