臨近過年，贛南的事情處理完。張治中與強(qiáng)霖去南昌，拜訪朱主席。
在朱主席的賓館，兩個人談到紅軍整編提升戰(zhàn)力還需要至少半年的時間。朱主席已經(jīng)接到讓他出任這次北伐的預(yù)備軍總指揮，最后預(yù)備軍也會調(diào)去參戰(zhàn)。
這樣雙方就北伐戰(zhàn)局進(jìn)行推演，三個方面的戰(zhàn)役過程計劃是：
蔣系北伐軍主力戰(zhàn)線主要在山東展開，對陣張宗昌的奉系偏師；最后從德州進(jìn)入河北，進(jìn)攻北京天津。
正面河南戰(zhàn)場主要是桂系和馮系對戰(zhàn)張學(xué)良統(tǒng)帥的奉系嫡系。
閻錫山將主要從山西牽制奉系兵力。
大家都比較樂觀的。奉系只有退回東北。
強(qiáng)霖認(rèn)為此次北伐大可不必。因為北伐對整合中國軍力是有好處的。上次北伐就是清理了吳佩孚和孫傳芳的殘部，綏靖了長江以南。
但也幫助馮玉祥占領(lǐng)了河南；幫助張作霖整合了華北吳佩孚的殘余。就是說，戰(zhàn)爭雙方都的到了好處，完成了幾個大勢力的整合。
朱培德承認(rèn)確實(shí)是這個結(jié)局。上次的北伐成果，北伐軍成就了桂系的兩湖，蔣系也穩(wěn)定了淞滬江浙等地區(qū)。下一步的北伐，如果戰(zhàn)果實(shí)現(xiàn)，桂系將擴(kuò)展到河北、天津、北京。蔣系得到山東。閻錫山也會得到河北一部分，馮玉祥將占領(lǐng)河南河北。
張治中看了半天，說這次北伐蔣進(jìn)一步成就桂系、馮系，閻錫山和蔣何的黃埔系收獲不大，搖頭不止。奉系退回東北，將更加防守嚴(yán)密，實(shí)力厚實(shí)。
朱培德說，因為有統(tǒng)一全國的口號，現(xiàn)在北伐軍幾大勢力都想進(jìn)行北伐。蔣總司令此次出山，就是桂系、馮玉祥促成的，條件就是蔣何黃埔系部隊參加北伐。現(xiàn)在蔣總司令是箭在弦上，不得不發(fā)。
張治中說道，紅軍就是以國防軍自詡，并不以占地盤為己任。這次紅軍不會去這個廝殺戰(zhàn)場來練兵。因為從紅軍國防軍角度看，這次戰(zhàn)爭也與國防無關(guān)。
朱培德看向強(qiáng)霖，強(qiáng)霖點(diǎn)頭。這次作戰(zhàn)，很有可能引起國防的弱化，主要是東北和外蒙、西藏。
強(qiáng)霖繼續(xù)說道，我們推演的結(jié)果，主要是在于國防。北方張宗昌和張作霖很早就混社會了，他們能夠油滑的與各方面打交道，尤其是列強(qiáng)。比清王朝和袁世凱大總統(tǒng)，還更強(qiáng)，得了便宜也不吃虧，不損失百姓的利益。圓滑肯定也比我們強(qiáng)
我們革命軍學(xué)習(xí)了蘇聯(lián)的那套宣傳手法，對敵人盡量妖魔化。這兩個人其實(shí)還是很有骨氣和狹義作風(fēng)。他們尊重傳統(tǒng)道義，尊重正統(tǒng)學(xué)者，普及教育，都做得不錯。北伐軍統(tǒng)治下，也暫時顧不上這里的民生，不如暫時何談。
張治中說唐生智的聲明，對我促動很大。我們都是老湘軍鄉(xiāng)勇的體制，無論是革命軍還是收編的老式軍隊，都是如此，所以，目前軍隊都是此種狀態(tài)。所以這次桂系馮玉祥系和閻錫山的繼續(xù)強(qiáng)大，他們不會主動裁減軍隊，而是再次擴(kuò)大，欲望被刺激，就會引起戰(zhàn)爭。而國防形勢就會更為糟糕。
強(qiáng)霖說，為什么說國防會更為糟糕呢？就是張作霖勢力被削弱了，一旦張作霖出事，沒有人能夠撐得住日本人在滿清就開始經(jīng)營的勢力。那時候，北伐軍內(nèi)戰(zhàn)虛弱，奉系也被削弱，兩系還有了更大的內(nèi)戰(zhàn)仇隙，所以東北危險，外蒙古也危險，新疆西藏也危險。列強(qiáng)也是希望我們繼續(xù)北伐，如果和平，無法兩邊得到好處。
強(qiáng)霖繼續(xù)說，革命軍憑的是一股正義之氣，視別人為十惡不赦的寇仇。單方面的宣傳，造成頭腦發(fā)熱，欲罷不能?，F(xiàn)在眼里只有地盤，卻不看自己的責(zé)任。
