這個陸郎君，自進門以來，就一直在謝罪、賠罪，不停地賠罪。雖然隔著屏風，嘉敏也看不到他的臉，不知道他眼下表情，是誠懇，還是懊惱。但是聽其聲，觀其行，倒是誠懇到了十分。

說到底，陸家名聲不壞，沒準比她這個蘭陵公主還強上幾分，嘉敏自嘲地想，前世父親掌權，又喋血宮廷，洛陽城里風云變幻，陸家始終尊奉天子。如果說站隊是于家的發家之道，那么不站隊，大概就是陸家是立身之本了。

嘉敏后來被迫南下，死在永安鎮，那是陸家的駐地。她不知道他有沒有給她收尸……大約是沒有罷，賀蘭初袖一定知道。

她只是記得這個聲音。

永安鎮其實不算是嘉敏見過的最荒涼的地方。打仗的地方最荒涼，到處都是殘肢斷臂，血肉模糊，烏鴉和禿鷲成群結隊，喳喳喳的亂聲，血干涸在石面上，草地上，或者順著水流下去。

江水滔滔。永安鎮是她行走的最后一站。那時候已經是隆冬，江南的冬比洛陽要陰冷，那冷意不像是從外頭透進來，反而像是從骨髓里生出來，血液被凍結，而每一次呼吸都更冷一分，肢體的麻木。

一步接一步的行走，只剩下本能。

有孩童撿起石塊擲她，狗搖著尾巴沖她叫，一些好奇的目光，還有一些別的……這樣高貴和破敗的一朵花。永安鎮的驛站破敗得厲害，但是天已經全黑了，黑透了，不能再往前走了。沒有燈，月光和身體一樣冷。

有人摸進房間里。

嘉敏忍不住尖叫起來，暗夜里粗濁的呼吸，四周是嗤嗤的笑聲。羽林衛不敢動她，因為她是蕭南的女人，哪怕人人都知道她此去江南落不到好，也還怕有人秋后算賬。但那并不意味著他們會保護她。

“滾！”一聲乍喝。

一線火光，很快就滅了。門“吱呀”一聲，漸遠的腳步。房間里還有人，她知道，只是看到見。那人像是向她行了禮，他說：“殿下好自為之?！?

嘉敏手掩住胸口衣襟，一動不動，太冷，連寒戰和發抖都失去動力。她沒有問他是誰，沒有這個必要。她知道她是沒有機會再回故國的，無論蘇仲雪還是賀蘭初袖，或者蕭南，都不會放她回來。

她也沒看到他的臉，只是記得這個聲音。

原來是陸家人。

卻不知他前世因何故去的永安鎮——自然不會是為了救她。她的好運氣早已經用完，她還記得他聲音里的厭惡與鄙夷，當然那不重要，嘉敏嘆了口氣。

“公主？”

嘉敏制止了那些泛濫的回憶，她說：“陸郎君為什么會認為我會接受？”

部曲這種東西，她父親與哥哥是一定會樂于接受的，但是她——一個養在深閨的小娘子，收了這些部曲，能作什么用？總不成他也和她一樣，知道沒準哪一天，亂世就會鋪天蓋地席卷而來？

“我只是覺得，也許公主需要這樣一支力量，來保護自己。”陸揚說。當然他也知道，碰上深宮里這種變故，有部曲也無濟于事。他于是補充道：“而且我也再沒有什么別的拿得出手的了?！?

坦誠也是一種力量，嘉敏想。

“陸郎君就不怕，我收了你的部曲，也不肯原諒皇后？”

怕，當然怕，兩千部曲，幾乎要榨干他陸家，但是他不得不。陸揚瞳孔里瞬間的收縮，也許是過于悲哀，但是轉瞬即逝，他聲音平和：“這只是我陸家的歉意，我不能強求公主的原諒?！?

好決斷。嘉敏問：“陸郎君能代表整個陸家說話么？”他還這樣年輕，嘉敏敢說，沒有得到父親的首肯，她哥哥昭詡絕不敢做這樣的決定——而這個決定看起來，無論如何都不像是深謀遠慮過的。

“我能?！标憮P說，他挺直了背脊。

屏風后沉默了一會兒。

平心而論，嘉敏肯定不喜歡陸靜華，也不多么喜歡陸家。她不是圣人，圣人且主張以直報怨呢。她受了傷，差點死掉，眼下全身還疼著，在宮里草木皆兵。她當然知道賀蘭初袖才是幕后黑手，但是盲從、輕信、私心，也許還有被的，導致了這個結果。

陸靜華死了。

死亡是她付出的代價，也是她所能付出的最高代價，血淋淋的教訓。她因此連累了她的家族、她的父母，她的兄弟與姐妹。夠了，嘉敏想，她與她之間，并沒有挫骨揚灰的仇恨。人死為安。