朱培德找來成天放，大致把各階段的情勢介紹下，讓他組織政治和戰(zhàn)略專家討論各情況下的各種結(jié)果。張治中也贊成更加詳細(xì)的討論，最近他組織了軍校的幾個教官老同事研究國防事宜，得出的結(jié)果也與強(qiáng)霖說的一致。
朱培德和張治中又說了幾個情況，一個是廣州爭奪戰(zhàn)，張發(fā)奎第四軍所部損失巨大。撤退到江西以后，要求給養(yǎng)和整補(bǔ)，這是汪精衛(wèi)的粵系，也是老湘軍鄉(xiāng)勇作風(fēng)，還是無法保證不參與地盤爭奪。是否讓他們加入你們的紅軍整編。
張治中搖頭，紅軍系里面主要是紅黨改造，目前還不能讓外系軍隊參與?？梢匀訂T基層士兵，參加紅軍。
朱培德點(diǎn)點(diǎn)頭，也只好這樣。讓軍官離隊，部隊可以留下，打散加入紅軍，其余的編入自己的部隊。
強(qiáng)霖沒有看到學(xué)姐，朱培德主動告訴他朱培妍在與慈善基金會歐陽洛等人出去聯(lián)絡(luò)慈善了，薩丁兄弟那兩個混血保鏢跟著，沒有什么事。
由于唐系部隊離開湖北開回湖南，桂系只有老七軍和依附桂系的湖北鄂系軍隊。蔣催促馮玉祥西北系北伐軍，和閻錫山晉綏系單獨(dú)對戰(zhàn)奉系張作霖。但兩系還在等南路的蔣何系和桂系。
桂系擔(dān)憂自己回老家的后路，要求唐系部隊讓出長沙和衡陽，唐系軍隊不愿意老家被粵系吞并，正在調(diào)兵做戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。唐桂大戰(zhàn)又要爆發(fā)。
唐生智已經(jīng)退隱，現(xiàn)在桂系咄咄逼人，但也不愿意開戰(zhàn)。找到老部下劉興、何健、廖磊、龔浩等人，研究對策。唐說，既然我們不愿意內(nèi)戰(zhàn)，但也要本土平安。我們要讓他放心北伐，就讓出通道，駐在兩廂，要求他們不要干涉地方。這樣，何健軍駐扎在他們的臨近城市，監(jiān)視他們。廖磊你帶部隊去投桂系，讓他們放心湘軍不是他們的敵人。劉興龔浩駐扎在何健的后面，駐軍常德等地，保證湖南腹地。
桂系看能夠指揮一個廖磊軍，也是不錯。讓留在老家的黃邵肱15軍派兵駐在衡陽，老七軍派部隊駐在長沙，廖磊軍駐在岳陽。桂系順利解決身后之憂，研究一字長蛇陣到北京，要擊穿張學(xué)良河南河北奉軍主力。
朱培德公把自己的推演結(jié)論送到總司令部。他自己也是軍事委員會成員，所以提出暫緩北伐，再次研討南北議和。蔣、何二人看到推演，也是吃驚。奉張退出華北，是戰(zhàn)役的目的。但擴(kuò)大桂系和西北馮玉祥等對自己并不力。桂系已經(jīng)布局兩湖兩廣，再讓他們布局華北么。奉系張作霖占領(lǐng)華北，安國軍政府與民國政府對立，似乎不可忍受。但奉系被削弱，日本占領(lǐng)東北，華北就是前線，成了緩沖區(qū)。從戰(zhàn)略上講，要給奉張一個緩沖區(qū)，才讓他們有能力保住東北，這樣民國政府就不會打自己的嘴巴賣國。
蔣何二人，陷入思索，與其華北交給桂系和西北軍，削弱張作霖緩沖區(qū)，還不如給張作霖留著。如果不北伐的話，怎么向桂系馮系閻系盟軍交代，怎么向革命任命交代？兩人最后想出部下不肯戰(zhàn)，先拖延，與奉張談判。
朱培德收到總司令部的苛責(zé)，說動搖軍心，不敢繼續(xù)革命等等。朱培德敦厚智慧，立即發(fā)表聲明，建議再給和平一個機(jī)會，南北何談。自己所部軍官和士兵都已經(jīng)厭惡戰(zhàn)爭。半年以后不能達(dá)成和平，愿意聽從調(diào)遣。
蔣公也公開通電，朱培德公建議再次何談，所慮為老成謀國，中正愿意與各方再次討論北伐問題。
至此，各派系知道合作北伐遇到了障礙，地盤的增加也成了泡影。尤其是西北馮玉祥部，軍費(fèi)沒有了著落，加緊與閻錫山商量，是否能夠接濟(jì)軍費(fèi)，或者讓出些地盤、或者一起去打張學(xué)良。閻錫山一看這是敲詐，就做好軍事防守，同時向總司令求援，總司令不理；閻錫山與張宗昌和張作霖達(dá)成了同盟。
馮玉祥只好作罷，另外想辦法。