——世人對死亡總心存敬意，那或者是人性里最后的底線，嘉敏也不例外。

“既然如此，”嘉敏說：“陸郎君少待，曲蓮，去請世子過來。”

陸揚聽見屏風后有人輕快地應了一聲，然后閃出個月白衫子的少女，山清水秀的眉目，梳了雙鬟，瞪他一眼，揚長而去。想是南平王府的婢子。奇怪，蘭陵公主為什么叫她請世子，不請南平王？

忽然想起這些日子在家里聽到的蘭陵公主的身世。她母親早逝，如今南平王妃是太后的妹妹……陸揚心里一動，想道：莫非太后心里，其實也并不太想廢后？如果是這樣，倒是說得通了。

廢后終究有損朝廷顏面。

但是即便太后不想窮追到底，礙著妹妹這個做繼母的名聲，也不好開這個口，南平王又生怕委屈了女兒，更怕女兒誤會他是為了王妃才委屈她，導致這樣的僵局。于是合適開口的，就只剩下南平王世子，他是蘭陵公主一母同胞的哥哥，說什么話，都不會有錯。

看人家的妹妹！陸揚心里一陣懊惱，著實不是滋味。

他算是明白了為什么洛陽有點底蘊的人家都會看重女兒的教養了——虧他們陸家還得意洋洋，自詡不吃軟飯，嘲笑人家裙帶上位——陸家既沒有想過用女兒換取富貴，自然也沒有重視過她們。

結果四娘五娘身手都還過得去，腦子里全是漿糊。

如果不是被皇室看中，母親原本會為四娘挑一個門當戶對的人家，應該也是將門，就不嫌棄她腸子里沒有九拐十八彎，又有陸家在軍中的威望撐腰，打打鬧鬧也是一生，何至于今日……

四娘已經沒有辦法了，五娘的婚事，他還須得和母親說一聲，切切不可許給高門大戶，她撐不起來。

還是那句話，殺人不見血的法子多了去了，他的妹妹們不懂。

不多時候，昭詡就到了。

一路上曲蓮快言快語與他說了個大概——這也是為什么嘉敏差遣她，而不是叫那些更熟悉宮里路徑和情況的宮女去請昭詡的原因了。昭詡進門，嘉敏就說道：“還請陸郎君與陸娘子隔間休息一會兒?！?

陸揚起身行禮，昭詡回了一禮，鷹隼一樣的目光，并不多話。自有宮人領陸家兄妹過去，設了坐具、食案，又送上來五色飲，幾樣色香味俱全的小食。陸五娘見屋中宮人、婢子都避得遠遠的，怯生生又喊一句：“哥哥！”

“嗯？”

“哥哥當真要送兩千部曲與蘭陵公主么？”她低聲問。

陸揚“嗯”了一聲，陸五娘就急了起來：“家里哪里湊得出兩千部曲！”

“會有的?！标憮P這樣說。這是合族的難關，不是他一家一戶，有祖母在，什么都壓得下去，他有些心不在焉地想。他并不但系蘭陵公主會出爾反爾，只是想，四娘到底為什么，要和蘭陵公主過不去呢？

“三娘你要部曲做什么，家里又不缺這個?！闭言傉f。他不贊同妹妹的主意，瞧她這一身的傷，差點就……這筆賬，怎么著也要討回來。難不成還讓那個陸氏頂著皇后的身份，風風光光下葬？

——當然他也知道，就算不廢后，陸氏的葬禮也風光不了。

“我就是想要！”嘉敏說。

昭詡：……

“陸家那小子不厚道，三娘你莫要被他一張臉騙了?！闭言偪嗫谄判模瑩Q了個角度與嘉敏說：“你想想看，一旦陸氏被廢，陸家就是個樹倒猢猻散的光景，別說是兩千部曲，兩百他家都養不起，到時候還不都是送東市的貨，幾百大錢能買一串，哥哥都幫你買回來就是了！”

嘉敏：……

她怎么就像是會被一張臉騙倒的人呢！嘉敏撫額，哥哥還真是財大氣粗啊。

“話不是這么說，”嘉敏卻搖頭道：“我不是說過么，皇后當時神志不清，多半是被算計了，人死為大，咱們犯不上與陸家死磕。整垮了陸家，能有什么好處？退一步，人人都會說阿爺心胸寬大，就是軍中——”

陸家部將、故舊遍布軍中，這里頭的好處，不必嘉敏說得太明白，昭詡自然心領神會。

昭詡沉默了一會兒，方才說道：“委屈你了?！?

“哥哥！”嘉敏說：“我不會委屈自己?！?